Bab Dua Puluh Dua: Ingin Menyelidiki Sarang Tikus【2/3】

Bab Dua Puluh Dua: Penyelidikan ke Sarang Tikus

Zhang Can melemparkan tiga cabai api ke dalam garasi berturut-turut. Gelombang panas yang membara menyebar ke segala arah, hingga Zhang Can yang berdiri lebih dari dua puluh meter jauhnya pun merasakan panas menyengat, seakan-akan rambutnya akan terbakar oleh hembusan angin panas itu.

Setelah kobaran api mereda, jasad tikus yang terbakar dan mengeluarkan bau hangus serta busuk memenuhi seluruh garasi, menimbulkan pemandangan yang sangat menjijikkan.

Kegaduhan besar ini segera menarik banyak orang berdatangan.

“Astaga…” Adegan di dalam garasi membuat semua orang yang datang terperangah.

Para petinggi kelompok pemburu juga turut datang, wajah mereka tampak serius. “Bersihkan semua bangkai ini, aku ingin tahu bagaimana mereka bisa masuk!”

Suhu tinggi yang luar biasa membuat banyak tikus menempel ke lantai, sehingga pembersihan berjalan sangat sulit. Setelah hampir lima belas menit, barulah jasad-jasad tikus yang menutupi lantai garasi berhasil dibersihkan, memperlihatkan lantai yang menghitam terbakar.

Di hadapan semua orang, tampak sebuah lubang di tanah berdiameter hampir setengah meter.

Seketika terdengar suara orang-orang menahan napas.

Semula mereka mengira tikus-tikus itu hanya sekadar mengganggu, siapa sangka ternyata di bawah hidung mereka bisa muncul lubang sebesar ini!

Lubang ini menjadi tamparan keras bagi siapa pun yang meremehkan bahaya tikus, membuat mereka merasa ngeri.

Meskipun belum diketahui apa rencana sebenarnya dari binatang mutan, tapi jika kawanan tikus ini dibiarkan, cukup untuk menimbulkan bencana di bagian belakang Kota Api. Lubang sebesar ini saja sudah cukup untuk membuat binatang mutan kecil masuk ke dalam!

“Sebarkan perintah, suruh seluruh warga kota yang tidak ikut bertempur mencari lubang tikus dengan saksama. Setiap lubang yang ditemukan harus segera dihancurkan!”

Perintah gabungan dari enam kelompok pemburu langsung membuat Kota Api gempar. Para orang tua, anak-anak, dan perempuan, semua warga yang tidak bertugas menjaga tembok kota ikut bergerak, membongkar setiap sudut rumah mencari lubang yang ditinggalkan tikus.

“Saudara Zhang, terima kasih banyak!” Seorang pria bermarga Han menggenggam tangan Zhang Can, rasa terima kasihnya terpancar jelas.

“Tak perlu sungkan, ini sudah kewajibanku. Bagaimanapun, aku juga pernah menjadi bagian Kota Api.”

Saat mereka berbincang, dua pemuda berlari menghampiri, memberi anggukan pada pria bermarga Han. Di bawah isyarat matanya, dua cahaya merah dan hijau bersinar, lalu muncullah dua tanaman aneh.

Satu tampak seperti daun teratai, sementara yang lain menyerupai bunga dengan kepala naga yang bengis dan garang.

[Daun Teratai Meditasi (Turunan): Daun teratai biasa yang berevolusi setelah menyerap kekuatan misterius, dapat membawa seseorang ke dalam keadaan batin yang hening.]

[Bunga Kepala Naga (Turunan): Tanaman aneh yang tumbuh di atas tunggul pohon api, bunga berbentuk kepala naga yang ganas ini dapat menyemburkan api membara, sangat efektif melawan makhluk dengan unsur kegelapan dan kejahatan.]

“Ini adalah sedikit tanda terima kasih kami, mohon diterima!” Memberikan Daun Teratai Meditasi dan Bunga Kepala Naga yang baru ditemukan, pria bermarga Han itu jelas merasa berat hati, namun melihat ekspresi Zhang Can yang terkejut dan berhasrat, ia pun jadi merasa puas.

“Kalau begitu, aku terima saja.” Zhang Can sadar bahwa temuannya mungkin tak sebanding dengan hadiah seberharga ini, namun setelah berpikir sejenak, ia tetap tak sanggup menolak dan akhirnya menerima kedua tanaman itu.

“Tak perlu sungkan, ini memang pantas kau dapatkan. Jika saja kau tidak menemukannya tepat waktu, begitu kawanan tikus berkembang biak, akibatnya tak terbayangkan.” Pria bermarga Han melirik ke arah lubang yang sedang ditimbun, membayangkan kejadian yang hampir saja terjadi membuatnya bergidik.

“Kakak Han pasti sibuk, biar kami tidak mengganggu lagi. Soal patroli, kami akan berusaha sebaik mungkin.” Zhang Can berpamitan, lalu menarik kedua rekannya yang masih tampak tidak nyaman pergi dari sana.

