Begitu banyak hal yang memenuhi benakku, begitu rumit dan tak terurai, seolah-olah benang-benang pikiran bersilangan tanpa ujung.

Nyonya Meng tampak muram, menggelengkan kepala sambil berkata, “Aku juga tidak tahu kenapa dia harus meninggalkan kami. Hari itu kami bertengkar karena hal sepele, keesokan harinya aku melihat dia belum keluar kamar. Saat aku membuka pintu, ternyata dia sudah pergi. Setelah aku pikir-pikir, sebelum hari itu dia memang terlihat sangat banyak pikiran, hanya saja aku kurang peka, tidak memperhatikan.”
Bilu teringat bahwa ia pun pernah bertengkar dengan ayahnya lalu kabur dari rumah. Meski meninggalkan surat, ayahnya pasti tak bisa membaca, untung ada Qiu Yi yang membantu. Melihat Nyonya Meng begitu sedih, teringat ibu dan kakaknya yang telah tiada, ayahnya yang sendirian di Zhaonan, ia merasa bersalah dan khawatir. Ia pun menghibur dengan lembut, “Putri Anda dulu masih muda, tidak mengerti apa-apa, makanya kabur dari rumah. Kini hidup sendiri bertahun-tahun, pasti sudah banyak mengalami kesulitan, hatinya pasti tahu ia salah. Mungkin saja ia sedang mencari kalian juga.”
Nyonya Meng tersenyum pahit, “Kami sudah mencarinya tujuh tahun, tetap saja tak ada kabar. Sejak kecil…” Ia menghela napas, “Sejak kecil ia memang dingin terhadap orang dan hal apapun, tak ada yang tahu apa yang dipikirkan…”
Bilu melihat Nyonya Meng melamun, hatinya tergerak berkata, “Bagaimana rupa putri Anda? Aku juga akan membantu mencarinya, kalau ada kabar akan kukabarkan. Semakin banyak orang mencari, semakin besar peluang ditemukan.”
Nyonya Meng berkata, “Saat ia pergi dari rumah usianya tujuh belas, tahun ini pasti sudah dua puluh empat. Wajah bulat telur, mata besar, dan cukup cantik. Ah… aku sendiri tak tahu dia kini seperti apa.”
“Putri Anda berwajah bulat telur, tak mirip Anda,” Bilu heran, “Mungkin putri Anda mirip suami Anda?”
Nyonya Meng tersenyum tipis, menggeleng tanpa menjawab, malah balik bertanya, “Katamu temanmu itu pengawal istana, benar begitu?”
“Tentu saja benar.” Mata Bilu membelalak, setengah mengeluh, “Keluarga kami dan keluarganya sudah lama bersahabat, aku tahu betul. Aku bahkan pernah melihat tanda pengenalnya.”
“Lalu, apakah kau pernah bertemu dengan Sang Raja?” Nyonya Meng tersenyum.
Wajah Bilu memerah, menunduk, “Mana mungkin aku pernah bertemu Raja. Tapi Qiu Yi bekerja di dekat Raja, ayahku bilang Raja sangat menghargainya.”
“Benarkah?” Nyonya Meng tampak berpikir, lalu tersenyum, “Bilu, temanmu begitu cakap, jika suatu hari aku benar-benar terdesak, bolehkah aku meminta bantuan temanmu?”
“Tentu saja boleh!” Bilu langsung mengiyakan, lalu cepat-cepat menambahkan, “Kalau kau menemui masalah, datanglah padaku, meski dia tak membantu, aku pasti akan membantumu.”
Nyonya Meng tertawa, mengangguk, “Kalau memang begitu, bagaimana aku bisa mencari kalian jika ada masalah?”

“Qiu Yi bekerja di istana, aku tinggal di Gedung Wangi. Jika ada masalah, datanglah ke halaman belakang Gedung Wangi, aku akan membawamu bertemu dia.” Selama ini Qiu Yi selalu datang menemui Bilu, ia bahkan tidak tahu di mana pintu istana, namun ia tetap mengiyakan.
“Gedung Wangi, restoran ternama di Kota Qujing, terletak di sebelah barat Kediaman Pangeran Rui?” Nyonya Meng tampak melamun.
“Di Jalan Barat hanya ada Kediaman Pangeran Yu, aku belum pernah dengar Kediaman Pangeran Rui,” Bilu lalu memuji pemiliknya, “Gedung Wangi di tangan bos kami, Tuan Guo, semakin maju, katanya lebih bervariasi dan bisnisnya jauh lebih baik dari dulu.”
Nyonya Meng tersenyum, lalu berdiri, “Adik kecil, terima kasih atas bantuanmu dan temanmu hari ini. Aku harus pergi menjenguk kakak keduaku, kita berpisah di sini.”
“Kakak kedua Anda tinggal di Qujing?”
“Dia tinggal di pinggiran timur,” suara Nyonya Meng merendah, memandang ke timur, “Sudah lama aku tak berjumpa dengannya.”
“Pinggiran timur? Itu berarti Danau Tiga Cermin.” Bilu terus bertanya.
Nyonya Meng tidak menjawab lagi, hanya tersenyum tipis, membayar teh lalu pergi.
Bilu menatap punggungnya, bergumam, “Di luar Zhaonan, orang-orang aneh semua.” Tapi ada satu orang, berbaju biru, membawa seruling pendek, pesonanya berbeda dari yang lain. Namun penduduk Qujing begitu banyak, ke mana harus mencari? Ia tak berani memikirkan lebih jauh, lalu berlari menuju gang kecil.

