26 Membimbing dengan Sabar

“Waktu telah berlalu, kini engkau dan Bilo ayah dan anak telah hidup aman dan damai bersama, maka anggaplah semua masa lalu itu sebagai kabut yang berlalu, biarkanlah ia pergi.” Dalam ucapannya, Lin Shupei sudah sangat tidak menghormati kaisar, namun Jenderal Qiu tidak marah, malah seolah memberikan kata-kata penghiburan.

Ruangan itu hening sejenak, terdengar Lin Shupei menghela napas pelan, “Saudara Qiu, kau paling mengerti keadaanku. Dulu, Pangeran Rui, sama seperti Pangeran Qian dan Pangeran Tai sekarang ini, dipenjara di kediaman Pangeran Rui. Saat itu, dia duduk sendirian di depan Paviliun Pengshan, meminum anggur, dengan semangat yang belum terwujud. Aku melihatnya, merasakan hal yang sama…”

“Adik bijak, hati-hati dengan kata-katamu,” Jenderal Qiu memotong dengan suara berat, “Pangeran Rui dulu mencoba merebut tahta, setelah gagal, Kaisar tidak membunuhnya, itu sudah sangat murah hati. Bagaimana bisa dikatakan semangatnya belum terwujud?”

“Merebut tahta?” Lin Shupei segera mendengus dingin, “Bukankah yang merebut tahta justru Pangeran Su? Kaisar pendahulu tanpa titah apapun, bagaimana bisa penjagaan istana sampai ke tangan Pangeran Su? Bukankah dia yang dulu merebut penjagaan istana, lalu merencanakan untuk menyingkirkan Pangeran Rui?”

Jenderal Qiu berkata, “Adik bijak, kau tidak tahu. Dulu kita mengikuti tuan masing-masing, banyak hal aku memang tidak bisa ceritakan padamu. Malam pergolakan Istana Dinding Penetapan, aku ikut Pangeran Su masuk istana, menyaksikan sendiri Kaisar pendahulu mempercayakan lambang komando militer kepada Pangeran Su melalui istri Pangeran Su. Waktu itu kau berada di kediaman Pangeran Rui, tidak tahu hal ini juga wajar. Sekarang aku katakan dengan jelas, meskipun Kaisar pendahulu tidak memberikan titah resmi, maksudnya sudah jelas, hatinya memilih Pangeran Su sebagai penerus tahta. Jangan sembarangan berkata lagi.”

“Istri Pangeran Su… Kau maksud Nona Yun? Ah… meski dia telah dipertunangkan dengan Pangeran Su, Pangeran Rui tidak pernah mengizinkanku memanggilnya nyonya,” Lin Shupei terdiam sejenak, lalu menghela napas, “Nona itu dulu menipu Pangeran Rui masuk ke Istana Dinding Penetapan, sampai membuat Pangeran Rui tertangkap. Tapi kemudian dia masuk istana untuk membunuh Kaisar, itu juga palsu?”

“Hal itu tabu di dalam istana, tak seorang pun tahu dan berani membicarakannya, dari mana kau bisa tahu?” Jenderal Qiu terkejut.

“Hehe… Saudara Qiu, kau tidak tahu aku… Sejujurnya saja,” suara Lin Shupei serak, “Pangeran Rui meski dipenjara, akhirnya berhasil melarikan diri. Aku sengaja memisahkan diri agar mengalihkan pengejaran. Setelah itu kudengar Pangeran Rui mati di atas Sungai Mujiang, aku kehilangan tuan, tak ada jalan lain, lalu bergabung dengan kelompok Tengjiao, baru bisa bertahan hidup sementara. Namun Kaisar ingin membersihkan kekuatan dunia persilatan, membakar rumah ketua kelompok Tengjiao, membunuh banyak orang, termasuk ketua Sekte Pedang Tinta, Zhang Huaqing, yang dulu pernah menyelamatkan dia dan nona itu.”

