Bab 20: Ketakutan Gallos

Di Suku Pemakan Batu, hierarki sangatlah ketat. Setiap goblin tahu posisi mereka; siapa yang berada di atas mereka dan siapa yang berada di bawah mereka.

Namun, di atas semua goblin itu, hanya ada dua sosok.

Goruk Si Gigi Patah, pemimpin goblin yang mampu mengendalikan Penambang Lengan Raksasa, dan Groz Si Bisul Bernanah, dukun Suku Pemakan Batu yang juga seorang alkemis. Ia menguasai teknik alkimia yang dianggap cerdik dan ajaib di mata goblin lainnya.

Saat ini.

Goruk Si Gigi Patah sedang berada di lapangan terbuka suku tersebut. Ia baru saja menusuk tubuh seorang goblin yang menantang otoritasnya dengan kejam, menyangganya dengan kerangka kayu, lalu menyalakan api unggun untuk memanggangnya hidup-hidup, bahkan memerintahkan goblin lain untuk memakan dagingnya.

Usia pemimpin goblin ini sudah cukup tua.

Hampir tiga puluh tahun.

Masa hidup goblin rata-rata adalah lima puluh tahun, namun usia tiga puluh tahun sudah tergolong sangat tua. Kehidupan di alam liar sangatlah sulit, dan sumber daya yang didapatkan Suku Pemakan Batu sangat terbatas. Sangat jarang ada goblin yang bisa hidup hingga melampaui usia tiga puluh tahun; biasanya mereka sudah mati saat belasan tahun.

Secara umum.

Goblin seumur Goruk seharusnya sudah digantikan oleh goblin yang lebih muda. Namun, melalui pembantaian kejam serta pengalamannya yang licik, ia masih mencengkeram erat segala kendali atas Suku Pemakan Batu dan duduk di takhta kekuasaan tertinggi.

Hanya dialah yang mampu mengendalikan Penambang Lengan Raksasa.

Itu adalah barang yang dibeli suku tersebut dari rombongan pedagang yang lewat dengan harga yang sangat mahal, bahkan harus membuat banyak anggota suku mati kelaparan demi mengumpulkan uangnya.

Penambang Lengan Raksasa, sebuah golem alkimia humanoid.

Tingginya delapan meter, dengan pelat baja yang disambung kasar dan memperlihatkan sambungan paku keling. Gayanya primitif dan kasar. Lengan raksasanya tebal dan panjang, dengan tangan berbentuk sekop yang bisa menjuntai hingga ke tanah. Tampaknya, hanya dengan satu hantaman ringan, ia mampu menghancurkan marmer.

Sesuai namanya, ini adalah golem alkimia yang digunakan untuk menambang, namun ukuran dan tonasenya juga bisa digunakan untuk membantai dan bertempur.

Duduk di kokpit di depan dada Penambang Lengan Raksasa.

Goruk Si Gigi Patah merasa dirinya menjadi sangat besar. Ia memandang rendah goblin-goblin kecil lainnya. Sebuah perasaan luar biasa muncul dengan sendirinya, yaitu perasaan berada di puncak kekuasaan dan bisa menentukan hidup mati goblin lain sesuka hati.

Terutama setelah baru saja berhasil menakuti seekor naga muda beberapa waktu lalu.

Hal ini membuat kesombongan Goruk Si Gigi Patah membengkak hingga ke titik ekstrem. Ia merasa naga pun tidak seberapa. Jika ia memiliki golem alkimia yang lebih baik, ia bahkan berani memburu naga remaja, atau bahkan naga dewasa.

"Sayang sekali naga muda itu berhasil kabur."

"Jika aku bisa menangkapnya, aku pasti bisa membeli golem alkimia yang jauh lebih baik."

"Entah apakah kavaleri serigala sudah berhasil melacaknya sekarang."

Pikir Goruk Si Gigi Patah.

Tiba-tiba, ia seolah melihat bayangan hitam melintas di langit, sekilas lalu menghilang.

"Benda apa itu?"

