19 Kasih sayang suami istri
“可娘娘既得皇上器重，只可明察，岂可昏昧？怎能同我们这些寻常人一般，不问明白，不辨是非，听风便是雨？难道娘娘平日里便是这样管事的么？”
“我是皇上的妃子，宫中诸事处置得如何，自有皇上明断，几时轮得到你林家小姐来过问？不过你在宫中时日尚短，我也不同你一般见识。”
“我哪有资格来过问娘娘的事，只是怕娘娘听错了故事，认错了人，却还自以为高明，沾沾自喜……”
……
一时间，这乾极殿上竟只听见碧落与杏妃你来我往，唇枪舌剑。章清性子虽硬，可与人争辩却并非她所长，至多也只冷冷回上几句。眼下见碧落为她仗义直言，她只能感激地朝碧落点了点头。
“皇上，我看这林家小姐怕是不大懂宫里的规矩。性子太烈，说话又没分寸，不如交给臣妾，好生管教。待他日也同章家小姐一般，才好为她也觅上一位如意郎君。”杏妃不欲与碧落多费唇舌，只向皇帝开口，话锋却又直指碧落的人品。碧落见她贬低自己，正要回敬，章清目光一闪，眼中忽地掠过一抹凌厉之色，抬手便指着杏妃道：“我看你才是真正的劣性不改，当初要害我姨娘，如今也要来害我，是不是？”
杏妃神色骤变，抬头看了皇帝一眼。皇帝虽一言不发，望向她的眼神却冷得像冰。她心中一寒，强自冷笑道：“真不知你在说些什么，我几时害过你姨娘？是皇上宣我来此，我害你做什么？”
“当年你指使谦王给我姨娘下毒，害她没了孩子，我姨娘为了皇上，才没与你计较。这件事，我娘都知道得一清二楚，你当皇上会不知道么？”章清指着她，冷笑连连。说着又上前用力一推，将她推得踉跄后退了几步。
杏妃猝不及防，被她一推，侧身退了几步，右手手肘撞在一旁椅背的硬木上。她只觉手骨一阵发麻，右手顿时痛得握不住东西，手一松，袖子一抖，一件明晃晃的物什便从袖中掉了出来，“当啷”一声落在地上。
众人齐齐朝地上看去，原来竟是一柄半尺来长的匕首。刀刃已从鞘中脱出，匕身雪白耀目，锋利逼人；那木质手柄上刻着纹样，两侧雕纹深刻，中间却打磨得平顺浅滑，仿佛被人日夜摩挲过一般。
众人皆是一惊，乔瑜身形一掠，就要去夺那匕首。可匕首正落在杏妃脚边，乔瑜还未近前，她便已弯身用左手将匕首拾起，反手以刃尖抵住自己腹部，道：“常明侯，你莫要过来。你再上前一步，便是以下犯上，要逼死皇上的妃子。”
乔瑜闻声，立刻收住脚步。章清冷笑道：“常明侯忌惮你，我可不怕……”她伸手便抓住杏妃的左手，要夺匕首。杏妃虽不会武功，可到了这等危急关头，自然拼尽全力。她双手合力，握得极紧，章清与她你来我往，竟一时夺不下匕首。
“心儿，住手。”皇帝喝道。章清望了他一眼，咬了咬唇，放过杏妃，转身靠到一旁柱子上。
“花杏，朕不过是叫你来商量心儿的婚事，你带着匕首做什么？”皇帝缓声问道。
杏妃手里仍握着匕首，后退两步，本想靠到椅边支撑身子。可她手脚发颤，连走路也不稳，还未靠到椅子，便已跌坐在地。
“去扶杏妃起来。”皇帝朝碧落示意。碧落微一迟疑，正要上前，杏妃却持着匕首指向她，叫道：“不许过来，谁也不许过来……”
碧落无奈，回头见皇帝端坐椅上，喘息急促，只怕仍是气血翻涌，牵动了方才的伤势。她望向乔瑜求助，乔瑜眉心一蹙，上前温声道：“杏妃娘娘，父皇并未怪罪于你。你先起来，好好回话便是。”
可杏妃仍低着头坐在地上，毫无声息，只是紧紧攥着匕首。她的手白得像玉，可上面青筋暴起，指节灰白，实在叫人心惊。
“杏妃娘娘，你与父皇有这许多年夫妻之情，何必如此？”乔瑜正要再劝，杏妃却忽然冷笑一声，抬起头来。她望着乔瑜，咯咯笑道：“常明侯，我倒想问问你，何为夫妻之情？”
她身为妃嫔，却当着皇帝的面问出这等话来，乔瑜实在有些尴尬，却仍温和答道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。自男女结为夫妻，便该以诚相待，直至白首。杏妃娘娘……”
“常明侯，我花杏从来也没读过多少书，”杏妃仍笑个不停，“可你方才念的这句，我却是知道的。只因当初皇后娘娘在世时，她心中寂寞，便常常对着我念这一首诗。我还记得，后面两句是：欢娱在今夕，嫣婉及良时。常明侯，你说说看，这句话又是什么意思？”
乔瑜神色愈发窘迫，一时竟难以启齿。杏妃也不追问，只冷笑两声。她左手持着匕首，右手却掀起自己左袖，除了闭目不语的皇帝，殿上其余三人六目，皆看见她那白璧般的左臂上，赫然有一滴鲜红欲滴的守宫砂。
碧落三人顿时面面相觑，竟不知该如何应付这场面。杏妃看着自己左臂，神色凄然，轻声道：“皇上，便到了眼下，你也不愿睁眼瞧上一眼么？”
皇帝微微睁眼，看着杏妃，仍是一言不发。杏妃坐在地上，斜倚着椅腿，凄声道：“先皇绍庆二年，太后下旨让我做了肃王的夫人，至今已有二十九年。皇上，若非今日，你可会知道我花杏手臂上还有这颗守宫砂？你我二人，究竟是不是夫妻？”
皇帝目光凛然如风，从杏妃臂上扫过，神色又恢复了淡漠。杏妃回视着皇帝，眼神却极温柔，寸寸皆是柔情：“我花杏本来只是肃王妃的贴身婢女，你是高高在上的三公子、肃王，我从来不敢有非分之想。只一心想侍奉好肃王妃，盼着哪一天她看在我为她尽心竭力的份上，为我寻一门好亲事，从此便有安稳日子。”
“可自那个姓云的贱人成了你的夫人，我便看见肃王妃日日孤苦，夜不安枕。她请太后将我赐给你作夫人，也不过是想杀一杀那贱人的威风。我原以为你这从不正眼瞧我的肃王，绝不会点头，可没料到，你……你……竟然应允了。”
“皇上，你可知道我心里有多欢喜么？我竟傻到以为，一向自负的肃王，对我也有怜爱之心……”杏妃猛然抬起头来，脸上已是泪痕满面，“你纳了我做夫人，却与我喝了合卺酒便出了房，自此再也没踏进过我的房门。白日里我是尊贵的肃王夫人、花婕妤、杏妃娘娘，可除了我殿中的铜壶，再没有一人知道，我夜夜都要听着残漏声尽，才能勉强入眠。皇上，我从前不明白，为何你要这样待我……”
章清冷哼道：“你再想不明白，也不该下手害我姨娘。”