Bab 78: Pulang ke Rumah

Mata Henry langsung berbinar.
“Benarkah? Kawan, jika kau benar-benar bisa menemukan alat komunikasi jarak jauh seperti itu, dan alat itu memanfaatkan gelombang elektromagnetik, aku jamin kau sudah layak untuk bergabung dengan Akademi Ilmu Pengetahuan.”
Untuk merekrut seseorang dari ras Asia ke dalam Akademi Ilmu Pengetahuan, Henry harus benar-benar yakin bahwa orang itu memiliki kemampuan tersebut.
Kalau tidak, ia bahkan tak berani mengajukan permintaan itu kepada anggota akademi yang lain.
Bisa-bisa malah mengundang serangan dari akademi, bahkan dari pemerintah Amerika Serikat.
“Tentu saja bisa.” Su Yu tersenyum penuh misteri, “Bahkan aku sudah mengajukan paten untuk alat komunikasi ini. Hanya saja, dengan teknologi saat ini, membuat alat semacam itu masih cukup sulit, terutama di Kota Sacramento.
Aku harus kembali ke laboratoriumku di Nevada untuk melakukan penelitian, sebab peralatan yang ada di sini belum mampu memenuhi kebutuhan kita.”
Henry berpikir sejenak lalu bertanya, “Mengapa demikian?”
Menurut pemahamannya, setelah membuktikan adanya gelombang elektromagnetik, seharusnya sudah memungkinkan untuk membuat alat semacam itu.
Tentu, itu karena ia memandang masalah ini dari sudut pandangnya.
Bagi yang menguasai ilmunya, segalanya tampak mudah; bagi yang tidak, justru terasa mustahil.
Meskipun ia sendiri telah membuktikan adanya gelombang elektromagnetik, ia sama sekali tak tahu bagaimana cara membuat alat komunikasi semacam itu.
Su Yu menjelaskan, “Karena kita menggunakan tabung serbuk besi untuk mendeteksi gelombang elektromagnetik. Dengan metode ini, penerimaan percikan listrik jelas membutuhkan energi pemancar yang sangat besar.
Kita perlu memperbaiki ukuran antena serta perangkat resonansi untuk meningkatkan sensitivitas agar dapat digunakan secara praktis. Selain itu, kita juga telah membuktikan bahwa gelombang elektromagnetik memiliki rentang frekuensi berbeda-beda. Untuk mewujudkan komunikasi jarak jauh, artinya kita harus bisa menangkap gelombang menengah dan panjang.
Agar dapat menangkap gelombang menengah dan panjang yang mengalami redaman paling minimal dan dapat menjangkau jarak terjauh di permukaan bumi, kita harus merancang banyak perangkat baru. Namun, dengan kondisi yang kumiliki saat ini, aku belum sanggup membuat alat itu.”
“Baiklah, tampaknya laboratoriummu di Nevada sangat lengkap,” Henry menghela napas, “Sayang sekali usiaku sudah setua ini, sehingga tak mungkin menempuh perjalanan jauh ke Nevada bersamamu.
Kalau tidak, aku pasti ingin ikut melihat bagaimana cara membuat alat komunikasi jarak jauh itu.”
Sambil berkata demikian, ia menepuk pundak Su Yu, “Kawan, aku bisa jamin, jika kau berhasil merancang alat seperti itu, aku akan merekomendasikanmu masuk ke Akademi Ilmu Pengetahuan, dan aku juga sangat berharap kau bisa menjadi muridku.”
“Baik, Profesor, aku pasti akan segera mengembangkan alat itu,” jawab Su Yu. “Saat sudah selesai, aku akan mengirim surat padamu terlebih dahulu.”
Henry pun memberikan alamatnya.
“Saat ini aku hanya tinggal berjinjit sedikit lagi untuk menyentuh gerbang surga, bahkan sudah melihat cahaya malaikat, jadi aku harap kau bisa lebih cepat,” kata Henry, “Kalau tidak, aku takut tak sempat menyaksikan hari itu.”
“Aku pasti akan mengusahakannya secepat mungkin,” jawab Su Yu sambil menerima alamat Henry dengan sungguh-sungguh. “Profesor, mari kita jaga komunikasi.”
Henry mengangguk, “Baiklah, aku harus akui, dalam hal ini kau memang lebih unggul dari kebanyakan orang, jadi aku masih banyak ingin berdiskusi denganmu. Kalau begitu, mari kita tetap berhubungan.”
Ia begitu berat hati berpisah dengan Su Yu.
Pasalnya, dunia sains Amerika saat itu sangat kekurangan talenta.
Jarang ada anak muda seperti ini, yang begitu berilmu dan berbakat.
Henry sudah terpesona oleh pengetahuan Su Yu, bahkan mulai mengubah pandangan rasisnya.

