Bab Tiga Puluh Tujuh: Benturan di Kota Longxiang

Bab 37: Bentrokan di Desa Longxiang

Lu Chengfeng adalah orang yang dikirim dari Kota Harapan untuk menjemput tim kecil beranggotakan lima orang yang dipimpin oleh Lan Fenghuang (Kapten Lan). Meskipun jumlah mereka tidak banyak, hanya sepuluh orang, namun semuanya adalah pengendali tanaman berpengalaman, masing-masing memiliki keahlian khusus. Bahkan di kota besar seperti Kota Luoxia, mereka layak disebut sebagai ahli.

Namun, mereka tetap saja meremehkan kekuatan menakutkan Dewa Kematian, atau bisa dibilang, zombie tingkat lima. Meskipun biasanya Dewa Kematian hanya berdiam di Gunung Jinrui dan enggan keluar, namun saat ia mengeluarkan perintah, zombie tingkat empat di wilayahnya pun tak berani membangkang. Mereka dengan patuh memburu para korban, bahkan berlomba-lomba menjadi yang terdepan agar tidak menjadi sasaran kemarahan Dewa Kematian. Kekuatan Dewa Kematian memang merupakan yang tertinggi di antara semua zombie tingkat lima.

Tiga ekor zombie tingkat empat! Dua zombie raksasa, satu zombie es!

Kemunculan tiba-tiba tiga zombie itu membuat Lu Chengfeng dan Lan Fenghuang beserta timnya tak sempat bersiap. Tiga orang langsung terluka parah, dua lainnya luka ringan! Pemuda berpedang raksasa dari tim Lan Fenghuang, Yi Chao, terluka parah, sedangkan Ling You hanya luka ringan; dua orang dari tim Lu Chengfeng juga cedera berat, bahkan Lu Chengfeng sendiri terkena serangan zombie es. Meskipun akhirnya mereka berhasil membunuh satu zombie raksasa dan melukai zombie es, lengan kirinya membeku dan tak bisa digunakan lagi.

Dalam keadaan terpaksa, Lu Chengfeng memilih bergerak menuju Kota Luoxia sambil meminta bantuan ke Kota Harapan, agar Kota Harapan menghubungi Kota Luoxia supaya mengirimkan bala bantuan.

Inilah sebabnya Kota Luoxia menjadi begitu ramai.

Melalui upaya beberapa orang, Kota Luoxia mengumumkan misi terbuka sementara yang bisa diambil oleh semua pengendali tanaman. Demi menarik lebih banyak peserta, hadiah misinya sangat melimpah; setiap orang langsung menerima sepasang bunga matahari (Cahaya Fajar dan Cahaya Bulan), sepuluh butir ceri peledak, sepuluh cabai api, dan satu jamur es!

Sekejap saja, seluruh Kota Luoxia geger.

Mendengar imbalan yang sangat menggiurkan itu, Zhang Can langsung tertarik.

"Ouyang, bagaimana menurutmu? Tertarik?" Zhang Can sangat yakin dengan pilihan dua perempuan di timnya, hanya saja ia ragu apakah Ouyang Tianqi mau ikut. Soalnya, orang itu selalu tampak acuh tak acuh terhadap hal-hal duniawi, mungkin saja hadiah sebesar apa pun tak mampu menggoyahkannya.

Ouyang Tianqi berpikir sejenak lalu mengangguk. Baginya, membasmi zombie yang merupakan musuh umat manusia, tentu termasuk dalam "melindungi".

Di pos pengambilan misi yang dibuka sementara, Zhang Can dan kawan-kawan mengambil misi itu. Namun, mengingat waktu yang terbatas, Li Jing mengusulkan agar imbalan kontribusi setelah misi dikurangi dan diganti dengan mendapatkan lebih banyak tanaman habis pakai secara langsung.

Petugas yang melayani tampaknya sudah sering menerima permintaan serupa dan mengajukan tawaran: imbalan kontribusi dipotong setengah, tapi jumlah ceri peledak dan cabai api yang diterima langsung dilipatgandakan menjadi dua puluh buah masing-masing.

