Bab 0143: Sentuhan yang Terus Melesat
Gao Yang berhasil memasukkan bola tersebut, lalu mengepalkan tinjunya. Tampaknya sentuhan tangan Gao Yang sedang panas-panasnya!
Lopez mengoper bola kepada Luan Jiye. Luan Jiye menerima bola itu, kemudian mulai mendribble dan membawa bola maju. Sekali lagi berhadapan dengan Gao Yang, Luan Jiye kini harus memperlebar jarak keunggulan skor! Meskipun saat ini sedang memimpin, entah kapan sentuhan tangan Gao Yang akan meledak, bahaya tersembunyi ini harus segera disingkirkan!
Luan Jiye awalnya mengoper bola kepada Ball. Ball sempat melakukan gerakan tipuan untuk mengecoh Russell, lalu mengoper balik bola tersebut kepada Luan Jiye. Luan Jiye menerima bola itu, melewati Gao Yang dengan gerakan tipuan, lalu menerobos masuk ke area paint. Gao Yang buru-buru mengejarnya!
Menghadapi sang center Mozgov—yang pernah berduel dengan Luan Jiye saat pertandingan pemanasan Kejuaraan Asia—kemampuan komprehensif Luan Jiye saat ini jauh berada di atas Mozgov.
Luan Jiye melompat dan langsung melakukan slam dunk melewati Mozgov! Aksi ini sukses mengejutkan seluruh penonton yang hadir! Magi sudah sering melihat kemampuan Luan Jiye, begitu pula rekan-rekan setimnya. Namun, para penonton lain sama sekali tidak menyangka bisa melihat Mozgov di-dunk secara langsung oleh seorang pemain keturunan Tionghoa!
Meskipun Gao Yang juga tahu seberapa hebat kemampuan Luan Jiye, sangat jelas terlihat bahwa teknik Luan Jiye telah mengalami peningkatan, bahkan peningkatan yang sangat pesat!
Namun, karena ini adalah pertandingan tandang, tidak banyak penonton yang bersorak untuk tim Lakers. Seandainya ini adalah kandang Lakers, stadion pasti sudah gempar!
Mozgov sendiri menerima kekalahan itu dengan lapang dada, lagipula ia pernah menjadi korban dunk serupa saat pertandingan pemanasan Eropa Tengah. Ia memungut bola tersebut dan bersiap melakukan lemparan ke dalam, lalu mengopernya kepada Gao Yang. Jika Gao Yang ingin memperlebar selisih skor, ia harus mengerahkan jurus pamungkasnya!
Sekali lagi berhadapan dengan Luan Jiye, ia berniat melancarkan tembakan tiga angka lagi! Bola dilepaskan! Luan Jiye tidak sempat mencegat bola tersebut, dan Gao Yang kembali mencetak tembakan tiga angka!
"Sepertinya kamu benar-benar berencana mengembangkan karier di tim Warriors ya!" batin Luan Jiye.
Memang benar, Gao Yang tidak berniat menghabiskan musim pertamanya di NBA bersama tim Nets. Ia berencana mengajukan permintaan trade setelah merampungkan sepuluh pertandingan, dan akan lebih baik jika ditukar ke tim Warriors. Selain itu, diperkirakan tim Warriors juga sangat membutuhkan kehadiran Gao Yang. Nanti, jika ia berduet dengan Curry membentuk kombinasi "Ku-Yang", pasti akan jauh lebih luar biasa! Ah, sudah terlalu jauh melanturnya!
Tim Lakers mengambil satu kali time-out. Pelatih Walton tampak sedikit marah dan berkata kepada Luan Jiye, "Luan! Tunjukkan kemampuanmu yang sesungguhnya! Matikan total kemampuan tembakan tiga angka Gao! Jangan biarkan dia mencetak angka lagi!"
Jika dulu saat masih di sekolah menengah, CBA, dan NCAA, Luan Jiye tidak akan memedulikan semua itu. Namun, sesampainya di NBA, temperamennya harus diredam! Kalau tidak, di NBA, siapa yang mau merekrut pemain yang suka membentak pelatih dan bersikap arogan, sehebat apa pun teknik yang dimilikinya?
