Bab 0122: Final yang Berdarah

Keesokan harinya, pukul tujuh malam, pertandingan belum dimulai, namun stadion sudah penuh sesak karena hari ini adalah final, sehingga tingkat kehadiran mencapai delapan puluh persen. Bahkan, jika semua penonton telah hadir, tingkat kehadiran bisa melampaui sembilan puluh persen.

Di barisan depan tribun penonton, Yao Ming dan beberapa anggota Asosiasi Bola Basket Tiongkok sangat memperhatikan pertandingan ini, sehingga mereka semua hadir untuk menyaksikan final. Di sisi lain, Hu Hanying dan Liu Yu duduk bersama di tribun penonton yang didominasi oleh penggemar biasa, hampir semuanya penggemar Tiongkok.

Tak lama kemudian, para atlet mulai keluar untuk pemanasan. Saat pemanasan, ketegangan sudah mulai terasa, persaingan pun dimulai. Kedua tim menunjukkan aksi dunk yang memukau. Bagi Filipina, pertandingan ini harus dimenangkan untuk menebus kehinaan tahun lalu, selain itu juga untuk mendapatkan tiket masuk Olimpiade Tokyo.

Menjelang detik-detik terakhir, pelatih Du Feng mengumpulkan semua pemain di bangku cadangan dan berkata dengan tegas, "Pertandingan hari ini harus kita menangkan! Beritahu saya, apa kalian bisa melakukannya?"

"Bisa!!!" para pemain serentak berteriak penuh semangat.

Akhirnya pukul tujuh tiga puluh tiba, pertandingan dimulai dengan jump ball antara Zhou Qi dan Romeo. Tatapan keduanya seperti menyemburkan api. Dengan peluit wasit, bola dilempar ke udara.

Keduanya hampir melompat bersamaan, namun rentang lengan Zhou Qi memberikan keunggulan besar, bola pun jatuh ke tangan tim Tiongkok! Bola diserahkan ke Yi Jianlian, yang membawa bola ke luar garis tiga poin, kemudian langsung menerobos masuk! Ia mengalahkan Li dan Xiao, menyingkirkan keduanya, dan melakukan layup yang menghasilkan poin pertama di final!

Para penggemar Tiongkok bersorak riuh begitu bola masuk, sorakan mereka lebih keras dari biasanya. Namun tak lama kemudian, tim Filipina mulai melakukan serangan balik. Romeo, sang center, melakukan tembakan tengah yang berhasil melewati Zhou Qi, skor pun langsung imbang 2:2.

Zhou Qi mengoper bola ke Luan Jiye yang membawa bola ke depan lapangan. Saat berada di depan, Luan Jiye merasakan aura ketegangan. Guard lawan, Norwood, seperti seekor gurita, mengayunkan tangannya agar lawan tak bisa melepaskan tembakan atau mengoper bola.

Melihat situasi itu, Zhou Qi segera berlari mendekat dan melakukan screen. Luan Jiye memanfaatkan kesempatan itu untuk menerobos, lalu mengoper bola ke Guo Ailun. Guo Ailun menerima bola dan langsung menyerang untuk melakukan layup!

Bola mengenai papan dan masuk ke dalam, Tiongkok kembali unggul. Melihat kecepatan serangan lawan, tim Tiongkok tak berani lengah, segera melakukan pertahanan setelah mencetak poin.

Romeo mengoper bola ke Norwood, yang memilih untuk menghadapi satu lawan satu melawan Luan Jiye. Melihat sikap menantang dari Norwood, Luan Jiye menerima tantangan itu. Norwood mulai memamerkan keterampilannya dengan dribel yang rumit.

Di sisi lain, Gao Yang memberikan peringatan keras kepada lawan, melepaskan diri dari Fajardo, lalu membantu Luan Jiye menggandeng Norwood dalam pertahanan ganda. Namun Norwood masih berhasil mengoper bola, tepatnya ke Fajardo. Tiba-tiba Guo Ailun menyergap dan Zhou Qi ikut maju.

Guo Ailun segera mengoper bola ke Zhou Qi, yang berlari kencang membawa bola menuju keranjang yang kosong, lalu melakukan dunk dengan kedua tangan!

"Wow!!!!" sorak penggemar tim Tiongkok terdengar sangat meriah.

Namun tim Filipina tidak patah semangat dan menjadi lebih berhati-hati. Mereka kembali melakukan serangan. Kali ini Norwood tidak pamer, melainkan langsung melakukan tembakan jump shot terhadap Luan Jiye.

"Swish!" Bola masuk tanpa menyentuh ring, aksi Norwood ini membuat Gao Yang bersemangat.

Giliran tim Tiongkok menyerang lagi, bola kembali ke tangan Luan Jiye yang langsung mengoper ke Gao Yang. Gao Yang menerima bola, membawa ke luar garis tiga poin, dan melakukan tembakan jump shot tiga poin, ingin membalas serangan lawan.

Tak mengecewakan, Gao Yang berhasil memasukkan bola tiga poin!

Gao Yang tidak berselebrasi berlebihan, langsung kembali ke posisi bertahan. Norwood membawa bola lagi dan kembali menghadapi Luan Jiye, yang dengan tubuhnya menahan kuat.

Namun Luan Jiye merasa kalah dalam kontak fisik ini, tampaknya ia harus belajar lebih banyak jika ingin bermain di NBA, mungkin perlu menambah berat badan.

Norwood memilih mengoper bola ke Li, yang menghadapi Guo Ailun, melakukan tembakan tengah dari atas busur, bola masuk dengan mulus.

Tiongkok kembali melakukan serangan balik. Zhou Qi mengoper ke Gao Yang yang membawa bola ke luar garis tiga poin, namun dua pemain lawan segera mengepungnya, takut dia menembak tiga poin.

"Bola!" Luan Jiye berlari dan memanggil bola dengan suara lantang. Gao Yang tanpa ragu mengoper bola kepadanya. Luan Jiye menerima bola dan menghadapi Romeo serta Xiao, melakukan layup dengan langkah Eropa yang elegan.

Bola masuk, dan mereka segera kembali bertahan. Kekuatan tim Filipina tahun ini benar-benar meningkat pesat. Berbeda dengan tahun lalu yang tersingkir di babak grup, kini mereka sudah bisa menyaingi Tiongkok secara seimbang!

Setelah Filipina mencetak satu poin lagi, tim Tiongkok kembali menyerang. Luan Jiye mengoper ke Gao Yang, yang membawa bola dan kali ini tidak memilih tembakan dari luar, melainkan ingin menembus ke dalam. Akhirnya, pertahanan Fajardo mulai longgar, Gao Yang memanfaatkan celah itu dan menerobos masuk.

Saat hendak melakukan layup, tiba-tiba sebuah tangan besar menampar wajah Gao Yang dengan keras. Wasit segera meniup peluit, sementara Gao Yang terjatuh ke lantai sambil menahan sakit di wajahnya.

[Sebagai pengganti tidak adanya update kemarin, hari ini ada tambahan bab!]