Bab Sembilan Puluh Dua: Peringkat Jin?

“Komandan Jiang, menurutku ini bukanlah kabar baik. Untung saja Gerbang Angin Petir sudah tiada, kalau tidak, urusan ini pasti akan terus berlarut-larut. Nyawaku pun mungkin setiap hari terancam.”
Jiang Mengyu menyesap tehnya, entah lipstik apa yang ia pakai, namun di pinggir cangkir tertinggal bekas tipis merah bibirnya.
Terdengar tawa ringan merdu, “Pendeta Wang, nama besar memang membawa beban, tetapi tak semuanya buruk. Sekarang justru ada kabar baik, tergantung apakah Pendeta Wang berminat atau tidak.”
Kabar baik?
Wang Ting seolah mencium sesuatu yang sudah dikenalnya, dan akhirnya menyadari tujuan utama kedatangan Jiang Mengyu bukan sekadar menguji dirinya. Namun, sebenarnya kabar besar apa yang membuat Jiang Mengyu rela datang sendiri?
“Kalau memang kabar baik, mana mungkin jatuh ke tangan pertapa kecil sepertiku. Komandan Jiang jangan bercanda, aku tak berani bermimpi setinggi itu.”
Pandangan Jiang Mengyu berubah aneh, ia menatap Wang Ting lekat-lekat, bahkan tampak ada keinginan untuk menyentuhnya. Wang Ting buru-buru menghindar, membuat Jiang Mengyu tersenyum, “Pendeta Wang, usiamu belum genap enam belas, bukan? Tapi mengapa aku tidak melihat semangat muda sedikit pun dari dirimu? Dalam hal ketenangan, bahkan Pendeta Qingyun pun kalah dibandingmu. Tidak hanya dia, di antara semua pertapa yang kukenal, engkau salah satu yang paling berhati-hati. Anak muda seharusnya penuh semangat, kalau terlalu banyak perhitungan, entah bagaimana kau bisa fokus berlatih.”
Wang Ting hanya bisa tersenyum pahit. Kata ‘berhati-hati’ jika keluar dari mulut Jiang Mengyu, rasanya bukanlah pujian. Tapi Wang Ting tak mempermasalahkan, toh hanya yang berhati-hati yang bisa bertahan hidup lama.
“Komandan Jiang, bukan karena aku berhati-hati, tapi karena hidup di lapisan bawah, aku harus selalu waspada. Komandan Jiang tentu tahu bagaimana keadaanku saat menerima jabatan kepala Kuil Qingyun dulu. Kalau bukan karena hati-hati, mungkin sekarang aku sudah tak punya kesempatan minum teh dengan Komandan Jiang.”
Jiang Mengyu terdiam, tampaknya mengingat kembali kesulitan yang dialami Wang Ting ketika mengambil alih Kuil Qingyun. Begitu banyak yang mengincar, bahkan Biro Penakluk Iblis hanya menonton, dan kekuatan lain ikut campur. Dulu pun dia sempat mengira Kuil Qingyun akan jatuh ke tangan orang lain. Namun siapa sangka, Wang Ting bukan saja mampu bertahan, tapi juga memperkuat posisinya.
“Pendeta Wang benar, sepertinya aku terlalu memandang rendah. Namun kesempatan kali ini memang peluang bagimu. Cobalah dengarkan dulu.”
Karena sudah dibicarakan sejauh ini, Wang Ting pun mengangguk. Mendengar saja tidak masalah, toh belum tentu harus menerima.
“Kalau begitu, aku akan mendengarkan.”
Jiang Mengyu tersenyum kembali. “Pendeta Wang tentu tahu tentang sistem penaikan peringkat gerbang abadi di Kerajaan Shang. Walaupun ditetapkan sejak zaman Kaisar Pertama, sekarang sumber daya di negeri ini sudah hampir habis dan semua kuota telah terisi. Itu artinya, baik aliran abadi maupun ketuhanan, setiap posisi sudah ada pemiliknya. Jika Kuil Qingyun ingin naik ke peringkat delapan, harus ada gerbang abadi yang mengosongkan tempatnya.
Kuil Qingyun terletak di Kabupaten Qingyuan, yang berada di Prefektur Yangqing. Prefektur Yangqing sendiri punya tiga kuota gerbang abadi peringkat delapan, yaitu Gerbang Angin Petir, Gerbang Simbol Angin, dan Gerbang Dandang Emas. Kini Gerbang Angin Petir telah dimusnahkan oleh Sekte Teratai Putih, satu kuota jadi kosong. Tidakkah kau pernah memikirkan posisi itu?
Kesempatan ini tidak datang dua kali. Kalau sekarang tidak diambil, entah kapan lagi. Apa Pendeta Wang berniat memusnahkan satu gerbang lagi untuk menggantikannya?”
