Bunga mekar dan gugur

Wei Zhixing membawa kedua orang itu masuk ke Paviliun Tangli. Tempat itu sangat luas, dengan beberapa halaman kecil yang saling terhubung di bagian depan, belakang, kiri, dan kanan. Wei Zhixing menjelaskan bahwa murid-murid Paviliun Tangli sangat banyak, sehingga pengajaran dibagi berdasarkan jenis alat musik.

Ia kemudian membawa mereka ke sebuah halaman khusus dengan pintu tersendiri, di mana di ruang utama duduk seorang lelaki tua berkulit putih dengan janggut panjang, memegang tongkat pengawas, namun wajahnya penuh kerisauan dan keluhan. Di dalam ruangan itu juga duduk banyak gadis muda, sekitar dua puluh orang, masing-masing memeluk alat musik pipa sambil saling berbisik, memenuhi ruangan dengan suara lembut para wanita.

Orang tua itu melihat Wei Zhixing dan keluar dari dalam. Wei Zhixing segera menarik Biluo untuk memberi salam dan berkata, “Pemilik Zhao, ini adalah Biluo dari Rumah Malam Wangi, datang untuk mengambil seruling yang telah dipesan.” Pemilik Zhao memandang Biluo beberapa kali, mengerutkan kening dan berkata, “Mengapa Rumah Malam Wangi langsung mencari Wei Zhixing untuk mengambil barang? Gadis muda ini sungguh tak beraturan.”

Mendengar itu, Biluo segera tersenyum dan menjelaskan secara singkat asal muasalnya, mengatakan bahwa dirinya yang kurang teliti dan memastikan tidak akan melanggar aturan. Dengan beberapa kalimat saja, ia berhasil membuat Pemilik Zhao berubah dari marah menjadi senang. Pemilik Zhao tertawa, “Ternyata aku yang salah paham.” Ia kembali meneliti Biluo, lalu mengangguk dan memuji, “Pemilik Guo memang punya mata tajam, memilih pembantu yang baik seperti ini, bicara jelas, pasti bekerja pun cekatan.”

Ia menoleh ke ruangan yang penuh gadis, lalu tersenyum pahit kepada Wei Zhixing, “Kau lihat, Pak Lu kembali pergi karena marah... Kapan kau bisa membantuku mencari seorang pembantu yang cekatan?” Wei Zhixing melirik ke dalam, mengangkat tangan, lalu tersenyum dengan ekspresi serba salah. Melihat itu, Pemilik Zhao hanya menghela napas berat.

Biluo mengambil seruling, dan karena Wei Zhixing khawatir ia akan tersesat lagi, ia mengantarnya kembali ke Rumah Malam Wangi. Di perjalanan, Biluo tak tahan untuk bertanya, “Kak Wei, pembantu seperti apa yang dicari Pemilik Zhao? Kenapa ia tampak seperti orang bisu yang menelan kepahitan?”

“Orang bisu makan pare, pahitnya tak terucap,” Wei Zhixing tertawa, “Kau tepat sekali menyentuh penderitaannya.”

“Bagaimana maksudnya?”

“Para murid dari Paviliun Tangli ini, jika datang ke sini untuk belajar musik, kebanyakan berasal dari keluarga miskin yang mencari nafkah. Jika dari keluarga kaya, biasanya mereka memanggil guru ke rumah.”

“Namun dulu ada seorang gadis kaya yang mengaku suka keramaian, bersikeras belajar di Paviliun Tangli. Pemilik Zhao awalnya tak mau melanggar aturan, tapi tak kuasa menolak karena keluarganya rela membayar mahal, akhirnya ia setuju. Tapi entah bagaimana, akhirnya datanglah dua puluh orang lebih, katanya ingin belajar bersama agar ramai dan saling menjaga. Keluarga mereka adalah tuan tanah kaya di Kota Qujing, tak segan mengeluarkan banyak uang. Namun semua gadis itu berperangai buruk, jauh dari sopan santun seperti anak pejabat…”

Wei Zhixing mengangkat alis, ingin tertawa tapi menahan diri, “Mereka tidak sungguh-sungguh belajar, hanya menjadikan tempat ini sebagai arena bermain, bercanda dan bertengkar, kalau marah bisa memaki, bahkan kadang bertindak kasar… Pemilik Zhao tak bisa mengatur, tapi juga tak bisa membiarkan saja. Kalau tak menghasilkan apa-apa, para orang kaya itu akan menyalahkan…”

“Pantas saja Pemilik Zhao meminta bantuanmu mencari pembantu yang cekatan,” Biluo tersenyum ringan.

