Bab 33 Kerusakan Elemen Es

Galos mendarat di dataran tandus di pinggiran Perbukitan Hemlock. Ujung cakarnya menjepit cincin embun perak itu. Inti kristal es yang tertanam di permukaannya memancarkan cahaya biru redup, dan meski terhalang oleh sisik, ia masih bisa merasakan hawa dingin yang menusuk.

Ia mengamatinya dengan saksama.

Ia melihat tekstur yang menyerupai sisik naga pada permukaan cincin tersebut. Tidak hanya pada cincin itu, kalung dan gelang sayap yang ia miliki juga memiliki pola naga serupa. Ini berarti, kemungkinan besar benda-benda tersebut adalah karya alkemis dari bangsa naga, dan melihat kemiripan struktur polanya, besar kemungkinan semuanya ditempa oleh naga yang sama.

"Apakah naga tembaga itu memiliki ayah atau ibu yang ahli dalam alkimia?"

"Senang rasanya memiliki pelindung, tidak seperti diriku yang sebatang kara dan harus mengandalkan diri sendiri."

Galos menggelengkan kepalanya, lalu menempelkan cincin itu ke ujung lidahnya, meniru cara penggunaan naga tembaga tadi. Hembusan kabut beku berwarna putih perak menyembur keluar dari mulutnya, membuat tebing batu yang berjarak tiga puluh meter di depannya tertutup lapisan es setebal setengah meter dalam sekejap.

Ia mengulurkan cakar depannya, dengan hati-hati menyentuh kabut es yang belum sepenuhnya sirna. Begitu cakarnya masuk, permukaan sisiknya langsung diselimuti pola embun beku. Hawa dingin merambat naik ke lengan naganya, membentuk kristal-kristal es di atas setiap sisik. Hawa dingin itu meresap melalui celah sisik, membekukan kulit dan daging Galos, memberikan sensasi nyeri yang tajam seolah-olah ditusuk oleh ribuan jarum es.

Rasanya seperti jatuh ke dalam lubang es, sakit sekaligus mati rasa.

"Baru tersentuh sedikit saja sudah seperti ini, serangan elemen es benar-benar menjadi kelemahan terbesarku." Galos mengerutkan kening.

Energi elemen dasar terbagi menjadi empat kategori: tanah, air, angin, dan api. Elemen es, petir, radiasi, dan sebagainya, semuanya merupakan mutasi dari elemen-elemen dasar tersebut. Dengan kata lain, serangan elemen es adalah varian dari serangan elemen air. Karena selama ini tidak ada kesempatan untuk melatih ketahanan spesifik, resistensi Galos terhadap elemen es hanyalah resistensi rendah seperti naga api pada umumnya. Serangan elemen es yang mengenainya bisa memberikan efek kerusakan dua kali lipat.

"Jumlah air yang bisa ditampung sebuah ember ditentukan oleh papan kayu terpendeknya."

"Keberadaan kelemahan ini akan sangat membatasi perkembanganku dan membuatku memiliki celah yang mudah dimanfaatkan."

"Jenis serangan elemen es sangat luas, aku harus mulai beradaptasi sejak dini." Galos berpikir dalam hati.

Darah naga yang panas mengalir deras dan bersirkulasi di dalam tubuhnya. Pola merah gelap pada sisik naga besi merahnya mulai bersinar seperti lava, mengeluarkan suara mendesis saat uap putih mengepul dari lapisan es yang mencair di tubuhnya.

Selanjutnya, Galos mencoba Gelang Sayap Api dan Kalung Penjaga satu per satu. Gelang sayap dapat meningkatkan kecepatan serta melapisi sayap dengan api untuk menambah kerusakan elemen api, sementara Kalung Penjaga murni merupakan alat pertahanan yang mampu menahan serangan penuh dari Galos.

"Gelang sayap ini bagus, efeknya mirip dengan gelang ekor. Mungkin ini bisa membantuku merangsang sayap agar beradaptasi dan berevolusi."

Setelah berkali-kali menggunakan gelang ekor, bahkan tanpa mengaktifkan peningkatan petir, Galos merasa ekornya sering kesemutan, kadang seperti tersengat listrik. Ia menduga bahwa efek peningkatan yang diberikan oleh alat alkimia akan perlahan 'diingat' oleh tubuhnya, dan tubuhnya akan diam-diam beradaptasi serta berevolusi ke arah tersebut. Meski belum ada hasil evolusi yang nyata, ia yakin alat-alat alkimia ini mampu merangsang tubuhnya untuk beradaptasi.

