Hati Sulit Tenang

Dia adalah seorang pangeran, namun justru memanggul sendiri alat musiknya dan mengikuti di belakang Luoru. Meski bertubuh tinggi besar dan perutnya buncit, ekspresinya tampak malu-malu dengan sedikit rasa bangga, seolah-olah baru saja menerima kehormatan besar.

Qiao Huan hanya tersenyum tipis mendengar ucapan itu, terus meneguk araknya. Ketika dua orang itu telah berjalan menjauh dan Bilu masih berdiri di sampingnya, ia baru tersenyum ringan dan bertanya, “Di mana A Qing?”

“Dia pergi keluar sejak pagi, belum kembali.” Bilu melihat Qiao Huan sudah minum cukup banyak, tak bisa menahan kekhawatirannya, lalu meraih cawan arak dari tangannya.

Qiao Huan tertawa, “Raja Tai sedang murka, aku menghindari amarahnya agar tidak merusak persaudaraan. Kau tak perlu khawatir.”

Bilu tersipu karena pikirannya ditebak, ia pun tersenyum, “Mengutamakan keharmonisan memang jalan yang benar.”

Qiao Huan kembali tersenyum sinis, tak berkata apa-apa lagi dan terus menenggak arak. Bilu tak tahu bagaimana harus menasihatinya, hanya mendengar ia berkata, “Waktu kecil, jika aku sedang gelisah, mendengar ibunda menyanyi selalu membuatku tenang. Suaranya bagai nyanyian dari surga, segala kecemasan langsung lenyap. Tapi ia tak pernah menyanyi hanya untukku, kini ia bahkan hanya memikirkan sembahyang dan tak lagi mempedulikanku.”

Mendengar penuturannya, Bilu baru sadar bahwa meski Qiao Huan sebelumnya bisa berdebat dengan Raja Tai dengan tenang, di balik itu hatinya sesungguhnya merasa gelisah dan kesepian.

Ia merasa iba, tersenyum dan berkata, “Di kampung halamanku, Zhaonan, ada banyak lagu rakyat. Kalau Pangeran Qian tak keberatan, aku akan menyanyikan satu untuk menghiburmu.”

Qiao Huan mengangguk. Bilu melangkah ke jendela, memejamkan mata, teringat masa lalu di Zhaonan—bersama teman-teman duduk di atas rakit bambu menyusuri sungai, air jernih, pegunungan hijau, para saudari polos dan ceria. Ia pun mulai menyanyi:

“Di mana rumahmu, kekasih? Rumahku di tepi telaga. Kulempar sauh tuk bertanya, jangan-jangan kita sekampung.”

Mengingat keindahan kampung halaman, wajahnya pun berseri-seri, penuh semangat. Kendati tanpa iringan alat musik, suaranya mengalun merdu, lembut dan indah, penuh keriangan yang tak bisa disembunyikan. Qiao Huan yang mendengar di sampingnya ikut tersenyum, diam-diam terhanyut.

“Rumah di tepi sungai Jiujiang, pergi pulang di sepanjang tepian. Sama-sama anak Changgan, kecil tak saling kenal...”

Suara Bilu mengalir jernih bagaikan air, segar dan gemilang. Lagu itu bertutur tentang kisah pertemuan sepasang anak manusia. Saat ia menyanyikan bait terakhir: “Bunga ringan sejak asalnya, jangan takut rakit terhuyung,” kata “terhuyung” ia nyanyikan panjang dan lembut, berpadu dengan senyum polosnya yang bercahaya.

Bilu teringat hari saat Qiu Yi datang ke rumahnya naik rakit bambu, mereka bersama tukang perahu saling bersahut lagu ini. Ia juga teringat bagaimana Gu Mingsheng pernah mereka kerjai bersama Qiu Yi, hingga tak bisa menahan tawa dan terkekeh pelan.

Barulah ia sadar, kini dirinya sedang berada di lantai atas Gedung Ye Xiang, berhadapan dengan Qiao Huan. Ia pun menjulurkan lidah dan membuat wajah lucu. Qiao Huan mendengar lagunya usai, gema nadanya masih terasa, namun di wajahnya justru tersirat keusilan, tak dapat menahan tawa dan memuji, “Bagus sekali.”

Barulah Bilu benar-benar sadar. Ia menatap Qiao Huan, tepat ketika pria itu sedang menepuk tangan sambil tersenyum.

Qiao Huan berkata, “Aku selalu bilang Gedung Ye Xiang ini tak boleh diremehkan, setiap orang di sini luar biasa, bahkan kau, gadis kecil, tak terkecuali.”

“Luoru piawai bermain kecapi, berwibawa dan anggun, laksana anggrek di lembah sunyi.” Ia berpikir sejenak, lalu tersenyum getir, “A Qing... selalu dingin... seperti mawar berduri.” Bilu teringat mawar emas ungu malam itu, hatinya terasa perih, ia menundukkan kepala.

