Bab 45: Golem Alkimia Tempur, Kelabang Pemecah Bumi

Galos berdiri tegak di titik tertinggi Perbukitan Hemlock, tatapannya menyapu tanah bagai bilah pisau yang tajam.

Mulut-mulut terowongan yang biasanya dilalui oleh para laba-laba tanah tampak sunyi senyap; bahkan bayangan seekor laba-laba tanah pun tidak terlihat.

Ini sangat tidak biasa.

Didorong oleh naluri reproduksi alami mereka, para laba-laba tanah tidak akan menghilang tanpa alasan, apalagi membangkang secara kolektif terhadap perintah.

Galos mencakar-cakar tong minyak hitam yang kosong itu dengan cakarnya, hatinya berat dan tenggelam dalam pikiran.

Selama beberapa bulan terakhir, ladang minyak skala kecil yang dikunjungi oleh para laba-laba tanah setiap hari adalah milik Kepangeranan Batu Hitam, sebuah bangsa yang terdiri dari para kurcaci, bagian dari Federasi Lothern.

Sebuah pasukan dari Kepangeranan Batu Hitam bermarkas di ladang minyak tersebut, yang pernah diamati oleh Galos dari kejauhan.

Secara keseluruhan, skalanya jauh tertinggal dibandingkan dengan Ladang Minyak Hitam Carmel milik Kerajaan Lothern yang sempat ia saksikan sekilas saat itu, namun tetap tidak bisa dianggap remeh.

Pasukan infanteri beratnya saja melebihi dua ribu orang, dan karena mereka bertugas menjaga ladang minyak di alam liar yang berbahaya, setiap prajuritnya adalah pasukan elit, mengenakan baju besi berat seluruh tubuh yang diperkuat dengan ukiran rune, serta dilengkapi dengan kapak perang, perisai menara yang besar, dan perlengkapan unggul lainnya.

Kavaleri berat Domba Jantan Lapis Baja Batu berjumlah lebih dari dua ratus ekor.

Galos pernah menyaksikan mereka berlatih di medan perang; saat kavaleri berat itu menyerbu, mereka menggulung debu yang tak terhitung jumlahnya, kuku-kuku besi membuat permukaan bumi bergetar dan merintoh. Ketangguhan dan disiplin militer mereka jauh melampaui kavaleri serigala goblin sebelumnya.

Setiap kavaleri berat kurcaci mengenakan zirah baja rune seluruh tubuh yang bahkan lebih superior, serta tombak kavaleri sepanjang beberapa meter dan perisai menara melengkung.

Ada juga beberapa pasukan ringan, para penandai jalan dan pengintai yang bertugas melakukan pengintaian di batas paling luar ladang minyak. Mereka setidaknya dilengkapi dengan busur silang yang kuat, tali pengait, granat asap beracun, dan perlengkapan lainnya. Kuda bersurai hijau yang ditunggangi adalah monster-monster yang bergerak secepat angin.

Adapun para pengguna sihir yang lebih langka, Galos tidak melihatnya secara langsung, tetapi mereka pasti ada.

Dan semua ini bukanlah hal yang paling mengerikan.

Inti sebenarnya dari pasukan Batu Hitam adalah mesin-mesin perang dan golem alkimia tersebut.

Setiap golem alkimia yang tebal, kokoh, dan bagaikan batu karang itu, bahkan hanya dengan berdiri diam di tempatnya, sudah memancarkan tekanan yang membuat makhluk hidup lain segan untuk mendekat.

Singkatnya.

Dibandingkan dengan pasukan berskala seperti ini, kekuatan Galos masih terlalu kecil dan saat ini sulit untuk dilawan.

Jika seekor naga muda ditemukan dan lokasi persembunyiannya terekspos, pasukan Batu Hitam yang bermarkas di dekat ladang minyak pasti tidak akan keberatan mengirimkan prajurit untuk memburu naga muda tersebut demi mendapatkan beberapa sumber daya tak terduga.

