Bab Dua Puluh Enam: Saat yang Menegangkan

Jari-jemari Jiang Mo diam-diam meraba jarum perak di ujung lengan bajunya, sementara wajahnya tetap tenang. "Sepertinya tebakanku benar, target utama Elang Hitam adalah harta karun seribu tahun itu." Suaranya bergema di ruang palka yang kosong dengan nada menyindir. "Namun, menggunakan cara-cara kotor seperti ini, tidakkah kau takut akan pembalasan?"

Pria berjubah hitam itu mengeluarkan tawa mekanis. "Orang besar tidak ambil pusing dengan detail kecil. Nona Jiang sangat cerdas, seharusnya kau mengerti pentingnya mengikuti arus zaman. Selama kau menyerahkan jam saku dan lukisan kuno itu, aku bisa menjamin keselamatanmu." Ia mengangkat tangan memberi isyarat kepada bawahannya untuk tidak gegabah, seolah rahasia yang dipegang Jiang Mo adalah sesuatu yang wajib ia miliki.

Hati Jiang Mo mencelos; rupanya pihak lawan sudah mengetahui keberadaan lukisan kuno tersebut. Ia melirik pria-pria berbaju hitam yang mengepungnya, lalu tiba-tiba tertawa. "Kau pikir aku akan percaya padamu? Dari bahan peledak di Desa Chaoyu hingga penyergapan saat ini, kapan Elang Hitam pernah memegang janji?" Sebelum kalimatnya selesai, ia melemparkan segenggam jarum perak. Memanfaatkan momen saat para pria berbaju hitam menghindar, ia berbalik dan berlari kencang menuju pintu keluar palka.

Suara tembakan seketika meledak di belakangnya. Jiang Mo meliuk-liuk menghindari peluru yang mendesing di dekat pakaiannya. Pikirannya dengan cepat menghitung rute pelarian, namun ia menyadari semua jalan keluar telah diblokir. Tepat saat ia terpojok, sesosok bayangan familiar melompat turun dari ventilasi udara—itu Song Ran.

"Sudah kubilang, aku tidak akan membiarkanmu menanggung bahaya sendirian." Song Ran menembak dengan presisi, melumpuhkan senjata para pria berbaju hitam. Wajahnya masih pucat, noda darah dari lukanya merembes di seragam militer, namun hal itu sama sekali tidak mengurangi ketangguhannya. Hati Jiang Mo menghangat; ia menggenggam erat belati di tangannya dan bertarung membelakangi Song Ran.

Melihat situasi menemui jalan buntu, kilatan amarah muncul di mata pria berjubah hitam itu. "Tangkap mereka hidup-hidup! Tawanan lebih berguna daripada mayat!" Mendapat perintah, serangan para pria berbaju hitam semakin gencar. Song Ran dan Jiang Mo mulai kewalahan. Tepat pada saat itu, Jiang Mo melihat tumpukan drum minyak di sudut ruangan.

"Song Ran, lindungi aku!" teriaknya sambil berlari menuju drum minyak. Song Ran segera mengerti dan mengarahkan tembakan untuk menghalangi musuh yang mengejar Jiang Mo. Jiang Mo mengeluarkan pemantik api dan tanpa ragu melemparkannya ke arah drum. "Boom!" Ledakan dahsyat terjadi, kobaran api seketika menelan separuh palka kapal.

Di tengah kekacauan, Jiang Mo dan Song Ran memanfaatkan kesempatan untuk lari ke geladak. Namun, baru saja sampai di pintu palka, mereka dihadang oleh pria berjubah hitam. Ia memegang pistol yang elegan dan mengarahkannya ke Jiang Mo. "Jangan melakukan perlawanan yang sia-sia, kalian tidak akan bisa lari."

Song Ran melindungi Jiang Mo di belakangnya dan mencibir, "Jika punya nyali, tembak saja. Paling buruk kita mati bersama." Tatapannya teguh tanpa sedikit pun rasa takut. Pria berjubah hitam itu menatapnya lama, lalu tiba-tiba menyimpan pistolnya. "Aku berubah pikiran. Membunuh kalian terlalu mudah, lebih baik kalian melihat sendiri bagaimana rencana Elang Hitam berhasil."

Setelah mengatakan itu, ia menjentikkan jari, dan beberapa pria berbaju hitam maju untuk melumpuhkan Jiang Mo dan Song Ran. Jiang Mo meronta sekuat tenaga, namun sebuah pistol kini menempel di pelipisnya. "Lepaskan dia!" teriak Song Ran murka, berusaha melepaskan diri namun ditekan oleh lebih banyak pria berbaju hitam.

Pria berjubah hitam berjalan ke depan mereka, mengambil jam saku dari saku Jiang Mo, dan menemukan potongan lukisan kuno dari pakaian Song Ran. "Nah, begini lebih baik. Patuh menyerahkan barang, jadi tidak perlu menderita." Ia meletakkan jam saku dan lukisan itu bersamaan, lalu mengamatinya dengan teliti. "Benar saja, ini satu set. Dengan ini, harta karun itu sudah dekat."

