27 Merasa Paling Pintar

Jenderal Qiu tertawa terbahak-bahak, "Sebelum datang, saya mendengar Changming Hou berkata bahwa banyak peristiwa besar terjadi di istana. Adikku, mungkinkah murid Sekte Pedang Tinta dan Selir Xing itu ada hubungannya denganmu?"

"Changming Hou, heh..." Lin Shubei menghindar dari pertanyaan itu, malah bertanya balik, "Kudengar, hubungan dia dengan Biluo sangat dekat?" Dia tidak pernah keluar dari Zhaonan, namun mengetahui dengan jelas urusan di ibu kota Qujing, jelas sudah merencanakannya sejak lama.

"Gadis kecil bernama Biluo ini benar-benar membuat orang khawatir," dia tidak menunggu Jenderal Qiu menjawab, lalu menghela napas, "Kekayaan keluarga Gu sangat melimpah, jangan katakan di Zhaonan, bahkan dibandingkan dengan para saudagar kaya di Qujing pun tidak kalah. Aku menyuruhnya menikah dengan keluarga Gu agar kekayaan keluarga Gu bisa kugunakan. Jika rencana besar ini berhasil, terserah padanya apakah dia ingin tetap tinggal di keluarga Gu atau tidak. Namun, gadis ini justru meninggalkan surat dan kabur. Untungnya, keluarga Gu tahu diri dan mengerti bahwa aku sedang merencanakan transaksi besar dengannya, sehingga mereka tidak merusak rencanaku..."

"Saudara Qiu, beberapa kali Anda mengirim surat ingin melamar untuk Qiu Yi, saya selalu menolak, karena itulah alasannya. Sekarang, jika Anda setuju, saya bisa membiarkan Biluo menikah dengan keluarga Qiu Anda. Dengan pernikahan antara kedua keluarga kita, Anda tidak perlu lagi merasa khawatir."

Lin Shubei membujuk dengan penuh kesungguhan. Awalnya nada bicara Jenderal Qiu sudah melunak, namun saat mendengar ini, tiba-tiba dia memukul meja dengan keras hingga cangkir-cangkir berdenting. Biluo terkejut dan menutup mulutnya rapat-rapat. Jenderal Qiu berkata, "Qiao Sheng, tadi saya mendengar Anda mengatakan ingin mencari keadilan bagi Raja Rui, saya merasa kasihan pada kesetiaan Anda, itulah sebabnya saya bersedia duduk dan mendengarkan. Namun, jika Anda menggunakan putri sendiri sebagai alat tukar, tanpa sedikit pun rasa kasih sayang, saya benar-benar memandang rendah Anda."

"Seorang pria sejati menang atau kalah hanyalah nasib. Mana mungkin ada alasan menjadikan anak perempuan sebagai barang dagangan? Karena kita tidak sepaham, cukup sampai di sini saja. Qiu pamit."

Biluo mendengar Jenderal Qiu hendak pergi, buru-buru menepi karena takut ketahuan. Suasana dalam ruangan menjadi sunyi sejenak, lalu terdengar suara Jenderal Qiu yang tulus, "Adikku, jika kau mau berhenti sekarang, saya anggap percakapan hari ini tidak pernah terjadi. Tetaplah menjadi Gubernur Zhaonan. Saya..."

"Apa yang dikatakan Saudara Qiu benar, jika saya tidak menurut, sungguh saya mengecewakan Anda..." Lin Shubei menghela napas. Biluo mendengar Lin Shubei tampak melunak dan merasa lega. Namun, tiba-tiba terdengar suara cangkir jatuh ke lantai, suara pergulatan, dan bunyi benda berat jatuh. Jenderal Qiu mengerang dan berseru, "Qiao Sheng, kau..."

Biluo tahu pasti telah terjadi sesuatu. Dia tidak memedulikan apa pun lagi dan mendorong pintu hingga terbuka.

Dia melihat Jenderal Qiu terkapar di lantai dengan belati tertancap di perutnya. Gagang belati itu digenggam erat oleh Lin Shubei. Wajah Lin Shubei penuh dengan seringai kejam, "Saudara Qiu, Anda terlalu lama hidup nyaman dan kurang waspada, bahkan tidak bisa membedakan bahwa anggur ini telah dicampur racun..."

"Ayah, apa yang kau lakukan?" Biluo berteriak dan menerjang masuk ke dalam kamar.