Jumlah alkemis dari ras kurcaci sangat banyak.

Permintaan mereka terhadap bahan-bahan alkimia tingkat atas sangat besar.

Dan pada tubuh bangsa naga, sisik naga, kulit dan daging, tulang, serta cakar dan taring... semuanya adalah bahan yang sangat unggul. Jika mereka mengurung dan memelihara naga muda untuk mengambil bahan-bahannya secara terus-menerus, mereka akan bisa mendapatkan pasokan bahan alkimia berkualitas tinggi tanpa henti.

"Selama beberapa bulan ini, total jumlah tanah berminyak yang dibawa secara bertahap oleh para laba-laba tanah tidaklah sedikit. Meskipun itu hanya tanah dari bagian terluar, jika seseorang yang peduli memperhatikannya, mereka juga akan menyadari ada sesuatu yang tidak beres."

Galos mengibaskan ekornya, menerbangkan beberapa pecahan batu.

Tepat pada saat itu, mulut terowongan yang biasa digunakan oleh laba-laba tanah tiba-tiba retak dan membengkak, seolah-olah ada makhluk bawah tanah yang sedang menggali jalan ke permukaan.

"Laba-laba tanah telah kembali? Tidak, bukan!"

Pertama-tama, seekor laba-laba tanah merangkak keluar dari mulut terowongan, tetapi sebelum ia sempat berjalan jauh, seiring dengan lewatnya gelombang kejut tak kasat mata, organ-organ lunak di balik cangkangnya terluka, dan tubuhnya tiba-tiba menjadi lemas lalu terjatuh ke tanah.

Mata Galos menyipit ketika ia melihat sebuah kepala pipih berbentuk segitiga terulur keluar.

Segera setelah itu.

Seluruh tubuh yang besar dan memanjang itu merangkak keluar dari dalam tanah.

Cangkang yang memantulkan kilau dingin dan keras bertekstur logam hitam, tubuh memanjang yang terbentuk dari puluhan ruas logam yang saling terhubung, serta anggota tubuh tersegmentasi yang padat bagaikan pisau perang terlipat, memanjang dari bagian persendian dan terus-menerus berkontraksi serta mengembang.

Ternyata itu adalah golem alkimia penjaga bawah tanah ladang minyak yang pernah dilihat oleh Galos dalam potongan ingatan laba-laba tanah.

Panjang totalnya mencapai 8,2 meter dengan diameter tubuh 1,5 meter, tampak seperti seekor kelabang baja.

Kelabang Pembelah Bumi.

Golem alkimia anti-penetrasi tipe bawah tanah, yang sekaligus merupakan tipe tempur.

Tubuhnya ternoda oleh beberapa darah hijau milik laba-laba tanah. Kelabang Pembelah Bumi ini maju terlebih dahulu untuk dengan mudah merobek-robek sisa laba-laba tanah menjadi kepingan, lalu sedikit mengangkat kepalanya dan mengamati sekeliling. Dua sungut logam di kepalanya yang berbentuk segitiga terus-menerus bergetar, seolah-olah sedang meneliti dan menilai lingkungan sekitar.

Krik, krik!

Tanah kembali membengkak dan retak.

Dua lagi Kelabang Pembelah Bumi merangkak keluar dan bersama-sama menyelidiki sekitarnya. Panjang tubuh dan diameter batang tubuh ketiganya benar-benar identik tanpa perbedaan, seolah-olah dicetak dari cetakan yang sama.

"Lenyapnya tanah berminyak selama lima bulan terakhir telah menarik perhatian. Golem alkimia yang tadinya hanya bertugas melindungi minyak hitam kini telah membunuh laba-laba tanah dan mengejar sampai ke sini menyusuri terowongan bawah tanah."

Saat melihat mereka, Galos membenarkan dugaan di dalam hatinya.

"Hari ini akhirnya tiba juga," pikirnya.