Meskipun mereka pernah melihat pemandangan yang lebih menjijikkan, seperti zombie yang hancur berceceran, tetap saja bagi perempuan, suasana seperti ini sangat sulit untuk dihadapi. Sampai sekarang mereka masih terus menggaruk tangan yang merinding, wajahnya pucat pasi.

“Li Chen, A Jing, sebaiknya kalian berdua istirahat dulu, biar aku saja yang patroli.” Zhang Can melihat keadaan mereka, merasa mereka memang tak cocok untuk melanjutkan tugas.

“Kapten, lanjut saja, jangan pedulikan kami, nanti juga baikan.” Tak disangka, kedua wanita itu sangat keras kepala dan memilih untuk tetap bertahan.

Zhang Can melirik kedua wajah yang pucat itu, menggaruk kepala, tak habis pikir.

Tiba-tiba ia mendapat ide.

“Kemarilah!” Zhang Can mencari tempat yang bersih, mengeluarkan Daun Teratai Meditasi, dan mengajak kedua wanita itu duduk di atasnya.

Beberapa saat kemudian.

“Bagaimana rasanya?” tanya Zhang Can pada Li Jing yang baru saja turun dari daun teratai.

“Bagus sekali!” Li Jing menyentuh lengannya, wajahnya ceria.

Bu Li Chen terlihat damai dan tenang: “Rasanya hati jadi sangat tenang... Kapten, tenang saja, sekalipun nanti melihat pemandangan seperti itu lagi, kami tidak akan bereaksi berlebihan.”

“Maaf, sudah merepotkanmu.” Li Jing merasa malu atas ketakutannya, tapi sifat garangnya muncul lagi, “Kalau tikus-tikus itu berani muncul lagi, akan kubuat mereka menyesal hidup di dunia ini!”

Ia mengepalkan tangannya hingga berbunyi, bahkan Daun Bawang Ajaib miliknya pun ikut bereaksi, dua daunnya bergoyang-goyang.

Zhang Can hanya bisa menghela napas.

Sayangnya, antusiasme warga Kota Api begitu tinggi, setiap lubang tikus, bahkan di sudut-sudut terkecil, berhasil ditemukan dan ditutup rapat, membuat Li Jing tak mendapat kesempatan beraksi.

Hal ini membuat gadis pemberani itu sangat kecewa.

Tanpa terasa, waktu pun telah beranjak ke pukul empat sore.

“Sekarang, pasukan bantuan dari Kota Cahaya Senja seharusnya sudah berangkat.” Bu Li Chen tiba-tiba berkata.

“Bagaimana kalau kita ke tembok kota, siapa tahu bisa membunuh beberapa zombie?” Li Jing tampak bersemangat, “Selama ini cuma lihat penyerbuan lewat televisi, belum pernah mengalaminya langsung.”

Zhang Can pun tergoda, sementara Bu Li Chen tampak tidak keberatan.

Saat mereka bertiga sedang berdiskusi untuk naik ke tembok, Xie Dingguo bersama dua orang yang tidak dikenali Zhang Can, datang menghampiri.

“Saudara Zhang, akhirnya aku menemukanmu juga!” Xie Dingguo memasang ekspresi dramatis, “Kudengar kau berjasa lagi, benar-benar membuatku iri dan kagum.”

“Hehe, tak seberapa.” Zhang Can tertawa, lalu menatap dua orang yang lain. “Boleh tahu siapa mereka?”

“Oh, biar kuperkenalkan.” Xie Dingguo menunjuk seorang pria berkulit gelap, “Ini Mo Cai.” Lalu menunjuk yang berhidung merah, “Ini Hu Lide. Keduanya adalah pengendali tanaman yang ikut membantu Kota Api kali ini, mereka semua orang yang berani dan peduli.”

Mo Cai dan Hu Lide tampak tidak menyangka Xie Dingguo memuji mereka setinggi itu, buru-buru menolak, “Ah, tidak pantas, Saudara Xie terlalu melebihkan. Kami hanya orang biasa, tidak layak disebut pahlawan. Justru Saudara Zhang inilah pahlawan sesungguhnya, karena langsung menemukan rencana busuk binatang mutan.”

Waduh, kenapa malah jadi aku yang disanjung!

Zhang Can memaksakan senyum, “Kebetulan saja, kalau kalian yang menemukan pasti juga bisa.”

“Ngomong-ngomong, ada perlu apa mencari aku?” Zhang Can malas berdebat dengan para “rubah tua” ini, langsung to the point.

Wajah ketiganya jadi serius, mereka menoleh ke sekeliling dengan waspada, lalu Xie Dingguo membisikkan suara rendah, “Kami baru saja menemukan lubang besar, ingin mencoba masuk dan menyelidikinya. Apakah Saudara Zhang tertarik ikut?”

Zhang Can tertegun.

“Aku diskusikan dengan timku dulu.” Zhang Can tak tahu apa maksud mereka, sementara Bu Li Chen lebih jeli dan pandai membaca situasi, jadi ia ingin berdiskusi dulu.

“Baik, kami tunggu di sini. Mohon beri kami jawaban secepatnya.” Xie Dingguo tampak sangat terburu-buru, bahkan memilih menunggu di tempat.

