Bab 35: Membeli Dukungan

Ren berkata, "Tuan Su, menurut saya tempat ini kurang cocok untuk membicarakan topik ini. Bagaimana kalau kita ke kantor saya saja dan membicarakannya dengan lebih baik?"

Meskipun mereka sedang mencari investor, tentu saja mereka tidak mungkin mengungkapkan segalanya di hadapan umum.

Sassoon pun ikut menimpali, "Ya, saya rasa Tuan Ren benar. Jika Anda tidak keberatan, sebaiknya kita pergi ke kantor Tuan Ren untuk membicarakannya."

"Karena kalian berdua sudah berkata begitu, mari kita ke kantor Tuan Ren saja," Su Yu pun menerima usulan mereka.

Tak lama kemudian, ketiganya tiba di kantor wali kota di lantai atas.

Sebenarnya, kantor itu tampak biasa saja.

Tidak bisa dibilang mewah, tapi juga tidak terlalu sederhana.

Ren kemudian membuatkan tiga cangkir kopi.

"Tuan Su, Anda kini menjadi perwakilan dua keluarga besar, Carnegie dan Barry. Sejauh mana Anda memahami keadaan di kota kecil ini?" tanya Ren.

"Aku hanya tahu sebagian kecil, selebihnya masih terus aku pelajari," Su Yu tersenyum, "Jika Tuan Ren dan Tuan Sassoon bersedia membantu, saya yakin saya akan segera memahami situasi di kota kecil ini."

Melihat kedua orang itu masih saling menunggu dan mengulur waktu, Sassoon akhirnya tak tahan lagi.

Ia menyalakan sebatang rokok dan berkata dengan lugas, "Tuan Su, sebenarnya saya dan Tuan Ren bisa menjadi wali kota dan kepala polisi karena bantuan Tuan Barry. Namun kini Tuan Barry sudah tiada, jadi kami harus memikirkan jalan keluar."

"Sungguh disayangkan, siapa sangka Tuan Barry yang begitu terkenal di Lone Pine bisa mengalami peristiwa mengerikan seperti itu," Su Yu memasang wajah menyesal, "Jadi kalian berniat mencari pelaku yang membunuh Tuan Barry?"

"Kami sendiri tidak tahu siapa penjahat yang membunuh Tuan Barry, jadi mencari pelakunya benar-benar sulit," kata Ren, "Terus terang, kami berharap mendapatkan dukungan dari keluarga Barry dan Carnegie, agar kami bisa tetap menjabat sebagai wali kota dan kepala polisi."

"Benar, dengan begitu kami bisa lebih baik menjaga kepentingan kedua keluarga," Sassoon langsung menyambung ucapan Ren, "Hanya dengan menjadi sekutu, kami bisa berperan lebih besar."

Mereka sama sekali tidak menutupi niat mereka.

Karena memang tak ada pilihan lain saat ini.

Lagipula, kedua keluarga itu kini telah bersekutu, jadi lebih baik bernegosiasi langsung dengan perwakilan mereka.

Selain itu, Natasha juga berkata bahwa pendapat Su Yu sama dengan pendapat mereka berdua.

"Begitu rupanya," Su Yu mengangguk tanda mengerti, lalu berkata, "Namun karena Tuan Barry telah tiada, maka semua kesepakatan sebelumnya batal. Kita harus menyusun ulang persyaratan."

"Silakan, Tuan Su."

"Sebagai wali kota dan kepala polisi, selain menjaga keamanan dan ketertiban kota, yang terpenting adalah melindungi kepentingan kedua keluarga," ujar Su Yu, "Saya yakin ini adalah syarat paling dasar yang pasti bisa kalian penuhi."

"Tentu saja."

Sassoon dan Ren sama-sama mengangguk.

Su Yu melanjutkan, "Tentu saja, kami tidak akan merepotkan kalian untuk setiap urusan. Tapi dalam beberapa hal, saya harap kalian bisa memberikan kemudahan. Namun, hal-hal itu tidak akan menyulitkan kalian."

Sassoon dan Ren pun menghela napas lega. Walaupun hidup mereka kini bergantung pada dua keluarga itu, setidaknya mereka tidak harus menjadi kaki tangan yang melakukan pekerjaan kotor.

Apalagi, tidak mungkin mereka harus menantang hukum federal demi kedua keluarga itu.

"Selama kami masih menjabat, kami akan berusaha keras melindungi kepentingan dua keluarga," kata Ren, "Jika kami digantikan, orang berikutnya belum tentu seperti kami."

