Bab 22 Ikan yang Terlewat (Mohon Suara Bulan, Mohon Terus Membaca)

Roh laba-laba terbakar mati oleh bola api kecil, Groz menggigil hebat, terkena dampak balik yang cukup parah.

Memanfaatkan momen Garros belum menyadarinya, ia merangkak terguling-terguling ke dalam bengkel alkimia, dengan cakar yang gemetar menggenggam batu pesan, berusaha mengaktifkannya untuk berkomunikasi dengan konvoi dagang.

Bum!

Atap bengkel tiba-tiba terangkat, memperlihatkan langit malam di atasnya.

Dan di sana, seekor naga besi merah muda yang menunduk menatap dengan mata dingin dan berbahaya.

Garros melihat batu pesan yang dipegang Groz.

Beruntung, runanya belum menyala, batu itu belum aktif.

"Wahai makhluk naga yang agung, aku bersedia menyerahkan segalanya, mohon ampunilah aku..." Groz gemetar mengucapkan beberapa patah kata dalam bahasa naga yang canggung, memohon ampun pada Garros.

Api yang membara membalas, menelan tubuhnya yang penuh nanah dan buruk rupa itu, termasuk batu pesan di tangannya, hampir seketika membakarnya menjadi arang.

Garros terbang rendah melintasi suku goblin, menghembuskan nafas api naga.

Api yang mengamuk segera melahap suku Penggigit Batu itu, kepala kadal yang tergantung di sulur tanaman menjadi hitam dan pecah, seluruh suku berubah menjadi lautan api, tak seorang pun goblin berhasil melarikan diri.

Cahaya api yang cemerlang menerangi kegelapan malam, suku goblin itu hangus terbakar.

Garros terbang berputar-putar di langit malam.

Menatap api di bawahnya, ia merasakan sakit terbakar di tenggorokan, akibat efek samping menghembuskan nafas api yang lama. Naga muda biasanya hanya menghembuskan api sebentar, tapi ia telah melakukannya jauh lebih lama dari naga muda biasa.

"Peralatan alkimia di planet ini sangat maju, aku harus sangat berhati-hati saat menghadapi ras cerdas," pikir Garros dengan serius.

Dulu, ketika tingkat alkimia masih rendah, hanya penyihir terhormat atau beberapa alat sihir mahal yang mampu melakukan komunikasi jarak jauh.

Namun kini,

Sebuah suku goblin kecil saja sudah memiliki alat alkimia seperti batu pesan.

Bahkan yang tak bisa sihir pun bisa menggunakannya.

Tingkat alkimia dan sihir di planet ini jauh melampaui teknologi dunia tempat Garros berasal sebelumnya, bahkan sudah mampu membuat pesawat luar angkasa untuk menjelajahi alam semesta.

"Akhirnya, goblin terakhir itu bisa berbicara bahasa naga, cukup langka," pikir Garros.

Permohonan ampun Groz yang terakhir agak mengejutkannya.

Sebuah goblin yang bisa berbicara bahasa naga, apalagi seorang shaman yang tampaknya menguasai sedikit alkimia, cukup cerdas dan memiliki nilai tertentu.

Setidaknya,

Jika dijadikan pengikut, Garros bisa memanfaatkannya untuk menyerang dengan sihir shaman, sekaligus menyesuaikan diri meningkatkan ketahanan terhadap jenis serangan itu; kecerdasannya juga cocok untuk dikendalikan.

Namun Garros tak ragu menghembuskan nafas apinya.

Ia tak ingin membuang tenaga hidupnya dengan mengubah darah naga demi membiarkan goblin bertahan, juga tidak berniat menjadikan makhluk itu budak dengan sihir, sehingga tak bisa menjamin kesetiaannya.

Berbeda dengan kebanyakan makhluk buas.

Goblin, sebagai makhluk cerdas, licik dan penuh tipu daya.

Jika kesetiaannya tidak pasti, bisa jadi akan mengkhianatinya.

Selain itu, sehebat apapun goblin itu, tetap saja hanya seekor goblin, bagi Garros tidak terlalu berarti, tak penting.

Garros berkedip, mengepakkan sayap naga, tubuhnya menghilang di balik awan malam, seolah sudah pergi.

Sekitar dua jam kemudian,

Suku Penggigit Batu tinggal puing abu, hanya ada beberapa bara api yang masih menyala.

Batuk! Batuk!

Seekor goblin yang kurus dan penuh debu merangkak keluar dari celah retakan tanah yang sulit terlihat, wajahnya yang hitam penuh ketakutan dan dendam.

Suku itu telah hancur.

Semua anggota sukunya dibantai.

Dendam di hatinya begitu dalam, ketakutan tak mampu mengalahkan api kebencian yang membara di matanya.

