Perasaan selembut air

Bab Empat: Tak Ada Kabar dari Buah Persik Kolam Giok, Jawaban Seruling Terdengar di Malam Sunyi

Pelayan istana membawa tabib muda yang tadi segera datang. Ia memeriksa luka Qiao Yu, mengganti obat, dan membalut luka itu dengan rapi. Qiao Yu duduk di tepi ranjang dan bertanya, “Di mana Ayahanda Kaisar?”

“Jangan khawatir, Yang Mulia baik-baik saja. Tabib Chen sudah memeriksa beliau,” jawab tabib muda itu dengan penuh hormat sebelum pamit.

Bilo berdiri di samping, menatap luka Qiao Yu. Tiba-tiba ia bertanya pelan, “Tuan Muda Chang Ming, apakah engkau begitu muak jika aku memanggilmu demikian?”

Qiao Yu tertegun sejenak. Ia melirik para pelayan istana yang berdiri agak jauh, namun pandangan mereka terus melirik ke arah ini. Ia tersenyum tipis dan memberi isyarat agar semua keluar. Kini, di ruang istana kecil itu hanya tersisa mereka berdua. Namun keduanya diam, udara seolah membeku.

Bilo membelakangi Qiao Yu, duduk seenaknya di lantai di tepi ranjang. Hatinya dipenuhi kekesalan, maka ia pun bicara tanpa basa-basi, memecah keheningan, “Bagaimana kau tahu aku terjebak oleh Pangeran Qian?”

“Kakak Kedua menghilang setelah bertemu dengan Wang Yuanji. Aku kembali ke kediaman, kebetulan melihat Paman Siping sedang bertanya pada para pelayan. Mereka bilang kau berlumur darah mencariku dan Paman Siping ke mana-mana. Paman Siping khawatir kau telah mendapat celaka.”

“Bilo hanya putri pejabat rendah dari Zhaonan, tak perlu Tuan Muda yang terhormat sampai repot mencariku sendiri.”

“Ayahanda Kaisar telah memintamu tinggal di kediaman Chang Ming, dan Kakak Qiu telah berpesan padaku. Aku khawatir tak bisa mempertanggungjawabkan jika terjadi apa-apa padamu.”

“Kalau begitu, kenapa tak membawa lebih banyak orang saat mencariku?”

“Paman Siping langsung masuk istana menemui Ayahanda Kaisar. Ayahanda pasti sudah membuat pengaturan.”

“Kalau memang mencariku, kenapa harus mempertaruhkan nyawa melindungiku?”

Qiao Yu menghela napas pelan dan berkata lirih, “Bilo, nyawa manusia begitu berharga. Lagipula, aku tak merasa itu pengorbanan besar. Aku yakin Kakak akan tetap menahan diri terhadapku.”

Bilo tersenyum cerah, “Aku percaya.”

Ia kembali bertanya, “Kalau kau rela melindungiku, kenapa kau malah ingin mengusirku dari kediaman Chang Ming?”

“Tadi kau sudah dengar sendiri. Kau telah menimbulkan kehebohan dan menyeret kediaman Chang Ming dalam masalah.”

Bilo malah tertawa geli, “Aneh sekali, aku tanya satu hal, Tuan Muda jawab apa adanya. Sebagai seorang bangsawan, mengapa begitu penurut?” Qiao Yu tersenyum getir, menyadari dirinya telah digurui, ia pun menertawakan diri sendiri.

“Aku sudah menyusahkanmu, kenapa kau tetap menolongku? Biarkan saja aku mati ditembak Pangeran Qian.” Bilo membelakangi Qiao Yu, kepalanya ditenggelamkan dalam pelukannya, tiba-tiba ia terisak pilu, suaranya menggetarkan hati.

Qiao Yu menatapnya lekat-lekat, akhirnya berkata pelan, “Jangan menangis, nanti wajahmu jadi jelek.” Namun Bilo malah menangis lebih keras, bahunya terguncang, seolah duka di hatinya makin dalam.

Qiao Yu menghela napas panjang, membungkuk dan berbisik di telinganya, “Bilo…”

Bilo tiba-tiba mengangkat kepala, wajahnya berseri-seri tanpa setetes pun air mata. Ia menggenggam tangan Qiao Yu, matanya lembut penuh kasih, lalu berkata sambil tersenyum, “Bukankah aku sudah berjanji padamu tak akan pernah menangis lagi? Mana mungkin aku ingkar?”

“Aku pernah bermimpi di bawah pohon persik, kau juga menghiburku seperti ini. Setelah bertahun-tahun berlalu, ternyata kau masih tetap sama, hanya bisa mengucapkan kalimat itu,” ujar Bilo sambil tersenyum.