"Biluo, kenapa kau ada di sini?" Lin Shubei melepaskan tangannya dengan wajah terkejut, "Kau tidak meminum racunnya?"

Biluo segera memapah Jenderal Qiu. Belati itu tertancap sangat dalam, darah mengalir deras dan membasahi pakaian Jenderal Qiu. Biluo tidak percaya dan menatap Lin Shubei cukup lama, lalu berteriak, "Ayah, Paman Qiu adalah saudara seperguruanmu, bagaimana bisa kau..."

"Jika aku tidak membunuhnya, apakah aku harus membiarkannya kembali dan melaporkanku kepada kaisar? Demi rencana besar, aku harus mengorbankan persaudaraan," Lin Shubei menyeringai lagi.

Jenderal Qiu terluka parah, wajahnya pucat pasi, napasnya berat, namun saat Biluo dan Lin Shubei berbicara, dia diam-diam menekan titik saraf di tubuhnya sendiri untuk menghentikan pendarahan. Lin Shubei melihatnya berusaha menyelamatkan diri, lalu mendorong Biluo dan maju untuk mencabut belati itu guna menghujamnya lagi.

Biluo terhempas ke lantai. Melihat ayahnya berniat membunuh Jenderal Qiu, dia melihat pecahan cangkir di lantai, mengambil satu serpihan, dan menempelkannya ke lehernya sendiri. Dia berteriak, "Ayah, kau sudah membunuh kakak dan ibu, sekarang kau ingin membunuh putrimu sendiri?"

Lin Shubei tertegun, belati di tangannya jatuh ke lantai dengan suara denting. Dia berbalik dengan tatapan tajam, "Biluo, apa maksudmu?"

Biluo merasa tenggorokannya tercekat. Melihat pendarahan Jenderal Qiu melambat, dia sedikit tenang. Dia menunduk dan berkata dengan suara rendah, "Ayah, mereka yang menembak mati kakak di Qinzhou, mereka adalah komplotanmu, bukan?"

Wajah Lin Shubei menggelap, dia membentak dengan keras, "Biluo, apa saja yang kau ketahui?"

"Aku tahu segalanya. Aku sudah ingat semuanya. Tadi aku sempat bingung, tapi kata-katamu barusan membuatku paham," Biluo menoleh ke arah Jenderal Qiu dan tersenyum getir, "Ayah, saat kau menjemput kami di Qinzhou, kau kebetulan mendengar bahwa Changming Hou ada di Gunung Langhua. Kau memanggil komplotanmu, sisa-sisa pengikut Raja Rui, untuk memasang jebakan dan membunuhnya secara diam-diam, bukan?"

Bibir Lin Shubei bergetar, wajahnya pucat pasi, namun dia tetap menatap tajam ke arah Biluo tanpa menjawab.

"Tapi kau tidak menyangka, mereka tidak menemukan Changming Hou di gunung, justru bertemu denganku. Meski aku masih kecil, aku sudah mencium niat jahat mereka, jadi aku sengaja menunjukkan arah yang salah untuk mengecoh mereka. Namun, tidak disangka mereka mengejar kakak dan mengira kakak adalah Changming Hou..."

"Utang ayah harus dibayar anak. Aku membunuh putra kaisar demi Raja Rui, itu sudah adil. Kenapa kau malah mengecoh mereka? Apa urusannya denganmu?" Lin Shubei membungkuk dan menatap Biluo dengan mata melotot.

Kenapa dia mengecoh mereka? Hanya karena dia pernah bertemu Qiao Yu sekilas dan jatuh hati, dia tidak rela ada orang jahat yang menyakitinya sedikit pun. Dia juga iseng ingin membuat kakaknya berpura-pura menjadi Qiao Yu, namun siapa sangka hal itu justru membunuh kakaknya. Biluo tersenyum pahit, menatap Lin Shubei dan berkata, "Ayah, saat itu aku masih kecil dan bodoh, aku merasa pintar sendiri sehingga mencelakai kakak dan ibu. Ayah boleh menghukum atau membunuhku, aku tidak akan mengeluh. Namun sekarang, nyawa Paman Qiu sedang terancam, aku harus menyelamatkannya terlebih dahulu."

"Selama ini aku mengira diriku yang mencelakai Shihong dan Liyin, aku selalu merasa bersalah," Lin Shubei terdiam cukup lama dengan rasa duka yang mendalam, lalu berteriak parau, "Ternyata putri kesayanganku sendiri yang melakukan perbuatan ini... Untuk apa aku mempertahankan putri seperti ini?" Dia membungkuk untuk memungut belati itu, tatapannya kini seperti pisau yang diarahkan ke Biluo.