Hati Goruk terkejut, namun ia segera menenangkan diri. Bayangan itu tampak seperti ilusi dan telah lenyap. Langit tetap tenang seperti biasanya.

***

Di bengkel alkimia, seekor goblin yang sangat buruk rupa sedang membolak-balik sesuatu.

Kulitnya yang berwarna abu-abu kehijauan dipenuhi retakan, dengan lendir berwarna kuning kehijauan merembes keluar dari celah-celah tersebut, memancarkan bau menyengat seperti campuran daging busuk dan belerang. Di punggungnya terdapat puluhan tumor sebesar kepalan tangan yang menonjol, permukaannya transparan seperti lepuhan yang di dalamnya terkumpul nanah berwarna-warni.

Groz Si Bisul Bernanah, dukun Suku Pemakan Batu.

Ia sedang berkonsentrasi penuh, membolak-balik sebuah buku kecil yang tipis.

Sampul buku itu bertuliskan beberapa kata.

[Buku Panduan Alkimia Dasar]

Buku panduan alkimia ini ditemukan oleh Groz. Sayangnya, karena kemampuan bacanya terbatas dan tidak ada yang membimbing, ia hanya mampu memahami ilustrasinya saja. Selama bertahun-tahun, ia terus meraba-raba sendiri hingga tubuhnya penuh dengan bisul bernanah, namun secara tidak sengaja, ia berhasil menguasai sedikit rune alkimia dasar.

Setiap kali membuka buku alkimia itu, Groz selalu merasakan sesuatu yang berbeda.

Ia tidak seperti anggota suku lainnya yang bodoh, yang puas dengan keadaan saat ini dan hidup dalam kebingungan. Ia mencintai pengetahuan, senang meneliti, dan ingin berinteraksi dengan makhluk cerdas lainnya.

Ia merasa dirinya mungkin seorang jenius.

Seandainya tidak lahir di tempat kecil seperti Suku Pemakan Batu, ia pasti bisa memiliki masa depan yang sangat jauh.

Melalui beberapa pertukaran informasi yang langka, ia tahu bahwa di luar alam liar terdapat peradaban bernama Federasi Losern. Di sana terdapat kerajaan yang terdiri dari para goblin. Konon, goblin di sana cerdas dan beradab, tidak kasar dan bodoh seperti goblin di Suku Pemakan Batu yang sangat ia benci. Itu juga merupakan tempat yang ia dambakan.

Setelah membolak-balik buku alkimia itu sebentar lagi.

Groz perlahan meletakkannya, lalu menyimpannya dengan sangat hati-hati di dalam kotak kayu hitam agar tidak rusak.

Saat itulah, ia baru menyadari bahwa batu komunikasi di pinggangnya sedang bersinar redup.

Ia mengambilnya dan mendekatkannya ke telinga.

Wajah Groz langsung berubah drastis. Karena perubahan ekspresi yang terlalu ekstrem, banyak bisul di wajahnya pecah.

"Naga! Seekor naga muda berwarna hitam kemerahan yang kuat!"

"Dia sedang membantai kita!"

Tadi ia mendengar jeritan putus asa, erangan minta ampun, serta suara kepakan sayap naga yang membelah udara.

Selain suara itu, dalam pesan tersebut juga terdapat arah samar yang menunjukkan lokasi kejadian.

"Naga muda berwarna hitam kemerahan?"

Groz mondar-mandir di dalam ruangan, menyadari keseriusan masalah ini—kavaleri serigala kemungkinan besar sudah musnah sepenuhnya.

"Memberitahu Goruk tentang kabar ini, lalu melakukan serangan mendadak saat malam hari?"

Groz sempat berpikir demikian.

Namun, ia segera menepisnya.

Naga muda yang mampu memusnahkan kavaleri serigala tanpa membiarkan satu pun dari mereka meloloskan diri bukanlah naga biasa. Mengandalkan goblin Suku Pemakan Batu dan satu unit Penambang Lengan Raksasa, ia rasa serangan mendadak pun tidak akan mampu membunuhnya.

