Bab Tujuh: Tiba di Kota Api
Bab 7: Tiba di Kota Api
Tebasan angin, tak mempan!
Api, tak mempan!
Es, tak mempan!
Batu tajam, tak mempan!
Segala serangan korosi, tebasan, belenggu, pelambatan—semuanya tak mempan!
Perbedaan kekuatan mutlak membuat segala macam serangan dari mereka menjadi bahan tertawaan di depan zombie berlapis besi itu. Zombie besi itu sama sekali tidak bergerak, membiarkan serangan bersarang di tubuhnya, seperti kembang api yang setelah cemerlang tak meninggalkan apa pun. Matanya jelas memancarkan ejekan, namun tiada seorang pun punya waktu memperhatikan tatapan seekor zombie.
Setelah upaya terakhir, yang tersisa dalam hati semua orang hanyalah keputusasaan.
Saat itu tiba-tiba—
Swoosh swoosh swoosh!!
Suara angin menderu, bayangan hijau melesat bagaikan anak panah, tepat mengenai leher setiap zombie, lalu melilit erat!
Begitu diperhatikan, bayangan hijau itu ternyata adalah sulur-sulur tanaman air berwarna hijau!
[Tanaman Hantu Air (Mutasi): Tanaman air biasa yang menyerap kekuatan misterius dan berubah, memiliki 3-10 sulur yang sangat kuat, selama induknya tak hancur, sulur dapat tumbuh kembali, namun sangat lemah terhadap api dan suhu rendah.]
Tanaman hantu air itu mengerut melilit, zombie besi dan belasan zombie biasa tertarik mundur, mengaum keras.
Zombie besi mengacungkan cakar ingin memutus sulur di lehernya, tapi kekuatan tanaman hantu air sangat luar biasa, dan para zombie benar-benar tak siap, mereka langsung terseret keluar dari ruangan, terdengar suara benda berat jatuh berurutan.
"Maaf, aku terlambat!"
Sebuah suara pelan terdengar, lalu sosok seorang gadis muncul di hadapan mereka.
Di ambang kematian, suara gadis itu seperti suara dewi, dan sosoknya bagaikan malaikat penyelamat yang dikirim dari langit!
"Hati-hati, zombie belum mati!" Suara Liu Shujie membangunkan mereka dari keterpukauan, "Jangan keluar dulu!"
Terdengar suara teriakan gadis di luar bercampur dengan raungan zombie, pertarungan sengit berlangsung cukup lama, akhirnya diakhiri oleh satu raungan marah.
"Sudah selesai, kalian bisa keluar," suara Liu Shujie terdengar lagi.
Mereka keluar satu per satu dan mendapati mayat zombie berserakan di mana-mana, seorang gadis berdiri sendiri di tengah, sulur hijau berputar di sekelilingnya, benar-benar seperti dewi perang!
Adegan ini begitu menggetarkan hati, terpatri dalam benak mereka.
Merasa tatapan panas dari belakang, Liu Shujie tampak serius, tapi dalam hati ia tertawa geli: "Hehe, rasanya jadi pahlawan memang menyenangkan! Tak sia-sia aku menunggu lama di sisi untuk menemukan saat terbaik masuk, wahaha~"
...
Andai Zhang Can dan yang lain tahu isi hati gadis yang mereka puja sebagai malaikat dan dewi perang itu, entah mereka akan muntah darah dan mati di tempat...
...
BOOM!!!
Ketika semua orang berebut mengucapkan terima kasih pada Liu Shujie, ledakan dahsyat terdengar mengguncang seluruh Desa Peian, gelombangnya terus menyebar.
"Kapten dan yang lain pasti berhasil," Liu Shujie memandang ke satu arah, diam-diam lega. Kalau kapten dan yang lain terluka, walau tak ada hubungan dengan dirinya, ia akan menyesal seumur hidup.
"Tunggu, tidak baik!" Tiba-tiba ia teringat sesuatu, keringat dingin mengalir di dahinya.
Ia dengan serius memanggil, "Cepat tinggalkan tempat ini! Suara sebesar ini pasti menarik zombie dari sekitar!"