"Benar, Tuan Su. Bisa jadi pengganti kami justru membenci orang Tionghoa," tambah Sassoon, "Dari sisi manapun, kami adalah pilihan terbaik untuk kedua keluarga."

Kini mereka tidak bicara soal keadilan, yang dibicarakan hanyalah uang. Di barat, orang yang terlalu memikirkan keadilan tidak akan bertahan lama.

"Jadi, berapa uang yang kalian minta tiap bulan?" tanya Su Yu.

"Seratus dolar," jawab Ren, "Meskipun Tuan Barry sudah tiada, saya rasa jumlah ini seharusnya dinaikkan, setidaknya jadi seratus lima puluh dolar per bulan, karena kini kalian mewakili dua keluarga."

Ternyata Barry dulu hanya membayar mereka seratus dolar per bulan.

Tapi harga itu sebenarnya tidak terlalu tinggi.

Lagipula, dengan bantuan dua orang ini, urusan bisnis akan jauh lebih mudah.

Intinya, hanya perlu membayar dua orang yang punya pengaruh di bidang tertentu.

Bagaimanapun juga, kota kecil ini hanya segitu saja.

Jika seratus dolar bisa menyelesaikan beberapa masalah, Su Yu pun tak perlu pusing.

Selama masalah bisa diselesaikan dengan uang, itu bukan masalah besar.

Su Yu mengangguk, "Baik, saya tidak akan mempermasalahkan apakah sebelumnya memang segitu, tapi mulai sekarang, kerja sama kita dimulai dengan harga itu, seratus lima puluh dolar. Saya anggap ini kerja sama yang benar-benar baru."

Melihat Su Yu menyetujui, Ren dan Sassoon merasa lega.

Mereka juga tidak melebih-lebihkan.

Dulu Barry memang memberi mereka seratus dolar per bulan.

Tugas mereka juga tidak banyak, hanya sesekali memihak keluarga Barry.

Untuk para miskin yang tidak punya uang, semuanya tergantung suasana hati Sassoon dan Ren.

Yang penting, jangan keterlaluan saja.

"Tuan Su, saya selalu merasa Anda adalah orang Tionghoa yang luar biasa."

Sassoon memberikan sebatang cerutu pada Su Yu, lalu berkata, "Tapi menurut saya, minum kopi kurang cocok. Bagaimana kalau kita minum sedikit anggur saja? Di musim dingin seperti ini, segelas anggur untuk menghangatkan badan adalah pilihan yang tepat."

"Saya juga setuju," Ren menimpali, "Kebetulan saya masih punya sebotol anggur bagus."

"Kalau begitu, mari kita minum anggur," Su Yu pun setuju.

Ren mengganti kopi dengan tiga gelas anggur yang bersih, lalu menuangkan minuman itu.

"Semoga kerja sama kita ke depan akan menjadi pengalaman yang menyenangkan."

"Saya yakin akan sangat menyenangkan."

Ketiga gelas mereka beradu.

"Tring."

Setelah meneguk anggur itu, Su Yu berkata, "Saya baru saja menerima mandat sebagai perwakilan dua keluarga, masih banyak urusan yang harus saya tangani. Nanti kalau ada waktu, saya akan mengajak kalian minum lagi dengan lebih santai."

"Baik, nanti kita minum sampai puas."

"Sampai puas."

Ren dan Sassoon mengantarnya sampai ke pintu.

Melihat Su Yu menunggang kuda pergi, Sassoon berkata, "Entah apa yang merasuki Natasha dan Sofia, sampai-sampai memilih orang Tionghoa ini sebagai perwakilan dua keluarga."

"Itu bukan urusan kita," kata Ren, "Yang perlu kita pikirkan hanyalah seratus lima puluh dolar itu. Mau Natasha atau Sofia memilih orang Tionghoa atau orang Indian, itu tidak ada hubungannya dengan kita."

"Benar juga, kalau begitu aku ke kantor polisi dulu," ujar Sassoon.

Lalu ia pun pergi menunggang kuda.

Su Yu meninggalkan balai kota, tapi tidak langsung pulang ke rumah keluarga Carnegie. Ia memilih pergi mencari Lorena terlebih dahulu.

Sejak tiba di Lone Pine, gadis itu selalu menjadi sosok yang tak bisa ia tebak.

Ia juga merasa gadis itu menyimpan sebuah rahasia.

Meskipun Su Yu tak terlalu peduli apa rahasianya, tapi menambah teman lebih baik daripada menambah musuh.

Bukankah pepatah bilang, punya banyak teman menambah jalan, punya banyak istri menambah rumah...