Bab Empat Puluh Dua

Asap berwarna biru keabuan mengepul di sepanjang lorong sempit, sementara jarum perak Jiang Mo meluncur di udara membentuk jejak keemasan yang menembus persendian anggota Pasukan Bayangan dengan tepat. Song Ran mengangkat pistol alat reparasi jam yang telah dimodifikasi, di mana peluru-peluru yang dibalut rune Dinasti Yu berjalin di udara membentuk jaring untuk memojokkan musuh ke sudut dinding. Pemimpin Pasukan Bayangan melepaskan topiknya, memperlihatkan wajah mekanis yang mirip dengan wakil kepala institut, dengan senyum dingin yang tersungging di sudut bibirnya.

"Tidak kusangka kalian bisa mengejar sampai ke sini," mata mekanis sang pemimpin berkedip memancarkan cahaya merah, "tapi ini semua hanya sia-sia." Ia mengibaskan lengannya, dan seketika beberapa anak panah mekanis melesat keluar dari dinding, menyerang Jiang Mo dan Song Ran.

Song Ran bergerak cepat, menarik Jiang Mo ke belakang punggungnya dan menggunakan tubuhnya sendiri untuk menahan sebagian besar anak panah. Darah merembes keluar dari bahunya, membasahi kemejanya hingga merah. Hati Jiang Mo terasa sesak; melihat wajah Song Ran yang pucat, kemarahan pun berkobar di dalam dadanya.

"Kau pikir dengan cara ini bisa menghentikan kami?" Jiang Mo menggenggam erat bayangan Rantai Bintang di tangannya, tanda lahirnya memancarkan cahaya menyilaukan, "Kami sudah mengetahui seluruh rencana busuk kalian!"

Sang pemimpin tertawa terbahak-bahak, tawa yang dipenuhi dengan cemoohan: "Lalu kenapa jika kalian tahu? Kalian pikir mendapatkan Token 'Zhu Jiuyin' bisa membuat kalian menemukan inti pertahanan kami? Terlalu naif!" Ia menekan tombol di pinggangnya, dan tanah di bawah mereka tiba-tiba terbelah, memperlihatkan terowongan bawah tanah yang dasarnya tak terlihat.

Jiang Mo dan Song Ran saling berpandangan, lalu tanpa ragu melompat ke dalam terowongan. Terowongan tersebut dipenuhi bau bahan kimia yang menyengat, dengan dinding yang tertanam kristal ungu, memancarkan cahaya aneh. Mereka maju dengan hati-hati, waspada terhadap jebakan yang bisa muncul kapan saja.

"Hati-hati!" Song Ran tiba-tiba menarik Jiang Mo, saat seberkas sinar laser melesat nyaris melewati helaian rambutnya. Keduanya dengan cepat berlindung di balik benteng pertahanan, menatap jaring laser yang sangat padat di depan mereka.

Jiang Mo mengeluarkan jam saku, peta bintang di pelat jam mulai berputar. Seiring bergeraknya roda gigi, jaring laser itu mengalami jeda sesaat. "Sekarang!" Song Ran memanfaatkan kesempatan itu, menarik Jiang Mo untuk melewati jaring laser dengan cepat.

Semakin masuk ke dalam terowongan, mereka tiba di sebuah laboratorium bawah tanah yang sangat besar. Laboratorium tersebut dipenuhi dengan berbagai instrumen presisi, dan di dalam tabung kultur di bagian tengah terendam tak terhitung banyaknya makhluk hidup mekanis, di mana setiap dada makhluk tersebut tertanam pecahan Segel Yuyuan.

"Ini semua adalah..." Jiang Mo menatap pemandangan di depannya dengan rasa terkejut.

"Ini adalah 'Proyek Jingzhe' kami." Suara sang pemimpin terdengar dari belakang, "Melalui penggabungan peradaban Dinasti Yu dan teknologi modern, kami menciptakan pasukan mekanis yang tak terkalahkan." Ia berjalan menuju konsol kendali dan menekan tombol merah, membuat makhluk-makhluk mekanis di dalam tabung kultur mulai terbangun.

Song Ran mengangkat senjatanya: "Kalian tidak akan pernah berhasil!"

