Bab Sembilan Puluh Delapan: Mulai Menyuling Pil

Pintu kamar itu telah tertutup rapat dan debu menumpuk di atas kuncinya. Du Luo Zhi melompat ke atap, menyingkap genting, lalu melompat masuk. Segala perabotan di dalam masih seperti semula, hanya saja meja tulis kini tertutup debu.

“Kalau begitu, aku hanya bisa bilang pada adikku, kau tidur sambil menggertakkan gigi, mendengkur, dan kakimu bau sekali.”

“Kau mengada-ada, kapan kakiku bau?”

“Aku yang tidur bersamamu, bukan adikku. Menurutmu, dia akan percaya aku atau kau?”

“Aku bisa kasih uang itu, tapi anggap saja pinjaman. Kau harus mengembalikannya dua kali lipat nanti.”

“Masa segitu perhitungan?”

“Memang aku sepelit itu.”

“Lihat saja sikap mereka, pasti mau merebut istrimu.”

“Silakan coba, kubuat lumpuh sekalian.”

“Aku bantu ambilkan pisau.”

“Kau sudah berbuat salah, masih belum mau mengaku?”

“Wan Qi Li Rang, kau takkan mati dengan tenang! Takkan mati dengan tenang!”

“Ayo, akui saja salahmu!”

“Aku ingin membunuhnya dengan tanganku sendiri.”

“Orang jahat pasti dapat balasannya.”

“Aku tak pernah... mengkhianati Paviliun Hujan Biru, tak pernah... mengkhianati dunia, hanya mengkhianatimu... dan... Xiao Luo, aku... akhirnya... bisa mati...”

Du Luo Zhi berdiri di depan meja, jemarinya lembut menyapu permukaan berdebu, lalu tertawa terbahak-bahak.

Segala kenangan indah ada di depan mata, dan segala penderitaan pun terasa begitu nyata. Darah yang mengalir deras, tatapan putus asa, bayang-bayang pedang yang menyilaukan.

Merah menyala!

Perih menusuk!

Putus asa!

Tujuh belas tahun berlalu, tak pernah sekalipun ia merasa begitu lega. Dalam tawa yang pecah, air matanya menetes jatuh ke meja.

Semua salah, benar-benar salah, waktu salah, orang pun salah. Tatapan Du Luo Zhi jatuh pada sebuah kotak kayu di atas meja. Ia ingat itu kotak kesayangan Wan Qi Li Rang, ternyata tak terkunci.

Ia perlahan membelai tutup kotak itu, permukaan kayunya begitu halus di tangan. Setelah berhenti sejenak, ia buka kotak itu dan mengeluarkan satu per satu isinya.

Di dalamnya ada dua pucuk surat. Salah satunya tampak telah lama tersimpan di tempat lembap hingga tintanya meleber, sulit terbaca. Satu lagi jelas-jelas bertuliskan “Surat Terakhir Wan Qi Li Rang”.

Tangan Du Luo Zhi gemetar hebat saat menggenggam surat itu, namun ia tetap tak membukanya, hanya menarik napas dalam-dalam, lalu api muncul di telapak tangannya dan membakar surat itu hingga menjadi abu.

“Kau tak perlu meminta maaf pada siapa pun, Wan Qi. Kau tak bersalah, tak perlu mengharapkan pengampunan siapa pun,” bisik Du Luo Zhi lirih.

Keluar dari kamar Wan Qi Li Rang, hati Du Luo Zhi terasa kosong, seolah kehilangan sesuatu yang sangat penting.

Tenggelam dalam pikirannya sendiri, ia tak sadar menabrak seseorang yang datang dari arah berlawanan. Orang di depannya pun tampak sama sekali tidak awas.

“Kakak? Mengapa kau ada di sini?” Du Nian Xue melihat wajah kakaknya yang selalu dingin itu, kini terlihat sedikit lebih lembut. “Sudah sekian lama kau tak tampak, juga tak memberi kabar.”

Du Luo Zhi menata perasaannya, lalu berkata, “Aku sudah bilang pada Qing Xuan, dia tak memberitahu kalian?”

“Kakak Qing Xuan tidak bersamamu? Aku juga sudah lama tak melihatnya. Semua orang juga belum bertemu dia. Kukira kalian berdua bersama, sungguh aneh.”

“Qing Xuan menghilang?” Du Luo Zhi tiba-tiba merasa ada yang tak beres. “Dia tak bilang ke mana akan pergi?”

“Dia menghilang begitu saja, sama seperti kau. Tak ada yang tahu ke mana kalian pergi. Jangan-jangan dia tertimpa sesuatu?” Du Nian Xue pun mulai menyadari keseriusan situasi ini.

Du Luo Zhi berkata cemas, “Lalu Qing Qing? Di mana dia?”