Namun, Su Yu tetap harus menunjukkan lebih banyak hasil riset.
Henry pun melanjutkan, “Su, kau tentu paham, saat ini banyak negara masih mendiskriminasi orang-orang dari negerimu. Aku akui kau punya bakat luar biasa, tapi untuk mendapatkan pengakuan, kau harus menunjukkan lebih banyak prestasi.
Meskipun kau tak haus ketenaran, kulit kuningmu tetap akan membawa masalah. Sialan benar diskriminasi ras itu. Nanti, siapa pun yang berani bilang orang Tionghoa tak mampu, akan kupukul matanya sampai pecah.”
Mendengar ucapan itu, Su Yu merasa Henry adalah seorang kakek yang menggemaskan.
“Oh ya, kawan, aku baru saja menciptakan alat menarik, khusus untuk generator listrik rancanganmu,” ujar Henry penuh semangat, lalu membawa Su Yu kembali ke Pembangkit Listrik Stanford.
Su Yu melihat-lihat, ternyata itu adalah transformator primitif.
Tak heran ia adalah fisikawan hebat; bisa merakit sendiri transformator seperti itu walau masih sederhana, tetaplah luar biasa.
Su Yu bisa membuatnya karena ia tahu prinsipnya serta proses pembuatannya.
Sementara Henry, ia harus terus bereksperimen dan mencoba-coba, sehingga langsung terlihat siapa yang lebih unggul.
“Alat menarik ini tampaknya memang untuk mengubah tegangan,” ucap Su Yu sambil mengamati, “Tapi Profesor, desainmu masih ada kekurangan, misalnya bahan inti yang kau pilih adalah besi, sedangkan lembaran baja terlalu mudah menghantarkan listrik dan panas.
Menurutku, sebaiknya kita menambahkan silikon pada lembaran besi itu untuk mengurangi konduktivitas listrik dan panas, sehingga alat ini tidak boros energi saat bekerja.”
Henry menanggapi dengan serius, “Pikiramu sangat konstruktif, tapi tetap harus kita buktikan dulu.”
Ia belum sampai pikun sehingga langsung percaya seratus persen pada ucapan Su Yu.
Keduanya lalu berdiskusi tentang bahan untuk transformator.
Karena ilmu yang dikuasai Su Yu belum diketahui Henry, banyak sekali gagasan yang membuat sang profesor merasa tercerahkan.
Padahal, gagasan-gagasan itu adalah penemuan yang baru muncul di masa depan oleh para ilmuwan berikutnya.
Mendengarnya, Henry langsung merasa seolah mendapat wahyu.
Hal ini membuatnya semakin ingin mengajak Su Yu pulang ke Massachusetts, namun Su Yu bersikeras ingin kembali ke Nevada.
Akhirnya, dengan berat hati, Henry mengizinkannya pergi, tapi tetap mengundang Su Yu untuk berkunjung ke Massachusetts kapan pun.
Su Yu tentu saja langsung mengiyakan.
Henry bahkan mengandalkan pengaruhnya agar pihak Stanford mengatur beberapa orang untuk mengantar Su Yu kembali ke Nevada.
Mungkin ia khawatir Su Yu akan mengalami bahaya di perjalanan.
Atas pengaturan itu, Su Yu tidak menolak, karena semakin banyak orang, keselamatannya pun lebih terjamin.
Apalagi sekarang Pembangkit Listrik Stanford telah dipegang oleh Henry, ia tak perlu mengkhawatirkan apa-apa lagi.
Sejak awal pembangunan pembangkit ini, Stanford sudah menugaskan banyak orang untuk belajar darinya.
Jadi, meski ia sebagai kepala insinyur pergi, operasi pembangkit tidak akan terganggu.

Apalagi, urusan pembelian kabel dan pemasangan jaringan listrik sudah pernah ia ajarkan, ditambah kini Henry yang mengawasi, ia benar-benar tak perlu cemas.
Setelah membereskan barang-barangnya, Su Yu bersiap membawa rombongannya kembali ke Nevada.
Kedatangannya ke California kali ini, nyatanya belum membawa banyak manfaat bagi warga Tionghoa setempat; ia belum berhasil mengubah kehidupan mereka, bahkan tak mampu membawa mereka ke Nevada.
Karena kemampuannya memang masih sangat terbatas, Stanford menghargainya karena statusnya sebagai fisikawan,
namun Stanford takkan memperlakukan semua orang Tionghoa dengan baik hanya karena Su Yu seorang ilmuwan.
Menjelang keberangkatan, Mo Xiaqiu yang lama tak tampak tiba-tiba datang dan menyatakan ingin ikut Su Yu ke Nevada sebagai bentuk pelunasan utangnya dulu.
Setelah berpikir matang, Su Yu mengabulkan permintaannya, dan membawanya ke Nevada.
Ia juga memintanya menanyakan apakah masih ada warga Tionghoa lain yang mau ikut ke Nevada.
Sayangnya, sebagian besar tak mau, karena mereka masih harus mencari nafkah dan membayar utang. Walaupun lingkungan kerja di sana sangat buruk, setidaknya mereka punya pekerjaan, sedangkan di Nevada belum jelas akan seperti apa.
Melihat itu, Su Yu tak lagi memaksa, ia membawa orang-orangnya bersama rombongan Stanford kembali ke Lone Pine.
...
Setelah menempuh perjalanan panjang dan melelahkan, Su Yu akhirnya tiba di Lone Pine. Ia pun tak lupa memeluk dan mencium Natasha beserta adiknya, meski kedua bersaudari itu tidak memberinya ‘topi’.
Setelah kembali, ia merasakan ketenangan dalam hatinya, mungkin karena di sinilah ia benar-benar memiliki rumah di Amerika.
Ia merasa seolah pulang ke rumah sendiri.
Keesokan harinya, Su Yu pergi ke kota kecil untuk meminta Sassoon mengurus dokumen bagi Mo Xiaqiu.
Baru saja tiba di kantor polisi, ia mendengar beberapa polisi sedang bergumam, “Sial, buronan Tionghoa ini harganya setidaknya seratus lima puluh dolar.”
“Iya, buronan Tionghoa ini memang dihargai tinggi, sayangnya kita tak tahu di mana keberadaannya.”
“Bagaimana kalau kita juga coba keberuntungan?”
“...”
Su Yu pun mendekat, “Teman-teman, kalian sedang membicarakan apa?”
“Kawan, ada salah satu rekanmu yang jadi buronan, harganya seratus lima puluh dolar,” ujar Sassoon sambil menyerahkan surat buronan.
Su Yu menerima surat itu dan membacanya dengan penasaran, lalu ia terkejut, ternyata ia mengenal orang tersebut!
Gambar di surat buronan itu adalah Ding Lun!