Luan Jiye sempat diceramahi panjang lebar, tentu saja hatinya merasa tidak senang. Mengingat insiden tahun 2016 di mana Yi Jianlian dibekukan di tim Lakers, kesan Luan Jiye terhadap Walton memang sudah sejak awal kurang baik.
Waktu time-out telah usai, dan sisa waktu di kuarter pertama tinggal satu menit. Lopez mengoper bola dari garis baseline kepada Luan Jiye. Luan Jiye kembali berhadapan dengan Gao Yang. Meskipun teknik tembakan jarak jauh Gao Yang cukup luar biasa, duel fisik tetaplah titik kelemahannya yang fatal!
Tanpa butuh banyak usaha, Luan Jiye mendesak Gao Yang hingga tersingkir ke samping, lalu melakukan tembakan jumpers jarak menengah secara mendadak!
"Swish!" Bola melesat mulus masuk ke dalam keranjang yang dikawal ketat oleh Luan Jiye. Dalam pertandingan selanjutnya, Gao Yang dan Russell dari tim Nets masing-masing memasukkan satu tembakan tiga angka, sementara Luan Jiye mencetak satu tembakan tiga angka, dan Ball sukses melesakkan bola lewat layup reverse.
Pada saat itu, kuarter pertama telah berakhir. Para pemain kembali ke bangku cadangan. Jika Luan Jiye melihat Gao Yang tidak berada di lapangan, maka ia sendiri harus turun bermain untuk memanfaatkan absennya penembak tiga angka lawan guna mengejar ketertinggalan poin.
Namun sayangnya, Gao Yang terus bermain di lapangan, maka mau tidak mau Luan Jiye juga harus turun bermain; hanya dialah satu-satunya yang mampu mengimbangi tembakan tiga angka Gao Yang!
Di kubu Lakers, Pelatih Walton menarik keluar Ball dan Lopez, lalu memasukkan Clarkson dan Bogut. Di kubu Nets, Mozgov dan Russell ditarik keluar, digantikan oleh Jarrett Allen dan Stauskas.
Luan Jiye ingin mengejar ketertinggalan skor, kini ia tidak boleh bermain individual lagi, melainkan harus mengandalkan kerja sama tim. Ia memberikan sedikit kedipan mata kepada Bruce, lalu menerima bola yang dioper oleh Bogut dan mulai mendribble maju.
Bruce diam-diam menyelinap masuk ke dalam area paint, namun sama sekali tidak ada yang menjaga pergerakannya! Ini adalah celah yang sangat terbuka lebar! Luan Jiye memberikan gestur tangan membentuk tanda "OK", lalu melempar bola jauh ke depan!
Bruce langsung melompat tinggi menyambut bola tersebut, lalu membantingnya keras-keras ke dalam ring! Satu umpan alley-oop yang sempurna kembali tercipta! Sebenarnya, ketika Bruce baru saja dipilih oleh Lakers lalu diturunkan ke G-League sebelum akhirnya dipanggil kembali, ia mengandalkan kemampuan mencetak angka dari situasi menerima umpan matang seperti ini!
Melihat sang kakak dan Luan Jiye menyelesaikan kerja sama yang begitu sempurna, Magi tidak kuasa menahan diri untuk berdiri dan bersorak dengan suara lantang!
Bruce juga menghampiri Luan Jiye untuk melakukan high-five. Luan Jiye menyatakan sangat puas atas kerja sama yang sempurna ini, sementara rekan-rekan setim yang lain turut berdiri sambil melambaikan handuk mereka!
Gao Yang merasa sangat buruk atas kelengahan dalam pertahanannya sendiri. Ia menerima operan bola dari Jarrett Allen dan berniat menebus kecerobohannya tadi melalui sebuah tembakan tiga angka.
Benar saja, saat berhadapan dengan Luan Jiye, Gao Yang kembali melepaskan tembakan tiga angka! Sesuai dugaan, bola masuk mulus tanpa menyentuh ring!
Para suporter tim Nets sontak berdiri untuk bersorak merayakan keberhasilan Gao Yang. Jika dilihat-lihat, popularitas Gao Yang tampaknya sudah tidak kecil lagi; terbukti dari banyaknya penonton di barisan terdepan yang mengenakan jersey nomor 17 milik Gao Yang.