“Sejak terakhir kau bertengkar hebat dengan Kakak Su, dia jarang keluar kamar. Baru saja aku menjenguknya, wajahnya tampak pucat dan lemas, mirip kau sekarang.”

“Ada ya, adik bicara begitu pada kakaknya?”

Du Nian Xue hanya menjulurkan lidah, enggan membalas.

Du Luo Zhi menghela napas lega. “Jangan khawatir, Kakak Qing Xuan itu hebat. Takkan terjadi apa-apa padanya. Mungkin dia hanya sedang jalan-jalan di sekitar sini, bertemu sesuatu yang menarik. Aku akan menjenguk Qing Qing. Oh ya, Nian Xue, tolong urus ulang semua perlengkapan pernikahan aku dan Qing Qing.”

“Menikah lagi? Kalian?” Dahi Du Nian Xue berkerut bingung. “Sebenarnya ada apa dengan kalian?”

“Kali ini sungguh-sungguh, cantikku. Tolong repot-repot sedikit ya.”

“Jangan-jangan yang dulu cuma main-main?” Du Nian Xue menukas.

“Bukan, kok kamu banyak tanya.”

Jendela yang terbuka sedikit didorong tanpa suara. Du Luo Zhi bagai bayangan melesat masuk kamar.

Di atas meja ada tungku kecil, asap tipis mengepul membawa kehangatan ke seluruh ruangan.

Seorang perempuan duduk membelakangi, dagu bertumpu pada tangan, entah sedang memikirkan apa. Tubuhnya tampak lebih kurus dari sebelumnya.

Du Luo Zhi menahan napas, belum sempat menepuk bahunya, perempuan itu tiba-tiba menangkap tangannya, memelintir, lalu menusuk ke arah dada Du Luo Zhi. Ia mundur selangkah, tubuhnya miring menghindar.

Su Qing Qing tak berhenti, membalik tangan dan memukul dadanya. Ia menangkap tangan Su Qing Qing dan tersenyum nakal, “Istriku, jangan marah.”

“Siapa istrimu?” alis Su Qing Qing terangkat, pukulannya tak ditahan, pergelangan tangannya berputar menekan dada Du Luo Zhi dengan keras.

Du Luo Zhi mengaduh, mundur beberapa langkah, lalu buru-buru kembali meraih tangan Su Qing Qing dan berkata lembut, “Marah itu tak baik untuk kesehatan, istri. Sudahlah, jangan marah.”

Su Qing Qing menarik tangannya, memelototinya, “Aku tak pantas dipanggil istri Ketua, yang melamar kamu, yang membatalkan juga kamu. Aku tak layak bagimu.”

“Aku mencintaimu, mana mungkin membatalkan pernikahan?” Du Luo Zhi menarik Su Qing Qing duduk, tersenyum, “Waktu itu aku merobek baju pengantin karena... karena... Nian Xue menjahitnya jelek sekali, phoenix-nya mirip bebek. Aku, aku...”

“Jadi begitu rupanya.” Su Qing Qing mengangguk pura-pura paham, bangkit dan tertawa, “Kalau begitu, sekarang aku yang membatalkan. Kau bebas menikahi siapa saja.”

“Jangan, Qing Qing, aku...” Du Luo Zhi menariknya, tapi Su Qing Qing melepaskan diri. Tiba-tiba wajah Du Luo Zhi kaku, tampak tak enak.

“Tak perlu berpura-pura, jurus ini sudah sering kau pakai.” Su Qing Qing menyilangkan tangan, menyaksikan dengan tatapan geli.

Du Luo Zhi menahan dada dengan satu tangan, tangan lain berpegangan pada meja, lalu menunduk dan memuntahkan darah.

Su Qing Qing tertegun, segera menghampiri, “Luo Zhi, kau terluka di mana? Aku memukul terlalu keras, ya?”

Du Luo Zhi menghela napas berat, menelan darah yang hendak keluar, lalu tiba-tiba merentangkan tangan memeluk Su Qing Qing, tertawa, “Lihat, kau tetap saja tertipu dengan rela.”

“Kau memang tak tahu malu,” Su Qing Qing berontak sambil memaki.

“Iya, masa baru tahu hari ini?” Du Luo Zhi memeluk lebih erat.

Amarah yang lama tertahan itu akhirnya luluh oleh hangatnya pelukan. Wajah tegang Su Qing Qing perlahan menampakkan senyum tipis.

“Aku mau melihat para murid baru. Kau diam saja di kamar, jangan keluyuran. Di luar dingin dan kau tak kuat udara seperti ini.” Du Luo Zhi sebenarnya ingin membahas soal hilangnya Qing Xuan, tapi teringat kesalahpahaman mereka sebelumnya, ia urungkan niat itu.