"Begitukah?" Sang pemimpin tersenyum dingin, "Kalau begitu, silakan coba sendiri." Ia mengaktifkan sistem pertahanan laboratorium, memunculkan lengan-lengan mekanis tak terhitung jumlahnya dari dinding, masing-masing menggenggam senjata mematikan.

Jiang Mo dan Song Ran saling memunggungi, bertempur sengit melawan makhluk mekanis yang datang berbondong-bondong. Peluru Song Ran terus menerus menghujani musuh, sementara Jiang Mo menggunakan bayangan Rantai Bintang untuk bertahan dan melakukan serangan balik. Selama pertempuran, Jiang Mo menyadari bahwa kelemahan makhluk mekanis tersebut berada pada pecahan Segel Yuyuan di dada mereka.

"Bidik pecahan itu!" teriaknya. Song Ran langsung mengerti, menyesuaikan sudut tembakannya, dan peluru tersebut tepat mengenai pecahan tersebut. Diiringi suara ledakan beruntun, makhluk-makhluk mekanis itu pun bertumbangan.

Tepat ketika mereka mengira kemenangan sudah di depan mata, langit-langit laboratorium tiba-tiba terbuka, dan sebuah pesawat mekanik berukuran besar mendarat turun. Pintu kabin pesawat terbuka, memperlihatkan sesosok figur yang sekujur tubuhnya terbalut jubah hitam.

"Akhirnya kita bertemu juga, pewaris garis keturunan kembar." Suara figur berjubah hitam itu terdengar rendah dan serak, "Akulah pemimpin tertinggi Pasukan Bayangan, pelaksana Proyek 'Zhu Jiuyin'."

Jiang Mo menggenggam erat bayangan Rantai Bintang: "Konspirasi kalian berakhir sampai di sini!"

"Naif." Figur berjubah hitam itu melambaikan tangannya, sistem persenjataan pada pesawat terbang diaktifkan, dan puluhan misil meluncur ke arah Jiang Mo dan Song Ran. Keduanya dengan cepat menghindar, sementara laboratorium mulai runtuh di tengah suara ledakan.

Selama pertempuran, tanda lahir Jiang Mo tiba-tiba terasa sangat sakit, dan kilasan ingatan tentang peradaban Dinasti Yu melintas di benaknya. Ia melihat kontrak yang ditandatangani oleh Kaisar Dinasti Yu dan para leluhur organisasi Pasukan Bayangan, serta kebenaran tentang hancurnya kontrak tersebut.

"Begitu rupanya..." gumam Jiang Mo, "Kalian ingin merusak keseimbangan, semua itu karena keserakahan kalian akan kekuasaan!"

Figur berjubah hitam itu mencibir: "Kekuasaan adalah segalanya! Hanya dengan menguasai kekuatan misterius Dinasti Yu, kita bisa menguasai dunia ini!"

Song Ran menatap Jiang Mo: "Kau sudah memikirkan cara?"

Jiang Mo mengangguk: "Inti dari peradaban Dinasti Yu bukanlah kekuasaan, melainkan keseimbangan. Kita harus membangun kembali keseimbangan ini." Ia mengangkat kristal ungu tersebut, memadukan bayangan Rantai Bintang dengan kristal itu, membentuk pilar cahaya keemasan.

Pilar cahaya tersebut menerangi seluruh laboratorium, dan pesawat figur berjubah hitam itu mulai terurai di dalam cahaya tersebut. Makhluk-makhluk mekanis menghentikan serangan mereka dan berlutut di atas tanah. Pemimpin dan figur berjubah hitam mencoba melarikan diri, namun terjebak oleh cahaya keemasan.

"Kalian kalah." Suara Jiang Mo terdengar tegas dan berwibawa, "Sudah saatnya kalian membayar atas segala perbuatan kalian."

Tepat pada saat itu, dinding laboratorium tiba-tiba terbuka, menampakkan sebuah lorong yang menuju ke tingkat yang lebih dalam. Di ujung lorong, cahaya yang menyilaukan berpijar terang.

"Itu adalah..." Song Ran menatap lorong itu dengan terkejut.

Jiang Mo menggenggam erat Rantai Bintang di tangannya: "Kurasa, itulah inti dari organisasi Pasukan Bayangan, sekaligus medan perang terakhir kita."

Keduanya menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah maju menuju lorong tersebut. Setiap langkah yang diambil membuat Jiang Mo merasakan kekuatan tanda lahirnya semakin menguat, sementara Song Ran juga dapat merasakan resonansi dari senjata di genggamannya.

