Bab 99: Ini Adalah Momen yang Agung

“Ada kabar apa? Jangan-jangan istrimu sedang mengandung?” tanya Su Yu.

Saxon tampak bingung, “Apa hubungannya dengan istriku? Yang kumaksud adalah kabar tentang penjahat yang muncul tadi malam. Di antara daftar buronanku, aku menemukan seseorang yang mirip dengannya.”

“Oh? Ini memang kabar baik,” sahut Su Yu. “Jadi bisa dipastikan orang itu memang penjahat.”

“Itulah kabar baik yang ingin kusampaikan. Meskipun dia bukan penjahat, kita bisa saja menjadikannya penjahat,” ujar Saxon dengan penuh keyakinan. “Masuk ke rumah orang lain sambil membawa senjata tanpa izin, itu sudah termasuk tindak kejahatan. Jadi menyebutnya penjahat sama sekali tidak salah.”

Su Yu mengangkat bahu, lalu berkata, “Kawan, saat ini penduduk yang menggunakan listrik di kota kecil ini masih sangat sedikit. Aku ingin kau dan Tuan Ryan mendorong lebih banyak warga untuk memakai lampu pijar kita.”

“Aku akan mencari cara untuk mempromosikan penggunaan listrik, karena memang sangat praktis. Asal digunakan dengan hati-hati, tak akan jadi masalah,” jawab Saxon sambil tertawa. “Tapi selain di Kota Pinus Sepi, kurasa kalian juga bisa memperkenalkannya ke kota-kota lain.”

“Kami sudah mengirim banyak tenaga penjual ke luar kota. Aku percaya pasti akan ada pelanggan yang membeli generator dan lampu pijar kita,” jawab Su Yu sambil tersenyum. Ia lalu bertanya, “Kabarnya orang itu semalam terlibat baku tembak dengan beberapa orang. Sebenarnya apa yang terjadi?”

“Itu masih dalam penyelidikan, jadi aku belum tahu pasti. Kalau sudah jelas, akan kuceritakan secara rinci padamu,” jawab Saxon.

Setelah berbincang sebentar, Saxon pun pamit. Sebenarnya, tujuan utamanya hari ini adalah menenangkan hati sang investor.

Bagaimanapun juga, jarang ada investor yang begitu dermawan.

Belum lama Saxon pergi, Henry datang bersama beberapa orang.

Setelah melakukan penyelidikan di kota kemarin, Henry merasa Su Yu, pria asal Tiongkok itu, tidak seperti seorang ilmuwan murni. Ia malah tampak seperti ilmuwan yang agak berandal, karena saat ada keributan, ia malah mengeluarkan pistol untuk menakuti orang.

Namun, jika Su Yu bukan orang Tiongkok, ia pasti tidak akan melakukan hal itu.

Demi keinginannya melihat radio telegraf sebelum ajal menjemput, Henry akhirnya menyingkirkan prasangkanya dan memutuskan bekerja sama dengan Su Yu untuk meneliti radio telegraf. Saat alat itu berhasil, namanya pasti akan tercatat.

Bahkan, ia berniat menjadikan Su Yu muridnya. Dengan begitu, saat radio telegraf benar-benar lahir, setiap kali orang membicarakan alat itu, nama Joseph Henry pasti akan selalu disebut.

Bahkan akan tercetus, “Radio telegraf ini ditemukan oleh Joseph Henry bersama muridnya, Eric Su.”

“Tuan Henry, ingin minum teh atau kopi?” Su Yu segera menyambutnya.

Henry menjawab, “Eric, cukup teh saja. Aku sudah tak bisa minum kopi lagi.”

“Baik, Profesor.” Su Yu segera menyiapkan teh untuknya.

Belum sempat menikmati teh, Henry bertanya, “Sebelum kita mulai bekerja, aku ingin tahu, dasar teori radio telegraf yang kau kembangkan itu apa?”

“Dasarnya adalah alat celah percikan yang profesor kembangkan,” jawab Su Yu. “Itulah alasan aku ingin jadi muridmu di Sacramento, karena teorinya bersumber dari penelitianmu. Jadi aku merasa nama profesor layak dicantumkan.”

Henry tersenyum puas. Ia merasa senang karena anak muda ini paham etika.

Selama ini, kontribusinya besar, namun karena ia tak terlalu berambisi secara komersial, ia sering terlambat mempublikasikan penemuannya, hingga banyak hak paten dan prioritas penemuan terlewatkan.

Su Yu yang bicara blak-blakan seperti itu, juga tak perlu khawatir dimintai pertanggungjawaban oleh ahli waris Henry kelak.

Karena Henry hanya menemukan teori penyebaran gelombang radio, bukan penerapan komersialnya, Su Yu tidak dianggap mencuri hak paten.

“Dulu di Sacramento kau bilang ingin jadi muridku, tapi aku belum mengenalmu dengan cukup baik, jadi aku belum bisa mengiyakan,” kata Henry. “Jika selama kita bekerja sama nanti kau benar-benar membuktikan bahwa radio telegraf bisa diwujudkan, aku akan menerimamu sebagai muridku.”

“Janji!” jawab Su Yu mantap. “Profesor, aku pasti akan membuktikan bahwa aku tidak main-main denganmu.”

“Kalau begitu, jangan buang waktu lagi, mari kita mulai secepatnya,” ucap Henry dengan penuh semangat.

Setelah minum teh, keduanya menuju laboratorium.

Di dalam laboratorium sudah ada orang lain, yakni dua bersaudara Zhang yang masih menjadi magang.

