Bab Tujuh Belas: Masalah Baru

Bab Dua Belas: Masalah Baru

Pemilihan tanaman suci utama yang penuh risiko dan ketegangan, perubahan yang terjadi pada diri Zhang Can, serta waktu yang sudah mendekati tengah malam membuat tujuh orang itu saling menyapa dan menuju kamar yang telah disiapkan oleh Pengelola Chen untuk beristirahat.

Namun, setelah mengalami kejadian aneh “hidup kembali dari kematian”, Zhang Can sama sekali tidak bisa tidur nyenyak.

“Keluar, Bunga Pemakan Manusia dari Abyss!” gumamnya dalam hati. Cahaya hijau menyelimuti ruangan, sosok bunga pemakan manusia yang garang dan mengintimidasi muncul di dalam kamar. Untungnya, langit-langit kamar lebih dari tiga meter, cukup untuk menampung makhluk itu.

Bunga pemakan manusia tampak gelisah sekaligus bersemangat karena berada di tempat baru, membuka dan menutup mulutnya, gigi-giginya beradu, dan dua daun berbentuk gergaji yang menyeramkan bisa membuat orang penakut menangis ketakutan.

Zhang Can menyalurkan emosinya pada bunga itu, sehingga perlahan makhluk tersebut tenang, menutup mulutnya, menunduk, dan mengelus Zhang Can dengan lembut. Kulitnya yang licin dan dingin membuat Zhang Can tak tahan untuk membelai.

Di bagian kepala bunga pemakan manusia terdapat pola merah gelap yang aneh, menampilkan sedikit aura berdarah. Zhang Can menduga pola itu terbentuk akibat pengaruh Abyss.

“Meskipun jarak serangannya pendek, tapi sudah cukup bagiku untuk memiliki kemampuan melindungi diri di dunia ini!” Zhang Can mengingat semua yang terjadi dalam beberapa belas hari terakhir, matanya memancarkan kepercayaan diri. “Akhirnya aku tidak lagi merasa sekuat ini!”

“Perasaan harus melihat bahaya dari samping tanpa bisa berbuat apa-apa sungguh membuat frustrasi.”

Sepanjang sisa malam, Zhang Can terus menjalin hubungan dengan bunga pemakan manusia, sehingga kedekatan dan kecocokan di antara mereka semakin erat.

Walau bunga pemakan manusia punya gaya bertarung sendiri, ia hanya memiliki kesadaran sederhana. Di banyak situasi, arahan Zhang Can jauh lebih penting. Sepanjang malam, Zhang Can berusaha agar bunga itu bisa sepenuhnya “percaya” padanya dan mengikuti semua perintahnya.

Tanpa terasa, pagi pun tiba.

Setelah menyimpan kembali bunga pemakan manusia dan beristirahat sejenak, Zhang Can hendak keluar kamar, namun tiba-tiba terdengar ketukan pintu yang keras, seperti hujan badai, menunjukkan betapa cemasnya orang di luar.

Setelah membuka pintu, ia melihat Bu Lichen berdiri di depan, alisnya berkerut, berusaha tenang namun kegelisahan masih tampak jelas di wajahnya.

“Ada apa? Kau tampak agak…” Zhang Can belum selesai bicara, Bu Lichen tiba-tiba masuk beberapa langkah dan menarik Zhang Can kembali ke dalam kamar. Dengan suara keras, ia menutup dan mengunci pintu.

“Apa maksudmu ini?” Zhang Can bingung melihat rangkaian gerakan Bu Lichen.

“Tunggu dulu, jangan bicara!” Bu Lichen mengangkat tangan, mengambil napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri, lalu memusatkan pikiran dan memanggil tanaman utamanya.

Tanaman itu setinggi setengah meter, batang putih seperti lobak, dengan belasan daun hijau panjang yang menjuntai menutupi hampir seluruh bagian tanaman, hanya menyisakan sedikit warna putih. Sekilas, benar-benar mirip lobak.

[Misteri Alfalfa: Alfalfa yang mengalami mutasi setelah menyerap kekuatan misterius, bisa menghasilkan kabut putih yang menutupi area hingga seratus meter, membuat makhluk di dalamnya kehilangan arah dan kemampuan indra.]

Kabut dari Misteri Alfalfa mulai muncul, menyebar cepat, dalam hitungan detik segala sesuatu di sekitar hilang dari pandangan, hanya bayangan samar yang tersisa, dan suasana sunyi yang membuat hati terasa kosong.

Tak lama kemudian, Bu Lichen meraih tangan Zhang Can, yang kini seperti orang buta di tengah kabut.

Sentuhan lembut membuat pikiran Zhang Can melayang ke arah lain.

“Dengar, kita sekarang dalam bahaya!” Suara serius Bu Lichen menghancurkan pikiran Zhang Can yang baru saja muncul.