Ujung lorong tersebut adalah sebuah aula melingkar yang sangat besar, dengan sebuah altar kristal berdiri kokoh di tengahnya. Di atas altar tertanam pecahan Segel Yuyuan yang tak terhitung jumlahnya, membentuk totem "Zhu Jiuyin" yang raksasa. Di sekeliling altar, berdiri para anggota inti organisasi Pasukan Bayangan, masing-masing memancarkan aura yang sangat kuat.

"Selamat datang di aula terakhir." Sebuah suara yang akrab terdengar, figur berjubah hitam keluar dari bayangan dan melepaskan topengnya. Yang membuat Jiang Mo dan Song Ran terkejut adalah wajah di balik topeng itu ternyata adalah ayah Jiang Mo yang telah hilang selama bertahun-tahun!

"Ayah?!" Jiang Mo tidak mempercayai matanya sendiri.

"Ya, ini aku." Secercah emosi yang rumit melintas di mata sang ayah, "Namun, apa yang kalian lihat ini hanyalah klon mekanisku. Diriku yang sesungguhnya telah menyatu dengan 'Zhu Jiuyin'."

Song Ran mengangkat senjatanya: "Kenapa? Kenapa mengkhianati kami?"

Sang ayah tertawa dingin: "Mengkhianati? Sejak awal, ini memang rencanaku. Kekuatan peradaban Dinasti Yu seharusnya tidak disembunyikan, melainkan digunakan untuk menguasai dunia!" Ia mengibaskan tangannya, kristal di atas altar mulai berputar, dan seluruh aula dipenuhi dengan tekanan yang mencekam.

Jiang Mo merasakan kekuatan tanda lahirnya bergejolak di dalam tubuhnya, dan ia tahu ini adalah pertempuran penentuan terakhir. Ia saling menatap dengan Song Ran, sorot mata keduanya dipenuhi dengan keteguhan. Apa pun yang menanti di depan, mereka harus melindungi keseimbangan yang didapat dengan susah payah ini, dan mengakhiri konspirasi seabad organisasi Pasukan Bayangan.

"Kami tidak akan biarkan kalian berhasil!" Jiang Mo mengangkat Rantai Bintang, cahaya keemasan menerangi seluruh aula. Song Ran menggenggam senjatanya erat-erat, bersiap menyambut tantangan akhir. Sementara di belakang mereka, pintu masuk lorong perlahan menutup, mengisolasi pertarungan penentuan ini dari dunia luar...

Seiring berputarnya altar kristal, ruang di sekitarnya mulai terdistorsi, dan tentakel-tentakel mekanis yang tak terhitung jumlahnya terulur keluar dari tanah, menerjang ke arah Jiang Mo dan Song Ran. Jiang Mo mengibaskan Rantai Bintang, dan ke mana pun cahaya keemasan itu menyentuh, tentakel mekanis tersebut putus berkeping-keping. Sementara itu, Song Ran menembaki para anggota inti Pasukan Bayangan di kejauhan untuk membelikan waktu bagi Jiang Mo.

Selama pertempuran, Jiang Mo mendapati bahwa totem "Zhu Jiuyin" di pusat altar sedang menyerap energi di sekitarnya, menjadi semakin kuat. Ia menyadari bahwa ia harus menghancurkan totem ini untuk benar-benar mengalahkan organisasi Pasukan Bayangan.

"Song Ran, lindungi aku!" teriak Jiang Mo, lalu melesat maju menuju altar. Song Ran langsung mengerti, menggunakan daya tembak yang padat untuk menekan musuh dan merintis jalan bagi Jiang Mo.

Tepat saat Jiang Mo mendekati altar, sang ayah tiba-tiba muncul di hadapannya. Tubuhnya telah termekanisasi sepenuhnya, memancarkan aura yang mencengangkan.

"Kau pikir dengan cara ini bisa mengalahkanku?" Mata mekanis sang ayah berkedip merah, "Terlalu naif!" Ia mengibaskan tangannya, dan gelombang energi hitam meluncur ke arah Jiang Mo.

Jiang Mo dengan cepat menggunakan Rantai Bintang untuk menangkis serangan tersebut, namun kekuatan benturan yang sangat kuat tetap membuatnya terpental ke belakang. Melihat hal itu, Song Ran segera berlari untuk menangkapnya.