“Profesor, izinkan aku memperkenalkan, mereka bukan pelayanku, tapi murid-muridku,” kata Su Yu. “Ini Angelina, dan ini Echo. Mereka muridku, sedangkan ini adalah Tuan Henry, Presiden Akademi Ilmu Pengetahuan Amerika.”

“Salam kenal,” sapa Henry dalam bahasa Inggris, karena ia tak bisa berbahasa Mandarin.

“Halo, Tuan Henry,” sahut dua bersaudara Zhang serempak dengan bahasa Inggris.

Henry tersenyum, “Bahasa Inggrismu bagus sekali. Sepertinya kalian sudah lama tinggal di Amerika. Eh, ini apa? Sepertinya aku melihat rancangan mesin yang benar-benar baru?”

Matanya tertuju pada gambar desain di atas meja, sinar antusias terpancar jelas.

“Betul, Profesor. Ini rancangan motor listrik yang kami kembangkan, prinsip kerjanya adalah...”

Su Yu pun menjelaskan secara singkat. Sebagai seseorang yang telah bertahun-tahun mendalami fisika, Henry langsung paham.

“Nampaknya, seperti yang kau katakan, kau bukan hanya menemukan generator dan lampu pijar, tetapi juga telah mengembangkan mesin listrik baru. Dan keajaiban ini sepertinya bisa menggerakkan berbagai hal lain,” ujar Henry penuh semangat sambil menatap gambar.

Su Yu mengangguk. “Benar, fungsinya mirip mesin uap, mengubah listrik menjadi energi mekanik, bisa digunakan di mana pun mesin uap biasa dipakai, bahkan bisa menggantikannya.”

“Sungguh luar biasa. Sudahkah kalian memproduksi mesinnya?” tanya Henry lagi.

Su Yu lalu mengajaknya ke pabrik, menunjuk pada sebuah motor listrik yang sedang bekerja, walau bentuknya masih kasar. “Inilah mesin yang sudah kami produksi, hanya saja tampilannya masih kasar karena keterbatasan industri.”

Henry berpikir sejenak, lalu berkata, “Industri itu saling terkait, tidak bisa berdiri sendiri. Namun, bila pengguna motor listrik dan generator bertambah, pasti mutu industrinya juga ikut meningkat.”

“Tentu saja. Kami percaya Amerika bisa menjadi negara pertama yang memasuki revolusi industri kedua. Tapi ini bukan usaha satu orang saja,” ujar Su Yu. “Kita butuh lebih banyak orang terlibat agar benar-benar memasuki revolusi industri kedua.”

Alasan ingin sekali masuk ke Akademi Ilmu Pengetahuan Amerika sudah jelas, yakni supaya penemuan-penemuan ini bisa dipromosikan lebih luas, hingga mendapat pengakuan dan menghasilkan uang.

“Aku sudah menyerahkan hasil peninjauan Pembangkit Listrik Stanford pada pihak terkait. Kalau para politikus itu tidak bodoh, mereka pasti menyadari potensi besar di baliknya,” ujar Henry serius. “Nanti aku akan mengusahakan agar kau diterima sebagai anggota Perhimpunan Ilmuwan Amerika. Meskipun kau bukan orang Amerika asli, bukankah semua orang Amerika adalah keturunan imigran?”

Itu memang tujuan yang diharapkan Su Yu.

Setelah selesai berkeliling pabrik, Henry mengusulkan untuk segera mulai meneliti radio telegraf, sebab ia bukan datang hanya untuk melihat pabrik.

Walau teori dasarnya dari Henry, namun yang benar-benar mengerjakan adalah Su Yu. Henry hanya membantu sebisanya.

Banyak masalah yang semula tampak sulit justru bisa diatasi Su Yu dengan cara-cara tak terduga, karena ia memang berdiri di atas bahu para raksasa dan mencontek banyak penemuan orang lain.

Namun, karena anggota laboratorium hanya sedikit, mereka bekerja hampir tanpa henti setiap hari.

Setelah hampir setengah bulan bekerja keras, akhirnya mereka berhasil membuat perangkat eksperimental yang sederhana namun fungsional. Karena dikejar waktu, Su Yu membuatnya dalam ukuran besar dan tampak kasar.

Meski Samuel Morse sudah menemukan kode Morse pada tahun 1837 dan membangun jaringan komunikasi jarak jauh serta kabel bawah laut melintasi Atlantik, namun memasang kabel dan menarik saluran itu sangat sulit.

Henry begitu bersemangat dengan teknologi baru yang memungkinkan informasi dikirim tanpa kabel.

Melihat mesin yang tampak sederhana itu berhasil dirakit, Henry pun sangat antusias. “Kawan, apakah kita sudah berhasil?”

“Hampir saja,” jawab Su Yu. “Karena dikejar waktu, kami memang belum bisa membuat yang sempurna, tapi komunikasi sudah bisa dilakukan. Jarak stasiun pemancar sekitar sepuluh mil dari sini. Sekarang kita nyalakan api sebagai tanda agar stasiun pemancar mengirimkan sinyal.”

Selesai bicara, Su Yu sendiri menyalakan tumpukan kayu di halaman, agar asapnya terlihat dari kejauhan dan menjadi tanda bagi stasiun pemancar untuk mengirimkan sinyal.

Tak lama, orang di stasiun pemancar melihat asap pekat yang membumbung dari halaman.

Beberapa detik kemudian, suara ‘tit-tit-ta-ta’ terdengar dari bel listrik...