Siapa pun yang bisa menghitung pasti tahu itu jelas merugikan. Namun, Zhang Can dan timnya tak punya pilihan lain selain menerima.

"Benar-benar pelit, kejam sekali, menindas orang!" Li Jing sangat kesal, tapi setelah berpikir, ia sadar siapa biang keladinya. "Pasti gara-gara orang lain bersaing tidak sehat, aturan jadi rusak, menyebalkan!"

Tak diragukan lagi, banyak penjaga dadakan yang juga mengambil misi dan mengajukan permintaan serupa. Ini membuat pihak yang bertanggung jawab bisa dengan mudah menekan hadiah.

Ketika Zhang Can dan timnya mengambil misi, waktu menuju batas akhir pengambilan sudah kurang dari setengah jam.

Sesuai persyaratan misi, keberangkatan dijadwalkan pukul empat tiga puluh sore, waktu yang cukup bagi mereka.

Saat waktu keberangkatan tiba, rombongan besar berangkat dari gerbang kota, jumlahnya membuat orang melongo.

Dari obrolan orang-orang, diketahui kali ini jumlah peserta mencapai lebih dari tiga ratus orang!

Ini lebih dari tiga ratus pengendali tanaman! Jangan disamakan dengan waktu Kota Luoxia mengirim bala bantuan ke Kota Fenghuo yang juga lebih dari tiga ratus orang, karena saat itu setidaknya dua ratus di antaranya hanya orang biasa yang belum membangkitkan benih kehidupan dan hanya bisa merasakan energi kehidupan.

Selain itu, dalam operasi kali ini, kelima ahli terkuat Kota Luoxia ikut turun tangan!

Sebanyak ini pengendali tanaman kuat bergerak bersama, zombie raksasa tingkat empat pun pasti gentar! Bahkan, dengan komando yang tepat, zombie tingkat lima biasa pun tak berani melawan secara langsung!

Karena medan pertempuran yang selalu berubah, baik Kota Luoxia maupun pihak Lu Chengfeng tidak bisa menentukan titik pertemuan yang pasti, sehingga berdasarkan keputusan Kota Harapan, dipilihlah tiga tempat untuk bertemu: Desa Wunan, Desa Longxiang, dan Desa Liwang. Ketiga tempat ini, jika dihubungkan dengan garis lurus, membentuk area seluas puluhan ribu hektar. Selama Dewa Kematian tidak turun tangan langsung, pertemuan di salah satu dari ketiga tempat itu tidak akan menjadi masalah.

Jarak Kota Luoxia ke Desa Longxiang yang paling dekat pun ada puluhan li, sehingga tak ada waktu untuk berleha-leha.

Begitu berangkat, semua orang berlari kecil. Menjadi pengendali tanaman berarti daya tahan tubuh sangat kuat berkat aliran energi kehidupan.

Selain itu, agar zombie atau hewan mutan yang ceroboh tak berani mendekat, kelima ahli Kota Luoxia sengaja memancarkan aura mereka dengan sangat mencolok. Aura tak kasat mata itu menjulang seperti tiang api raksasa, menembus langit.

Aura sebanyak itu berkumpul, seperti tiang penopang langit, bahkan zombie tingkat tiga pun tak berani mendekat. Sepanjang perjalanan, mereka nyaris tak menemui hambatan, cukup fokus melaju.

Hingga lewat pukul sepuluh malam, rombongan akhirnya masuk wilayah Desa Longxiang. Pada jam segini, bagi penduduk dunia ini, sudah sangat larut. Untung saja malam itu bulan bersinar terang, cahaya perak menyelimuti bumi, memberi penerangan yang cukup.

Sebenarnya, sejak satu jam sebelumnya, zombie sudah mulai menyerang rombongan, kemungkinan akibat dorongan Dewa Kematian sehingga mereka berduyun-duyun ke sana. Tentu, di hadapan kekuatan sebesar itu, para zombie nekat itu dengan mudah dihancurkan.

