Bab 96: Asal Usul yang Tidak Jelas

“Penipu?”

Perkataan mendadak dari Lorena membuat Su Yu dan Natasha sangat terkejut.

Terutama Su Yu.

Karena dulu ia begitu akrab berbincang dengan Harvey di Kota Sacramento, makanya ia secara pribadi mengundang orang itu untuk bergabung dengan laboratorium fisikanya.

Tak disangka Lorena justru mengatakan pria itu adalah penipu.

“Benar.” Lorena berbicara dengan serius, “Aku punya cukup alasan untuk mencurigai dia penipu, hanya saja aku belum memiliki bukti yang cukup kuat.”

Meski laboratorium sangat kekurangan tenaga,

Namun Su Yu juga enggan merekrut seorang penipu. Jika penipu itu sampai menguasai semua hasil penelitian mereka, maka semua kerja kerasnya akan sia-sia.

Meskipun sekarang laboratorium itu hanya mengerjakan eksperimen seperti generator, motor listrik, lampu pijar, dan telegraf nirkabel,

Namun jika salah satu hasil eksperimen itu bocor, kerugiannya akan sangat besar dan tak tergantikan.

Siapa pun yang menguasai hasil penelitian ini bisa dengan mudah menjadi orang kaya.

“Coba jelaskan alasanmu,” kata Su Yu.

Natasha pun menimpali, “Lorena, jelaskan alasanmu. Bagaimanapun, laboratorium ini sangat penting bagi kita. Jika benar ada penipu yang coba memanfaatkan situasi dan masuk ke laboratorium, kita pasti akan menanggung kerugian yang tak bisa diperbaiki.”

Ia juga memahami betapa pentingnya laboratorium ini bagi seluruh perusahaan Universal.

Tanpa laboratorium ini, Universal hanya akan menjadi perusahaan kosong tanpa arti.

Bisa dibilang, laboratorium adalah otak perusahaan ini.

Sedangkan pabriknya adalah tubuh perusahaan.

Lorena merenung sejenak sebelum berbicara, “Di Sacramento, aku dan Tuan Holman sempat mencari tahu tentang orang itu. Meskipun semua informasi yang kami peroleh menyebutkan dia orang yang jujur dan baik hati,

Namun ada juga yang bilang sebelumnya dia penipu, bahkan pembunuh, dan nama Harvey McCarthy yang digunakannya adalah nama orang lain.

Karena kami tidak terlalu banyak berinteraksi dengan Harvey, aku tidak menanyakan lebih lanjut saat itu. Tapi sekarang Harvey sudah datang ke sini, jadi aku merasa perlu mengingatkan.

Jika kalian tidak percaya, bisa tanyakan langsung pada Tuan Holman.”

Walaupun mereka tidak sepenuhnya curiga, namun lebih baik berhati-hati. Jika memang pria itu penipu, mereka harus menyerahkannya tanpa ampun pada Sassoon.

“Ayo, kita masuk ke dalam dan bicarakan ini,”

kata Su Yu, sambil memerintahkan seseorang untuk memanggil Holman yang sedang di luar mengajari Mo Jiacheng menunggang kuda.

Beberapa menit kemudian, Holman masuk ke ruang tamu dengan pakaian koboi.

“Tuan Erik, Anda memanggil saya?”

“Kebetulan sekali, ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu,” Su Yu mempersilakannya duduk, lalu langsung bertanya, “Kau masih ingat sheriff Harvey yang kita temui di Sacramento, kan?”

Holman mengangguk, “Tentu masih ingat, tapi menurutku dia penipu.”

“Kenapa kau berpikir begitu?” tanya Natasha, “Ini masalah yang sangat penting, jadi sampaikan semua yang kau tahu, biar kami bisa menganalisisnya.”

Holman berkata, “Malam itu Harvey mengajak Tuan Erik keluar minum, aku dan Nona Lorena sengaja mencari tahu tentang dia. Meski banyak informasi mengatakan dia orang yang jujur dan baik hati,

Namun ada juga yang bilang dia menggunakan identitas palsu untuk menjadi sheriff di Sacramento. Tapi karena kami tak banyak berhubungan dengannya, aku tidak mendalaminya.”

Su Yu mengangguk, lalu bertanya, “Lalu menurutmu, orang itu benar-benar penipu, atau hanya difitnah orang lain?”

Ekspresi Holman mendadak sulit, “Tuan Erik, saya tidak bisa memastikan, karena kita sudah tidak di Sacramento. Kalau saja kita masih di sana, beri saya waktu sebentar, pasti saya bisa menyelidikinya.”

“Baiklah, aku mengerti. Kau kembali saja bekerja, kalau ada apa-apa akan kukabari lagi,” ujar Su Yu.

