Bab 4 Malaikat Kecil di Desa Pinus Sepi

Dua mayat itu dibuang ke kandang kuda di belakang rumah, ditutupi jerami agar tak terlihat. Cuaca dingin membuat mayat-mayat tersebut tidak akan membusuk dalam waktu dekat.

Karena sudah menikmati dua hidangan di rumah orang lain, malam ini Su Yu memutuskan untuk memasak sendiri. Sebuah tumisan kentang sederhana saja sudah membuat Lorena terkagum-kagum.

Para pekerja lokal Amerika yang hanya mengonsumsi daging sangat kontras dengan para pekerja Tiongkok yang makan nasi beserta lauk. Kebiasaan makan para buruh Tiongkok dianggap rendah dan sering dicemooh oleh penduduk setempat. Masakan Tiongkok sering diejek sebagai “campuran kasar”, dan buruh Tiongkok digambarkan sebagai orang yang akan memakan apa saja, baik dari laut maupun dari tanah, bahkan yang dianggap menjijikkan oleh orang lain.

Padahal, saat itu para Tionghoa di Amerika makan nasi, sayur asin, ikan kering, sosis asap, telur bebek asin, jamur kering—semua makanan ini dibawa dari kampung halaman mereka dan sangat mudah disimpan. Kenyataannya, para buruh Tiongkok adalah kelompok yang makan paling beragam di lokasi kerja.

Pada tahun 1850, sebuah surat kabar di San Francisco menggambarkan sebuah pemandangan: restoran Tiongkok berjejer di pinggir jalan, dan dalam dua atau tiga tahun saja, orang Tiongkok sudah mendominasi seluruh penjuru pesisir barat. Di antara mereka, “tumisan campur” menjadi salah satu perwakilan pertama masakan Tiongkok gaya Amerika.

“Su, kemampuan menembakmu sangat hebat, kenapa tidak sekalian saja berhenti bekerja di rel kereta? Setelah musim dingin berlalu, kita bentuk kelompok pemburu hadiah yang berjangka panjang,” usul Lorena. “Kamu punya keahlian menembak, aku punya kecerdasan—pasti kita bisa mendapatkan banyak hadiah. Lagipula, di tempat lain kamu tak akan dapat uang sebanyak ini.”

Jika kelompok itu berjangka panjang, sebenarnya sangat cocok dengan tujuan Su Yu. Dalam waktu singkat, pekerjaan ini memang yang paling sesuai baginya.

Su Yu bertanya, “Pembagian tetap setengah-setengah?”

“Tentu saja. Kalau kamu mau mengambil empat puluh persen, aku juga tidak keberatan,” jawab Lorena serius.

Su Yu mengangkat bahu. “Demi Tuhan, sebenarnya aku ingin memberimu empat puluh persen. Tapi karena kamu sudah menyelamatkan nyawaku, pembagian setengah-setengah juga tidak masalah.”

“Baik, kita bagi setengah-setengah,” mata Lorena bersinar. “Aku dengar ada penjahat bersembunyi di kota kecil dekat sini.”

“Apakah itu Jesse James dan Franklin James?” tanya Su Yu.

Pada bulan Februari tahun ini, Jesse James dan Franklin James memimpin pasukan merampok bank milik partai Republik di Clay County, Liberty. Mereka bahkan menembak mati seorang mahasiswa.

Meski itu perampokan bank bersenjata pertama mereka, hasilnya sangat sukses dan menggemparkan seluruh negeri. Dalam setahun, atas perintah Clement dari tentara Selatan, James bersaudara berulang kali merampok bank, bar, dan membunuh orang tak bersalah, demi memicu ketidakpuasan dan keresahan terhadap keamanan serta partai Republik.

Terlepas dari apakah orang-orang memang tidak puas terhadap partai Republik, James bersaudara sudah terkenal, semua orang waspada agar mereka tak muncul di hadapan mereka. Bahkan ada tempat yang menyiapkan uang, siap menyerahkan kepada James bersaudara jika mereka datang.

Tahun itu, Jesse James baru berusia 19 tahun namun sudah menjadi penjahat yang ditakuti semua orang.

Menjelang akhir tahun, Clement terbunuh, James bersaudara menjadi pemimpin tentara secara nyata, dan mereka memimpin pasukan melakukan kejahatan, utamanya merampok bank.

Lorena menghela napas, “Tolonglah, Jesse dan Franklin beroperasi di Missouri, jaraknya jauh dari sini. Tapi kalau mereka muncul di sini, aku yakin kita bisa menangkap mereka.”

“Baiklah, kalau begitu, kita tangani dulu penjahat lokal,” Su Yu berpikir sejenak. “Tapi aku punya ide yang lebih baik.”

“Ide apa?”

“Misal hadiah untuk seorang penjahat adalah lima puluh dolar, kalau kita menangkapnya hanya dapat lima puluh dolar. Bagaimana kalau saat hakim mengadili, kita tembak tali pengikatnya?” Su Yu menjelaskan, “Kamu menembak ke udara, menakuti kuda di bawah penjahat. Begitu kuda ketakutan dan berlari, kita kejar dan tangkap lagi penjahat itu. Hadiahnya pasti naik dua kali lipat, lalu kita bawa ke kota berikutnya.”

“Dengan begitu, satu penjahat bisa menghasilkan lima ratus sampai seribu dolar,” lanjutnya.

“Ide bagus!” mata Lorena bersinar. “Setelah musim dingin berlalu, kita coba.”

Musim dingin ini memang berbahaya untuk melakukan perjalanan jauh dan menangkap penjahat. Tak hanya soal bisa menangkap penjahat atau tidak, diri sendiri pun bisa terkena frostbite atau mati kedinginan.