"Gelang ekor adalah elemen petir, sementara aku tidak memiliki elemen petir selain sedikit pada napas naga listrik-api, jadi kecocokannya tidak terlalu tinggi. Aku sendiri adalah elemen api, jadi jika dugaanku benar, gelang sayap ini mungkin bisa membuatku menyelesaikan evolusi adaptasi pada sayap naga lebih cepat."

Setelah memastikan fungsi dan kekuatan ketiga alat alkimia tersebut, malam semakin larut. Dua bulan menggantung tinggi di langit, menaburkan cahaya yang jernih. Galos menyimpan alat-alat alkimia itu, lalu berjalan menuju tebing yang masih tertutup lapisan es tebal. Ia mengayunkan cakarnya dengan keras; serpihan es beterbangan di bawah cakarnya, meninggalkan beberapa bekas goresan, namun tebing itu tidak langsung hancur.

"Cukup keras, aku menyukainya." Mata Galos berbinar.

Kekerasan dinding batu biasa sudah mulai tidak mampu mengimbangi intensitas latihannya. Kekuatan serangan yang dihasilkan cincin ini sangat besar; lapisan es yang terkumpul sekeras baja dan memancarkan hawa dingin yang menusuk, sangat cocok untuk Galos saat ini. Mengenai penggunaan cincin itu untuk menyerang dirinya sendiri secara langsung, cara itu memang lebih efisien, namun dengan kekuatan serangan tersebut, ia bisa terluka parah dan membahayakan dirinya sendiri. Sekarang ia tidak memiliki pelindung, jadi ia harus mempertimbangkan konsekuensinya dalam setiap tindakan.

Selanjutnya, Galos terus menabrak atau memukul lapisan es yang menempel di dinding batu. Ia melatih kekerasan sisik dan kekuatan ototnya, sekaligus perlahan beradaptasi dengan serangan elemen es. Ini adalah proses bertahap yang tidak bisa terburu-buru, namun sebagai makhluk berumur panjang, waktu adalah hal yang paling dimiliki Galos, dan ia selalu sangat sabar.

Setiap kali tubuhnya terpapar hawa dingin, rasanya seperti ribuan jarum es menusuk ke dalam tubuh, sangat menyakitkan. Namun, Galos sudah terbiasa dengan rasa sakit di tubuhnya. Ia tidak merasa tersiksa, melainkan diam-diam berpikir bahwa rasa sakit ini adalah bukti nyata bahwa ia sedang tumbuh dan berevolusi.

Dengan pemikiran seperti itu, saat merasakan sakit, muncul pula rasa puas di hatinya. Rasa sakit yang bercampur dengan kegembiraan menjadi kunci bagi Galos untuk terus bertahan tanpa henti.

Di bawah cahaya bulan yang terang, naga besi merah muda itu menempa tubuhnya sendirian, tanpa ada yang memperhatikan.

Di saat yang sama, di bawah langit malam yang sama, naga tembaga Deborah terbang sambil terisak menuju ke utara Gurun Seer. Bagian utara Gurun Seer berbatasan dengan tundra abadi, sehingga semakin ke utara, suhu udara semakin menurun.

Perlahan, saat hari mulai cerah dan cahaya fajar pertama muncul, Deborah tiba di bagian utara gurun di mana suhu udara terasa normal dan tidak panas. Setelah berputar sebentar di langit, ia melipat sayapnya dan menukik turun ke tempat yang dikelilingi oleh beberapa puncak gunung.

Udara di sini terasa sejuk dan nyaman. Tajuk pohon maple merah yang rimbun membentang luas. Saat angin bertiup, dedaunan yang lebat bergoyang, tampak seperti lautan api yang sedang membakar tanah, pemandangan yang sangat indah.

Di kedalaman hutan maple merah, di dekat aliran sungai, terdapat sebuah rumah kecil berlantai tiga. Rumah itu seluruhnya terbuat dari logam dan dihiasi dengan bunga-bunga serta tanaman merambat. Konstruksinya sangat indah dan artistik.

Di sana tampak dua sosok manusia, pria yang tampan dan wanita yang cantik, sedang berjalan berpegangan tangan di sepanjang sungai, menikmati bunga dan air sambil tertawa riang. Saat mereka saling menatap, mata mereka penuh dengan kelembutan dan kasih sayang yang begitu dalam.

*Wus!*

Angin kencang bertiup. Naga tembaga remaja dengan panjang tubuh hampir sepuluh meter itu berputar di langit, bayangannya menutupi kedua orang tersebut. Namun, tidak ada rasa takut di wajah mereka, mereka justru melambaikan tangan ke arah naga tembaga itu.

"Ayah! Ibu! Aku dirampok! Semua alat alkimia yang kalian berikan padaku dirampas oleh seekor naga campuran yang menyebalkan!"

Naga tembaga Deborah mendarat di depan mereka, meraung keras dan mulai menangis tersedu-sedu.