Jalan di Desa Peian memang terpencil, tapi di sekitar ada beberapa desa lain yang jaraknya tidak jauh, suara besar itu pasti membangunkan zombie di dalam, membuat mereka berkumpul ke arah sini.
Setelah bertemu kembali dengan Zheng E dan yang lain, rombongan empat puluh orang segera meninggalkan Desa Peian, melanjutkan perjalanan.
Di perjalanan, Zheng E meminta maaf kepada semua orang, menjelaskan alasan tidak sempat membantu, didukung oleh “dewi” Liu Shujie, sehingga perasaan kesal mereka perlahan mereda dan sekat di antara mereka pun menghilang.
Mungkin untuk menebus rasa bersalah, Zheng E mulai memperkenalkan berbagai informasi tentang zombie.
Manusia membagi zombie yang diketahui menjadi lima tingkat. Meski tiap tingkat tidak sepenuhnya berbeda, gap kekuatannya sangat besar. Semakin tinggi tingkat zombie, semakin sedikit jumlahnya. Zombie tingkat lima sangat berbahaya, setiap ekor tercatat dan diketahui aktivitasnya secara umum agar bisa dihindari.
Selain itu, entah kenapa, sebagian besar zombie tingkat tinggi berada di kota. Itulah sebabnya Zheng E sempat keliru. Secara logika, tempat kecil seperti Desa Peian mustahil ada zombie tingkat tiga! Zombie tingkat tiga sudah dianggap zombie berkualitas tinggi.
Mulai tingkat dua, zombie memiliki arah evolusi yang berbeda, terbagi menjadi tiga jenis.
Jenis pertama, paling umum, zombie evolusi fisik. Tubuh mereka makin kuat dan besar. Seperti zombie raksasa tingkat tiga yang ditemui Zheng E, tingginya lima meter, memiliki “kepalan sebesar baskom.” Konon, pernah ada yang melihat zombie tingkat lima jenis pertama, tingginya setara belasan lantai!
Jenis kedua, zombie evolusi energi. Jumlahnya sangat sedikit, ancaman terbesar bagi manusia di tingkat yang sama. Berdasarkan catatan, ada tiga utama: zombie api yang bisa menyemburkan api, zombie es yang tinggal di perairan dalam dan mengendalikan es, zombie racun yang menyemburkan asap dan cairan beracun. Jenis kedua tidak hanya tiga itu, ada juga zombie listrik yang mengendalikan arus, zombie angin yang bisa meluncur pendek dan mengeluarkan tebasan angin, dan lainnya.
Jenis ketiga, semua zombie selain dua di atas, disebut zombie mutasi. Jenisnya sangat beragam dan tiap zombie mutasi unik, lahir dari faktor eksternal di luar proses evolusi, tidak bisa diprediksi. Misalnya zombie besi, kebanyakan hanya mutasi di bagian tubuh, Zhang Can dan yang lain sial karena bertemu yang mutasi seluruh tubuh.
Zombie mutasi ada yang kuat, ada yang lemah. Daya rusaknya tidak selalu besar, tapi hampir semuanya menyulitkan manusia. Misalnya zombie kepala besar yang dibunuh Zhang Can, kalau tidak tahu, bisa saja tewas karena serangan mendadak. Yang paling luar biasa adalah zombie mutasi yang bisa menghilang, dulu hampir memusnahkan sebuah kota.
"Kapten Zheng, ledakan besar yang kau buat tadi, apakah itu senjata baru manusia?" seseorang bertanya ingin tahu.
Zheng E tersenyum, "Tidak, itu tanaman super yang baru ditemukan, kami menyebutnya Jamur Pemusnah."
[Jamur Pemusnah: Awalnya jamur raksasa, menyerap kekuatan misterius lalu berevolusi luar biasa, memiliki daya hancur mengerikan. Mutasinya bisa menghancurkan gedung tiga lantai dalam sekejap, induknya jika meledak dapat meratakan kota kecil! Jamur Pemusnah juga mampu membedakan musuh dan kawan secara otomatis, selama spora ditanam sebelumnya, tidak akan melukai siapa pun—informasi dari teknik deteksi super penulis ^-^]
...