Memasuki wilayah Desa Longxiang, rombongan benar-benar bertempur besar-besaran melawan kumpulan zombie.

Penembak kacang polong, ceri peledak, cabai api, dan dinding kacang—itulah perlengkapan standar para petarung tanaman, juga mayoritas pengendali tanaman.

Semakin dalam ke "wilayah kekuasaan" zombie, mereka seperti dikepung kawanan zombie. Namun, keahlian tinggi membuat mereka tak gentar.

Kelima ahli menjadi pusat, membentuk lima kelompok tempur kecil yang selanjutnya membentuk formasi kasar berbentuk bunga, bergerak menuju pusat Desa Longxiang.

Zhang Can dan tiga rekannya bergabung dengan lingkaran tempur milik Si Gila Api dan Es Ren Woxing, menjadi anak buah sementara dan menerima komandonya.

Faktanya, kelima ahli itu bukan hanya andal bertarung satu lawan satu, tapi juga sangat piawai memimpin perang besar seperti ini.

Ren Woxing dengan cekatan menunjuk enam bawahan sejatinya sebagai "komandan sepuluh", lalu masing-masing komandan itu memilih dua "komandan lima" di timnya sendiri.

Jumlah anggota setiap "sepuluh" dan "lima" ini tidak kaku, yang penting tak ada celah di lingkaran pertahanan. Kenyataannya, "lima" Zhang Can hanya terdiri atas mereka berempat, dan ia sendiri didorong menjadi "komandan lima".

Empat orang itu berdiskusi singkat, memutuskan Zhang Can, Ouyang Tianqi, dan Li Jing bertugas menyerang, sedangkan Bu Lichen membantu menuntaskan sisa zombie dan memanggil bunga matahari untuk memulihkan stamina ketiganya.

Perlu disebutkan di sini tanaman jiwa milik Ouyang Tianqi—[Bunga Lemparan Pisau].

Ini adalah tanaman langka, tak berdaun, hanya batang utama setinggi setengah meter berwarna hijau dan mahkota bunga sebesar baskom. Di sekeliling mahkota, tumbuh dua belas kelopak berbentuk belati yang bisa ditembakkan hingga dua puluh meter, dengan daya tembus luar biasa. Bahkan, dua belas kelopak itu bisa ditembakkan sekaligus, menciptakan serangan mendadak yang sangat kuat.

Namun, kelemahannya, kelopak bunga itu tumbuh kembali sangat lambat: satu menit hanya satu kelopak, jadi kurang cocok untuk situasi seperti ini.

Zhang Can, Ouyang Tianqi, dan Li Jing memanggil empat mesin tembak kacang polong (Li Jing mampu memanggil dua tanaman sekaligus), sedangkan Bu Lichen memanggil satu bom ceri, siap menyerang zombie yang lolos.

Mesin tembak kacang polong menembakkan bola energi hijau tua bertubi-tubi, memaksa zombie yang mendekat mundur, tubuh mereka hancur, daging dan darah bertebaran. Bu Lichen sesekali melempar ceri atau cabai, bukan hanya membasmi satu dua zombie yang lolos dari hujan peluru, tapi juga membakar tumpukan mayat zombie, membuka jalan baru.

Bagaimanapun, mereka tidak sedang bertempur statis, tetapi bertempur secara dinamis.

Setiap beberapa menit, bertiga itu bergantian menarik kembali tanaman mereka, lalu maju beberapa hingga puluhan meter, memanggil lagi tanaman dan melanjutkan serangan. Saat kekuatan tembakan berkurang itulah, ketelitian dan ketegasan Bu Lichen diuji. Ia pun tak ragu, satu demi satu ceri dan cabai dilempar, menahan semua zombie yang mencoba menerobos pertahanan.

Dengan cara demikian, rombongan lebih dari tiga ratus orang perlahan mendekat ke pusat Desa Longxiang. Saat tengah malam tepat, desa itu akhirnya sudah terlihat jelas di depan mata.

