Pertemuan Kembali Suatu Waktu

“Yang Mulia Changming…” Akhirnya Bilu tak bisa lagi menahan diri.

“Aku dan Qiu Yi bersaudara, kau adalah adiknya, tak perlu terlalu sopan, panggil saja seperti ia memanggilku.” Qiao Yu berjalan sendirian di depan, tanpa menoleh sedikit pun.

“Kakak Yu?” Bilu merenung, lalu teringat hubungan Qiu Yi dengannya, hatinya jadi kacau dan resah. Setelah cukup lama baru ia berkata, “Yang Mulia Changming, selama lebih dari setengah tahun aku di Kota Qujing, ada dua kali malam aku mendengar lagu ‘Awan Putih’. Apakah itu kau yang meniupnya?”

Di depan hening tanpa suara, Bilu merasa tak enak hati. Namun ia tetap tak mau menyerah dan kembali bertanya, “Kudengar orang berkata, lagu itu seperti beraroma kuno, juga seperti lagu rakyat. Katanya tidak pernah ada dalam kumpulan lagu seruling, sebenarnya lagu apa itu?”

Qiao Yu tersenyum tipis, menghindari pertanyaan itu, hanya balik bertanya pelan, “Kau pernah bertemu Ayahanda Kaisar di Danau Tiga Cermin?”

Bilu tertegun, baru teringat saat di Istana Qianji ia pernah tanpa sengaja menyebutkannya. Ia lantas mengangguk dan berkata, “Pada hari pertama aku tiba di Qujing, aku pergi ke Danau Tiga Cermin, melihat Baginda seorang diri duduk di sebuah gubuk rumput di atas gunung, termenung sendirian.”

“Itu hari Qiu Yi kembali dari Zhaonan untuk melapor, bukan? Sepertinya hari itu adalah…”

“Tujuh Juli, Festival Qiqiao,” sela Bilu. “Hari itu aku juga sempat heran, Festival Qiqiao di Qujing sepi sekali, tak ada seorang pun yang memohon keterampilan, sama sekali tak semeriah di Zhaonan. Benar-benar aneh.”

“Festival Qiqiao di Qujing memang selalu seperti itu, bukan hal aneh.” Qiao Yu terdiam sejenak, lalu berkata, “Waktu itu aku dan Qiu Yi masuk istana bersama, tapi Paman Ding bilang Ayahanda tidak ada di istana. Sampai malam baru kami bertemu beliau.”

“Itulah malam ketika aku mendengar kau meniup lagu ‘Awan Putih’ itu.”

“Hanya sekadar menghibur hati seseorang lewat suara seruling.” Qiao Yu menghela napas.

Meski ia tak berkata jelas, namun di mata Bilu terbayang sosok Kaisar yang sepi dan sunyi. Setelah beberapa saat, ia kembali bertanya, “Kenapa serulingmu aneh sekali, suaranya bisa terdengar begitu jauh?”

“Seruling ini hanya terbuat dari bambu kuning biasa, hanya saja pembuatnya dulu sangat ahli, ia memperbaiki bagian tubuh seruling. Dengan sedikit tenaga, suaranya bisa menembus langit.” Jawab Qiao Yu.

“Hebat sekali pembuat seruling itu, siapa dia?” tanya Bilu dengan takjub.

“Dia…” Qiao Yu kembali menghindari pertanyaan itu, hanya tersenyum tipis. “Saat kecil aku mendapat seruling ini secara kebetulan, seseorang memberikannya padaku, juga mengajarkan lagu ‘Awan Putih’ ini padaku.”

“Lalu kenapa dinamai lagu ‘Awan Putih’?” desak Bilu.

“Dulu Raja Mu bersulang bersama Ratu Barat di Kolam Yaochi, mereka saling bertanya lewat lagu, kalimat pertamanya adalah ‘Awan putih di langit’. Lagu ini berasal dari sana, karena itulah namanya ‘Awan Putih’.”

Bilu tampak setengah mengerti, menundukkan kepala, lalu berkata, “Aku belum pernah belajar, tak tahu siapa itu Raja Mu.” Ia merasa sesak di dada, tak ingin bicara lagi, hanya menunduk mengikuti di belakang kuda Qiao Yu.

Tak tahu sudah berjalan berapa lama, tiba-tiba Qiao Yu bersuara lantang di depan:

“Awan putih di langit, gunung dan bukit menjulang.
Jalan masih jauh, terpisah sungai dan pegunungan.
Jangan pergi selamanya, masihkah kau akan kembali?”

Di keheningan malam, hanya suaranya yang terdengar, tenang namun hangat, membuat orang rindu sekaligus segan. Usai melafalkan sekali, ia kembali mengulang dengan perlahan, begitu seterusnya. Setiap Qiao Yu melantunkan satu baris, Bilu pun tanpa sadar turut mengikutinya, sambil merenungi makna lagu itu. Meski tak benar-benar memahami, namun saat melafalkan syair itu, ia merasa harum di mulut dan pandangan matanya berawan. Tapi setelah diresapi, ia merasa kata-kata itu penuh kerinduan, seakan maknanya tak pernah benar-benar bisa digenggam.

