Bab 19: Suku Pemakan Batu

“Apa ini?”
Garos melangkah maju dan menatap dengan seksama.
Ini adalah sebuah batu yang di tengahnya terukir sebuah simbol sederhana berbentuk kotak, dan batu itu tidak memantulkan cahaya, melainkan simbol di tengahnya memancarkan cahaya redup.
Ini adalah Batu Komunikasi.
Garos mengenalinya.
— Ini adalah salah satu alat alkimia yang paling umum dan serbaguna di planet Bernardo, fungsinya sesuai namanya, dapat mengirimkan pesan.
Simbol di permukaan Batu Komunikasi itu sedang menyala, kemudian perlahan meredup dan padam.
Jelas sekali, batu itu baru saja digunakan.
“Goblin itu menggunakan Batu Komunikasi saat sekarat, pasti untuk mengirim pesan ke sukunya yang ada di belakangnya.”
“Pasti ada hubungannya denganku, terkait dengan wilayah Cedar Besi.”
Alis naga Garos sedikit berkerut.
Goblin memiliki dendam yang kuat, dan berdasarkan deskripsi Samantha, suku goblin ini memiliki banyak alat alkimia, namun selain alat-alat itu, tingkat kehidupan individu mereka tidak tinggi, dan skala sukunya tidak terlalu besar maupun kecil.
“Suku goblin yang menerima pesan itu pasti tidak akan tinggal diam.”
“Mereka berani mengejar Samantha, berarti tidak takut pada naga muda, bahkan menganggap naga muda sebagai mangsa.”
Garos mulai berjalan mondar-mandir, merenung.
“Apakah aku harus meninggalkan Bukit Cedar Besi? Meskipun sumber daya di sini biasa saja, tapi masih cukup untukku bertahan hidup sekarang, padang belantara yang berbahaya, menemukan wilayah yang cocok lagi tidak mudah, hidup berpindah-pindah juga tidak cocok untuk pertumbuhanku.”
Namun jika tidak menyerah pada wilayah itu,
terserang dan dikepung oleh suku goblin yang sudah bersiap bisa sangat berbahaya.
“Aku tidak ingin menyerah pada wilayah ini, tapi juga tidak ingin mati dalam penyergapan.”
“Sebelum itu, aku harus menyelidiki situasi suku goblin itu.”
“Kalau mereka sangat lemah, bisa diabaikan saja, tapi kalau terlalu kuat, aku harus tinggalkan Bukit Cedar Besi.”
“Kalau posisi mereka di tengah-tengah, tidak terlalu ancamanku kalau bertarung langsung, tapi serangan diam-diam bisa berbahaya... untuk berjaga-jaga, lebih baik aku habisi mereka dulu!”
Di bawah terik matahari, pandangan naga muda besi merah itu sedikit menyipit, tersirat niat membunuh.
Begitu nyawanya terancam, Garos akan menjadi sangat waspada, berhati-hati, dan... penuh niat membunuh.
Menghadapi ancaman yang mungkin datang,
gaya Garos adalah membasmi ancaman itu sejak masih kecil.
Seperti saat tadi ketika menghadapi pasukan berkuda goblin.
Agar tidak membocorkan informasi, saat memutuskan menyerang, Garos sudah siap secara mental untuk tidak menyisakan satu goblin pun, sayangnya informasi itu tetap berhasil dikirim lewat Batu Komunikasi, mungkin akan membawa bahaya baginya.