"Kau tidak apa-apa?" tanya Song Ran dengan cemas.

Jiang Mo menyeka darah di sudut bibirnya: "Aku tidak apa-apa. Tapi kita harus menemukan kelemahannya." Ia mengingat kembali kenangan di dalam benaknya tentang peradaban Dinasti Yu, hingga sebuah ide melintas di benaknya.

"Aku mengerti!" Mata Jiang Mo berbinar, "Kekuatannya berasal dari pemahaman yang menyimpang tentang peradaban Dinasti Yu. Kita harus menggunakan kekuatan keseimbangan sejati untuk melawannya!"

Song Ran mengangguk: "Aku akan melindungimu, cepatlah pergi!"

Jiang Mo kembali berlari menyerbu ke arah altar, kali ini ia memusatkan seluruh konsentrasinya, memadukan kekuatan Rantai Bintang dan kristal ungu secara sempurna. Cahaya keemasan dan energi ungu berjalin menjadi satu, membentuk sebuah perisai pelindung yang kuat.

Sang ayah kembali melancarkan serangan, namun kali ini perisai Jiang Mo berhasil menahan seluruh gelombang energi tersebut. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menerobos ke depan altar, lalu menyalurkan kekuatan yang telah menyatu itu ke dalam totem "Zhu Jiuyin".

Totem tersebut mulai bergetar hebat, mengeluarkan suara yang memekakkan telinga. Sang ayah dan anggota Pasukan Bayangan lainnya menunjukkan ekspresi ketakutan, karena kekuatan mereka sedang dikuras dengan cepat.

"Tidak! Tidak mungkin!" sang ayah meraung, "Aku telah bersusah payah merencanakannya selama bertahun-tahun, tidak mungkin aku gagal seperti ini!"

Jiang Mo menatap sang ayah dengan tegas: "Ambisi kalian telah merusak keseimbangan dunia. Sudah saatnya mengakhiri semua ini!" Ia meningkatkan output kekuatannya, membuat kristal di atas altar mulai retak.

Diiringi suara ledakan yang dahsyat, totem "Zhu Jiuyin" hancur total, dan para anggota inti organisasi Pasukan Bayangan pun bertumbangan. Tubuh mekanis sang ayah juga mulai terurai, memperlihatkan wajah aslinya.

"Ayah..." Jiang Mo menatap sang ayahnya yang sedang sekarat, hatinya dipenuhi berbagai perasaan campur aduk.

Sang ayah menatap Jiang Mo, secercah penyesalan melintas di matanya: "Maafkan aku... aku terlalu serakah..." Suaranya semakin melemah, hingga akhirnya berubah menjadi sebercak cahaya yang lenyap di udara.

Pertempuran telah usai, dan konspirasi seabad organisasi Pasukan Bayangan akhirnya berhasil dihancurkan sepenuhnya. Jiang Mo dan Song Ran memandangi reruntuhan di hadapan mereka dengan perasaan yang begitu dalam. Dengan keberanian dan kecerdasan, mereka telah melindungi keseimbangan dunia, sekaligus menyingkap tabir misteri peradaban Dinasti Yu.

Tiga bulan kemudian, Jiang Mo dan Song Ran berdiri di atas tembok Kota Terlarang, memandangi Kota Beijing di bawah naungan matahari terbenam. Melewati peristiwa tersebut, mereka menyusun rahasia peradaban Dinasti Yu menjadi sebuah buku dan menyerahkannya kepada departemen terkait. Sementara teknologi yang sempat disimpangkan oleh organisasi Pasukan Bayangan kini digunakan untuk mensejahterakan umat manusia.

"Apa rencana selanjutnya?" tanya Song Ran.

Jiang Mo tersenyum menatap kejauhan: "Aku ingin terus meneliti peradaban Dinasti Yu, agar lebih banyak orang yang memahami sejarah misterius ini. Kalau kau?"

Song Ran mengangkat bahunya: "Aku? Tentu saja terus menjadi tukang jam, dan sesekali membantumu."

Keduanya saling berpandangan dan tersenyum.

