28. Awan Putih Muncul Kembali

“Kau tahu? Siapa orangnya?” tanya Qiu Yi sambil tersenyum.

Bilo tersenyum geli, “Dia seorang pemuda.”

Qiu Yi tertegun, lalu mengangguk pelan.

“Dia seorang pangeran bangsawan, kediamannya di sebelah timur kota.”

Bilo enggan mengungkapkan nama Qiao Huan, hanya memberi petunjuk secukupnya. Qiu Yi heran, “Bagaimana kau bisa tahu?”

Bilo dengan bangga menahan senyum, “Bunga ini dia yang memberikannya padaku.”

“Bunga?” Qiu Yi langsung terkejut, “Kapan dia bertemu denganmu?”

“Beberapa hari yang lalu.” Bilo menjawab ringan, tidak ingin membahas lebih lanjut. Qiu Yi hanya termenung sebentar, lalu tidak bertanya lagi. Bilo menariknya, “Kebetulan kau datang hari ini, temani aku ke rumah Kakak Wei.”

“Kakak Wei yang mana?”

Tanpa banyak kata, Bilo langsung menarik Qiu Yi keluar dari Gedung Aroma Malam. Di jalan, barulah ia menceritakan alasannya pada Qiu Yi, sembari membeli banyak makanan dan mainan untuk dibawa. Setiba di halaman rumah Wei, mereka mendapati Wei Zhixing sedang memahat seruling di halaman. Liangcai yang melihat Bilo langsung tertawa terbahak-bahak, Qiu Yi pun tersenyum geli. Lanzi yang tahu Bilo pengertian dan mau membantu secara materi, menyambutnya dengan hangat. Wei Zhixing yang melihat Liangcai senang pun menjadi lebih ramah.

Sejak saat itu, hari-hari Bilo di Qujing terbagi dua: siang ia bekerja di Gedung Aroma Malam, sementara waktu istirahat atau malam hari ia mengunjungi keluarga Wei, perlahan-lahan merasa betah di kota itu.

Jika ke rumah Wei, Bilo akan membantu Wei Zhixing memahat seruling, sambil mendengarkan penjelasan dasar-dasar pembuatan alat musik itu. Wei Zhixing selalu mempersempit ujung seruling, sehingga suaranya lebih nyaring dari seruling biasa. Sesuai arahan Wei Zhixing, Bilo memilih batang bambu di tanah. Kadang, saat ia menengadah, ia melihat Wei Zhixing sedang memutar-mutar seruling dengan jari kelingkingnya, di wajahnya tampak kesedihan yang mendalam. Bilo menatapnya, tak mengerti dari mana asal duka itu, hanya duduk diam menemaninya. Liangcai biasanya langsung berlari mendekat, mencairkan keheningan halaman kecil itu.

Di Gedung Aroma Malam, ia kerap melihat Pangeran Yu dan dua orang kawannya berbincang santai dengan Luo Ru. Ia juga sering melihat dua pelayan berbaju putih diam-diam menjemput Zhang Qing. Wajah Zhang Qing sedingin es pun tetap disambut Bilo dengan senyuman. Ia telah tinggal di sana empat atau lima bulan, namun tak pernah lagi mendengar suara seruling malam itu. Hanya ketika sendirian di kamar, ia akan teringat Qiao Huan dan ketampanan elegannya, benar-benar seperti pemuda dalam mimpinya. Ia tak berani menceritakan isi hatinya pada siapa pun, hanya kadang mendengar hujan musim gugur membasahi pohon wutong tua di halaman, dedaunan berguguran, suara tetesan hujan mengalun pelan.

Di halaman itu, setetes demi setetes, hingga menembus ke relung hati.

Malam itu tak terjadi apa-apa. Bilo baru teringat sudah cukup lama tidak bertemu Liangcai. Dengan keberanian yang besar, ia memutuskan pergi ke rumah Wei. Melintasi gang sempit, ia tiba di depan pintu kecil rumah Wei yang setengah terbuka. Dari dalam, terdengar suara Lanzi dan Wei Zhixing berbicara. Saat hendak mendorong pintu, ia mendengar Lanzi berkata, “Kenapa kau masih memikirkan dia?”

Bilo tertegun, dan mendengar Lanzi melanjutkan, “Dia sudah pergi begitu lama, kau pun seharusnya mencari pengganti, mencarikan ibu baru untuk Liangcai.”

“Ah…” Wei Zhixing menghela napas, “Kakak, waktu itu benar Qinqin bilang padamu dia mau pergi dengan orang lain?”

“Aku dengar dengan jelas. Dia bilang tak tahan hidup miskin denganmu, Liangcai juga lamban, hari-hari susah ini tak sanggup lagi dijalani.”