“Baru saja, beberapa belas menit lalu, aku menerima pesan dari Zheng E.”

“Kau tahu soal para mutan, kan? Saat akhir dunia tiba, sebelum kekuatan tanaman benar-benar ditemukan oleh manusia, mereka adalah tokoh utama dunia ini. Namun jumlah mereka terlalu sedikit, gelombang Pengendali Tanaman menenggelamkan mereka, dan mereka perlahan menghilang. Kemampuan yang kita tunjukkan di awal, sangat mirip dengan para mutan yang beragam, sehingga kita dianggap sebagai bagian dari mereka.”

“Tapi, mutan tak bisa merasakan kekuatan hidup, apalagi membentuk benih kehidupan!”

“Namun, banyak dari kelompok kita bisa merasakan kekuatan hidup, dan beberapa dari kita bahkan sudah membentuk benih kehidupan.”

“Awalnya, semua bisa dianggap kebetulan. Tapi menurut pesan Zheng E, baru-baru ini hampir semua basis manusia mengalami fenomena seperti kita!”

“Fenomena ini sudah menarik perhatian para pemimpin manusia!”

“Banyak manusia yang dicurigai sebagai mutan, muncul bersamaan, dan banyak di antara mereka sudah menguasai kekuatan tanaman suci…”

“Kemungkinan besar, sekarang setiap pendatang baru di kota besar sedang diawasi dengan ketat!”

“Aku akan menarik kembali Misteri Alfalfa. Ingat, tunjukkan ekspresi wajar, jangan sampai mata-mata di balik bayang-bayang menemukan sesuatu yang janggal.”

Mungkin karena terlalu banyak kabar mengejutkan akhir-akhir ini, Zhang Can hanya bisa tersenyum pahit, menghela napas panjang, lalu menyimpan semua kabar tadi dalam hati tanpa memperlihatkan perubahan ekspresi.

Kabut pun hilang, segala sesuatu di sekitar kembali seperti biasa, dan Zhang Can merasa sedikit bingung dengan perubahan dunia yang begitu cepat.

“Hm~~” Dengan suara lembut, Bu Lichen tiba-tiba jatuh ke pelukan Zhang Can!

Alisnya yang tipis, mata yang setengah terpejam di bawah bulu mata panjang, pipi merah muda, bibir yang sedikit terbuka seolah ingin bicara… Tatapan Zhang Can menyusuri lekuk tubuhnya, menyelinap ke sela kerah yang agak tinggi, kulit putih bersih dan tulang selangka yang indah tampak samar. Ingin melihat lebih jauh, keindahan lainnya tertutup kain, membentuk lekuk menawan.

Aroma segar dan lembut masuk ke hidung Zhang Can, berputar di hatinya.

Gulp~~ Zhang Can menelan ludah dengan susah payah, tubuhnya panas dan bergetar karena dorongan naluri.

Ia menunduk, mendekati bibir merah Bu Lichen sedikit demi sedikit.

“Apa yang kalian lakukan?!” Tiba-tiba, suara nyaring terdengar, disertai tatapan yang membuat kepala Zhang Can merinding.

Zhang Can buru-buru melepaskan Bu Lichen, wajahnya memerah, bingung dan panik, seperti ketahuan selingkuh oleh istrinya.

“Aku… maaf…” Untuk pertama kalinya menghadapi situasi seperti ini, Zhang Can hanya mampu meminta maaf.

“Tsk, aku bukan siapa-siapa bagimu, permintaan maafmu tidak perlu.” Li Jing memasang wajah dingin dan mengunyah kue kecil dengan suara aneh, lalu berbalik dan pergi.

“Maaf sekali, aku tidak sengaja membuat masalah sebesar ini.” Setelah Li Jing keluar, Bu Lichen segera mengejar.

“Kapten, perempuan itu harus dibujuk, tahu!” Ia berbalik dan mengedipkan mata nakal pada Zhang Can.

“Akhir-akhir ini aku tidak berbuat buruk, kenapa nasibku sial sekali!” Melihat pintu yang masih berayun, Zhang Can ingin menangis namun tak bisa, menghela napas panjang dan berjalan lesu ke tempat berkumpul yang sudah disepakati kemarin.

Sepanjang jalan, Zhang Can berusaha menata hati, pura-pura lesu, berjalan terseok-seok, padahal matanya mengamati sekitar, mencari tanda-tanda pengawasan.

“Benar saja, para profesional bergerak, bukan bidangku.” Tak menemukan apa-apa, Zhang Can tidak terlalu kecewa.

Jika dipikir-pikir, kabar dari Bu Lichen memang mengejutkan, tapi bagi Pengendali Tanaman seperti Zhang Can dan kawan-kawan, pengaruhnya tidak begitu besar.

Bagaimanapun juga, meski masalah terungkap, para pemimpin manusia tidak bisa menelusuri asal-usul Zhang Can dan yang lain.