Ketahuan cepat atau lambat adalah sesuatu yang sudah ia duga sebelumnya. Sambil melatih kemampuan terbang dan melayangnya setiap hari, Galos sebenarnya juga mengamati arah pergerakan dari ketinggian guna mencegah pasukan yang mendekat untuk menyergapnya.

Pada saat yang sama.

Kepala ketiga Kelabang Pembelah Bumi itu memancarkan cahaya merah seolah-olah telah mendeteksi sesuatu, lalu secara bersamaan mendongak dan menatap naga muda besi merah yang berada di tempat tinggi Perbukitan Hemlock.

Naga muda merah Samantha yang berada jauh lebih dekat dengan mereka justru diabaikan begitu saja.

Alasannya sangat sederhana: mereka mendeteksi reaksi energi tinggi yang jauh lebih berbahaya pada diri Galos, menilainya sebagai target yang berbahaya, sementara Samantha tidak layak untuk diwaspadai.

"Mereka menemukanku."

Kewaspadaan di dalam hati Galos bangkit, tetapi ia sama sekali tidak merasa panik. Memandang ke kejauhan dari tempatnya berada, ia sama sekali tidak melihat bayangan pasukan Batu Hitam.

"Mengingat situasinya sudah seperti ini, mari kita uji kekuatan golem-golem alkimia ini."

Kelabang-kelabang Pembelah Bumi ini sekilas terlihat sangat berbeda dari para Penambang Lengan Raksasa.

Seluruh tubuh mereka memancarkan warna dingin yang keras, memberikan kesan berbahaya dan dingin. Sekilas pandang, mereka tampak seperti senjata, alih-alih alat penambang seperti Penambang Lengan Raksasa.

"Samantha, Mober, kalian menjauhlah dan jangan ikut campur."

Mendengar perkataan Galos, Samantha meskipun merasa sangat ingin mencoba tetap tidak membangkang. Mengepakkan sayapnya, ia terbang tinggi ke langit dan berputar-putar jauh dari tanah, sementara Beruang Badai Mober bersembunyi di balik sebuah pohon hemlock.

Pada saat yang sama.

Galos melompat turun dari ketinggian bukit, meluncur turun dengan kecepatan kilat dan menerjang ke arah ketiga Kelabang Pembelah Bumi.

Seiring dengan banyaknya ranting dan batang pohon yang terpotong, sisik-sisik halus di membran sayapnya saling bergesekan, memercikkan titik-titik api kecil seolah-olah menyeret jubah kabur yang ditenun oleh jalinan api.

Menghadapi serangan berkecepatan tinggi dari naga muda besi merah tersebut.

Anggota tubuh Kelabang Pembelah Bumi yang berbentuk bilah pisau terbuka secara serempak dan bergetar dengan frekuensi tinggi. Namun, mereka tidak menyambut hantaman dan tebasan yang memancarkan wibawa mengancam itu secara langsung, melainkan langsung menyelam ke dalam tanah dan meliukkan tubuh mereka hingga menghilang di bawah permukaan bumi.

Bum!

Seiring dengan mendaratnya Galos, sebuah lubang yang sangat besar muncul di atas tanah. Serpihan batu terpercik ke segala arah bagaikan peluru, dan debu mengepul terbawa oleh gelombang kejut yang menyebar.

Dengan kibasan ringan sayap naga untuk menyingkirkan debu yang pekat.

Mata Galos sedikit menyipit, menyapu sekeliling inci demi inci, tanpa mendapati wujud Kelabang Pembelah Bumi tersebut.

Mereka sepertinya telah melarikan diri.

Tidak.

Mereka tidak melarikan diri.

Galos merasakan getaran halus yang bersumber dari bawah tanah dan semakin lama semakin menghebat. Kelabang-kelabang Pembelah Bumi itu menyelam ke dalam tanah hanya untuk menghindari gelombang serangan pertamanya yang memiliki wibawa kuat, dan sama sekali bukan karena kabur.

Golem alkimia tipe tempur semacam ini tidak memiliki opsi untuk melarikan diri tanpa bertarung di dalam sistem mereka.