Ia melanjutkan, “Hari ini, lagumu yang jernih penuh nuansa pedesaan, seolah...” Ia terdiam mencari kata, akhirnya mengangkat cawan arak, “seperti bunga lenkio, mekar di awal musim semi, menghangatkan hati.”

Selesai berkata, ia meletakkan cawan dan melangkah keluar dari Gedung Ye Xiang. Bilu terngiang kata-katanya, melihat sosoknya yang anggun, mendadak matanya panas, berbisik pada diri sendiri, “Sekalipun lagu ini penuh kegembiraan, apa gunanya? Aku hanya ingin mendengar kau memainkan ‘Awan Putih’ untukku, ingin tahu alasan yang sesungguhnya. Tujuh tahun sudah kau hadiahkan suara seruling padaku, kini jika harus menyanyi untukmu setiap hari, pun tak berat bagiku.”

Jika kau punya hati, mengapa tak datang menjadi sahabat sejati? Aku takkan menolak, akan kusenandungkan untukmu seluruh lagu indah negeri ini.

※※※※※※※※※※

Ketika ia masih berdiri terpaku, terdengar langkah menaiki tangga. Bilu segera menata hatinya, ternyata itu Bos Guo yang berjalan mendekat. Melihat Bilu sendirian di atas, ia menunjuk ke arah meja.

Bilu tersenyum, “Pangeran Qian sudah pergi, Raja Tai sedang membantu Luoru menyetel kecapi.”

Bos Guo menggeleng dan menghela napas, “Dua pangeran istana, malah terpikat pada para seniman Gedung Ye Xiang milikku, benar-benar menggelikan.” Bilu teringat betapa hanya dengan beberapa patah kata, Luoru bisa membuat Raja Tai melupakan amarahnya, kini baru mengerti maksud di balik ucapan Bos Guo, hingga ikut tertawa geli.

“Kebetulan kau di sini, ada satu hal ingin kusampaikan.” Bos Guo berkata, “Beberapa hari lagi kau harus pergi ke Balai Tangli, temui Bos Zhao, aku sudah sepakat meminjamkanmu padanya beberapa hari.”

“Kau bahkan tidak bertanya dulu padaku, sudah main serah-terima saja?” Bilu langsung kesal, “Aku memang hanya pelayan, tapi bukan barang yang bisa dipinjam sembarangan.”

“Tak perlu marah begitu,” Bos Guo tertawa, “Bos Zhao hanya ingin kau membimbing para murid perempuan di sana.”

“Murid-murid dari Aula Biwa itu?” Bilu bertanya-tanya, “Setahuku di sana selalu ramai bercanda, tak ada yang benar-benar belajar. Aku pun tak pandai mendidik orang.”

Bilu sendiri tak yakin, “Apa Bos Zhao sudah kehabisan akal sampai memintaku?”

“Bos Zhao sudah beberapa kali diprotes, katanya para gadis yang belajar di sana tak kunjung ada kemajuan. Mau dikeluarkan, mereka tak mau, sekarang ia menyesal, dulu hanya tergiur untung, kini takut nama baik Balai Tangli rusak. Aku bilang padanya kau cekatan dan tegas, ia pun ingin mencoba.”

“Di sini kau pun tak banyak kerja, membantu sebentar tak ada salahnya.” Ia pun berbalik hendak turun.

Bilu hanya bisa tertawa geli, lalu berkata dengan suara lantang, “Kupikir kau yang linglung, Bos Guo, ternyata semua kegiatanku tiap hari, kau tahu persis. Kalau begitu, kenapa harus membayar untuk memelihara pemalas seperti aku di sini?”

“Sudah dapat untung masih mengeluh, jangan kurang ajar, gadis kecil,” Bos Guo terkekeh menuruni tangga, “asah dulu kepandaian lidahmu itu, bantu Bos Zhao dengan baik.”

Bilu memutar otak, tetap saja tak menemukan jalan keluar yang pas. Melawan pemuda nakal atau petugas pemerintah, entah dengan senyum atau marah-marah, ia bisa menghadapinya. Tapi menghadapi sekelompok gadis manja, tak bisa dipukul atau dimarahi, ia benar-benar kebingungan. Andaikata semuanya sepintar Luoru atau Zhang Qing, tentu mudah—tapi di dunia ini, berapa banyak yang sehebat mereka? Kalau saja para murid itu seperti Qiu Yi: ramah, tulus, pekerja keras...

Mengingat Qiu Yi, hati Bilu menjadi tenang. Apa pun yang terjadi, di Kota Qujing ini, selalu ada satu orang yang tulus padanya. Entah suka atau duka, maju atau mundur, Qiu Yi selalu di sisinya, membuat hatinya tenteram.

Namun, apakah ketenteraman itu benar-benar yang ia inginkan? Cinta bukan kehendak, keinginan sulit mengejar hasrat, terpisah satu mimpi, terlewat sekuntum bunga persik, seperti kehilangan satu hembusan angin bersih saat alam baru saja tercipta.

Pada akhirnya, perasaan hati memang sulit dipadamkan.