Awalnya ia sudah hafal jalan ke rumah Wei Zhixing, namun hari ini, Bilu merasa jalan di gang itu berliku-liku, seperti benak yang penuh pertanyaan; setiap jalan bisa menuju tujuan, tapi semuanya tampak berkabut. Bilu berdiri di gang sepi itu, terganggu oleh pikirannya, bingung harus melangkah. Ia menengadah ke langit biru, awan berarak, burung bangau terbang melintas. Bangau tahu tujuan, terbang ke selatan mencari ketenangan; tapi dirinya, tekadnya tak sekuat bangau, enggan melepas namun harus merelakan, tak sesuai harapan tapi harus dijalani, bukankah itu menambah beban sendiri?

Ia terdiam lama, hingga ada orang lewat, baru ia sadar, menetapkan langkah menuju rumah Wei Zhixing. Baru sampai di depan gerbang, tiba-tiba terdengar suara keras dari dalam. Bilu terkejut, lalu terdengar suara keras lagi, suara Wei Zhixing serak, namun ia berteriak, “Kakak, bagaimana bisa sekejam itu? Apa salahnya Suqin padamu?”

“Orang itu kebetulan lewat di luar, semuanya ia lihat, aku panik… aku… aku langsung setuju.” Suara Lanzhi juga terdengar.

Di dalam rumah hening sejenak, hanya terdengar suara Liangcai. Lama kemudian, suara Wei Zhixing terdengar, seperti menahan tangis, “Aku dan Suqin menikah, bersama suka dan duka tujuh tahun. Meski kau kakakku, atas perbuatanmu ini, seumur hidup aku takkan memaafkanmu…”

“Aku juga demi kebaikanmu,” Lanzhi membela diri, “Dia sudah pergi, kau cari saja yang baru. Lihat saja Bilu, dia kan baik, pandai mencari uang, Liangcai juga suka padanya…”

Bilu berdiri di luar gerbang, mengernyitkan dahi. Tiba-tiba terdengar bisikan di telinganya, “Lanzhi bukan hanya tamak, pikirannya pun rumit.” Ia menoleh, baru sadar Qiu Yi sudah berdiri di sampingnya.

Pintu gerbang berderit terbuka, Wei Zhixing keluar sambil mengusap wajah, hampir menabrak Qiu Yi. Qiu Yi segera memegang tangannya, “Kak Wei…” Wei Zhixing menggeleng, melepaskan tangan Qiu Yi, lalu pergi.

Bilu melihat Wei Zhixing keluar, mengangkat bahu, melirik ke dalam rumah. Lanzhi melihat mereka di pintu, menunduk lalu masuk ke kamar, hanya menyisakan Liangcai yang berteriak sambil melempar batu di halaman. Rumah itu berantakan, lantai penuh serpihan bambu dan seruling, meja kursi terbalik. Bilu diam sejenak, lalu mengambil seruling bambu dari lantai, menarik Qiu Yi pergi.

Sepanjang jalan mereka diam, hingga hampir tiba di Jalan Barat. Bilu berhenti, bersandar di dinding, menyerahkan seruling pada Qiu Yi, “Coba lihat, apakah di dalam seruling ini terukir dua huruf?”

Qiu Yi menerima seruling, melihatnya, mengangguk, “Dua huruf, Su, Qin.”

“Suqin?” Bilu terkejut, wajahnya langsung muram.

“Ada apa?” Qiu Yi bingung.

“Istri Kak Wei bernama Suqin,” jawab Bilu pelan. Ia menatap ke arah rumah Wei, menghela napas, “Entah apa yang sebenarnya dilakukan Lanzhi, sampai Kak Wei tak bisa memaafkan kakaknya sendiri.”