Bab 48 Kurcaci Batu Hitam, Golem Amarah Bumi

Ketika merasakan bahaya, Garos langsung ingin menghilangkan sumber ancaman tersebut.

Yang paling diinginkannya sebenarnya adalah menyerang malam ini juga, memanfaatkan gelapnya malam untuk melancarkan serangan mendadak, sama seperti saat menghadapi suku goblin sebelumnya, membasmi pasukan kerajaan Batu Hitam yang berjaga di ladang minyak sebagai 'ancaman potensial' tanpa henti sepanjang malam.

Sayangnya.

Garos sangat yakin dirinya bukan tandingan pasukan Batu Hitam, menyerang mereka secara frontal sama saja memberikan hadiah. Oleh karena itu, ia hanya bisa mencari cara lain untuk mengurangi risiko.

Misalnya dengan memindahkan posisi pertahanan.

Misalnya dengan membakar bukit untuk menghilangkan jejak.

Garos merasa dirinya mungkin sedikit paranoid, terlalu menghargai nyawanya, namun ia berpikir lebih berhati-hati tidak ada salahnya, di padang gurun yang penuh bahaya ini, kewaspadaan sangatlah penting.

Berhati-hati seperti berjalan di atas es tipis, hanya demi mencapai seberang.

“Suatu hari nanti, ketika aku cukup kuat, aku tak perlu lagi hidup dengan penuh kehati-hatian seperti ini.”

“Nanti, meski seluruh dunia menentangku, aku takkan mundur, aku akan membakarnya menjadi abu, menjadi debu.”

Melirik ke belakang, ke bukit yang menyala seperti obor raksasa di tengah gelap malam, Garos diam-diam membatin, lalu tanpa sedikitpun rasa ragu, mengibaskan sayap naga dan mengejar Samantha serta Mobel.

Waktu berjalan pelan.

Tiga hari kemudian, cahaya pagi menyinari tanah gosong di Bukit Hemlock.

Bersama sinar pagi, datang pula sekelompok tamu tak diundang.

Kuku-kuku keras domba tempur berzirah menghancurkan tanah hitam, lambang palu perang berpendar cahaya dingin logam terukir di perisai kelompok kavaleri ketiga Kerajaan Batu Hitam.

Dipimpin oleh sebuah patung alkimia raksasa, banyak pasukan kavaleri Batu Hitam menghentikan langkahnya.

Patung alkimia di barisan terdepan setinggi delapan meter, lebar hampir sama, berbentuk humanoid, hampir sama tingginya dengan penambang bertangan raksasa, namun seluruh tubuhnya dilapisi zirah tebal dan keras, penuh ukiran rumit seperti pembuluh darah, dengan aliran energi biru redup berputar di antaranya, mengalir sebagai darah dalam mesin alkimia di dalam tubuhnya.

Di bahu patung itu tertulis nama modelnya dalam bahasa kuno bangsa kurcaci.

“Amarah Bumi.”

Sekilas, ia tampak seperti kurcaci yang diperbesar.

Kokoh, berat, dan keras.

Dibandingkan dengan penambang bertangan raksasa, ia tampak seperti batang jerami yang kurus.

Kekuatan mereka berbeda puluhan kali lipat dari perbedaan ukuran, Amarah Bumi cukup kuat untuk melawan naga muda.

Di sini hanya datang satu unit.

Masih banyak patung Amarah Bumi yang menjaga ladang minyak, serta beberapa model lainnya.

Tanah retak membuka, beberapa ekor kelabang tanah muncul, salah satunya meski sudah diperbaiki, masih terlihat bekas luka dari pertempuran sebelumnya.

Ternyata itu kelabang tanah yang berhasil lolos dari pertempuran di Bukit Hemlock dengan Garos.

Kelabang tanah itu mengangkat kepala segitiga dan menggerakkan kepalanya ke arah Bukit Hemlock beberapa kali.

“Inilah tempatnya, pencurian minyak menyebabkan sebagian minyak hitam kami hilang, juga menghancurkan dua sarang kelabang tanah yang berisi naga muda.”

Seorang penyihir kurcaci menepuk kepala kelabang tanah itu.

Dia setinggi sekitar 1,4 meter, janggut tembaga yang panjangnya sampai dada diikat dengan cincin besi, lengannya yang terpapar udara sangat kuat, otot-ototnya besar seperti batu.

Groni “Pencapit Api,” alkemis kurcaci.

Komandan pasukan kavaleri melepas helmnya, memperlihatkan setengah wajah yang terbakar api.

Itu adalah tanda kehormatan yang didapatnya saat berjuang melawan binatang buas lima tahun lalu.

Olaf “Palu Perang,” ksatria kurcaci.

Olaf meludah ke tanah, membuat lubang kecil, matanya yang berkilau seperti lonceng tembaga menyapu tanah gosong.