Ia terhuyung-huyung melangkah keluar dari reruntuhan tembok yang telah menjadi abu, goblin kecil itu bersumpah dalam hati, memikul dendam seluruh sukunya, apapun harganya, bahkan jika harus menjual jiwanya kepada iblis, ia pasti akan membalas dendam pada naga terkutuk itu.

Saat ia berpikir demikian,

Tiba-tiba terasa panas di punggungnya.

Seolah nafas makhluk raksasa jatuh tepat di tubuhnya.

Langkahnya terhenti, goblin kecil itu berbalik perlahan, gerakannya lambat dan kaku, seperti mesin berkarat yang sudah puluhan tahun tidak dipakai.

Sisik naga merah hitam bertumpuk dan menonjol, seperti baja cor, muncul di hadapannya.

"Oh, ternyata masih ada satu yang lolos," kata Garros.

Plak!

Satu cakarnya menghantam, mematikan goblin kecil itu.

Setelah memeriksa sekali lagi memastikan tak ada yang selamat di suku goblin itu, ia mengangkat puing-puing raksasa Penggigit Batu yang sudah hancur dan terbang kembali menuju Bukit Cemara Besi.

Tak lama kemudian,

Sinar matahari menembus awan, menyinari lempengan batu besar di bukit itu.

Garros berbaring di sana, cakarnya mengorek sebuah benda bulat yang sedikit melengkung, permukaannya tertancap banyak pipa.

"Saudaraku tercinta, ini benda apa?" tanya Samantha dengan mata penasaran.

Setelah mendapat asupan makanan dan beristirahat semalaman, lukanya di sayap naga mulai membaik, dan semangatnya yang sebelumnya lesu mulai bangkit.

"Mesin alkimia," jawab Garros.

Itu satu-satunya bagian yang masih agak utuh dari raksasa Penggigit Batu.

Garros mengangkat mesin alkimia itu dan mengamatinya dengan seksama.

Mesin itu sederhana, rangkanya terbuat dari besi kasar, ukiran runa tidak halus, semua titik paku masih menyisakan bekas palu, sambungan tidak dipoles sehingga muncul karat hitam yang terbentuk dari oksidasi, dan roda gigi tanpa lapisan pelindung langsung bergesekan menimbulkan suara gesekan tajam seperti menggeram.

Terlihat jelas,

Ini adalah mesin alkimia yang dibuat asal-asalan dengan kualitas sangat rendah.

Namun meski begitu, mesin itu mampu menjalankan raksasa Penggigit Batu setinggi delapan meter.

Dalam pertempuran darat, jika diganti dengan naga muda seperti Samantha, belum tentu mampu mengalahkan raksasa itu.

"Di dalam warisan ada beberapa pengetahuan alkimia, tapi harus dipelajari sendiri, dan sangat mendalam, tak bisa dikuasai dalam waktu singkat," pikir Garros.

Di planet Bernardo, perkembangan alkimia baru terjadi dalam beberapa ratus tahun terakhir, pengetahuan alkimia dalam warisan naga tidak banyak dan pengalaman yang tertinggal juga sedikit.

Belajar alkimia sangat menguras pikiran dan waktu.

Garros berpikir sejenak, lalu menggeleng pelan, memutuskan untuk tidak mempelajari alkimia.

Alkimia dalam waktu lama sulit menjadi kekuatan tempur nyata, tak bisa membantu kelangsungan hidupnya secara efektif, dan ia juga tidak ingin terlalu bergantung pada benda luar.

Di dunia dengan alkimia maju ini,

Garros tidak menolak menggunakan alat alkimia, tapi tidak berniat mendalami alkimia.

Namun, jika bisa menguasai sihir alkimia, pasti akan sangat membantu.

"Hmm, tidak harus dikuasai sendiri, lebih tepatnya, selama ada alkemis di sekitarku, aku bisa memanfaatkan hasil alkimia, meleburkan bijih, minyak hitam, dan membuat alat alkimia," ujarnya sambil melirik Samantha dan tersenyum.

"Ada apa di wajahku?" tanya Samantha, memiringkan kepala dan menjilat sisik halus di pipinya.

"Samantha, kamu ingin harta tak terhitung banyaknya dan suatu hari menjadi naga merah terkaya?" tanya Garros dengan lembut.

Naga merah murni beratribut api, cocok mempelajari alkimia, dan memiliki bakat sihir tinggi. Jika mau belajar sungguh-sungguh, pasti akan mencapai keahlian mendalam dalam sihir alkimia.

"Tentu saja! Itu salah satu cita-citaku seumur hidup!" mata Samantha bersinar, ekornya bersemangat melengkung ke atas.