Bab Dua Puluh Sembilan: Kerja Sama

"Song Ran, bantu aku mengulur waktu!" Jiang Mo duduk bersila di tanah, meletakkan jam saku di telapak tangannya, dan mulai menjalankan teknik rahasia kuno. Jam saku itu memancarkan cahaya yang sangat terang, beresonansi dengan cahaya dari pilar-pilar batu, membentuk pusaran energi yang sangat besar. Orang berjubah hitam itu menyadari ada yang tidak beres dan berlari dengan kalap ke arah Jiang Mo, namun ia dihentikan mati-matian oleh Song Ran.

Seiring dengan berjalannya teknik rahasia tersebut, pemandangan kiamat di dalam cermin perunggu mulai terdistorsi dan memudar. Cahaya dari dua belas pilar batu berangsur meredup, dan para penjaga mekanis berhenti berfungsi satu per satu. Orang berjubah hitam itu mengeluarkan raungan amarah yang penuh kekecewaan, namun ia tidak dapat mencegah kegagalan proyek "Api Langit". Saat kilatan cahaya terakhir menghilang, seluruh ruangan mulai berguncang hebat, dan inti dari sarang Elang Hitam pun runtuh.

"Cepat pergi!" Song Ran menarik Jiang Mo, dan keduanya berlari kencang menuju pintu keluar. Di belakang mereka, orang berjubah hitam itu terkubur oleh pilar batu yang roboh, mengeluarkan jeritan keputusasaan. Tepat saat mereka menerobos keluar dari lorong, seluruh pangkalan bawah tanah itu berubah menjadi reruntuhan di tengah suara gemuruh yang memekakkan telinga.

Di langit malam gurun, bintang-bintang berkelap-kelip seolah tidak pernah terjadi apa-apa. Jiang Mo menggenggam jam saku itu, menatap debu pasir yang perlahan tenang di kejauhan, menyadari bahwa ini hanyalah kemenangan sementara. Organisasi Elang Hitam tidak akan musnah begitu saja, dan rahasia "Api Langit" mungkin masih menyimpan banyak hal yang belum terungkap.

Pasir kuning menutupi sosok mereka yang berantakan. Suara gemuruh di kejauhan berangsur reda, hanya menyisakan suara angin yang menderu di telinga. Jiang Mo memapah Song Ran yang terduduk lemas di atas bukit pasir. Jam saku di pelukannya masih terasa hangat, totem di permukaannya memancarkan cahaya redup di bawah sinar bulan, seperti sebuah peringatan tanpa suara. Song Ran merobek perban yang basah oleh darah, memperlihatkan luka yang mengerikan, namun ia tetap memaksakan diri untuk tersenyum, "Sepertinya kali ini kita berhasil lolos dari maut lagi."

Belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, sebuah cahaya merah yang menyilaukan tiba-tiba melesat di langit. Jiang Mo mendongak dengan tajam, terlihat kembang api merah menyala di ufuk barat laut—itu adalah sinyal komunikasi organisasi Elang Hitam. "Mereka masih punya rencana cadangan!" Ia menarik Song Ran untuk berdiri, namun mendapati langkah kaki pria itu sangat limbung. Lukanya terbuka kembali akibat pergerakan yang intens, darah segar mengalir deras di sepanjang celana.

"Kau harus kembali ke pangkalan untuk diobati." Jiang Mo menahan tangan Song Ran yang hendak mengambil senjata, matanya memancarkan tekad, "Aku akan mengikuti sinyal itu untuk mencari petunjuk, kali ini aku tidak akan membiarkan mereka lolos." Tanpa menunggu Song Ran membantah, ia menyelipkan jam saku itu ke telapak tangan pria itu, lalu berbalik dan menghilang ke dalam kegelapan malam.

Setelah mengejar cahaya merah selama setengah jam, Jiang Mo menemukan kejanggalan di sebuah area bentang alam Yadan. Di bawah sinar bulan, permukaan beberapa gundukan tanah tampak memiliki potongan yang rapi, jelas merupakan bekas galian buatan manusia. Ia menempel pada dinding batu dan mendekat dengan hati-hati, tiba-tiba terdengar suara mesin yang beroperasi dari bawah tanah, bercampur dengan suara elektronik yang familier: "Proyek Api Langit Rencana B dimulai, koordinat telah diunggah."

Ia menahan napas dan menyelinap masuk melalui tangga rahasia yang tersembunyi. Dua puluh meter di bawah tanah, ternyata terdapat ruang komando darurat yang terang benderang. Dalam proyeksi hologram, anggota inti organisasi Elang Hitam sedang berdebat sengit. Di tengah layar terlihat sosok yang dikenal Jiang Mo—orang berjubah hitam itu—topengnya pecah separuh, memperlihatkan bekas luka yang mengerikan.

"Meskipun jam saku itu hilang, kita sudah menguasai data inti Api Langit!" Orang berjubah hitam itu memukul meja dengan tinjunya. Di peta hologram, puluhan titik merah berkedip di seluruh negeri, "Aktifkan perangkat desentralisasi, kita tetap bisa menyelesaikan rencana yang belum tuntas selama seribu tahun ini!"