Musim gugur semakin terasa pekat, dan area pameran khusus "Misteri Dinasti Yu" yang baru dibuka di Museum Istana Kekaisaran tampak dipadati pengunjung. Jiang Mo mengenakan qipao berwarna polos, sedang menjelaskan kepada para pengunjung tentang rantai perunggu perak yang telah direprestasi dengan sempurna di dalam etalase kaca. Song Ran bersandar di pintu masuk area pameran, kotak alat reparasi jam di tangannya berubah menjadi podium darurat, sementara beberapa anak yang penasaran mengerumininya untuk menanyakan tentang "kekuatan super" dari modifikasi jam saku.

Tiba-tiba, tanda lahir di leher Jiang Mo terasa sedikit panas. Tanpa menarik perhatian, ia meraba jam saku di dalam saku bajunya—suhu permukaan logam tersebut terasa tidak normal, yang merupakan peringatan dini akan sisa sinyal dari organisasi Pasukan Bayangan. Song Ran juga menyadari kejanggalan itu; begitu pandangan mereka saling bertemu, keduanya secara kompak berjalan menuju jalur evakuasi kebakaran.

Di balik pintu besi ruang bawah tanah, seorang pemuda berkerudung sedang mengetuk dinding menggunakan kode Morse khas Pasukan Bayangan. Jiang Mo membuka jam saku, dan pelat jamnya memproyeksikan diagram struktur perangkat mekanis yang dibawa oleh orang tersebut—ternyata itu adalah pemancar mikro yang dimodifikasi dari sisa-sisa Segel Yuyuan.

"Siapa yang mengirimmu?" Song Ran membalikkan tangan untuk menahan pergelangan tangan pemuda itu, namun pupil matanya langsung menyusut ketika menyentuh bekas luka lama di antara ibu jari dan telunjuk pemuda itu—bentuk bekas luka tersebut persis sama dengan luka yang ia tinggalkan dalam sebuah misi di masa lalu. Pemuda itu dengan kasar melepas kerudung di kepalanya, memperlihatkan wajah yang sangat mirip dengan Song Ran hingga tujuh puluh persen.

"Kak, ini aku." Suara pemuda itu bergetar, "Pasukan Bayangan masih memiliki 'Proyek Benih', mereka sedang memelihara anak-anak yang bisa mengendalikan energi Dinasti Yu..." Ia mengeluarkan alat pelacak yang ternoda noda darah, di mana titik-titik merah yang berkedip di layar tersebar padat di berbagai kota besar di seluruh negeri.

Tanda lahir Jiang Mo terasa terbakar hebat, dan ruang ingatannya terbuka kembali. Kali ini ia melihat pemandangan yang lebih kejam: para petinggi Pasukan Bayangan menjadikan anak-anak sebagai objek eksperimen biologis hidup, berniat untuk membangkitkan garis keturunan Dinasti Yu melalui modifikasi genetik. Kristal ungu di pelukannya bergetar hebat, memproyeksikan peringatan kuno dari Dinasti Yu: "Benih ketidakseimbangan, pasti mengundang malapetaka."

"Kita harus menghentikan mereka." Jiang Mo menyambungkan alat pelacak ke dalam jam saku, dan bayangan Rantai Bintang seketika menutupi seluruh ruang bawah tanah, memetakan lokasi basis eksperimen terdekat dengan akurat. Song Ran merobek bendera merah dari area pameran, dan dengan terampil mengenakan ransel taktisnya: "Misi kali ini, bawa semua teknologi Dinasti Yu yang bisa digunakan."

Larut malam, di bawah kincir ria taman hiburan yang terbengkalai, Jiang Mo menatap barisan tabung kultur di balik pintu besi, kuku jarinya hampir menancap ke telapak tangannya. Anak-anak di dalam tabung semuanya mengenakan kalung bertuliskan totem berbentuk ular, yang polanya persis sama dengan garis tanda lahirnya. Song Ran menyetel ulang pistol alat reparasi jam yang telah dimodifikasi ke mode bius; begitu peluru melesat keluar, Jiang Mo melemparkan jarum perak yang dialiri energi Rantai Bintang, menghancurkan sistem kelistrikan markas itu dengan presisi.

Di tengah kekacauan tersebut, seorang penjaga mekanis tiba-tiba mengaktifkan program penghancuran diri. Jiang Mo bergegas maju untuk melindungi anak terdekat, namun tubuhnya terhempas oleh gelombang kejut ledakan.