Bab 106: Rintangan Sulit

Di dalam mobil, Frederick memberikan serangkaian instruksi kepada para bawahannya.

Sementara itu, di dalam Perkebunan Carnegie, Natasha merasa sangat cemas. "Gubernur California kini telah mengincar paten generator kita. Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita benar-benar harus menjualnya kepadanya seharga 500 dolar?"

Ia tidak bisa tidak merasa khawatir. Awalnya, masa depan yang cerah tampak sudah di depan mata, namun ia tidak menyangka seseorang seperti itu tiba-tiba muncul. Meskipun ia telah mengantisipasi bahwa tokoh-tokoh semacam itu akan terlibat dalam perusahaannya, ia tidak menduga hal itu akan terjadi secepat ini.

Kedatangan yang begitu mendadak membuatnya terkejut dan tidak siap. Ia pun tidak memiliki jalan keluar sama sekali. Sebagai seorang pebisnis biasa, ia tidak memiliki kemampuan untuk melawan figur politik seperti itu, apalagi menentang penindasan mereka.

Bagaimanapun ia melihatnya, tampaknya hanya ada satu jalan, yaitu menerima kenyataan. Namun, ia tidak rela menerima realitas tersebut dan membiarkan mereka menindasnya begitu saja. Tetapi, jika ia tidak tunduk pada tekanan itu, mungkin pabrik ini bahkan tidak akan bisa terus beroperasi.

Situasi saat ini menunjukkan bahwa pilihannya hanyalah bekerja sama atau menghadapi kehancuran. Namun, bekerja sama pun tampak seperti jalan buntu, karena tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan oleh gubernur tersebut. Bisa jadi, begitu kerja sama dimulai, mereka langsung didepak begitu saja.

Sebagai tokoh kunci di pabrik, Natasha merasa khawatir. Begitu pula dengan Sassoon dan Ryan, yang selama ini hanya menerima uang tanpa bekerja. Terutama setelah mendengar kabar bahwa Su Yu bersedia menjual paten tersebut dengan harga beberapa ratus dolar, jantung mereka seakan mau copot. Bagaimanapun, saat ini mereka bisa mendapatkan ratusan dolar hanya dengan membantu menagih biaya listrik, sungguh sebuah kenikmatan yang luar biasa. Jika Su Yu benar-benar menjual paten tersebut, itu artinya mereka mungkin tidak akan pernah lagi menikmati keuntungan semudah itu.

"Kawan, apakah kau benar-benar bersedia menjual paten ini?" tanya Sassoon dengan tegang. Ryan, yang berada di sampingnya, juga menatap Su Yu dengan tajam.

"Menurut kalian, apakah aku punya pilihan lain? Jika kalian mengenal gubernur atau anggota dewan, mungkin aku bisa bekerja sama dengan kalian," Su Yu menghela napas. "Tapi kawan, kita tidak mengenal orang-orang berpangkat tinggi itu. Pengaruh kita hanya terbatas di kota kecil ini. Begitu keluar dari sini, siapa yang peduli dengan kalian yang hanya seorang sheriff dan wali kota?"

"Kapitalis sialan," umpat Sassoon tiba-tiba. "Aku tahu dia pasti tidak akan membiarkan kita hidup tenang."

Mendengar ucapan Sassoon, sepertinya ia sudah menganggap dirinya sebagai bagian dari perusahaan Su Yu. Ryan menimpali, "Benar, mereka menganggap kita sebagai kelas bawah, kelas bawah yang bisa mereka jarah sesuka hati."

"Kawan-kawan, kalian sudah melihat situasinya. Jika aku tidak bekerja sama, aku mati. Jika bekerja sama, besar kemungkinan aku juga akan mati," lanjut Su Yu. "Bisa saja baru saja kita mulai bekerja sama, dia langsung mengusirku, lalu menghabisiku dengan tuduhan yang dibuat-buat. Hal seperti itu sangat mungkin terjadi."

"Ya, Eric, kekhawatiranmu sangat masuk akal," angguk Sassoon. "Dan aku khawatir, meskipun dia pergi sekarang, dia mungkin akan mengirim orang untuk mengambil bagian dari uang kita dengan cara membeli saham. Sialan, itu seharusnya uang kita, sekarang harus dibagi-bagi secara cuma-cuma kepada mereka. Dengan begitu, jatah kita akan berkurang drastis."

"Bagaimana kalau salah satu dari kalian menghabisinya?" usul Su Yu.