“Li Chen, A Jing, menurut kalian apa sebenarnya yang mereka inginkan?” Zhang Can merasa heran, “Masuk ke sarang tikus, bukannya itu sama saja cari mati?!”

Kawanan tikus sudah mengorek terowongan kemana-mana, sangat rumit. Begitu masuk, bisa-bisa mereka tersesat dan kehilangan keunggulan sebagai manusia. Jika bertemu binatang mutan yang kuat, bukankah sama saja menyerahkan nyawa?

Bu Li Chen mengetuk bibirnya dengan telunjuk, berpikir, “Aku tidak khawatir soal itu. Jika mereka berani masuk, bahkan terang-terangan, pasti punya andalan yang bisa menjamin keselamatan. Yang aku pikirkan, apa yang membuat mereka berani bertindak sendiri dan mengabaikan enam kelompok pemburu Kota Api? Lalu, dari mana mereka tahu ada sesuatu di dalam sarang tikus, atau di tubuh tikus mutan?”

“Jadi, menurutmu bagaimana, Kak Li Chen?” Mata Li Jing berbinar, merasa inilah kesempatan untuk membalas dendam.

“Kita gabung saja!” Mata hitam Bu Li Chen berkilat, “Aku juga penasaran, kenapa jumlah tikus ini tidak masuk akal?!”

“Kapten, bagaimana menurutmu?”

“Baiklah, kita ikut mereka.” Melihat tatapan kedua wanita yang agak memaksa, Zhang Can hanya bisa menggaruk kepala, mengeluh dalam hati.

“Sudah kuduga, kalian mau masuk ke sana bukan demi harta, tapi murni ingin balas dendam…”

Ah, perempuan… Dalam perjalanan mengikuti Xie Dingguo dan dua orang itu menuju sarang tikus, Zhang Can hanya bisa mengeluh melihat dua rekannya yang begitu bersemangat.

·······················

Sarang tikus yang ditemukan Xie Dingguo bukan terletak di sudut terpencil, melainkan, sama seperti yang pertama ditemukan Zhang Can, berada di kamar tidur sebuah rumah di lantai satu sebuah apartemen.

Dan, penemunya pun bukan Xie Dingguo, melainkan penghuni rumah itu sendiri. Kebetulan, orang itu adalah kerabat Mo Cai, jadi ia tak melapor ke kelompok pemburu, melainkan langsung memberi tahu Mo Cai dan rekannya.

Lubang tikus ini sangat besar, bahkan lebih lebar dari terowongan rahasia yang pernah Zhang Can dan timnya lewati sebelumnya, cukup untuk tiga orang masuk sekaligus.

Melihat lubang itu, Zhang Can tertegun.

Ini masih bisa disebut sarang tikus?!

Tikus apa yang sebesar ini, gila!

Namun Mo Cai buru-buru menjelaskan bahwa awalnya lubang tikus tidak sebesar ini, tapi agar mudah keluar masuk, mereka sengaja memperbesar dengan tangan manusia, sehingga tercipta lubang yang luar biasa besar ini.

Huff… Zhang Can menarik napas, merasa akalnya yang hampir runtuh akhirnya kembali waras. “Syukurlah, syukurlah…”

Akhirnya, total ada lima belas orang yang masuk ke sarang tikus, termasuk Zhang Can dan kedua rekannya.

Begitu melompat ke dalam lubang, Zhang Can segera tahu apa yang membuat mereka berani masuk ke dunia bawah tanah ini.

[Kacang Loncat], sejenis tumbuhan sebesar kepalan tangan yang mirip kacang polong, bisa melompat maju. Begitu mulai melompat, ia terus mengumpulkan tenaga. Semakin lama melompat, semakin besar energinya. Kalau terus melompat selama satu jam, sekali tabrakannya bisa membuat zombie raksasa terlempar jauh.

[Labuh Baja], tanaman yang bisa membuat para ahli biologi frustrasi. Ia bisa menyesuaikan bentuknya sesuai tubuh inang, menjadi semacam perisai kuning muda yang melindungi tubuh dan kepala. Setelah berubah jadi perisai, hubungan dengan pemilik tanaman pun terputus, sehingga pengendali tanaman masih bisa memanggil tanaman lain. Ini adalah tanaman langka dan sangat kuat.

[Bunga Permata], tanaman aneh yang tampak biasa saja, tidak punya kemampuan menyerang, tapi bisa mengeluarkan cahaya menyilaukan yang bisa membutakan siapa pun dalam sekejap! Tentu saja, jika sebelumnya sudah menelan sehelai kelopaknya, seseorang akan kebal terhadap cahaya itu, kalau tidak, siapa pula yang berani menggunakannya?

[Kentang Batu], hanya punya satu fungsi: menjadikan tanah sekeras batu…

Tiga tanaman, kecuali Labuh Baja, biasanya dianggap remeh, tapi dalam situasi bawah tanah seperti ini, nilainya langsung melonjak, bahkan setara dengan tanaman terkuat lainnya.