Pertempuran di Desa Peian membuat sebagian besar orang kehabisan tenaga, kecepatan perjalanan menurun drastis. Saat mereka memasuki wilayah Kota Api, langit sudah dipenuhi cahaya senja, matahari lenyap dari pandangan.
Beruntung, perjalanan selanjutnya cukup lancar, hanya bertemu zombie tingkat awal, benar-benar “jalan mulus”.
Di sepanjang jalan, kue buatan Zhang Can sangat bermanfaat, sehingga para pria yang sebelumnya meremehkannya karena insiden zombie kepala besar kini bersikap lebih baik. Para wanita, kecuali Li Jing, tetap acuh. Zhang Can sendiri tak ambil pusing, di dunia akhir yang bisa saja menewaskan kapan saja, ia tak punya niat bermain cinta.
Anehnya, aksi Zhang Can yang “mengeluarkan kue dari udara” tak membuat Zheng E dan yang lain terkejut. Fenomena tak masuk akal itu mereka anggap keajaiban “Kehendak Besar”.
"Ah, akhirnya kembali!" Memasuki wilayah Kota Api, Zheng E yang selalu serius pun tak tahan untuk tersenyum, tubuh dan hatinya terasa lega. Liu Shujie dan gadis-gadis ceria lainnya bernyanyi dan menari, penuh suka cita.
Zhang Can dan tiga puluh dua pendatang baru lebih bahagia lagi. Baru saja mereka berjuang demi hidup, lalu mati mendadak karena kecelakaan, masuk ke dunia akhir yang penuh bahaya, dipaksa menyelesaikan tugas-tugas aneh...
Walau berkat berbagai sebab (terutama bantuan diam-diam kelompok lima orang) hanya satu yang mati, mereka sudah sangat lelah, kini akhirnya tiba di tempat aman, banyak yang menangis terharu.
"Beberapa langkah lagi, kalian bisa istirahat!" Zheng E heran melihat reaksi mereka, tapi jelas kelelahan, kelegaan, dan kebingungan terpampang di wajah mereka, ia pun memberi semangat.
Di sisa perjalanan, mereka saling membantu, berjalan diam-diam.
Mungkin Zheng E telah memberi sinyal, tak lama lima orang datang berlari, mereka adalah rekan Zheng E.
Tim “Ikan Mas” termasuk dalam kelompok pemburu “Berlayar”, salah satu dari enam kelompok pemburu di basis Kota Api.
Setelah berbincang dengan Zheng E, kelima orang itu mengeluarkan cahaya emas dari tubuh, lalu tanaman mirip bunga matahari muncul di depan mereka.
[Matahari Bulan (Mutasi): Bunga matahari biasa yang menyerap kekuatan misterius dan berubah, mampu menyerap cahaya bulan, mengubahnya menjadi cahaya perak lembut, memulihkan energi manusia.]
[Matahari Senja (Mutasi): Bunga matahari biasa yang menyerap kekuatan misterius dan berubah, mampu menyerap cahaya matahari, mengubahnya menjadi cahaya emas lembut, menyembuhkan berbagai luka.]
Matahari Bulan berwarna perak, Matahari Senja berwarna emas, sangat indah.
Dengan kendali pikiran, cahaya emas dan perak keluar dari bunga, menyelimuti semua orang.
Cahaya lembut itu membuat Zhang Can merasa sangat nyaman, seolah berendam di sumber air panas dengan suhu pas yang mengalir lembut di seluruh tubuh, atau seperti minum air dingin di hari panas, sejuknya menyebar dari sumsum tulang hingga ke setiap pori, sensasinya sulit diungkapkan.
Beberapa saat kemudian, cahaya emas dan perak menghilang, wajah semua orang tampak penuh emosi.
"Ini kekuatan tanaman?"
"Aku harus memilikinya!"
[Catatan: Ternyata terlambat, aku bersalah... Ah, tidak ada jadwal tetap memang merepotkan. Untuk pembaruan selanjutnya, kira-kira satu bab siang, satu bab malam, waktu tepatnya belum pasti.]