Pupil mata Jiang Mo mengecil. Titik-titik merah di peta itu benar-benar tumpang tindih dengan "Simpul Garis Bumi" yang tercatat dalam kitab kuno keluarga kekaisaran Dinasti Yu. Ia tiba-tiba teringat peringatan kaisar pendahulu sebelum mangkat: "Garis bumi saling terhubung, satu titik tersentuh, seluruhnya akan berdampak. Jika ada penjahat yang merapal mantra di titik simpul, seluruh dinasti akan jatuh ke dalam kehancuran abadi." Orang zaman dahulu menyegel Api Langit dengan jam saku, sekaligus untuk melindungi jaringan nadi bumi.

Tepat saat itu, terdengar langkah kaki halus di belakangnya. Jiang Mo berputar dan melemparkan jarum perak, namun ia terpaku di tempat saat melihat siapa yang datang—itu adalah Song Ran. Kemejanya basah kuyup oleh darah, namun ia tetap mengarahkan senjatanya ke arah ruang komando, "Sudah kubilang, jangan coba-coba meninggalkanku."

Keduanya bertukar pandang dengan penuh pengertian, lalu menarik pelatuk secara bersamaan. Peluru menghancurkan proyeksi hologram, dan alarm di dalam ruangan segera berbunyi nyaring. Orang berjubah hitam itu tertawa terbahak-bahak sambil menekan tombol kendali jarak jauh: "Sudah terlambat! Semua simpul telah diaktifkan! Bersiaplah untuk menyaksikan kelahiran dunia baru!" Setelah berkata demikian, ia menabrak pintu rahasia dan menghilang di ujung lorong.

Jiang Mo bergegas menuju konsol operasi, namun mendapati semua data sedang menghancurkan diri sendiri dengan cepat. Song Ran tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangannya: "Lihat ini!" Ia menunjuk ke hitungan mundur yang terus berdetak di sudut layar, "Masih ada 72 jam sebelum ledakan total, dan..." Ia memperbesar tulisan kecil di tepi peta, "Setiap simpul telah dipasangi perangkat penghancur diri. Sekali dibongkar paksa, justru akan mempercepat bencana."

Rasa dingin merayap di sepanjang tulang punggung Jiang Mo. Organisasi Elang Hitam benar-benar ingin bertaruh nyawa—membiarkan kekuatan Api Langit membentuk ulang dunia atau menyeret semua orang untuk ikut terkubur. Ia menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan separuh lukisan kuno dari balik pakaiannya: "Kitab kuno menyebutkan bahwa ada metode keseimbangan di antara simpul garis bumi, mungkin..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, seluruh pangkalan mulai berguncang hebat. Song Ran menariknya berlari menuju pintu keluar, lorong di belakang mereka mulai runtuh. Saat mereka dengan payah merangkak keluar ke permukaan, ufuk timur sudah mulai memutih. Jiang Mo menatap cakrawala, tiba-tiba teringat bahwa di lapisan jam saku masih ada selembar kertas yang menguning—itu adalah petunjuk terakhir yang dibawa keluar dari paviliun rahasia Dinasti Yu, di atasnya tergambar diagram trigram yang misterius.

"Kembali ke pangkalan." Ia menggenggam erat tangan Song Ran, "Kita masih punya waktu."

Tiga jam kemudian, laboratorium pusat. Jiang Mo meletakkan jam saku, lukisan kuno, dan potongan kertas diagram di atas meja proyeksi hologram. Seiring dengan integrasi data, sebuah peta bintang yang lengkap perlahan muncul. Kepala departemen teknis mendorong kacamatanya, suaranya gemetar: "Ini bukan peta bintang biasa, ini adalah model tiga dimensi dari jaringan garis bumi kuno!"

Song Ran menatap simpul-simpul yang berkedip dalam proyeksi, lalu tiba-tiba menunjuk ke arah barat laut: "Di sini! Simpul terakhir berada di dekat sarang Elang Hitam, dan..." Ia memperbesar gambar tersebut, pupil matanya mengecil, "Di sana tersembunyi pusat kendali yang sebenarnya."

Jiang Mo memasukkan jam saku itu ke dalam konsol, roda gigi jam saku kembali berputar, mengeluarkan bunyi klik yang jernih. Di layar, semua data simpul yang tersebar mulai berkumpul ke arah barat laut. Ia menoleh menatap Song Ran, matanya membara dengan tekad yang bulat: "Kita harus sampai di sana dalam waktu 72 jam untuk mereset segel. Tapi kali ini... organisasi Elang Hitam pasti sudah memasang jaring laba-laba untuk kita."

Song Ran menarik pistol dari pinggangnya dan memeriksa amunisi: "Bagus, kita hitung semua dendam lama dan baru sekaligus." Sudut bibirnya membentuk senyum berdarah, "Mereka pikir bisa mengancam dunia dengan menjadikan nyawa sebagai taruhan, tapi mereka lupa..." Ia menatap Jiang Mo dengan pandangan yang teguh, "Kita juga sudah siap untuk mati bersama mereka."

Di luar jendela, awan hitam mulai menutupi matahari, badai yang lebih besar sedang bersiap menerjang. Sementara itu, Jiang Mo dan Song Ran telah melangkah menuju perjalanan terakhir mereka.

Helikopter tempur membelah awan tebal, suara gemuruh baling-baling membuat dinding kabin berdengung kencang.