Jenderal Qiu menghela napas panjang, tidak melanjutkan pembicaraan. Lin Shupei melanjutkan, “Tak lama kemudian, diam-diam aku ikut ketua kelompok Tengjiao ke lembah di pinggiran selatan, bertemu banyak tokoh dunia persilatan berkumpul, merencanakan pembunuhan Kaisar. Namun tak kusangka nona itu dan Jenderal Gao juga ada di sana, baru tahu ketua kelompok Tengjiao adalah mata-mata Kaisar, nona dan Jenderal Gao adalah murid Sekte Pedang Tinta. Nona membunuh ketua itu, bersumpah akan masuk istana membunuh Kaisar demi membalas dendam Zhang Huaqing dan para pahlawan persilatan yang gugur… Semua itu aku saksikan sendiri.”

“Tanggal sepuluh bulan tujuh kami semua menunggu kabar nona di rumah adik ketua kelompok Tengjiao, tapi yang datang justru pasukan Kaisar menyerbu habis-habisan. Aku lolos dengan susah payah, sampai di Zhaonan, bertemu Li Yin, lalu baru bisa menetap.”

Bilo tidak tahu Lin Shupei dulu adalah pengikut Pangeran Rui, dan kehidupannya penuh liku seperti itu, mendengar sampai sini, hatinya pun tak bisa tidak merasa sedih. Namun saat teringat ayahnya hari ini bertemu kembali dengan Jenderal Qiu setelah lama berpisah, tapi malah dipasang jebakan di luar, hatinya berdebar kencang. Namun kini tidak ada cara lain, hanya bisa mendengarkan bagaimana dua lelaki itu berbicara.

“Saudara Qiu, aku tinggal di Zhaonan dengan menyembunyikan identitasku, tak seorang pun tahu aku dulu pengawal dekat Pangeran Rui, bernama Qiao Sheng. Aku memakai kembali nama keluarga asli, lalu memiliki Shihong dan Bilo, tahun-tahun itu cukup bahagia… Aku sebenarnya ingin menghabiskan sisa hidup di Zhaonan, tapi aku…”

Kata-katanya terhenti, setelah beberapa saat baru berkata, “Tapi aku, sebenarnya aku… aku selalu merasa tidak rela, bertekad membalas keadilan untuk Pangeran Rui.”

“Apa itu keadilan? Lagipula Pangeran Rui sudah mati, bagaimana kau mau membalas keadilan?” Jenderal Qiu menepuk meja dengan keras, memarahi, “Adik bijak, kau sudah mabuk dan bingung. Lebih baik istirahat lebih awal, besok pikiran segar, aku akan bicarakan soal pencabutan tunangan Bilo.”

“Ah…” Lin Shupei tertawa pelan sambil memohon, “Urusan pernikahan Bilo itu apa artinya, semua tergantung kata kau, saudara Qiu. Hari ini jarang kita berkumpul lagi, biarkan aku bicara dengan lega dulu.”

“Pangeran Rui sangat berbaik hati padaku, segala urusan aku ikut campur. Meski aku pengawal dekatnya, bahkan ayah mertua Pangeran Rui, Shangguan Huang, juga sopan padaku, menghormatiku. Orang menganggapku sebagai patriot negara, saudara Qiu, menurutmu aku harus membalas bagaimana?”

“Dulu kau tidak berkata seperti ini padaku,” Jenderal Qiu mendengus berat, “Kau bilang kau hanya setengah pengurus di kediaman Pangeran Rui, tidak tahu urusan Pangeran Rui, ternyata kau sengaja…”

“Setelah Pangeran Rui mati, masih banyak pengikutnya yang menyebar ke seluruh negeri. Aku berkeliling menghubungi mereka, mencari kesempatan untuk bangkit kembali, membalas dendam untuk Pangeran Rui. Bertahun-tahun aku bersembunyi, bukan untuk hal lain, sebenarnya demi itu. Kau tertipu olehnya, menyembunyikan jati diriku, juga menampung Li Yin dan Bilo. Saudara Qiu, persahabatan kita seperti gunung dan air yang mengalir panjang, tapi dalam hal penting, memang aku, Qiao Sheng, telah mengecewakanmu.”