Garos menoleh ke arah Samantha.
Garos bertanya, “Bagaimana tingkat keseluruhan suku goblin yang mengejarmu? Ceritakan detail sebanyak mungkin, jangan sampai ada yang terlewat.”
Samantha tampak bingung, tidak tahu apa yang ingin Garos lakukan.
Ia mengingat-ingat dan menceritakan semuanya yang diketahuinya dengan rinci kepada Garos.
Setelah mendengarkan cerita Samantha, Garos tampak termenung.
“Dari segi tingkat kehidupan, goblin terkuat pun hanya level 6.”
“Tapi mereka punya banyak alat alkimia, termasuk sebuah patung alkimia yang membuat Samantha merasa sangat terancam.”
Patung alkimia adalah produk sukses dari perkembangan alat alkimia.
Dalam warisan naga, hal ini tercatat dan sangat diperhatikan.
Contohnya,
Penghakiman Api Suci, Ignis.
Ini adalah salah satu patung magis terbaik dari Kekaisaran Manusia Holden, dibuat oleh banyak ahli alkimia bekerja sama dengan Gereja Fajar, dibangun dari tulang naga merah purba yang dikombinasikan dengan logam langka dan mahal, diukir dengan simbol suci Gereja Fajar, dan memiliki banyak atribut.
Karena Penghakiman Api Suci terbuat dari sisa-sisa naga merah purba,
ini dianggap sangat tidak sopan oleh bangsa naga.
Bahkan oleh naga logam yang bermusuhan dengan naga jahat.
Pernah ada beberapa naga logam legendaris yang datang menuntut agar Penghakiman Api Suci dihancurkan, tapi ditolak oleh Kekaisaran Holden dan Gereja Fajar.
Naga logam adalah makhluk yang menjaga aturan, mereka enggan memicu perang hanya karena sisa-sisa naga jahat.
Selain itu, Kekaisaran Holden juga bijak memberi banyak alat alkimia untuk meredakan kemarahan naga logam, dan setelah negosiasi panjang, masalah itu selesai.
Sedangkan naga jahat, meski naga purba, tidak mampu melawan kekaisaran sendirian.
Penghakiman Api Suci kini bertugas menjaga celah jurang di wilayah Kekaisaran Holden, membantai banyak iblis, sangat terkenal dan kuat di planet Bernardo.
Dan seperti Penghakiman Api Suci, ada banyak patung alkimia tingkat tinggi yang mampu membunuh naga purba.
Kembali ke pembahasan.
Patung alkimia di suku goblin itu pasti tidak sekuat itu, kemungkinan besar produksi massal, bahkan digunakan untuk pertambangan atau pengangkutan, bukan untuk bertempur. Patung seperti ini banyak dijual secara bebas.
“Aku tidak perlu terlalu khawatir.”
“Kalau suku goblin itu benar-benar kuat, Samantha tidak mungkin lolos dari mereka sejak awal.”
Garos pun sedikit rileks, niat membunuh di matanya mulai menghilang.
“Aku ingin makan, sudah lama aku tidak makan daging.”

Saat itu Samantha sedang menatap banteng liar, matanya tertuju tak berkedip, sulit untuk mengalihkan pandangan.
Kalau bukan karena rasa hormatnya pada Garos sudah mencapai puncak, dia pasti sudah menerjang langsung.
Perutnya tiba-tiba berbunyi seperti guntur, membuat Garos melirik.
Samantha langsung merasa malu, wajah naga memerah, ekornya bergerak ke kiri dan kanan, tapi tak sanggup menahan lapar yang menyiksa, lalu memohon pada Garos, “Kakakku tercinta, bolehkah aku makan sedikit daging sapi? Hanya sedikit, sedikit saja.”
Kalau begitu dari tadi pasti sudah baik.
Garos mencabik sepotong besar paha sapi dan melemparkannya ke Samantha.
Samantha menerima paha sapi itu dan melahap dengan lahap, bahkan mengunyah tulangnya hingga hancur, tidak menyisakan apa pun.
“Mobel, usir serigala abu-abu itu ke bukit dan kandangkan mereka sebagai persediaan makanan.”
Garos mulai makan juga sambil memberi perintah.
“Baik!”
Beruang raksasa mengangguk berat dan melangkah besar, mengusir serigala abu-abu yang tersisa.
Waktu berlalu perlahan.
Matahari condong ke barat dan menghilang, malam pun tiba dengan sunyi.
Suku Menggigit Batu — yaitu suku goblin yang mengejar Samantha.
Markas mereka terletak di kaki gunung rendah berwarna cokelat kemerahan yang sangat tererosi angin, dengan permukaan penuh lubang alami seperti sarang lebah, tampak seperti kayu lapuk yang berlubang.
Goblin menggunakan paku besi berkarat untuk menancapkan papan kayu, tulang binatang, dan pecahan guci di mulut-mulut lubang itu, membentuk tembok miring.
Lebih tepat disebut peringatan dari tumpukan sampah daripada benteng pertahanan.
Di luar, ada pagar yang terbuat dari tombak batu api terbalik dan sulur tanaman pemangsa manusia yang dirajut menjadi pagar.
Di sulur itu tergantung tengkorak kepala kadal yang dikeringkan, dalam budaya goblin mereka percaya menggantung tengkorak mangsa membawa keberuntungan bagi suku.
Meski tidak besar, tapi lengkap segala fasilitas.
Di lubang bijih besi, goblin memilih bijih dengan cakar yang telah diasapi belerang, lalu membawanya ke bengkel peleburan, membuat anak panah berduri, pedang, dan senjata lainnya, kemudian ahli alkimia suku memperkuatnya lebih lanjut.
Padang gurun Sel dipenuhi berbagai jenis bijih.
Bijih besi biasa hampir ada di mana-mana, bahkan suku terkecil pun tidak kekurangan bijih besi, sedangkan bijih logam ajaib dan langka bukanlah sesuatu yang bisa mereka sentuh.