Bab 63: Ilmuwan yang Luar Biasa

Meskipun para pemilik modal kecil itu sangat tertarik dengan apa yang dikatakan Su Yu, mereka belum melihat langsung terang bola lampu itu, jadi tentu saja mereka tidak akan langsung mengajukan permintaan pembelian.

“Kami akan mengadakan pameran di sini selama seminggu, setelah itu kami akan pergi ke San Fransisko dan kota-kota lainnya,” kata Su Yu. “Nanti malam, kalian akan bisa melihat sendiri terangnya, saya yakin kalian pasti akan berminat.”

Sambil berkata begitu, ia meminta anak buahnya membagikan selebaran. Selebaran itu berisi alamatnya di Sacramento, serta penjelasan tentang kinerja generator dan bola lampu. Dijelaskan pula berbagai manfaat yang bisa didapat dari generator dan bola lampu itu.

Su Yu yakin para pemilik modal yang tamak itu pasti mampu melihat potensi dari kedua benda tersebut.

“Pameran hari ini sampai di sini saja, terima kasih atas kedatangan kalian semua,” ujar Su Yu. “Jika kalian berminat dengan generator dan bola lampu kami, silakan datang ke kantor sementara saya di sini, atau malam nanti kembali ke sini untuk melihat langsung.”

Selesai bicara, ia pun bersiap turun dari panggung.

Namun, seorang wartawan segera mencegatnya.

“Tuan, boleh tahu siapa nama Anda?”

“Kau boleh memanggil saya Tuan Su.”

“Baik, Tuan Su.” Wartawan itu mengangguk. “Karena Anda mampu menciptakan mesin dan alat penerangan secanggih ini, kenapa tidak memilih menjualnya di Tiongkok, malah datang ke Amerika?”

“Sebenarnya saya sudah bertahun-tahun tinggal di Amerika,” jawab Su Yu. “Sekarang saya warga Tionghoa-Amerika, tentu tidak mungkin saya menempuh ribuan mil hanya untuk kembali ke Tiongkok menjual mesin saya.”

“Tak disangka Tuan Su sekarang imigran Amerika. Apakah pengetahuan Anda ini berasal dari pendidikan Barat?” kejar wartawan itu lagi.

Sebagai wartawan, tentu saja ia harus menggali informasi yang bisa diberitakan demi meningkatkan penjualan surat kabar. Banyak juga wartawan yang suka menulis dengan gaya menyeleweng, memotong-motong pernyataan sesuka hati.

Su Yu tidak menyangkal. “Ya, saya akui pengetahuan ini saya dapatkan dari negara-negara Eropa. Beberapa tahun lalu saya memang berkeliling Eropa dan mempelajari hal-hal ini.”

“Jadi, apakah menurut Anda pengetahuan dari Tiongkok kalah dengan negara-negara Barat?” tanya wartawan itu lagi.

Su Yu tersenyum tipis. “Dalam beberapa aspek di zaman modern memang mungkin tertinggal dari Eropa dan Amerika, namun itu bukan salah individu, melainkan akibat kebijakan isolasi yang diterapkan pemerintahan Dinasti Qing. Kalau bicara beberapa abad silam, saya tidak sependapat. Anda pasti tahu juga tentang Empat Penemuan Besar Tiongkok. Mungkin Anda mengira saya membanggakan kejayaan leluhur kami, tapi saya perlu memberitahu Anda, sistem nada dua belas rata juga ditemukan oleh orang Tiongkok. Bahkan, pada tahun 522 sebelum Masehi, Tiongkok kuno sudah mencatat nama-nama dua belas nada itu.”

“Oh, Tuhan!”

Para wartawan di bawah panggung tak bisa menahan keterkejutan. “Sistem nada dua belas rata ternyata ditemukan oleh orang Tiongkok.”

“Itu sungguh tak masuk akal.”

“Saya rasa Anda pasti berbohong.”

“Saya juga pikir itu lelucon besar.”

Menghadapi keraguan orang-orang itu, Su Yu tetap tersenyum. “Saya tahu kalian sulit mempercayai hal ini, bahkan menganggap Tiongkok sebagai negeri kuno yang bodoh dan suka mendiskreditkan orang Tionghoa. Itulah mengapa saya bilang kalian kurang memahami Tiongkok dan orang Tionghoa. Tapi kita harus menghormati fakta, jangan menilai masa lalu hanya dari keadaan sekarang.”

Seseorang bertanya, “Tuan Su, kalau sistem nada dua belas rata ditemukan oleh orang Tiongkok, kenapa tidak tersebar luas di Tiongkok sendiri?”

“Itu karena kami mengalami banyak perang saudara dan pengaruh pemerintah Dinasti Qing saat ini, jadi memang sulit untuk menyebar,” jawab Su Yu. “Jika kalian ingin tahu lebih banyak tentang Tiongkok, saya sarankan kalian datang sendiri ke sana. Lagi pula, pameran kali ini tentang generator dan bola lampu, jadi sebaiknya kita tidak membicarakan hal yang tidak berhubungan.”

“Baik, baik,” kata wartawan itu, tidak lagi mengajukan pertanyaan soal Tiongkok, melainkan berusaha mencari tahu hal-hal lain yang tidak mereka ketahui dari orang Tionghoa satu ini.

Maklum, di California, orang Tionghoa kebanyakan tidak bisa berbahasa Inggris atau enggan diwawancarai. Jadi, mereka sulit mendapatkan informasi soal Tiongkok. Kebetulan kali ini ada seorang Tionghoa yang fasih berbahasa Inggris, tentu saja mereka tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan.