"Tidak boleh memberitahu Goruk. Dia sekarang sangat sombong dan bodoh, dia sudah tidak tahu diri lagi."

"Bagaimana kalau menjual informasi ini kepada rombongan pedagang?"

***

Groz berpikir sejenak.

Ia memiliki cara untuk menghubungi rombongan pedagang yang dulu menjual Penambang Lengan Raksasa kepadanya.

Mungkin ia bisa menjual informasi tentang naga muda itu kepada mereka dan mendapatkan sedikit keuntungan.

Namun, itu adalah seekor naga.

Naga berarti kekayaan, berarti harapan baginya untuk meninggalkan alam liar ini.

Groz berpikir keras. Akhirnya, ia memutuskan untuk mengirim beberapa goblin yang ahli dalam pengintaian untuk memeriksa situasi terlebih dahulu. Selama ada secercah peluang, ia tidak akan segan-segan memburu naga muda itu dengan segala cara. Jika memang tidak bisa, barulah ia akan memberi tahu rombongan pedagang untuk menjual informasinya.

Namun, tepat saat Groz sedang berpikir demikian.

Tiba-tiba terdengar suara jeritan gaduh dari luar rumah.

Segera setelah itu.

Bum! Bersamaan dengan suara yang memekakkan telinga, tanah bergetar hebat seolah-olah ada meteor yang jatuh dari langit. Retakan-retakan mulai menjalar di bawah kaki Groz.

Ia kehilangan keseimbangan, terhuyung mundur beberapa langkah, lalu jatuh ke tanah.

"Apa yang terjadi?"

Groz merasa panik. Setelah berdiri, ia berlari keluar dari bengkel alkimia.

Saat ia mendorong pintu dan keluar, pandangannya langsung dipenuhi oleh debu dan api yang membubung tinggi. Di tengah debu, terlihat bayangan hitam kemerahan melintas. Pupil mata Groz akhirnya menangkap sumber malapetaka tersebut.

Itu adalah seekor naga yang tidak dikenal, dengan tubuh yang diselimuti sisik naga seolah terbuat dari baja hitam, dan di atasnya mengalir pola-pola seperti magma merah gelap.

Naga itu sedang perlahan berdiri. Di bawah keempat kakinya yang kekar terdapat kawah dalam berbentuk lingkaran, dan di dalam kawah itu terdapat beberapa mayat yang terinjak-injak hingga menjadi hancur.

Sepasang sayap raksasa yang tertutup sisik halus seperti bulu dengan tepian tajam seperti pisau terbentang.

Dengan satu kibasan ringan, naga itu memotong beberapa goblin di sekitarnya yang tidak sempat menghindar menjadi dua bagian. Baju zirah kulit yang mereka kenakan tampak rapuh seperti kertas.

Itu adalah Gallos.

Dia benar-benar datang.

Awalnya, Gallos merasa bahwa suku goblin yang bahkan tidak bisa menangkap Samantha seharusnya tidak akan menjadi ancaman baginya, jadi dia tidak perlu memedulikannya. Namun, setelah dipikir-pikir, dia merasa dirinya agak terlalu angkuh jika meremehkan lawan seperti itu.

Kesombongan adalah faktor terbesar yang membunuh naga, tidak ada yang lain.

Gallos berpikir, goblin bagaimanapun adalah makhluk cerdas, bukan monster atau binatang buas. Jika ada golem alkimia di suku tersebut, kemungkinan besar mereka pernah berhubungan dengan dunia luar dan mungkin memiliki saluran komunikasi dengan makhluk cerdas lainnya.

Memikirkan hal itu.

Gallos yang sangat menghargai nyawanya merasa sedikit takut. Dia tidak ingin melepaskan Bukit Besi, namun juga tidak ingin terkena serangan tak terduga.

Karena rasa takut itulah.

Gallos ingin memusnahkan faktor yang membuatnya takut itu sepenuhnya agar ia bisa merasa tenang.