“Bukan api liar yang menyebabkan ini.”

“Naga muda kecil ini membakar lebih bersih daripada bir api di kedai Deep Furnace!”

Olaf setinggi sekitar 1,6 meter, kekuatannya melebihi Groni, mengenakan zirah berat bertuliskan rune yang terbuat dari besi tuang, tetapi tetap bernapas dengan tenang. Otot-ototnya di bawah zirah seperti terisi aspal dan minyak bumi, pembuluh darah membelit seperti akar pohon tua, penuh kehidupan seperti tungku api.

Kurcaci.

Ras ini kuat dan berotot, dengan kepadatan otot dan tulang lebih tinggi daripada manusia.

Meskipun postur tubuhnya kecil, jika ksatria kurcaci dan manusia dengan tingkat yang sama bertarung, ksatria kurcaci sering kali lebih unggul.

Olaf berkata sambil mengambil botol minuman dari pinggang dan menenggak isinya.

Namun mulut botol tertutup oleh lapisan kekuatan tak terlihat, tak satu tetes pun bisa keluar.

Alkemis Groni melirik Olaf, berkata:

“Olaf, semalam kau sudah minum tiga tong bir gandum hitam di perkemahan, dan bahkan kehilangan gajimu bulan ini. Hari ini kita datang untuk urusan penting, tahan dulu nafsu minummu.”

Mengelus janggutnya, Groni merenung, “Menurut informasi dari kelabang tanah, ada dua naga muda di sini, satu naga merah, satunya lagi campuran naga merah dan naga besi merah.”

“Naga muda yang terlahir jahat biasanya sombong dan arogan, tapi yang satu ini sangat berhati-hati.”

Olaf terkekeh dan menggaruk bekas luka di wajahnya.

“Testis naga merah bisa dibuat bir penambah vitalitas, naga campuran mungkin juga bisa. Aku belum pernah mencoba, kalau kali ini bisa menangkap naga muda, aku pasti ingin merasakan rasanya!”

Alkemis kurcaci menggeleng.

“Kurasa tidak semudah itu.”

Sambil berkata demikian, dia menggoyangkan janggutnya, dan dari janggut tebalnya keluar segerombolan makhluk kecil seperti lebah, yang berdengung dan menyebar ke segala arah, berputar-putar mencari di Bukit Hemlock yang penuh tanah gosong dan abu.

Pasukan kavaleri dan patung alkimia pun mulai bergerak, menjejak tanah gosong mencari jejak keberadaan naga.

Mereka yang menjaga ladang minyak menerima gaji tetap dari kerajaan.

Tapi jika berhasil menangkap naga muda, itu adalah keuntungan tak terduga, bisa ditukar dengan banyak bir beralkohol.

Waktu berlalu perlahan, namun hingga senja datang dan sinar bulan seperti air mengalir, para kurcaci belum menemukan apa pun yang berharga.

“Mundur, kembali minum bir saja, perjalanan ini sia-sia.”

Kata Olaf.

“Tunggu, kau terlalu buru-buru.”

Alkemis kurcaci membuka telapak tangan.

Beberapa lebah berputar-putar, meletakkan sepotong sisik kecil berwarna abu-abu gelap ke telapak tangan alkemis.

“Naga itu sangat berhati-hati, tapi api besar tidak bisa membakar semua jejak, setidaknya, sisik kecil ini mungkin bisa membantuku menentukan arah keberadaannya.”

Olaf tertawa keras, mengeluarkan cangkir tembaga kasar, mengisi dengan bir gandum hitam lalu menuangkannya ke tanah gosong.

“Untukmu, naga licik! Kutenggak dulu bir ini merayakan tulangmu yang akan menjadi pipa baruku! Merayakan pelurumu yang akan menjadi bir penambah vitalitasku!”

Memberikan minuman kepada musuh sebelum berangkat perang adalah tradisi kuno Kerajaan Batu Hitam.

Melihat alkemis, Olaf bersemangat berkata, “Cepat tentukan posisinya! Aku sudah tidak sabar.”

Alkemis menggeleng dengan sinis, “Anak naga membakar bukit, meninggalkan hanya sisik kecil ini, kau kira itu media yang bagus? Aku bilang mungkin, bukan pasti, aku butuh waktu dan tak menjamin berhasil.”

Olaf meludah lagi, membalikkan mata ke alkemis.

“Kalau begitu katakan saja, jangan buang-buang birku!”

“Ayo, anak-anak, kita pulang!”

Setelah seharian sibuk tanpa hasil, para kurcaci kembali ke ladang minyak di bawah sinar bulan.

Alkemis yang dimarahi itu tidak membalas, menatap sisik kecil itu beberapa saat lalu menyimpannya di dalam jubahnya.