“Belum tentu. Kalau bosan di kamar, aku pasti keluar sebentar. Kalau bertemu adik seperguruan, pasti ngobrol, kadang minum dua tiga cangkir.”

“Oh ya? Silakan saja. Aku ingin lihat siapa yang berani minum bersama istri Ketua.”

Rimpang Li Si sepanjang dua kaki itu masih terbungkus tanah, meski sudah belasan hari meninggalkan tanah beracun, tetap mekar indah. Hanya saja cahaya ungu yang berpendar sudah tak seterang dulu.

Di dalamnya, benang merah terus mengalir tanpa henti.

Shi Kong menyiapkan ramuan sesuai resep, mengikuti setiap langkah dengan cermat. Yi Yang di sampingnya menumbuk dan menakar bahan.

Meracik pil adalah pekerjaan yang membutuhkan ketelitian tinggi, tak harus piawai dalam pengobatan, tapi tak boleh ceroboh. Selama bahan tepat dan suhu terjaga, pil pasti jadi.

Kong Yu membantu mengangkat tungku, menyalakan api, sibuk mondar-mandir.

Asap tipis membumbung, membawa aroma obat ke luar ruangan.

“Ketua tak perlu cemas, meski ilmu pengobatanku biasa saja, urusan meracik pil sudah sangat mahir.” Shi Kong melihat Du Luo Zhi mengintip dari samping, merasa geli dan menenangkan.

Telapak tangan Du Luo Zhi terus berkeringat, detak jantungnya tak karuan. Ia berusaha menenangkan diri, “Tentu aku percaya kemampuan Paman Shi.”

“Aku sudah pelajari resepnya, langkah-langkahnya tak rumit. Sepuluh hari sudah jadi. Ketua dan Guru silakan istirahat, jangan sampai cemas kalian mengganggu konsentrasiku.”

“Paman Shi, aku takkan bersuara, hanya diam mengamati, tak bakal mengganggu.”

Shi Kong geleng kepala, “Guru, tolong bawa keluar Ketua.”

“Jangan, jangan tarik aku, jangan Paman Shi, jangan!” Du Luo Zhi akhirnya setengah dipaksa Kong Yu keluar dari pondok obat. “Aku tak tenang kalau tidak berjaga di sini.”

“Percayalah pada Penatua Shi. Lebih baik kau habiskan waktu bersama Nona Su daripada menunggu di sini.”

“Hatiku tak tenang, terasa akan ada sesuatu yang terjadi.”

“Buddha berkata, segalanya adalah pertemuan. Siapa pun yang kau temui, itulah yang seharusnya kau temui. Apa pun yang terjadi, itulah yang mesti terjadi. Ketika perahu sampai di jembatan, akan lurus juga akhirnya. Tidak usah terlalu khawatir.”

Du Luo Zhi menunduk, suaranya sayup, “Kebahagiaan kecil yang kurasakan kini sangat sulit, membuatku gelisah. Sekarang aku merasa tak mampu melindungi orang-orang di sekitarku. Duduk sebagai Ketua justru membuatku bertambah tak tenang.”

“Saudara Du.” Kong Yu memanggil, tiba-tiba kedua telapak tangannya menepuk ke arah Du Luo Zhi. Bertahun-tahun menjadi pembunuh di Istana Qin Yin, Du Luo Zhi bereaksi sangat cepat, menghadang serangan Kong Yu.

Kong Yu mengerahkan seluruh tenaganya, tak menahan sama sekali. Du Luo Zhi yang panik tak bisa menahan kekuatan itu, mundur belasan langkah, tanah di bawah kakinya retak semua.

“Kau kenapa?” Du Luo Zhi menahan darah yang bergejolak, memarahi Kong Yu.

Kong Yu menatapnya lekat-lekat, matanya penuh keterkejutan, lama kemudian ia berkata tak percaya, “Saudara Du, mengapa kekuatanmu menurun drastis?”

Ia sudah menyadari kekuatan Du Luo Zhi menurun, tapi tak menyangka serendah ini, bahkan lebih lemah dari tujuh belas tahun lalu.

Angin dingin menusuk wajah, Du Luo Zhi beradu tatap dengan Kong Yu.

“Aku... Belasan tahun di Istana Qin Yin tak pernah berlatih, wajar kekuatanku menurun, tak usah terkejut. Tanganmu berat sekali.”

“Tak mungkin, kau tak bisa menipuku. Waktu kau terkena Kutukan Pengunci Jiwa saja aku tahu. Jiwamu sudah melebur dengan Inti Teratai Api, tak ada yang lebih paham dirimu daripada aku. Sebenarnya apa yang terjadi padamu?”

Du Luo Zhi menghela napas, “Temani aku berjalan, ya.”

“Saudara Du, ada masalah yang mengganjal? Ceritakan saja, siapa tahu aku bisa membantu.”