Wei Zhixing kembali menghela napas panjang, lama baru berkata, “Qinqin bukan orang seperti itu. Kalau dia mau pergi, sejak Liangcai lahir pun dia bisa saja pergi, mengapa harus bertahan bertahun-tahun?”

“Aduh kau ini…” suara Lanzi makin lirih, “Bahkan isi hati istrimu sendiri tak kau pahami…”

Bilo tak bisa maju mundur, terpaksa menempel di pintu, mendengarkan percakapan kakak beradik itu. Suara Lanzi makin lama makin pelan, tak jelas terdengar, sedangkan Wei Zhixing terus berkata, “Bukan, bukan…”

Tiba-tiba pintu berderit terbuka, Bilo nyaris terjatuh, untung bisa menahan tubuhnya. Ternyata Wei Zhixing keluar sembari memanggul keranjang. Ia hanya melirik Bilo dan hendak pergi, namun Bilo menahannya, “Kakak Wei, mau ke mana kau?”

Tiba-tiba dari kejauhan terdengar suara seruling yang lirih, suaranya terputus-putus, merintik pilu, berayun lembut. Bilo dan Wei Zhixing saling berpandangan, lalu mengikuti arah suara itu. Namun belum jauh, Wei Zhixing berbisik, “Jauh sekali.”

Akhirnya mereka hanya berdiri diam di gang, mendengarkan alunan seruling. Bilo yakin itu lagu “Awan Putih” dari mimpinya, suara seruling sayup dan pilu, berputar lembut, tiada henti, samar-samar, seolah hendak berhenti namun tak pernah benar-benar terputus. Gema suaranya makin lama makin pudar, hingga akhirnya benar-benar menghilang. Bilo bersandar di dinding, lama baru berbisik, “Sebenarnya siapa yang kau rindukan? Kau yang mencari dia, atau karena Ah Qing? Begitu banyak cerita, mengapa hanya lewat seruling yang bisa kau sampaikan?”

Ia menatap Wei Zhixing yang menundukkan kepala, bersandar lemas. Bilo mendekat, “Kakak Wei.” Tak disangka, kepala Wei Zhixing makin merunduk, hingga Bilo heran, dan ketika ia menarik pundaknya, ia mendapati Wei Zhixing sedang terisak pelan. Hati Bilo diliputi kecemasan, baru sadar bahwa Wei Zhixing sangat menguasai seni seruling, pasti tadi sama seperti dirinya, tersentuh dan tak mampu mengendalikan diri.

Beberapa saat kemudian, Wei Zhixing mengusap wajah dengan lengan bajunya, berbisik, “Lagu apa ini, mengapa aku tak pernah mendengarnya?”

“Ada yang bilang padaku, namanya ‘Awan Putih’.”

“Lagu ini terasa tua tapi bukan kuno, seperti balada tapi bukan, aku tak pernah mendengarnya. Dan mengapa suara seruling itu terdengar begitu jauh, seolah seluruh kota bisa mendengarnya?”

Bilo tertegun, teringat malam itu mereka ada di penginapan selatan kota, dan Qiu Yi bilang suara seruling berasal dari timur kota. Ia pun merasa heran. Namun melihat wajah Wei Zhixing semakin sendu, ia bertanya pelan, “Kakak Wei, ada apa denganmu?”

Wajah Wei Zhixing tampak semakin berkerut, hidungnya sedikit kembang kempis, dan suaranya parau, “Aku teringat Qinqin…”

“Qinqin istrimu?” tanya Bilo, karena tadi di depan gerbang ia juga mendengar nama itu, “Kakak Lanzi bilang dia pergi dengan orang lain.”

Raut muka Wei Zhixing makin suram, lama baru berkata, “Kakakku memang berkata begitu, tapi aku sungguh tak percaya. Qinqin bersamaku sembilan tahun, tak pernah mengeluh. Mana mungkin tiba-tiba meninggalkan kami begitu saja?”

Bilo tak tahu harus berkata apa, hanya berdiri canggung di sampingnya. Wei Zhixing tersenyum getir, menggeleng pelan, “Dia bermain kecapi, aku meniup seruling, kami seperti pasangan dewa. Tapi kakakku memang tak pernah suka Qinqin, katanya dia…” Ia menghela napas panjang, lalu tiba-tiba melemparkan keranjang yang dipanggulnya ke tanah, dan berbalik pergi.

Keranjang berisi belasan seruling bambu itu terhempas, semuanya bergulingan ke segala arah. Bilo buru-buru memungutnya satu per satu, tapi saat ia mendongak mencari Wei Zhixing, sosok itu sudah menghilang ditelan malam. Tak ada pilihan, ia pun membereskan keranjang sendirian dan membawanya kembali ke rumah Wei.