Jiang Mo menatap wajah penuh kemenangan itu dengan amarah dan kebencian. "Kau tidak akan berhasil, Elang Hitam cepat atau lambat akan ditumpas habis!" Pria berjubah hitam itu tertawa meremehkan. "Hanya mengandalkan kalian? Jangan bermimpi. Tapi, aku sangat menantikan ekspresi kalian saat menyaksikan momen kejayaan Elang Hitam nanti."

Selanjutnya, mereka dibawa ke ruang palka paling bawah. Tempat itu gelap, lembap, dan mengeluarkan bau apek yang menyengat. Saat pintu besi ditutup rapat, Jiang Mo merasakan keputusasaan. Namun, tak lama kemudian ia menenangkan diri dan mulai mengamati sekeliling, mencari celah untuk meloloskan diri.

Song Ran mendekatinya dan berbisik, "Jangan khawatir, organisasi pasti akan mengirim orang untuk menyelamatkan kita. Sebelum itu, kita harus menjaga diri baik-baik." Jiang Mo mengangguk, semangat juangnya bangkit kembali. "Kita pasti bisa keluar, tidak boleh membiarkan konspirasi Elang Hitam berhasil."

Pada saat yang sama, di geladak atas, pria berjubah hitam sedang melaporkan situasi melalui radio, "Barang dan orang sudah dikuasai, rencana tahap berikutnya bisa dilaksanakan." Suaranya penuh kegembiraan yang tak tertahankan, seolah ia sudah melihat saat harta karun itu berada di genggamannya. Tanpa ia sadari, krisis yang jauh lebih besar sedang mendekati dirinya dan organisasi Elang Hitam.

Kunci besi di palka bawah berderit. Jiang Mo berlutut di atas papan kayu yang lembap, kuku-kukunya mencengkeram telapak tangan hingga membekas. Song Ran bersandar di sudut dinding, menyobek kain kemejanya untuk membalut kembali lukanya yang masih mengeluarkan darah; otot di bawah perban masih berkedut tak terkendali. Tak satu pun dari mereka berbicara, hanya terdengar suara deburan ombak dari balik jendela besi, bercampur dengan langkah kaki sesekali di geladak atas.

"Mereka menunggu air pasang," ucap Song Ran tiba-tiba, tatapannya menyapu tanda ketinggian air di dinding. "Garis muat kapal ini sepertiga lebih rendah dari biasanya. Buku-buku kuno itu tidak memiliki berat—itu hanyalah pengalih perhatian." Ia berusaha berdiri dengan susah payah, terhuyung-huyung sambil berpegangan pada rangka besi yang berkarat. "Target sebenarnya Elang Hitam, jangan-jangan adalah..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, getaran hebat terasa dari atas. Seluruh kapal seolah dihantam palu raksasa. Jiang Mo terpelanting membentur dinding hingga dahinya memar kebiruan. Song Ran bereaksi sangat cepat, memeluk pinggang Jiang Mo sebelum jatuh, meski ia meringis karena lukanya kembali tertarik. "Itu gangguan sonar!" teriaknya di samping telinga Jiang Mo, suaranya membuat gendang telinga terasa sakit. "Seseorang datang menyelamatkan kita!"

Langkah kaki yang rapat dan raungan terdengar di luar palka, bercampur dengan denting logam yang saling beradu. Jiang Mo meraba linggis berkarat di sudut ruangan dan hendak maju, namun Song Ran menekannya kembali ke dalam bayang-bayang. "Jangan gegabah, ikuti perintahku." Ia mengintip lewat celah pintu dan melihat dua pria berbaju hitam sedang berjalan ke arah ruang palka dengan senjata terhunus, sementara di geladak belakang, bayangan-bayangan hitam terlibat baku tembak sengit dengan pasukan berseragam loreng.

Saat pintu besi terbuka dengan derit, Song Ran melompat keluar layaknya macan tutul, sikunya menghantam keras tenggorokan pria berbaju hitam. Jiang Mo mengikuti dari belakang, menyabetkan linggis untuk merobohkan musuh lainnya. Mereka berdua melumpuhkan penjaga dengan kerja sama yang apik, namun saat berlari keluar dari ruang palka, mereka berhadapan langsung dengan pria berjubah hitam. Jam saku di tangan pria itu memancarkan pendar biru, bersanding dengan potongan lukisan kuno, membentuk totem misterius di tengah malam.

"Ingin lari?" Pria berjubah hitam menekan tombol pada jam tangannya. Kapal tiba-tiba miring, Jiang Mo terpeleset dan hampir jatuh ke laut. Song Ran meraih pergelangan tangannya, namun separuh tubuhnya kini tergantung di luar sisi kapal. Pria berjubah hitam mengambil kesempatan untuk mendekat, menempelkan moncong pistol ke belakang kepala Song Ran. "Serahkan lukisan kuno itu, atau aku akan membiarkan mayatnya utuh."

"Song Ran! Jangan..." Teriakan Jiang Mo tenggelam oleh suara ombak yang menderu.