Zhang Can mengira bisa bernapas lega, namun melihat sosok-sosok tinggi besar dan aneh di dalam desa, ia sadar ujian sebenarnya baru saja dimulai!

Sejak memasuki wilayah Desa Longxiang hingga ke pinggiran desa, sebagian besar penyerang hanyalah zombie biasa; kadang-kadang ada zombie tingkat dua atau tiga yang segera dihabisi kelima ahli yang menjaga pusat. Tanpa zombie tingkat tinggi yang menerobos, formasi pertahanan Zhang Can dan kawan-kawan sangat kokoh. Tapi sekarang, kelima ahli itu hanya mampu menahan zombie tingkat tiga, sementara zombie tingkat dua harus mereka atasi sendiri.

"Ubah satu mesin tembak kacang polong jadi dinding kacang," ujar Zhang Can setelah berpikir sejenak, tetap memprioritaskan serangan, hanya memanggil satu dinding kacang sebagai langkah antisipasi. Ia memang selalu berprinsip bahwa serangan terbaik adalah pertahanan.

Li Jing menarik kembali salah satu mesin tembak, lalu cahaya kuning menyala dan muncul dinding kacang setinggi dua meter, lebar satu setengah meter, dan tebal setengah meter dalam posisi rebah.

"Bagus sekali!" puji Zhang Can sambil mengacungkan jempol pada Li Jing, Ouyang Tianqi juga sempat tertegun dan menunjukkan ekspresi kagum.

Untuk urusan taktik bertarung, Li Jing punya bakat luar biasa yang membuat Zhang Can minder.

"Mengapa tidak pakai dinding kacang raksasa?" tanya Bu Lichen heran, "Bukankah pertahanan lebih tinggi lebih baik? Dan kalau diletakkan melintang seperti tadi, pasti lebih efektif?"

"Dalam situasi seperti ini, menjaga bidang pandang lebih penting. Bahkan, kalau bukan demi faktor psikologis, aku tidak mau pakai dinding kacang, karena sebenarnya tidak terlalu berguna," jelas Zhang Can. Meski dulu ia sering kalah main strategi karena tangan kaku, namun teori dasarnya cukup ia pahami.

Ekspresi Bu Lichen sedikit muram. Ia tahu, yang disebut faktor psikologis itu sebenarnya demi dirinya dan Li Jing, terutama untuk dirinya sendiri.

"Kalau begitu, pakai saja semua tanaman penyerang," kata Bu Lichen sambil berkedip, mengusir keraguan, "Aku percaya kalian pasti bisa melindungi kami berdua yang lemah ini!"

Ya! Tersentuh oleh semangat kedua perempuan itu, Zhang Can mengangguk. Ia pun meminta Li Jing mengganti dinding kacang dengan tunggul api.

"Pilihan yang tepat," Ouyang Tianqi mengangguk setuju, lalu menghunus sebilah pedang baja dan melayangkannya dengan indah, membentuk lengkungan di udara. "Kemampuanku cukup untuk memastikan tak ada zombie biasa yang bisa melukai kalian."

Pedang baja jelas tak semudah digunakan seperti pedang kayu; jika Ouyang Tianqi bisa menggunakannya dengan lincah, ia memang bukan orang sembarangan.

Zhang Can mengganti mesin tembaknya dengan tanaman pemakan manusia jurang, lalu menghunus pedang kayu dan berdiri sejajar dengan Ouyang Tianqi. "Dengan begini, zombie tingkat dua pun takkan mampu menembus pertahanan kita."

Krak krak krak! Tanaman pemakan manusia jurang mencium aroma darah dan peperangan di udara, menjadi sangat bersemangat. Dengan sekali kibas daun, terciptalah gelombang energi tajam yang langsung membelah satu zombie biasa sepuluh meter di depan menjadi dua!

Tanaman pemakan manusia jurang, terlahir untuk bertarung, kekuatannya bertambah seiring situasi penuh perang seperti ini!