Tiba-tiba suasana menjadi sunyi senyap, tak terdengar suara apa pun. Bilo di luar ruangan gemetar tak henti. Ia takut bersuara dan membangunkan orang di dalam, hanya merapatkan pelukan pada dirinya sendiri.

“Tapi Kaisar memang cerdik dan licik, tak heran Pangeran Rui kalah olehnya. Kita belum menemukan kesempatan, hanya bisa merencanakan masa depan. Kebetulan Li Yin di…”

“Kau tinggal di Zhaonan sudah delapan tahun, terus naik jabatan, menjadi gubernur daerah itu. Tak heran beberapa kali istana memanggil pejabat ke Qujing untuk pembicaraan jabatan, kau selalu pura-pura sakit. Kau sampai sekarang sudah mengatur berapa banyak orang, mengeluarkan berapa banyak usaha?” Suara Jenderal Qiu sudah sangat dingin.

“Kaisar karena urusan nona itu, melihat Zhaonan agak longgar, tapi itu tidak perlu dibahas. Aku malah bertemu kembali dengan Jenderal Gao di Zhaonan. Dia tidak mengenaliku, aku pun tidak mengenalinya. Aku beberapa kali diam-diam bertanya tentang penyebab kematian Pangeran Rui, dia tetap tutup mulut. Tapi suatu kali dia mabuk dan tanpa sengaja membocorkan, maksudnya Pangeran Rui dan nona itu mati karena Kaisar, dia sendiri takut mati dan selamat, lalu diasingkan sebagai pengawas senjata di Zhaonan.”

“Sekarang kau bicara semua ini padaku, maksudmu apa?” Jenderal Qiu mendengus dingin, “Kupikir nasibmu buruk, perebutan tahta saudara Kaisar membuat keluargamu kena imbas, aku berusaha melindungimu. Jika kau telah susah payah sampai sejauh ini, kau bisa terus menyembunyikan. Kenapa harus jujur padaku? Kau tidak takut aku…”

“Saudara Qiu, tenanglah,” Lin Shupei tersenyum, menurunkan suara, “Aku pengikut sisa Pangeran Rui, jika kau kembali ke Qujing dan melaporkanku, dengan cara Kaisar sekarang, tak mungkin kau lepas begitu saja. Takutnya nanti keluarga istrimu dan dua keponakanmu juga tertimpa.”

“Dulu kau menyelamatkanku dari air, aku membalas budi dan tidak melupakan persahabatan sekolah, makanya aku peduli. Tapi tak kusangka kau sengaja menyeret keluarga Qiu ke dalam lumpur. Hmph…” Jenderal Qiu tidak kalah tegas, hanya mendengus dingin.

“Saudara Qiu, jangan terburu-buru… Aku pasti tidak akan membuatmu sulit,” Lin Shupei tersenyum lembut, menurunkan suara lebih pelan, “Kini segala sesuatunya sudah siap, menunggu kesempatan datang, kita bisa bersama-sama memberontak. Saudara Qiu, kau berjasa besar membantu Kaisar naik tahta, dia hanya memberimu jabatan sebagai pengawal…”

“Setelah semuanya berhasil, siapa yang akan duduk di tahta emas ini? Apakah kau, Qiao Sheng, atau…” Jenderal Qiu pun tertawa kecil.

“Saudara Qiu, jangan mengejekku, aku…” Lin Shupei tiba-tiba sadar, lalu tersenyum, “Jika aku menjadi Kaisar, kau, saudara Qiu, akan menjadi Menteri Perang dan Panglima Tertinggi seluruh pasukan.”