Ia terus menggumamkan syair itu, hatinya berkecamuk. Hingga akhirnya syair itu hampir hafal di luar kepala, Bilu ragu-ragu, akhirnya memberanikan diri memanggil, “Yang Mulia Changming…”

Qiao Yu tak menjawab, namun suaranya seketika terhenti.

“Serulingmu itu hitam dan kuning, sama sekali tidak indah dipandang. Apakah ia punya nama?”

Qiao Yu lama terdiam, baru kemudian menjawab, “Namanya Shaoli.”

“Shaoli?” Mata Bilu tiba-tiba basah, dadanya sesak tertahan. Ia menahan air mata, lalu bertanya lagi, “Apakah itu seekor burung?”

Tiba-tiba Qiao Yu membalikkan kudanya dan berhenti. Bilu terkejut, segera menarik tali kekang, menghentikan kudanya. Kedua kuda saling berpapasan, ia dan Qiao Yu pun berhadapan langsung.

Qiao Yu mengernyit, menatap Bilu dengan tajam. Bilu tak tahu harus berbuat apa, hanya bisa membalas tatapannya dengan tertegun. Tiba-tiba Qiao Yu tersenyum, senyumnya hangat seperti angin, seketika menghapus semua kesuraman di Qujing.

Ia memandang Bilu, tersenyum dan berkata, “Gadis Zhaonan ini, ternyata sungguh menarik.” Sambil berkata demikian, ia memutar kepala kudanya dan melaju kencang ke depan. Bilu terpaku, melihat sosoknya menjauh, setetes air mata hampir saja jatuh dari sudut matanya.

Ia menatap punggung Qiao Yu, menggigit bibir, bergumam, “Padahal itu jelas seruling, kenapa kau bilang itu burung? Lalu apa tulisan yang terukir di sini?”

Kota Qujing sunyi dan kosong, Qiao Yu telah jauh pergi, tak ada seorang pun yang bisa menjawab. Bilu hanya menatap langit malam yang kelam, lama baru menghela napas ringan ke arah langit, lalu segera memacu kudanya mengejar Qiao Yu.

Gunung dan sungai terbentang luas, aku hanya tahu dalam mimpi perpisahan ada waktunya, hingga kini, ternyata pertemuan kembali juga punya masanya.

※※※※※※※※※※

Kediaman Changming terletak di Kota Qujing bagian timur, rumahnya tua dan tampak seperti sudah lama tak diperbaiki. Pintu depannya hitam legam, tak terlihat cat baru, bahkan tak ada satu lentera pun di gerbang. Kalau bukan karena tulisan besar “Kediaman Changming” di depan, sulit membayangkan ini adalah rumah seorang pangeran.

Qiao Yu langsung mendorong pintu besar itu, Bilu mengikutinya masuk ke dalam. Penjaga gerbangnya adalah seorang kakek tua berambut putih, sedang tertidur di atas meja, wajahnya tak terlihat jelas. Belum sampai ke ruang tengah, seorang pengurus tua sudah menunggu di luar aula. Melihat Qiao Yu masuk, ia maju mendekat dan berbisik, “Tuan, Pangeran Qian sudah datang, menunggu di ruang tengah.”

Qiao Yu mengangguk, hanya memintanya mengatur kamar untuk Bilu. Belum selesai bicara, Qiao Huan sudah berlari keluar dari ruang tengah, memanggil, “Adik ke-enam…”

Melihat Qiao Huan, Bilu teringat malam itu saat ia berkata pada Zhang Qing bahwa perasaannya hanyalah sandiwara, namun dirinya justru terbujuk dan tertipu, hatinya masih getir. Ia pun menghela napas dan berkata pelan, “Pangeran Qian, kau benar-benar telah memperdayaku…”

Meski suaranya lembut, namun di malam yang sunyi itu, hanya ada mereka berempat, sehingga semua bisa mendengar jelas.

“Kapan aku menipumu?” seru Qiao Huan, “Mengapa kau seperti Pangeran Tai, menuduhku begitu saja?”

“Aku menuduhmu?” Bilu balik membentak, hatinya kesal, spontan berkata, “Beberapa kali aku bertanya padamu, kau selalu bilang lagu ‘Awan Putih’ itu kau yang meniupnya, bukankah itu berarti kau membohongiku?”

“Kapan aku pernah bilang aku yang meniup?” Qiao Huan mencibir, “Lagipula, jika Adik ke-enam yang meniup, kenapa aku tak bisa meniup lagu itu? Bukankah kau sendiri yang terlalu banyak berpikir?”

Bilu mengingat kembali hari itu, setiap kali ia bertanya pada Qiao Huan, tak sekali pun ia benar-benar menjawab dengan tegas, hanya membiarkan dirinya salah paham. Jika dipikir-pikir, memang tak bisa dibilang menipu. Nyatanya, karena dirinya belum banyak pengalaman, hatinya mudah terpikat, sehingga gampang tertipu oleh kelicikan Qiao Huan.