Sassoon dan Ryan terperanjat. Mengeluh memang mudah, tetapi untuk benar-benar membunuh seorang gubernur negara bagian, mereka tidak memiliki keberanian maupun nyali sebesar itu.

Natasha dengan cemas berkata, "Jangan membicarakan hal yang tidak masuk akal seperti itu. Mari kita bahas bagaimana cara menangani masalah ini. Meskipun untuk sementara kita bisa mengusirnya dengan alasan paten belum turun, aku yakin dia akan kembali. Lagipula, dia tadi mengatakan sedang menjalankan tugas dinas dan tidak menyebutkan akan meninggalkan Kota Lone Pine. Bisa jadi besok dia kembali untuk memaksa masuk sebagai pemegang saham, dan saat itu kita tidak punya alasan lagi untuk menolak."

"Benar, Eric, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Mereka semua menatap Su Yu dengan penuh harap, menantikan ide cemerlang darinya. Bagaimanapun, tidak ada orang yang rela diperas oleh pihak lain, dan tidak ada yang sudi melihat uang yang seharusnya menjadi milik mereka dirampas begitu saja.

"Aku tidak punya ide bagus," ujar Su Yu. "Jika besok dia datang dan memaksa masuk, selain setuju, apa lagi yang bisa aku lakukan?"

Bahkan jika Gubernur California tidak ikut serta, ia yakin Gubernur Nevada pasti akan melakukannya. Bagaimanapun, kolusi antara politik dan bisnis adalah hal yang lumrah di Amerika. Bahkan presiden mereka pun didukung oleh tumpukan uang.

Sassoon dan Ryan menghela napas serempak, seolah-olah mereka sudah melihat uang mereka habis dibagi-bagi. Natasha pun merasa pening, sama sekali tidak tahu bagaimana cara menangani masalah ini.

Su Yu berkata, "Sekarang, berdiskusi sampai kapan pun tidak akan membuahkan hasil, itulah sebabnya aku mengusulkan agar kalian mengirim seseorang untuk menghabisinya, tapi kalian menolak. Jadi apa lagi yang bisa kulakukan?"

"Kawan, kita masih punya sedikit waktu, aku yakin kita bisa menemukan jalan keluar," kata Sassoon. "Kami akan kembali dulu. Jika kalian ada perkembangan, kirimlah seseorang untuk memberi tahu kami."

"Benar kawan, aku harus kembali untuk berjaga-jaga," tambah Ryan. "Jika kami menemukan ide bagus, kami akan segera kembali memberi tahu kalian."

"Baiklah, kawan-kawan."

Su Yu mengantar mereka berdua hingga ke depan pintu. Setelah melihat mereka pergi dengan menunggang kuda, ia berbalik kembali ke dalam rumah.

"Apakah kita benar-benar hanya punya jalan untuk bekerja sama dengan Frederick?" Natasha masih belum menyerah. Ia berharap pria yang mampu menciptakan mitos ini dapat menciptakan keajaiban sekali lagi.

"Bahkan jika kita menolak gubernur ini, aku yakin gubernur berikutnya akan datang," kata Su Yu. "Sayang, inilah kenyataan yang harus kita hadapi."

Meskipun ini adalah realitas, ia harus mempertimbangkan dengan matang dengan siapa ia bekerja sama, bukannya memutuskan secara membabi buta setiap kali ada orang yang datang. Terlebih lagi, kenyataan ini tidak bisa ia hindari. Bahkan jika ia menghabisi Frederick, akan ada Frederick berikutnya yang muncul.

Tentu saja, situasi ini bukan hanya dialami olehnya. Banyak pebisnis yang menghadapi hal serupa; ketika bisnis Anda berkembang besar, Anda harus merelakan sebagian keuntungan Anda. Termasuk Rockefeller, J.P. Morgan, dan Jacob Schiff. Tidak ada yang bisa menghindari kenyataan ini.

Namun, jika ia benar-benar memindahkan pabrik ke California, itu berarti ia menyerahkan hidupnya ke tangan Frederick. Saat itu, pabrik ini sudah bukan lagi miliknya, melainkan sudah berganti pemilik. Bahkan jika itu masih dianggap pabriknya, Frederick paling hanya akan memberinya sedikit saham, mungkin nol koma sekian persen sekadar basa-basi. Jangan pernah bermimpi untuk memiliki kendali penuh 100% atas perusahaan ini. Menggunakan akal sehat saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa hal itu mustahil.

"Haah!" Natasha menghela napas panjang, lalu matanya memancarkan tatapan tajam: "Bagaimana kalau kita mengirim seseorang..."