Bab 51 Harga dari Keberanian Menghadapi Kematian

Cahaya bulan yang cerah menyelimuti lembah pegunungan berbentuk jarum yang dikelilingi oleh tiga sisi gunung dengan kilauan lembut.

Mober membawa jasad ayahnya yang sudah meninggal, tubuhnya yang terbakar, lalu kembali ke sarang beruang liar yang menjadi tempat tinggal mereka. Dengan suara keras, ia melemparkan jasad tersebut ke tanah.

Namun, tatapan beruang-beruang liar tidak tertuju padanya. Mereka menatap ke atas dengan waspada, pupil mata mereka memantulkan bayangan dua naga yang sedang berputar di langit.

Tatapan mereka melewati naga merah murni, semuanya tertuju pada naga lainnya.

Anak naga merah baja dengan sisik sekeras baja, sayapnya yang besar dan lebar memercikkan percikan api, bayangan yang terbentuk menutupi hampir seluruh beruang liar yang ada di situ.

Di belakangnya, Galros memberikan dukungan.

Mober mengangkat dadanya, dengan telapak beruang yang besar memukul tanah keras hingga pecahan batu beterbangan.

Ia memandang ke arah beruang-beruang itu dan bersuara lantang seperti guntur:

“Bukalah matamu, beruang! Lihatlah!”

Ia menunjuk jasad yang terbakar di tanah dengan cakarnya: “Ini adalah nasib bagi yang menentang Sang Penguasa Naga yang agung!”

Di bawah sinar bulan, simbol alkimia yang berkilauan di tubuh Mober menambah aura mengintimidasi.

Ia melangkah perlahan menuju tengah kawanan beruang, setiap langkah membuat tanah bergetar ringan.

“Berapa lama Old Gore menguasai kalian? Bahkan hak kawin pun harus lihat mukanya.”

Beberapa suara berat bersahut dalam kawanan beruang, terutama dari beruang jantan muda yang sudah lama menyimpan rasa tidak puas pada pemimpin lama itu.

Melihat itu, Mober menaikkan volumenya:

“Tapi sekarang!”

Ia membuka kedua lengannya.

“Saya, atas nama Tuan Galros, menjanjikan kepada kalian—semua beruang jantan akan mendapatkan hak kawin! Dan tidak perlu takut diusir!”

Tentu saja.

Sebagai pemimpin, aku akan berada di depan semua beruang jantan, menikmati prioritas utama.

Dalam hati ia tertawa kecil.

Deklarasi ini menggegerkan kawanan beruang.

Beberapa betina menunjukkan mata yang berbinar-binar.

Bukan hanya beruang jantan yang muak dengan kediktatoran Old Gore, betina juga lelah dengan pemimpin tua beruang liar itu. Mereka lebih menyukai beruang jantan muda dengan bulu yang mengkilap ketimbang beruang tua yang bulunya sudah memutih dan melemah, sehingga sering mencuri kesempatan.

“Tidak hanya itu.”

Mober terus membakar semangat.

“Sang Penguasa Naga juga akan memberikan kita kekuatan!”

Ia memperlihatkan simbol-simbol bercahaya di tubuhnya: “Lihat ini! Apakah makhluk tua pelit dan kasar itu pernah memberikan anugerah kepada kalian?”

Di langit,

Galros mendengarkan pidato Mober dengan tenang.

Ia terkejut menyadari bahwa beruang liar pengecut ini ternyata memiliki bakat kepemimpinan yang baik dan kecerdasan yang melampaui beruang liar tanah biasa.

Memikirkannya kembali,

Ketika pertama kali bertemu dengannya dan menyadari bukan lawannya, ia segera meninggalkan muka beruangnya dan mencoba menyenangkan dirinya—reaksi yang sangat cepat dan luar biasa.

Saat itu, hampir semua beruang liar telah terpengaruh oleh kata-kata Mober.

Namun, masih ada seekor beruang jantan yang keras kepala dan liar, yang selama ini mendapatkan perlakuan khusus dari Old Gore, berdiri dan mengaum marah:

“Mober, cukup! Apa yang kau lakukan adalah pengkhianatan memalukan! Kau membawa naga membunuh pemimpin kita! Dan mencoba membuat kita tunduk, mengabaikan kehormatan beruang!”

Baru saja kata-katanya terucap,

Dengan suara melengking yang menusuk telinga,

Sebuah tekanan luar biasa turun dari langit.

Beruang jantan itu menengadah, melihat seekor naga merah seperti meteor merah menyala meluncur cepat ke arahnya. Keberaniannya seketika menguap, ia menutup mata ketakutan.

Heh!

Tekanan angin membuat bulunya menempel erat ke kulit, tetapi kematian yang diperkirakan tidak datang.

