Bab 0107: Hu Hanying dan Liu Yu Akan Datang ke Lokasi
Hasil pertandingan latihan sangat jelas, meskipun Grup B memiliki dua pemain muda super, Luan Jiye dan Gao Yang, tapi menghadapi pemain senior yang berpengalaman, mereka masih kesulitan bertahan! Selain itu, karena Luan Jiye dan yang lain belum mengenal rekan satu tim baru mereka, kerja sama pun menjadi terhambat.
Saat ini, pemain utama tim basket pria Rusia adalah Mozgov, yang kini bermain untuk Brooklyn Nets sebagai center. Timofey Mozgov lahir pada 16 Juli 1986 di Saint Petersburg, Rusia. Dia adalah pemain basket profesional Rusia yang berposisi sebagai center dan bermain di NBA bersama Brooklyn Nets.
Bintang baru Rusia saat ini adalah Andrei Slav, seorang point guard dengan kemampuan tembakan tiga angka yang kuat. Dia baru saja dipilih oleh Sacramento Kings, lalu segera kembali ke negaranya.
Luan Jiye kemungkinan besar tidak akan bisa ikut Summer League kali ini, dia tetap fokus membela negara dan berjuang mendapatkan hak untuk mengikuti Olimpiade!
NBA Summer League adalah serangkaian pertandingan yang digelar selama masa off-season NBA dan diikuti oleh tim-tim NBA. Pada waktu ini, tim biasanya mencoba susunan pemain yang berbeda dari musim reguler, biasanya banyak diisi oleh para rookie, pemain tahun kedua, dan free agent yang sedang diuji coba (biasanya tidak termasuk free agent bintang). Saat ini, ada tiga turnamen yang diakui resmi oleh NBA: Utah Summer League, Orlando Summer League, dan Las Vegas Summer League, ketiganya bersama-sama membentuk NBA Summer League.
Beberapa tim NBA juga mengadakan liga musim panas secara mandiri, seperti Pepsi Summer League yang diselenggarakan oleh Orlando Magic dan Rocky Mountain League yang diselenggarakan oleh Utah Jazz. Musim panas biasanya adalah masa libur bagi para bintang dan pemain inti, namun bagi para free agent dan rookie, ini adalah waktu untuk berjuang mendapatkan kepercayaan tim dan mencoba masuk ke daftar pemain utama. Karena itulah NBA Summer League dilahirkan.
Biasanya, pemain inti dan pengganti utama tidak ikut serta dalam Summer League, mereka memanfaatkan waktu untuk istirahat total. Peserta Summer League biasanya adalah pemain cadangan, free agent, pemain dari NBA Development League, dan pemain internasional. Tujuan mereka hanya satu, yaitu membuktikan diri agar tidak dikeluarkan dan bisa tampil baik di musim berikutnya. Beberapa pemain muda berbakat dari SMA atau universitas juga sering menggunakan Summer League untuk menunjukkan kemampuan mereka, yang sangat berguna untuk draft mereka nanti. Pergerakan pemain di Summer League sangat dinamis; seorang pemain bisa bermain untuk satu tim, lalu pindah ke tim lain di tempat berbeda untuk Summer League berikutnya. Pelatih kepala tim biasanya tidak ikut, yang memimpin adalah asisten pelatih. Dalam satu musim panas biasanya diadakan empat sampai lima Summer League.
Selain itu, Summer League juga berfungsi sebagai ajang uji coba aturan baru NBA. Di sini, liga bisa menguji aturan baru, wasit mendapat kesempatan pemanasan, dan proses seleksi wasit NBA juga sering dilakukan melalui Summer League.
Summer League membantu tim dalam memilih pemain dan menyatukan skuad. Rookie bisa menjadikan ini sebagai jembatan memasuki NBA. Misalnya, saat Wang Zhizhi dan Dirk Nowitzki masuk NBA bersama, penampilan Nowitzki pada dua musim pertama biasa-biasa saja, tapi setelah bermain di Summer League pada musim ketiga, performanya meningkat pesat dan akhirnya menjadi pemain utama Dallas Mavericks. Sedangkan Wang Zhizhi karena harus membela tim nasional China, melewatkan Summer League setelah draft dan kesulitan beradaptasi cepat dengan NBA. Tahun berikutnya, Wang Zhizhi ingin ikut Summer League untuk meningkatkan kemampuan, hingga akhirnya berselisih dengan Asosiasi Basket China. Sayangnya, Wang Zhizhi tidak bisa memanfaatkan kesempatan Summer League seperti Nowitzki.
Namun, performa Luan Jiye di Amerika sudah dikenal luas, dia bahkan bisa menjadi pemain cadangan andalan. Meski begitu, Luan Jiye harus absen beberapa pertandingan.
Seharian berlatih membuat suasana hati semua orang tegang, tapi setelah latihan sore sebentar, mereka dibubarkan. Saat itu, Luan Jiye menerima telepon dari Hu Hanying, yang belakangan ini begitu sibuk sampai lupa menghubungi Hu Hanying, lalu langsung mengangkat telepon.
"Halo?" kata Luan Jiye.
"Halo, sayang! Aku punya kejutan buat kamu," jawab Hu Hanying dengan girang.
"Oh? Kejutan apa?" tanya Luan Jiye.
"Aku dan Liu Yu akan menonton pertandingan langsung!" kata Hu Hanying.
"Benarkah? Wah, itu bagus sekali! Kamu sudah beli tiket?" tanya Luan Jiye dengan senang.
"Belum, nanti saja beli, kan bisa?" tanya Hu Hanying.
"Nanti sudah terlambat! Kamu datang saja dulu, tiket aku yang urus!" kata Luan Jiye.
Setelah menutup telepon, Luan Jiye berlari mencari Gao Yang, tapi malah bertabrakan dengannya. Dari ekspresi Gao Yang, Luan Jiye tahu Liu Yu tadi juga baru saja meneleponnya!