Mendengar itu, hati Wang Ting pun tergugah. Tak disangka urusan yang dimaksud Jiang Mengyu adalah hal ini. Sudah pasti Kuil Qingyun harus naik kelas, sebab tingkatan berarti sumber daya. Meski kali ini ia sudah merebut banyak sumber daya dari Gunung Angin Petir, dibandingkan dengan properti tetap milik Gunung Angin Petir, yang didapatnya tidak sampai sepersepuluh.
Soalnya, properti tetap bukan hanya soal saat ini, tapi juga masa depan; sumber daya yang bisa tumbuh dan diperbarui.
Dengan keuntungan sebesar itu, mana mungkin Wang Ting tak tergiur? Apalagi seiring kenaikan tingkat, kebutuhan energinya pun makin besar. Kabupaten Qingyuan yang kecil tentu tak bisa memuaskannya. Tidak mungkin juga di wilayah kecil ini akan muncul beberapa makam kuno lagi. Satu pun sudah mustahil. Sedangkan makhluk halus dan sejenisnya, tak lama lagi mungkin sudah habis dipanennya. Ketika saat itu tiba, Kabupaten Qingyuan sudah tak ada nilainya bagi Wang Ting.
Kalau ingin terus berkembang, ia memang harus keluar. Tapi pergi keluar juga tidak mudah.
Di Kerajaan Shang, membasmi iblis dan siluman bukanlah urusan yang bisa diambil seenaknya. Bisa jadi makhluk yang ingin kau musnahkan sudah jadi tugas orang lain, maka kau dianggap merebut pekerjaan. Jika gagal, akibatnya serius, dan jasa pun tidak didapat.
Bagi sekte besar, tugas penaklukan iblis bukanlah beban, sebaliknya itu sumber daya gratis dari kerajaan, juga untuk melatih murid. Kenapa tidak diambil?
Menghalangi rezeki orang lain sama saja dengan mengambil nyawa orang tua mereka. Jika Wang Ting sembarangan ikut campur, mudah saja memancing permusuhan dengan banyak pihak, dan itu akan jadi masalah besar.
Sama seperti waktu membunuh si Jubah Hitam, kalau saja penyamaran Wang Ting terbongkar dan Fang Yuqing tahu itu ulahnya, pasti akan menuai banyak masalah, bahkan harus mengembalikan rampasan.
Karena itulah, kalau ingin menjadi lebih kuat, satu-satunya jalan adalah membuat Kuil Qingyun naik kelas, baru bisa mengambil tugas tingkat tinggi dan mengumpulkan energi secara sah untuk memperkuat diri.
Namun Wang Ting tak pernah berani membayangkan bisa langsung menggantikan Gerbang Angin Petir dan menjadi salah satu dari tiga gerbang abadi peringkat delapan di Prefektur Yangqing. Siapa Kuil Qingyun? Meski Wang Ting sempat terkenal berkat informasi dari Paviliun Takdir, dan diketahui memiliki dua mayat berzirah perak yang kekuatannya setara dengan tingkat Transformasi Roh, namun dibandingkan dengan gerbang abadi besar yang kaya pengalaman, siapa yang akan menganggap Kuil Qingyun? Baik Aliansi Abadi maupun Kerajaan Shang, mana mungkin meliriknya?
Kecuali mereka sudah gila, baru mereka mengizinkan. Wang Ting ini bukan Jiang Mengyu yang punya dukungan kuat dan bisa mengabaikan aturan.
Soal memamerkan kekuatan, Wang Ting pun tak sebodoh itu. Seperti kata pepatah, kayu menonjol di hutan pasti akan ditebang angin. Selama belum benar-benar tak terkalahkan, Wang Ting tetap akan menyimpan kekuatan.
Bakat besar boleh saja, keajaiban masih bisa diterima, tapi jika dianggap melawan takdir, siapa tahu ada senior yang tertarik menjadikannya kelinci percobaan, itu baru bencana.
“Komandan Jiang bercanda, aku tiada kemampuan dan keberanian untuk membawa Kuil Qingyun naik kelas sekarang.”
Melihat sikap Wang Ting, Jiang Mengyu bukannya kecewa, malah semakin kagum. “Pendeta Wang memang luar biasa, godaan sebesar ini pun bisa kau tahan.”
Wang Ting hanya tersenyum pahit, “Bukan menahan godaan, hanya tak berani bermimpi.”
Jiang Mengyu tertawa lembut, “Pendeta Wang boleh bermimpi. Aku tahu kekuatanmu, itu sudah cukup. Jika Pendeta Wang bersedia memimpin Kuil Qingyun naik kelas, urusan berikutnya serahkan padaku, aku akan mengurus semuanya. Kau hanya perlu memikirkan bagaimana mempertahankan posisi sebagai gerbang abadi peringkat delapan.”
Apa!