Saat membuka mata,

Pandangan beruang itu hampir seluruhnya dipenuhi oleh Galros yang mengembang sayapnya, menggantung di udara dengan mata naga hitam dalam yang menatapnya.

“Naga jahat! Aku, beruang liar tanah Paris, tidak pernah takut mati!”

Beruang itu menggertak dengan gemetar, menantang Galros, menggeram dan menunjukkan taringnya, siap menyerang.

Berbeda dengan beruang yang tampak waspada terhadap musuh.

Galros memiringkan kepala, tampak bingung.

“Kau belum pernah mati, bagaimana bisa tahu tidak takut?”

Ia bertanya.

Takut mati?

Kata-kata itu terlalu sederhana.

Galros merasa dirinya sangat takut mati, sampai-sampai ingin menghilangkan semua ancaman yang membuatnya gelisah.

Kalau aku takut, kau tak takut? Apa kau lebih hebat dariku?

Naluri bertahan hidup dan melanjutkan keturunan adalah insting makhluk hidup, kalimat itu seperti tombak menembus pertahanan mental beruang jantan ini, ketakutan pada kematian membanjirinya.

Matanya mulai ragu, bergoyang antara tunduk dan melawan.

Tunduk?

Naga di depannya bahkan belum dewasa.

Tunduk pada naga muda seperti itu akan merendahkan martabatnya sebagai beruang liar tanah.

Namun di sisi lain, naga muda ini bisa membunuh pemimpin, berarti lebih kuat dari naga biasa, memiliki potensi luar biasa, dan tampaknya layak diikuti.

Beruang itu bergulat dengan pikirannya.

Galros tidak tahu apa yang berputar di benak beruang itu.

Bahkan jika tahu, dia tidak peduli.

Dia tidak suka dianggap naga jahat, juga tidak suka ada perlawanan, tidak berniat membiarkan beruang ini hidup.

Galros membuka mulut naga, menghembuskan api yang membara, membakar beruang yang masih bimbang dan ketakutan itu menjadi arang.

Dengan beberapa jeritan lemah yang memudar, beruang itu hangus terbakar.

“Tunduk hidup, melawan mati.”

Galros mengangkat kepala, matanya menyapu satu per satu beruang liar tanah, berkata singkat dan tegas.

Bum!

Naga merah Samantha mendarat bersamaan, menatap tajam kawanan beruang, gigi tajamnya mengeluarkan api yang menyala-nyala.

Mober berteriak tepat waktu.

“Pilih! Mau jadi abu seperti Old Gore dan beruang bodoh itu, atau ikut aku menikmati anugerah Sang Penguasa Naga?!”

Kawanan beruang menjadi ricuh.

Dengan ancaman dan rayuan, tak lama kemudian, beruang pertama merunduk ke tanah.

Makhluk di padang gurun ini hanya mengejar dua hal.

Bertahan hidup dan melanjutkan keturunan.

Bertahan hidup lebih baik, melanjutkan keturunan lebih baik.

Jika benar seperti yang dikatakan Mober, tunduk pada naga lebih baik daripada di bawah kediktatoran Old Gore.

Setelah beruang pertama, beruang kedua, ketiga... akhirnya semua beruang menundukkan kepala. Di bawah sinar bulan, seluruh kawanan beruang liar berlutut bergantian, menunjukkan penyerahan kepada bayangan naga di udara.

Keesokan harinya.

Matahari bersinar terang, cahaya emas menyinari lembah pegunungan jarum dari segala sisi.

Galros memanggil beberapa beruang jantan remaja berukuran antara enam sampai tujuh meter, dan mengajak mereka ke sebuah lapangan terbuka.

“Tuan Naga, ada perintah?”

Seekor beruang bertanya dengan hati-hati.

Karena baru saja menyerah, mereka belum mengenal sifat Galros dan masih terbayang bagaimana ia membakar mati orang yang menentangnya, sehingga mereka sangat waspada.

Galros memerintahkan beberapa beruang itu membentuk lingkaran mengelilinginya.

“Ayo, serang aku.”

Katanya.

Mendengar itu, beberapa beruang membelalak, seakan tidak percaya.

“Apa yang kau katakan?”

Seekor beruang menggaruk kepala, ragu apakah ia salah dengar dan bertanya bingung.

Galros mengulangi dengan sabar dan menambahkan:

“Aku bilang, serang aku dengan semua cara kalian, siapa pun yang membuatku merasakan sakit atau ancaman, aku akan memberikan hak kawin prioritas.”

Beruang-beruang saling berpandangan.

Setelah ragu beberapa detik dan melihat ekspresi Galros yang mulai tidak sabar, seekor beruang dengan ragu mengulurkan cakarnya dan menyentuh tubuh Galros.

Lebih tepatnya, hanya menyentuh ringan.

Tanpa tenaga sedikit pun.