Qiao Yu tak kuasa menahan tawa, menggelengkan kepala sambil menghela napas, “Ternyata kau masih sama seperti dulu, selalu nakal.”

“Dulu?” Bilo tertegun.

“Aku masih ingat, tujuh tahun lalu di…” Qiao Yu terdiam, kata-katanya menggantung.

Hati Bilo bergetar, bibirnya digigit menahan perasaan, lalu ia tak peduli lagi pada apa pun. Ia memiringkan tubuh, menyandarkan kepalanya di pangkuan Qiao Yu, lalu berkata lirih, “Kau masih ingat tentang kita? Tapi aku malah lupa banyak hal.” Ia merasa getir, mengapa kenangan bersama Qiao Yu malah hilang begitu saja. Ia mengerucutkan bibir, bertekad suatu hari nanti harus bisa mengingat semuanya lagi. Namun bayangan Qiao Yu kecil yang tubuhnya penuh anak panah tiba-tiba melintas dalam benaknya, membuatnya menggigil dan tak berani mengingat lebih jauh.

Qiao Yu menatap Bilo yang menyandar di pangkuannya, tubuhnya kaku, tak tahu harus berbuat apa. Ia melihat rambut Bilo terurai, beberapa helai menempel di pipi yang bersinar seputih giok. Timbul rasa iba di hatinya, ia pun perlahan mengelus rambut Bilo dengan lembut.

Bilo merasakan sentuhan lembut di rambutnya, penuh kasih sayang. Hatinya bergetar, terasa manis sekaligus perih. Ia berkata lirih, “Pangeran Qian bilang aku paling suka bicara sembarangan, jadi aku paling tahu, saat seseorang ingin berkata jujur, ia pasti berpikir lama sebelum mengucapkannya. Tapi kalau sedang berbohong, kata-katanya mengalir deras tanpa henti.”

“Tadi aku bertanya padamu, kau menjawab tanpa ragu, tapi aku tak percaya sepatah pun,” bisik Bilo sambil tersenyum tipis. “Aku tahu kau berbohong padaku. Kau khawatir aku celaka, lalu nekat mencariku sendirian, bukan?”

“Dan kau juga takut aku akan menemui bahaya lagi di kediaman Chang Ming, maka kau ingin aku pergi, benar kan?”

“Sekarang Kaisar sudah menghukum Pangeran Qian dan Pangeran Tai, semuanya sudah selesai. Mana mungkin aku masih dalam bahaya? Untuk apa kau begitu cemas?”

Qiao Yu tak lagi menjawab, hanya terus mengelus rambutnya. Malam beranjak, cahaya lampu temaram, suasana hangat menyelimuti istana kecil itu. Tak ada yang tahu kapan bintang kejora muncul, dan bintang-bulan semalam perlahan memudar, lalu sirna bersama fajar.

Qiao Yu menatap sinar pagi di luar jendela, menghela napas berat, lalu berkata lirih, “Bilo, kau selalu mengingat lagu ‘Awan Putih’. Tapi tahukah kau kisah di baliknya?”

Bilo menggeleng pelan. Qiao Yu diam sebentar lalu melanjutkan, “Dulu Raja Mu dari Zhou menempuh perjalanan jauh, melintasi ribuan mil untuk menemui Ratu Barat di Kolam Giok. Saat akan berpisah, Ratu Barat menyanyikan lagu ini, ‘Apakah kelak kita masih bisa bertemu di waktu hidup?’ Itulah pertanyaannya pada Raja Mu: akankah mereka bertemu lagi semasa hidup?”

“Apakah Ratu Barat mencintai Raja Mu?” tanya Bilo pelan.

“Mungkin begitu, kalau tidak, untuk apa berat hati berpisah? Tapi Raja Mu tetaplah manusia biasa, berbeda dengan Ratu Barat yang telah melampaui hidup dan mati. Di antara mereka selalu ada dinding antara hidup dan mati. Saat Ratu Barat bertanya itu, pasti hatinya penuh keputusasaan.”

“Lalu, apa jawaban Raja Mu?”

“Saat itu ia muda dan penuh semangat. Ia menjawab, ‘Aku akan pulang ke Timur, menata negara. Setelah semuanya damai, tiga tahun lagi aku akan datang menemuimu.’”

“Seorang raja pasti menepati janji. Jadi tiga tahun kemudian ia kembali menemui Ratu Barat, dan mereka hidup bahagia bersama, bukan?”

Qiao Yu menggeleng, menghela napas, “Setelah kembali ke Chang’an, Raja Mu sibuk berperang ke timur dan barat, berusaha menyatukan negeri. Sejak itu, ia tak pernah kembali menemui Ratu Barat.”