Jika di masa sebelum kehancuran, mereka mungkin sudah ditangkap, dipenjara, dan diselidiki perlahan; namun sekarang, identitas sebagai Pengendali Tanaman sudah cukup membuat mereka waspada, tak berani bertindak sembarangan, paling hanya diam-diam mengawasi dan menguji.

Pada dasarnya, semua ini karena kekuatan yang dimiliki Zhang Can dan kawan-kawan.

Namun, beberapa belas hari ke depan, kemungkinan besar gerak-gerik Zhang Can dan yang lain akan terbatas, mempengaruhi kelancaran tugas mereka.

“Ah, pada akhirnya kekuatanku masih kurang.” Dengan perasaan seperti itu, Zhang Can mempercepat langkah.

Beberapa menit kemudian, Zhang Can masuk ke sebuah ruangan yang mirip ruang rapat kecil, di mana Xie Dingguo bersama empat orang, Li Jing dan Bu Lichen duduk di meja oval, dengan beberapa piring camilan dan minuman di depan mereka, tampak sangat nyaman.

“Hmph!” Mengabaikan ekspresi maaf Zhang Can, Li Jing mendengus dingin, tanpa ekspresi, memasukkan kue ke mulutnya dan mengunyah dengan marah, seolah itu daging seseorang.

Zhang Can hanya bisa tersenyum pahit, lalu duduk di sebelah Bi Luhai.

“Kau menyebalkan!” Li Jing melirik ke arah Zhang Can, mengunyah lebih keras.

“Haha, semangat, Zhang!” Bi Luhai mendekat, menepuk bahu Zhang Can.

“Kami sudah tahu semuanya.” Suara pelan Bi Luhai terdengar di telinga Zhang Can.

“Sebagai orang berpengalaman, mau aku ajari beberapa jurus ampuh?” Qin Zhengxian bersandar santai di kursi dan bercanda.

Para pria tertawa bersama, menunjukkan sikap khas saat pria berkumpul, saling memahami tanpa perlu bicara. Maksud sebenarnya hanya mereka yang tahu.

“Eh, jangan jadikan aku bahan lelucon…” Zhang Can memohon, matanya melirik Li Jing yang mulai tersenyum sinis.

Xie Dingguo menghentikan candaan, lalu berkata, “Sekarang semua sudah mendapatkan tanaman utama, beban di hati terangkat, saatnya beristirahat. Mumpung di Kota Cahaya Senja, bagaimana kalau kita jalan-jalan, supaya punya bahan cerita saat pulang nanti. Bagaimana?”

Tak ada yang menolak, semua setuju.

“Selain itu, aku dengar di kota besar seperti ini, Pengendali Tanaman sangat banyak.” Xie Dingguo menyipitkan mata, menyembunyikan perasaan sebenarnya. “Kita baru naik tingkat, kurang pengalaman, sebaiknya manfaatkan kesempatan ini untuk mengenal dan bergaul dengan teman yang sejalan, tukar pengalaman, supaya tidak tersesat.”

“Ya, benar juga.” Zhang Can dan beberapa orang berpikir sejenak, lalu mengangguk.

“Tapi, Kota Cahaya Senja ini luas dan kita tidak kenal siapa-siapa, bagaimana bisa tahu siapa yang bisa jadi teman?” Bu Lichen mengangkat cangkir dengan tangan kiri dan menyesap teh dengan elegan. “Selain itu, kita belum punya tempat tinggal, harus mencari dulu. Ah, memikirkannya saja sudah sangat merepotkan. Lebih baik aku kembali ke Desa Api.”

“Ada yang mau ikut pulang?” Baru saja Bu Lichen bicara, Li Jing langsung menyatakan dukungan.

Lima pria ingin tinggal di Kota Cahaya Senja, dua wanita ingin kembali ke Desa Api, sehingga muncul perbedaan pendapat.

Zhang Can dan empat lainnya mulai membujuk Bu Lichen dan Li Jing.

“Saudara sekalian, jika kalian percaya padaku, biarkan aku yang urus semua urusan ini.” Suara terdengar dari pintu, Pengelola Chen masuk.

“Maaf, aku masuk tanpa izin.” Sikap Pengelola Chen selalu rendah hati dan sopan. Namun sebagai pengelola Taman Tanaman Cahaya, tidak ada Pengendali Tanaman yang berani menyinggungnya.

Zhang Can dan yang lain segera mengatakan tidak masalah.

“Hanya saja, melihat dua wanita cantik meninggalkan kota yang sangat aku cintai hanya karena urusan sepele membuatku sangat sedih, jadi aku menawarkan bantuan ini. Mohon maklum.”

“Kalau Pengelola Chen begitu antusias, baiklah, aku juga akan tinggal.” Setelah ragu sejenak, Bu Lichen mengubah keputusan.

[Catatan: Peringkat ketujuh, hahahaha]