Bab 0082: Bermain-main denganku? Tidak akan berhasil!

Grinch kembali mengoper bola kepada Lin Ce, kali ini Lin Ce sangat berhati-hati, tak boleh membiarkan Luan Jiyue menyentuh bola! Kalau tidak, jangan harap bola itu bisa diselamatkan! Lin Ce masih ingin mencoba tembakan tiga angka di atas busur, namun dihalangi oleh Luan Jiyue, dan hasilnya bola meleset sama sekali tanpa menyentuh ring! Sungguh kehilangan muka, Luan Jiyue kembali merebut bola, melesat ke garis tiga angka, lalu mengoper kepada Giles yang mengikuti dari belakang. Giles, berhadapan dengan ring tanpa penjagaan, melakukan dunk satu tangan dengan gagah!

Assist dari Luan Jiyue juga membuat para pendukung Harvard merasa bangga, karena Luan Jiyue kini sudah tidak seegois masa SMA dulu, yang tak pernah mau mengoper bola kepada siapa pun, selalu harus berada di tangannya, entah masuk atau tidak, pasti ia yang menembak. Dulu ia tak percaya pada rekan setimnya, kini ia telah berubah. Seolah melihat perubahan dari Kobe nomor 8 menjadi 24.

Dalam pertandingan selanjutnya, karena tim Harvard kemarin terutama berlatih cara bertahan terhadap tembakan tiga angka, serangan tiga angka Houston University tidak pernah benar-benar bisa berkembang. Hingga akhir kuarter pertama, skor tetap ketat di 22:23.

"Kita hanya unggul satu angka, jangan lengah, tapi kita sudah bertahan dengan sangat baik!" kata pelatih Benjamin.

"Aku akan berusaha lebih banyak melakukan assist, biar perhatian mereka tertuju padaku. Aku akan coba tembak dua kali dulu, lalu terus bantu dengan assist!" kata Luan Jiyue.

"Baik, aku serahkan padamu, Luan!" ujar Dunn.

Giles digantikan oleh Walter atas instruksi pelatih Benjamin. Meski Walter adalah pemain cadangan, kemampuannya bertarung di bawah ring sekelas pemain utama. Namun karena faktor pengalaman, Giles tetap menjadi starter.

Lin Ce mencoba menguji Luan Jiyue. Meski berhasil mengecoh dengan gerakan tipuan, ia malah diblok besar-besaran oleh Walter. Luan Jiyue dan Paul dengan sigap merebut bola, sesuai rencana langsung mengoper pada Luan Jiyue, yang kemudian melepaskan tembakan tiga angka dengan mulus!

Grinch kembali menjadi eksekutor lemparan dari bawah ring untuk Lin Ce, yang kemudian mengoper pada Brad. Brad berhadapan dengan Paul, dan dengan keunggulan fisik, Brad dengan mudah melewati Paul. Namun begitu bertemu Walter, Brad benar-benar menemukan lawan sepadan, dan tidak bisa bergerak bebas.

Brad kehilangan bola, Walter mengambilnya dan mengoper pada Luan Jiyue. Luan Jiyue menerima bola, dan di hadapan Lin Ce membalas dengan tembakan tiga angka dari atas busur.

Kali ini para pemain Houston University mulai tegang, mereka melakukan pertahanan penuh terhadap Luan Jiyue. Dalam hati, Luan Jiyue merasa senang, ternyata strateginya berhasil! Selanjutnya, Houston University menggunakan strategi double team pada Luan Jiyue. Namun karena strategi ini, pertahanan mereka jadi rapuh, Harvard berkali-kali sukses mencetak angka. Saat tersadar, selisih angka sudah lebih dari dua puluh!

Saat kuarter kedua tersisa setengah, skor menjadi 52:35, baru Houston University merasa terancam dan segera berusaha mengejar. Namun di kuarter kedua, mereka benar-benar tak berdaya, hanya mencetak satu angka. Begitu kuarter kedua berakhir, Harvard menutup paruh pertama pertandingan dengan keunggulan dua digit.

Kembali ke ruang ganti, semua sangat gembira, Luan Jiyue pun sedikit lebih santai.

"Kawan, cara ini benar-benar jitu!" kata Walter.

"Benar, lihat saja tampang mereka yang kebingungan!" sahut Giles.

"Tapi, mereka tidak sebodoh itu. Saat kuarter ketiga dimulai, kita harus semakin serius!" ujar Luan Jiyue.

"Betul, lanjutkan semangat kalian!" kata pelatih Benjamin.

Kuarter ketiga pun dimulai, para starter kembali masuk lapangan. Kali ini Houston University lebih berhati-hati. Mereka tetap memulai dari lemparan, bola kembali ke Lin Ce, Luan Jiyue segera menjaga ketat.

Namun kali ini Lin Ce memilih mengoper ke Grinch di area dalam. Grinch bahkan ingin melakukan dunk di atas Dunn, tapi Dunn sudah siap, dan langsung melakukan blok keras tanpa ampun!

Setelah melakukan blok itu, Dunn berteriak kencang, benar-benar mirip "Gorila"! Jangan salah sangka, yang kumaksud bukan Akagi Takenori, melainkan Patrick Ewing yang lahir pada 5 Agustus 1962 di Kingston, Jamaika. Ia adalah mantan pemain basket profesional Amerika Serikat dan Jamaika, berposisi sebagai center, dijuluki "Gorila", dan kini menjadi pelatih kepala Universitas Georgetown.

Patrick Ewing terpilih sebagai pilihan pertama pada ronde pertama NBA Draft 1985 oleh New York Knicks, dan sepanjang kariernya pernah bermain untuk New York Knicks, Seattle SuperSonics, dan Orlando Magic. Pada musim pertamanya, ia terpilih sebagai Rookie of the Year NBA, sebelas kali masuk NBA All-Star, pada tahun 1990 masuk dalam All-NBA First Team, enam kali masuk All-NBA Second Team, tiga kali masuk NBA All-Defensive Second Team, serta dua kali meraih medali emas Olimpiade bersama tim Amerika Serikat pada 1984 dan 1992.

Pada 18 September 2002, Patrick Ewing resmi pensiun. Ia adalah sosok tipikal center modern—tinggi 2,13 meter, berat 109 kilogram, teknik lengkap, kemampuan melompat luar biasa, serta keberanian dan ketenangan yang wajib dimiliki seorang center. Ia dikenal sebagai pemain yang sangat berdedikasi, dijuluki "Raja New York". Meski bermain selama 17 musim di NBA, ia tak pernah mendapatkan cincin juara, sehingga dijuluki "Raja tanpa mahkota" di NBA.

Pada 28 Februari 2003, New York Knicks memensiunkan nomor punggung 33 milik Patrick Ewing sebagai bentuk penghormatan. Pada 6 September 2008, ia masuk ke Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Tahun 2013, Patrick Ewing bergabung dengan Charlotte Hornets sebagai asisten pelatih.

Namun bola kembali direbut oleh Lin Ce, dan Luan Jiyue segera berlari ke depan untuk menjaga. Lin Ce masih ingin menembak dari atas busur! Luan Jiyue melompat, dan memblok Lin Ce bersama dengan bolanya hingga terlempar keluar!

Luan Jiyue mendekat lalu berkata, "Mau main-main denganku? Tidak mempan!"