Wang Ting menatap Jiang Mengyu dengan kaget. Kali ini benar-benar membuatnya terkejut. Jangan-jangan perempuan ini jatuh hati padanya dan mau ‘memeliharanya’?
Kalau tidak, kenapa sampai sebegitu peduli dan baik padanya?
Namun, naik kelas dengan bantuan perempuan, mulut orang pasti tak enak mendengarnya. Wang Ting jadi canggung, tapi tak berani menolak terang-terangan, “Komandan Jiang, aku bukan orang seperti itu, bagaimana kalau...”
Melihat sikap Wang Ting, Jiang Mengyu sempat heran, tapi segera paham apa yang dipikirkan Wang Ting, dan langsung mencibir.
“Apa yang kau pikirkan? Aku pun bukan orang seperti itu. Kukatakan terus terang saja, aku ingin membantumu naik posisi karena dua alasan. Pertama, terkait dengan statusku sendiri. Pendeta Wang pasti sudah bisa menebak, di Biro Penakluk Iblis posisiku memang berbeda. Marga Jiang adalah marga kerajaan, di seluruh Shang hanya keluarga kerajaan yang bermarga Jiang. Dengan begitu, kau pasti paham.
Aku punya rencana sendiri di masa depan. Baik dari bakat maupun watak, kau adalah salah satu yang terbaik yang pernah kulihat. Jika Daftar Naga Tersembunyi dari Paviliun Takdir keluar, asal kau tak mati muda, pasti namamu masuk. Aku bersedia membantu sebesar ini karena ingin merangkulmu, kalau suatu saat aku butuh bantuanmu, semoga kau ingat jasaku hari ini dan membantuku.
Kedua, kenaikan pangkatku kali ini memang terlihat bagus, tapi kalau tak bisa mempertahankan, justru akan berbalik jadi bencana. Latar belakang memang penting, tapi kemampuan juga perlu. Di Biro Penakluk Iblis Prefektur Yangqing masih ada dua wakil komandan, kekuatan mereka sudah tahap pertengahan hingga akhir Transformasi Roh, dan kali ini bahkan ada orang dari Kantor Xuan Yang yang ingin turun tangan, tapi aku muncul sebagai kuda hitam dan mengacaukannya.
Menurutmu mereka akan terima begitu saja? Orang dari Kantor Xuan Yang mungkin diam, tapi dua wakil komandan itu tidak kalah kuat dariku. Kalau mereka berbuat licik, akan sangat merepotkan. Mereka sudah lama mengakar di Yangqing, dan gerbang abadi serta aliran dewa di sini pasti punya hubungan erat dengan mereka. Mendapat dukungan jelas tidak mungkin.
Karena itu, aku butuh kekuatanku sendiri. Walaupun Biro Penakluk Iblis melarang hubungan dengan gerbang abadi dan aliran dewa, itu hanya aturan di atas kertas. Sekarang, mana ada biro yang tidak punya hubungan erat dengan mereka? Banyak urusan biro yang tidak bisa diurus langsung, harus diserahkan pada gerbang abadi atau aliran dewa. Aku baru datang, ingin membuka jalan, hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Jika kau bisa membantuku, aku akan sangat berterima kasih.”
Mendengar penjelasan Jiang Mengyu, Wang Ting akhirnya paham maksudnya. Hatinya pun tenang, dan ia lega karena bukan harus ‘dipelihara’. Kalau itu yang terjadi, sungguh ia tak tahu harus menolak dengan cara tak menyinggung perasaan.
Namun, kali ini Wang Ting benar-benar dibuat bimbang. Jika mengikuti saran Jiang Mengyu, ini adalah kesempatan terbaik. Meski pasti harus menghadapi banyak tantangan, karena semua orang pasti mengincar warisan Gerbang Angin Petir. Kalau kau yang naik, bukankah itu dianggap merebut milik orang lain? Mana mungkin mereka rela.
Tapi, mengingat semua itu sebenarnya ia yang dapatkan dengan susah payah, kalau bisa mengambilnya secara sah, bukankah itu sangat menguntungkan?
Lagipula, cepat atau lambat langkah ini pasti harus diambil. Jika nanti baru naik, belum tentu situasinya lebih baik daripada sekarang, bahkan bisa lebih buruk. Yang terpenting, jika kesempatan dari Jiang Mengyu ini lewat, belum tentu ada lagi.
Hanya saja, urusan ini terlalu besar, jadi harus dipikirkan dengan sangat hati-hati.
Tak bisa dipungkiri, kabar ini sungguh mengejutkan.
Jiang Mengyu tampaknya bisa membaca pikiran Wang Ting, ia mengeluarkan sebuah jimat komunikasi dan memberikannya pada Wang Ting, “Kau tak perlu terburu-buru memutuskan. Ini jimat komunikasiku. Jika sudah memikirkan matang-matang, hubungi saja aku.”