“Bukan pembantu, yang ia cari adalah pengurus yang tegas, tapi sudah beberapa kali mencoba, semuanya mengundurkan diri tanpa pamit.” Wei Zhixing ikut tertawa, “Kalau kau menemukan orang yang cocok, kenalkan saja pada Pemilik Zhao.”

Biluo hanya tersenyum dan mengiyakan. Tak lama kemudian Rumah Malam Wangi sudah di depan mata, Wei Zhixing pun hendak pamit. Biluo menahan dan berkata, “Kak Wei, kalau tidak merepotkan, bolehkah aku sering berkunjung ke rumahmu?”

“Tentu saja boleh,” Wei Zhixing menjawab ramah, “Kau tak punya banyak keluarga atau teman di sini, datanglah ke rumahku kapan saja.”

“Lancang suka makan dan bermain apa? Aku akan membawakan sesuatu untuknya lain kali.”

Wei Zhixing tertegun, memahami maksud Biluo, lalu berkata pelan, “Kau sudah cukup dengan datang menemaninya, tak perlu membawa apa-apa.” Ia berbalik pergi, punggungnya yang biasanya tegap kini membungkuk, seolah dalam sekejap menjadi tua sepuluh tahun.

Biluo menatap punggungnya dan menghela napas, “Mengapa begitu banyak orang di Kota Qujing menanggung beban di hati, semua memaksakan diri bertahan?”

※※※※※※※※※※

Tak sampai sepuluh hari, mawar emas bulan ungu yang dirawat Biluo di air mulai layu. Terutama di ujung kelopak, sudah menguning. Ia tahu bunga akan mekar dan gugur sesuai musim, tak bisa dipaksa. Namun orang yang meniup seruling dalam mimpinya, mengapa selama bertahun-tahun tetap berwajah remaja? Ia menutupi matanya dengan tangan dan berbisik, “Bagaimana rupamu sekarang?” Pandangannya buram, selain sosok remaja itu, muncul pula bayangan Qiao Huan di sampingnya. Ia ingin membandingkan, mencari petunjuk, namun Qiao Huan selalu tersenyum dan membalikkan badan. Ia menghela napas, pikirannya kacau, sulit berhenti, bahkan ketika mendengar ada yang mengetuk pintu, ia tak bergeming. Ketukan di luar semakin keras, Biluo malas-malasan berkata, “Siapa? Masuklah.”

Pintu terbuka, ternyata Qiu Yi berdiri di luar dengan senyum lebar. Melihat Biluo begitu lesu, ia terkejut, “Ada apa denganmu?” Biluo justru gembira, menarik Qiu Yi masuk ke kamar, “Hari ini kau punya waktu senggang?”

Qiu Yi melihat mawar di meja dan tertawa, “Dari mana kau dapat bunga secantik ini?”

Biluo tersipu, enggan menjawab. Qiu Yi mengambil sepucuk surat dari saku dan menyerahkannya, “Ayahmu bilang pernikahan ditunda setengah tahun, dan menyuruhmu tidak bertindak semaunya, setelah tahun baru segera pulang.”

Biluo tertawa manja, “Kau tahu aku tak pandai membaca, untuk apa kau berikan surat?” Qiu Yi tertawa, lalu menyimpan surat itu kembali ke sakunya.

“Bisa bertahan setengah tahun pun sudah baik,” Biluo tersenyum, “Menunda sehari berarti menang sehari.”

“Kalau paman mau mengalah, masalah ini masih ada harapan. Kau tinggal di sini dulu selama setengah tahun, nanti kita cari cara lagi,” kata Qiu Yi.

Biluo memiringkan kepala, mengingat sikap ayahnya hari itu membuat hatinya sedikit gelisah. Ia berkata lirih, “Bagaimanapun aku tetap ingin tinggal di sini.”

“Selama lebih dari sepuluh hari di Rumah Malam Wangi, segala urusan lancar?” tanya Qiu Yi.

Biluo menatap mawar di mangkuk, lama baru berkata pelan, “Semua baik, hanya saja aku sedikit malu hati.”

Qiu Yi terkejut, “Kenapa?”

“Luo Ru pandai bermain qin, Zhang Qing mahir menari pedang, hanya aku yang tak punya keahlian apa-apa,” Biluo menopang dagu, tersenyum.

“Itu bukan masalah, setiap orang dilahirkan dengan bakat masing-masing, suatu hari kau pasti menemukan tempatmu,” Qiu Yi menenangkan, lalu berkata, “Aku sudah menanyakan pada temanku, ternyata judul lagu itu adalah…”

“Itu namanya Lagu Awan Putih,” Biluo belum sempat Qiu Yi menyelesaikan, sudah berseru, “Qiu Yi, aku sudah tahu siapa yang meniup seruling malam itu.”