“Tuan Su, kalau Anda sudah menciptakan mesin pembangkit listrik seperti ini, berarti Anda menguasai semua teknologi yang diperlukan?”

“Tentu saja. Walaupun prinsip kerjanya mengikuti apa yang dikemukakan Tuan Faraday, seluruh rancangan mesin ini saya buat sendiri. Jadi, saya adalah pemilik hak paten generator ini, dan bola lampu saya juga hak patennya milik saya sendiri.”

“Sepertinya Anda memang seorang ilmuwan hebat,” ujar wartawan lain. “Boleh tahu, apa yang memotivasi Anda mengembangkan generator dan bola lampu? Atau, apa yang membuat Anda terpikir menciptakan alat-alat seperti ini?”

Su Yu menjawab, “Sederhana saja. Sekarang banyak negara Eropa dan Amerika telah menuntaskan revolusi industri dan mendapat hasil luar biasa, tapi menurut saya, sekarang kita harus memasuki revolusi industri kedua. Kita harus mulai menggantikan mesin-mesin lama dengan listrik, baik sebagai pelengkap maupun sebagai pengganti tenaga uap. Itulah alasan saya mengembangkan generator dan bola lampu. Saya juga menamai revolusi industri kali ini sebagai ‘Era Listrik’. Saya yakin, selanjutnya umat manusia akan memasuki zaman baru yang berbasis pada tenaga listrik.”

Soal membual, tentu lebih besar lebih baik. Tujuan Su Yu sekarang adalah membuat namanya semakin dikenal, agar para wartawan menyebarluaskan ucapannya. Ketika namanya sudah semakin besar, mereka yang memandangnya sebelah mata pun tidak akan sembarangan mengusiknya.

Nama baik adalah sesuatu yang berharga—ia bisa membawa kedudukan dan keuntungan.

Itu juga istilah baru. Banyak wartawan dengan cepat menulis istilah “Era Listrik”.

Awalnya mereka mengira akan menyaksikan sebuah lelucon, siapa sangka justru bertemu seseorang yang benar-benar berpengetahuan. Bahkan, pria ini juga mengubah pandangan mereka tentang orang Tionghoa.

“Tuan Su, menurut Anda, industri baru apa saja yang akan muncul pada revolusi industri kedua yang Anda maksud?”

“Saya kira akan muncul industri listrik, industri kimia, industri minyak bumi, dan lain-lain. Revolusi industri kali ini akan sangat mendorong perkembangan produktivitas, serta berdampak besar terhadap ekonomi, politik, budaya, militer, sains, dan produktivitas manusia.”

“Tuan Su, apakah semua ini berawal dari penemuan mesin Anda?”

“Tentu saja. Mesin ini akan memicu revolusi industri kedua,” jawab Su Yu penuh keyakinan. “Karena itu, saya percaya Anda semua akan menyaksikan sendiri lahirnya revolusi industri kedua.”

Sambil melambaikan tangan, ia berkata, “Saya masih ada urusan, lain waktu saya akan menerima wawancara kalian lagi.”

Setelah berkata begitu, ia pun segera meninggalkan panggung, menghilang di antara kerumunan orang Tionghoa.

Setelah benar-benar meninggalkan tempat itu, barulah Su Yu merasa lega. Sejak tadi ia khawatir ada yang akan berbuat jahat dari balik bayang-bayang. Untung semuanya berjalan lancar.

Ia membungkuk hormat kepada para buruh Tionghoa yang datang membantunya. “Terima kasih atas dukungan kalian, saya sangat berterima kasih.”

Para buruh Tionghoa itu kagum dengan caranya berbicara di atas panggung dalam bahasa Inggris yang lancar. Bahkan para mandor Tionghoa yang mahir berbahasa Inggris pun biasanya sangat merendah di hadapan orang kulit putih, menunduk dan bersikap patuh. Mana ada yang bisa seperti Su Yu, berbicara dengan tenang dan percaya diri?

Dalam sekejap, mereka semua merasa pemuda ini benar-benar luar biasa. Baru datang ke tempat ini, sudah berhasil menundukkan para wartawan. Membuat para buruh yang biasanya hanya bekerja keras itu merasa lebih percaya diri.

“Tuan Muda Su, Anda sungguh terlalu sopan. Bisa membantu Anda adalah kehormatan bagi kami,” ujar seorang yang terlihat lebih tua. “Tuan Muda Su, Anda datang dari jauh, bagaimana kalau kami menjamu Anda makan bersama?”

Su Yu berpikir sejenak lalu mengangguk. “Baiklah, tapi di sini sepertinya tidak ada restoran Tionghoa, kan?”

“Ada, saya sendiri yang punya restoran,” jawab orang itu sambil tersenyum. “Tuan Muda Su, silakan lewat sini.”

“Silakan,” jawab Su Yu tanpa basa-basi.

Namun, menjalin hubungan setara dengan mereka memang tidak mudah, sebab mereka telah terbiasa dengan pola hubungan seperti itu. Su Yu pun tidak memaksa mereka berhenti memanggilnya “Tuan Muda”, kadang identitas itu justru menguntungkan.

Saat hendak menuju restoran Tionghoa itu, tiba-tiba Holman berdesakan di sisi Su Yu dan berbisik, “Kawan, kita mungkin punya masalah. Ada yang sedang mencari gara-gara di luar...”