Su Yu mengangguk, “Baik. Tapi besok aku harus mendaftar identitas, kalau tidak, polisi bisa menyulitkanku.”

“Serahkan padaku, tapi kamu harus membayar, sekitar dua puluh dolar,” kata Lorena. “Kita istirahat dulu, besok baru urus.”

...

Keesokan harinya, setelah sarapan, mereka membawa dua mayat dengan kuda ke kota kecil.

Kota itu hanya punya dua jalan utama yang pendek, tapi penuh dengan penginapan, bar, kasino, dan rumah bordil. Inilah Kota Pinus Kesunyian, terkenal dan juga dikenal sebagai tempat penuh kejahatan.

Di sana berkumpul para penjudi, penambang, penjahat buronan, dan pelacur.

Beberapa kereta kuda melaju kencang di jalan. Orang Amerika punya ikatan khusus dengan kereta kuda, karena mereka bermigrasi dari tiga belas negara bagian timur ke barat dengan kereta kuda.

Seluruh keluarga dan harta dibawa di kereta, melintasi padang rumput tengah, mendaki Pegunungan Rocky, menyeberangi Gurun Nevada, hingga akhirnya tiba di tempat-tempat seperti ini.

Karena udara dingin, pelacur tidak menunggu di depan pintu, melainkan muncul di jendela lantai dua—kadang berpakaian tidak lengkap, kadang mengangkat rok dan memamerkan kaki indah mereka.

Sesekali mereka membuka jendela dan berseru pada pejalan kaki di bawah:

“Honey, jangan berdiri di depan pintu saja, lihat dari luar tidak seru.”

“Hanya dua puluh sen, benar, kamu tidak salah dengar, hanya dua puluh sen, para gadis akan membuatmu puas, ayo para pemuda, gunakan kuncimu dan buka pintu surga di tempat Kak Mary!”

“...”

Kadang, ada penjaga yang baru begadang semalaman, dengan lingkar mata hitam, keluar dari rumah bordil. Di depan bar, juga ada pemabuk yang sudah mabuk sejak pagi.

Mereka menembus jalanan berlumpur, lalu tiba di depan kantor polisi.

Lorena menarik tali kekang, dengan gerakan cekatan turun dari punggung kuda, lalu berkata pada Su Yu, “Kamu tunggu di luar dulu, kalau tidak mereka akan mengira kamu orang Indian.”

Su Yu mengangguk.

Tak sampai dua menit, Lorena sudah keluar bersama seorang kepala polisi dan dua petugas dari dalam kantor.

Saat kepala polisi melihat Su Yu, ia mengerutkan dahi, “Indian?”

“Tidak, Tuan Sason, temanku ini orang Tiongkok,” Lorena menjelaskan, “Dia sempat terjebak longsor saat bekerja di rel kereta dan kini aku menampungnya sementara. Dia juga penembak jitu yang hebat.”

“Oh, jadi orang Tiongkok,” wajah Sason melunak. “Orang Tiongkok pekerja keras, tapi jarang ada yang jadi pemburu hadiah.”

Ia lalu memerintahkan bawahannya, “Periksa identitas dua penjahat sialan ini.”

Dua petugas mengeluarkan surat buronan, mencocokkan dengan mayat, lalu berkata, “Tuan Sason, dipastikan ini adalah Ular Putih dan Banteng Gila John.”

“Bagus sekali, Malaikat Kecil,” kata Sason pada Lorena. “Sepertinya musim dingin ini menyenangkan bagimu.”

“Lumayan bisa bertahan, Tuan,” Lorena mengangkat bahu. “Sebenarnya sebagian besar jasa adalah milik temanku Su, aku hanya berperan penting saja. Nanti mohon Tuan Sason membantu mendaftar identitas temanku.”

“Tentu saja, asal dia bisa membuktikan identitasnya sedikit saja.”

Setelah identitas penjahat dipastikan, kepala polisi Sason dengan sigap mengambil sekantong uang emas dan beberapa surat buronan untuk Lorena.

“Semoga kalian bisa menangkap semua penjahat lain dan membawa mereka ke pengadilan. Kecuali terpaksa, dilarang menembak mati langsung.”

“Baik, kami mengerti.”

Sason tertarik pada Su Yu yang menjadi pemburu hadiah sebagai orang Tiongkok.

“Kawan, kamu bisa dipilih Malaikat Kecil Lorena sebagai rekan, pasti punya keunggulan. Bisa tunjukkan sedikit keahlianmu?” ujarnya pada Su Yu.

Su Yu mengangguk, “Tentu saja.”

Sason berkata, “Di arah jam tiga, seratus yard dari sini, ada seutas tali menggantung botol, aku pasang tadi pagi. Bisakah kamu menembaknya? Terserah mau putus talinya atau pecahkan botolnya.”

“Akan kucoba.”

Su Yu meneliti posisi botol, lalu mengangkat senjata dan menembak!

Dentuman terdengar, botol yang tergantung dan talinya jatuh ke tanah.

“Kamu ambil botol itu,” Sason menyuruh bawahannya.

Tak lama, botol sudah diambil, masih terikat tali yang hanya setebal rokok.

Mata Sason berbinar, “Kawan, aku harus akui, kemampuan menembakmu luar biasa. Pantas kalian jadi satu tim. Aku punya tawaran, hadiahnya seratus dolar, mau terima?”

“Tawaran apa?” tanya Lorena.

Sason tersenyum, “Rekanmu ingin mendaftar identitas, bukan? Mari masuk, kita bicara di dalam.”

Begitu masuk, ia meminta kopi, lalu berkata langsung, “Kalian pernah dengar Kota Emas?”