"Ayah, apakah kau benar-benar ingin membunuh putrimu?" Biluo tidak menghindar, hanya menunduk sedih.

Lin Shubei tertegun dan hendak bicara, tiba-tiba Jenderal Qiu melompat dari lantai dan menekan titik saraf Lin Shubei secepat kilat. Lin Shubei seketika mematung di tempat.

"Jika kau sendiri tidak berbuat jahat dan mencelakai orang lain, bagaimana mungkin putramu tewas? Kenapa kau malah melimpahkan kesalahan pada putrimu?" Jenderal Qiu merasa lega, namun kekuatannya sudah habis. Gerakan tadi membuat darah kembali mengucur deras dari lukanya.

Melihat Jenderal Qiu hendak jatuh, Biluo segera memapahnya, mengambil belati dari tangan Lin Shubei, dan menyobek kain untuk membalut luka Jenderal Qiu. Lin Shubei yang tertahan titik sarafnya tidak bisa bicara maupun bergerak, namun matanya penuh kebencian menatap Biluo dan Jenderal Qiu.

Biluo tidak berani menatap ayahnya, dia membungkuk memberi hormat kepada Lin Shubei dan berbisik, "Ayah, setelah aku menyelamatkan Paman Qiu, aku akan kembali untuk menerima hukumanmu." Dia tidak berani membuang waktu lagi dan memapah Jenderal Qiu keluar.

Keduanya tertatih-tatih menuju pintu samping. Untungnya, para prajurit yang berjaga belum menyadari situasi. Biluo mengintip dan melihat Jin Zhenwei bersama para staf masih berjaga di luar. Biluo melambai memanggil Jin Zhenwei masuk. Dia melihat Jenderal Qiu duduk di lantai, tidak tampak panik, namun menatap Biluo dengan penuh tanda tanya.

"Zhenwei, Jenderal Qiu adalah ayah Qiu Yi, Jenderal Zhenfu di Qinzhou. Ayahku melakukan kesalahan dan mencelakai Paman Qiu. Kau harus membantuku." Jin Zhenwei segera bertindak.

Biluo tidak tahu apa yang dipikirkan Jin Zhenwei, namun Jenderal Qiu menghibur, "Jika dia ingin mencelakaiku, dia bisa melakukannya sejak tadi. Dia pasti punya rencana lain, jangan khawatir." Benar saja, Jin Zhenwei kembali dan berbisik, "Aku sudah menyuruh mereka menyamar menjadi prajurit untuk mengecoh orang-orang keluarga Gu, supaya kita bisa menuju ke Xikou."

Mereka bertiga mendengar suara gaduh di kejauhan. Jin Zhenwei segera menggendong Jenderal Qiu dan berlari bersama Biluo menuju Xikou. Di sana, sebuah rakit bambu sudah disiapkan. Mereka bertiga naik ke atas rakit, dan Jin Zhenwei mendayung rakit itu melawan arus ke arah utara.

Rakit terus melaju, suara keributan di belakang semakin menjauh. Biluo merasa sedikit lega. Mereka melewati kaki gunung yang berkelok-kelok hingga sampai di area terbuka yang disinari cahaya bulan. Di balik pepohonan, terlihat sudut dinding kuil tua dan hutan bambu yang luas.

"Tempat apa ini?" tanya Jenderal Qiu lemas.

"Ini kuil kecil, sudah lama terbengkalai," jawab Jin Zhenwei.

"Paman Qiu, biarkan aku menaruhmu di kuil tua itu, kau dan Zhenwei pergilah lebih dulu."

"Paman Qiu, kau terluka, bagaimana aku bisa..." Biluo berhenti bicara saat melihat bibir Jenderal Qiu serta tangan dan kakinya mulai membiru, sementara kain pembalut lukanya berubah menjadi hitam keunguan.

Suara Biluo bergetar, "Paman Qiu, ayahku... di dalam belati ini... ada racun."

Jenderal Qiu mengangguk pelan, tersenyum pasrah, "Ayahmu meracuni anggur itu, nyawaku sudah tidak lama lagi. Kalian berdua tidak perlu memedulikanku. Segera pergi ke Guanghu dan beritahu pihak istana bahwa Zhaonan sedang dalam kekacauan."