Setelah Holman pergi, Natasha bertanya, “Lalu sekarang apa yang harus kita lakukan? Jika besok dia benar-benar datang ke laboratorium, apakah kita biarkan dia bekerja atau langsung menolaknya?”

Setelah berpikir dengan cermat, Su Yu berkata, “Untuk sementara jangan membuatnya curiga. Malam ini, biarkan Holman mencoba menyelidikinya. Jika dia benar penipu, langsung serahkan pada Sheriff Sassoon untuk diinterogasi.”

“Baik,” jawab Natasha, “Akan kusampaikan pada Holman.”

...

Pada saat itu, Henry sedang berada di kamar penginapan, mendengarkan laporan pelayannya.

“Tuan, berdasarkan yang saya ketahui, orang Tionghoa itu tiba-tiba muncul di Kota Pinus Sepi musim dingin tahun lalu. Mula-mula ia menjadi dokter dan menyembuhkan Nyonya Carnegie.

Begitu Nyonya Carnegie sembuh, menantunya William yang menikah masuk ke keluarga Carnegie justru tiba-tiba meninggal.

Menurut hasil pemeriksaan dokter, kematiannya karena penyakit mendadak.

Setelah itu, orang Tionghoa ini mendadak menjadi kepala rumah tangga keluarga Carnegie, lalu terlibat konflik dengan keluarga lain, Scott. Tak sampai dua hari, orang bernama Scott itu ditemukan tewas secara misterius di padang.

Tak lama kemudian, orang Tionghoa itu tiba-tiba mengumumkan keberhasilan dalam menciptakan lampu listrik dan generator, lalu berhasil memperkenalkan kedua benda ini ke kota kecil itu.”

Dahi Henry mengernyit. Awalnya ia mengira orang Tionghoa itu hanyalah ilmuwan murni.

Tak disangka ternyata ada banyak hal di baliknya yang belum ia ketahui.

Henry pun bertanya pada orang lain, dan hasilnya kurang lebih sama. Bahkan kasus kematian Tuan Dunn akibat tersengat listrik ilegal serta kompensasi yang dibayarkan Su Yu pun ia dengar.

Lagi pula, kota kecil itu sangat sempit. Selama ada uang, mencari informasi bukan masalah.

“Baik, aku mengerti. Coba cari tahu lagi, apakah ada hubungan antara kematian orang-orang itu dengan orang Tionghoa ini,” perintah Henry.

Ia merasa sangat bimbang saat ini.

Di satu sisi, orang Tionghoa itu benar-benar sedang mengembangkan telegraf nirkabel. Jika ia berhasil, maka telegraf nirkabel akan lahir di benua baru ini.

Saat itu, Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Inggris yang selama ini menekan mereka pasti akan terguncang.

Di sisi lain, kisah hidup orang Tionghoa ini terlalu penuh lika-liku.

Bahkan tampaknya ia terlibat dalam beberapa kasus kematian.

Dan dari informasi yang didapat, orang ini tidak sehalus penampilannya, melainkan sangat keras dan kejam.

Jika benar ia bergabung dengan Perhimpunan Ilmuwan Amerika, belum tentu itu membawa untung atau petaka.

Namun jika ia ditolak, bisa jadi ia justru pergi ke Inggris.

Dari apa yang sudah diketahui, jelas orang ini berani bertindak dan mengambil risiko. Jika pintu Perhimpunan Ilmuwan Amerika tertutup baginya, Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Inggris pasti jadi pilihan utamanya.

Setelah berpikir matang-matang, Henry akhirnya memutuskan, selama orang ini tidak terlibat kasus kematian itu dan semua paten penemuannya memang miliknya sendiri, maka ia akan diterima bergabung dengan Perhimpunan Ilmuwan Amerika.

Bahkan, ia bisa mempertimbangkan untuk menjadikannya murid sendiri.

Namun karena masih kurang mengenal Su Yu, ia akan menggali informasi lebih jauh sebelum membuat keputusan.

...

Waktu pun beranjak malam.

Dengan tugas penting di pundaknya, Holman diam-diam mendatangi penginapan tempat Harvey menginap. Siang tadi, ia sudah mengetahui nomor kamar Harvey.

Lagi pula, penginapan itu milik keluarga Carnegie, jadi mudah saja untuk mengetahui.

Menurut rencananya, ia akan menyelinap ke kamar, membuat Harvey pingsan, lalu membawanya ke luar, menginterogasinya secara keras. Kalau pun ternyata dia bukan penipu, tetap saja dia akan dipaksa mengaku sebagai penipu.

Namun baru saja ia hendak naik ke atas, seorang pegawai penginapan tiba-tiba menahannya dan menariknya ke samping.

Dengan suara pelan, pegawai itu berkata, “Tuan Holman, barusan juga ada orang lain yang menanyakan nomor kamar pria itu, dan sekarang mereka ada di lantai atas...”