Bab 0075: Kembali ke Negara Bagian Los Angeles

Namun,栾季晔 memaksa dirinya untuk tidur, karena besok ia akan pergi ke Los Angeles untuk bertanding, yang berarti ia akan kembali berhadapan dengan沈奇轩. Orang yang pernah menjadi partnernya itu, kini akan bertemu lagi dengannya, dan ia juga bisa bertemu sahabat baiknya di Amerika. Meskipun sudah dua kali melawan Universitas Los Angeles, tapi karena Harvard menjadi tuan rumah, ia belum sempat kembali ke kota itu.

Keesokan paginya,栾季晔 bangun tanpa menunda waktu, langsung cuci muka dan ganti pakaian dengan cepat, tidak sarapan, setelah beres-beres langsung menuju ke tempat latihan. Saat sampai di sana, masih belum banyak orang yang datang. Benjamin, melihat栾季晔 datang, mengambil sebuah burger dari kantong kertas dan memberikannya kepadanya. Benjamin tahu hari ini para pemain tidak sempat sarapan, jadi ia sudah bangun pagi untuk membeli burger.

栾季晔 mengucapkan terima kasih dan langsung memakannya. Dunn yang ada di samping berkata, "Babak pertama playoff kali ini, kita harus berjuang keras, jadi juara wilayah timur!"

栾季晔 mengangguk dan berkata, "Kita harus jadi nomor satu di seluruh Amerika!"

Kalimat itu pernah ia ucapkan ketika masih di SMA dan saat bermain di liga profesional Tiongkok, dan ia berhasil mewujudkannya. Ia yakin, kali ini pun ia akan membantu timnya merebut gelar juara!

Tak lama kemudian, semua anggota tim sudah berkumpul, dan pelatih Benjamin membawa semua orang ke bandara.栾季晔 tentu sangat bersemangat, karena ia bisa bertemu沈奇轩 dan juga Maggie, bahkan mungkin bisa bertemu Bru.

Karena ini bukan lagi pertandingan reguler, suasana sedikit tegang, tak ada yang ingin tersingkir di babak pertama playoff.

Perjalanan berlalu tanpa banyak percakapan. Beberapa jam kemudian, mereka tiba di Los Angeles. Saat turun dari pesawat,栾季晔 melihat bandara yang sudah sangat dikenalnya—tempat ia berangkat ke Harvard dulu. Kini, akhirnya ia kembali lagi!

Meski栾季晔 sangat gembira, mereka tetap harus langsung menuju ke pusat latihan Universitas California Selatan untuk latihan terakhir. Begitu masuk ke gedung itu,栾季晔 langsung melihat seseorang—benar saja, itu adalah Andrea Bru!

Di sampingnya ada Maggie. Jelas Maggie belum melihat栾季晔. Meski栾季晔 ingin menyapa, ia memilih fokus pada latihan, langsung mengambil bola dan berlatih menembak.

Tak lama, Maggie menyadari keberadaan栾季晔. Ia menarik Bru dan berkata, "Kak, itu salah satu teman Tionghoa yang pernah aku ceritakan!"

Bru memandang栾季晔, lalu berkata, "Aku akan menemuinya!"

Tentu saja Maggie ikut serta. Saat itu栾季晔 sedang benar-benar fokus berlatih, hingga ia mendengar suara yang sangat dikenalnya, "Lama tidak bertemu!栾!"

栾季晔 menoleh, memang benar itu Maggie. Ia mengusap keringat di wajahnya dan tersenyum, "Oh, hai! Kok kamu ada di sini?" Sebenarnya栾季晔 sudah tahu Maggie memang ada di sana, hanya saja ia tidak mau Maggie tahu bahwa ia sengaja tidak langsung menyapanya.

Kemudian栾季晔 melihat Bru di belakang Maggie, ia sedikit gugup dan berkata, "Bru! Ha... halo!"

Menghadapi seorang bintang bola basket tentu saja membuat gugup. Bru menatap栾季晔 lalu tersenyum, "Jadi kamu栾! Maggie sudah cerita soal kamu. Terima kasih waktu itu sudah melindungi Maggie bersama temanmu!"

栾季晔 tentu tahu yang dimaksud adalah kejadian saat mereka melawan preman. Ia merasa malu dan berkata, "Kami berdua laki-laki, kalau ada hal seperti itu pasti kami akan maju!"

Bru menepuk pundak栾季晔 dan berkata, "Aku berharap kamu bisa main satu tim denganku!"

栾季晔 mengerti maksud Bru—ia pasti berharap栾季晔 bisa bergabung dengan Lakers. Namun栾季晔 lebih ingin masuk ke Rockets. Tentu saja, hasil undian belum tentu membuatnya terpilih oleh Rockets. Jika memang tidak, ia akan menandatangani kontrak satu tahun dengan tim mana pun, lalu setelah satu musim menjadi pemain bebas.

"Aku juga berharap begitu!" jawab栾季晔 sambil tersenyum.

"Oh ya, bagaimana kabar Gao?" tanya Maggie.

"Ia mungkin sedang berlatih untuk pertandingan," jawab栾季晔.

"Sayang sekali dia tidak ikut datang bersamamu!" ujar Maggie dengan nada menyesal.

"Akan selalu ada kesempatan untuk bertemu lagi nanti!" hibur栾季晔.

Setelah mengobrol sebentar, Maggie dan Bru kembali ke bangku penonton, tak ingin mengganggu栾季晔. Saat itu沈奇轩 berjalan mendekat dan berkata, "Bro!"

栾季晔 menoleh, ternyata沈奇轩! Ia senang sekali, "Lama tak bertemu! Bagaimana, jadi starter?"

沈奇轩 menghela napas, "Jangan ditanya! Sudah digantikan orang lain, untung masih jadi cadangan terkuat!"

"Sayang sekali! Apa yang kurang?" tanya栾季晔.

"Pertahananku jelek!" jawab沈奇轩.

Kini沈奇轩 jauh lebih kekar dibanding saat masih di liga Tiongkok, dan tampak lebih dewasa. Saat bertanding pun, ia punya kebiasaan baru, sering memimpin dan rambutnya kini pendek terurai.

Karena takut mengganggu latihan, mereka hanya mengobrol sebentar. Sepertinya mereka baru bisa benar-benar mengobrol setelah pertandingan nanti. Bagaimanapun, mereka pernah berduet di tim Guangdong, dan栾季晔 juga ingin tahu kabar Yi Yaojie, sudah lama tak melihatnya.