Bunga persik mekar dengan indah dan penuh kehidupan.

Qiu Yi menatapnya, lama baru berkata, “Kau belum tahu sifat Kakak Yu? Dia pasti sudah punya rencana sendiri, tak perlu kau khawatir.”

Dengan ucapan Qiu Yi itu, Biluo baru merasa sedikit tenang. Ia menengadah, melihat ketiga orang lainnya memandangnya dengan penuh pertimbangan, ia pun tersenyum canggung. Sementara nyonya Qiu yang sejak tadi diam, tiba-tiba bertanya, “Biluo, kau sudah delapan belas tahun. Apa belum dijodohkan atau menikah?”

“Sudah dijodohkan, tapi…” Biluo ragu-ragu, tak sanggup mengucapkannya, hanya menatap Qiu Yi.

Qiu Yi melihat sorot permohonan di matanya, menghela napas pelan, lalu berbalik pada Jenderal Qiu, “Ayah, urusan pernikahan Biluo, bisakah Ayah membantu?”

Jenderal Qiu memandang mereka berdua dengan penuh tanya. Qiu Yi lalu menjelaskan bagaimana mereka menemukan kejahatan Gu Mingsheng, Biluo gagal membatalkan pertunangan dan akhirnya melarikan diri ke Qujing. Tentu saja, bagian mereka mempermainkan Gu Mingsheng dan urusan Biluo dengan Qiao Yu tidak disebutkan.

Jenderal Qiu mendengarkan sambil mengelus janggut pendeknya, tampak berpikir dalam-dalam. Malah nyonya Qiu yang lebih dulu bicara, “Laki-laki macam itu benar-benar tak pantas, bagaimana mungkin layak dinikahi? Lalu apa yang dilakukan Lin Shupei? Memaksa putrinya masuk ke dalam neraka? Jenderal, kau memang harus membantu Biluo.” Tadinya ia bersikap dingin pada Biluo, tapi kini justru membela, meski dalam ucapannya ia tampak tak puas pada ayah Biluo.

Jenderal Qiu mendengar itu, mengerutkan dahi, mengisyaratkan dengan tangan pada istrinya agar tenang, lalu berkata lembut pada Biluo, “Sekarang Kaisar memanggilku ke Qujing. Kau bersabar beberapa hari. Setelah aku kembali, aku akan bicara dengan ayahmu. Urusan ini harus diputuskan oleh orang tua sendiri, aku tak ingin melangkahi hak mereka. Tapi kalau memang kau butuh bantuan, aku pasti akan membantumu.”

Ia bijaksana dan berhati-hati, hanya menjelaskan situasi dan menyerahkan keputusan pada Lin Shupei, tak ingin mengambil alih. Namun jelas ia berniat membantu. Biluo sangat gembira, mengingat Jenderal Qiu adalah sahabat lama ayahnya, sekaligus penguasa Qujing, kekuatannya tentu tak bisa diremehkan. Dengan dukungan seperti ini, ia merasa masa depannya akan lebih cerah.

Ia berbalik dan memberi hormat pada Qiu Yi. Qiu Yi tersenyum tipis, “Kenapa kau berterima kasih padaku?”

“Terima kasih atas bantuanmu, Kakak Qiu. Aku merasa sangat berutang budi, terima kasih atas kemurahan hatimu.” Ia kembali membungkuk hormat.

Qiu Yi menatap Biluo lama, lalu menggeleng perlahan, menundukkan kepala ke mangkuk makanannya dan mulai makan. Tapi Yan Yan terus memandangi Biluo, matanya tak berkedip, sudut bibirnya terangkat seolah mengejek.

※※※※※※※※※※

Jenderal Qiu berangkat ke Qujing dua hari kemudian. Sejak Qiu Yi pulang, ia dipanggil ke kamar nyonya Qiu setiap hari, sepertinya membicarakan sesuatu yang penting. Biluo duduk bosan di rumah Qiu, tak tahu harus melakukan apa. Ia ingin keluar diam-diam, tapi ia tamu di rumah Qiu, tak bisa bertindak sembarangan. Ia harus menjaga nama baik ayahnya, Lin Shupei, yang mendidiknya dengan baik. Dengan susah payah ia menahan diri, hanya berkeliling di rumah Qiu. Untungnya, Qiu Yi kadang datang menemaninya bicara, menenangkan Biluo, “Beberapa hari lagi, aku akan mengajakmu berjalan-jalan ke Qujing.”

Namun hari demi hari, Qiu Yi selalu berada di kamar nyonya Qiu. Biluo merasa makin bosan, menumpukan dagu di tangan, mengeluh, “Qiu Yi, kapan kau akan membawaku ke Gunung Langhua?”

“Kau ingin ke Gunung Langhua?” Pintu kamar terbuka, Yan Yan entah sejak kapan berdiri di ambang pintu. Ia tak menunggu jawaban Biluo, langsung masuk dan bertanya, “Lin Biluo, Erbao bilang kau pernah sakit parah sampai lupa semua hal dulu.”

“Tidak semuanya, hanya sebagian. Misalnya kau, aku memang lupa.” Biluo tersenyum, tapi ucapannya sama sekali tak ramah.

Yan Yan tak peduli, duduk di tepi meja, memandang Biluo, “Kenapa kau ingin ke Gunung Langhua? Karena Qiu Erbao, atau karena si Hou Changming itu?”

“Apa maksudmu?” Wajah Biluo memerah, lalu bertanya, “Bagaimana kau tahu Hou Changming pernah ke Gunung Langhua?”

“Siapa di rumah Qiu yang tak tahu? Dulu Qiu Erbao bertemu Hou Changming di Gunung Langhua, lalu Kaisar memanggil Erbao ke istana.” Yan Yan mengejek, “Lin Biluo, kau benar-benar lupa banyak hal.”

“Tak apa, kalau kau ingin ke sana, aku bisa mengantarmu sekarang.” Yan Yan memandang Biluo.

“Baik.” Biluo memang sangat ingin pergi, tanpa pikir panjang langsung menyetujuinya. Yan Yan bebas keluar-masuk rumah Qiu, jadi Biluo mengikuti Yan Yan, mereka berdua melangkah keluar tanpa halangan. Setelah mendengar penjelasan Yan Yan, Biluo baru tahu Gunung Langhua terletak di luar kota Qujing, dikelilingi pegunungan dan sungai, tempat yang indah. Ada beberapa jalur menuju gunung, tapi hanya satu jalan utama yang ramai.

“Di mana pohon persik Xihua?” Gunung Langhua berlapis-lapis, Biluo tak tahu di mana pohon persik itu.

“Ikut saja aku.” Yan Yan melangkah di depan, menuntun Biluo naik ke gunung. Tak sampai waktu minum teh, dari atas gunung mereka bisa melihat hampir seluruh kota Qujing, pemandangan luas tanpa ada pohon di sekitarnya, hanya satu pohon persik di tengah, cukup besar untuk dipeluk dua orang, rantingnya tua dan kokoh. Meski sudah awal April, pohon itu masih penuh bunga persik, lebat dan indah; warna merah muda bertingkat, seperti lautan awan, harum dan segar, kelopaknya berjatuhan, seolah masuk ke dunia para dewa.

Tempat ini persis seperti yang Biluo lihat dalam mimpi, tak ada bedanya. Ia lupa Yan Yan, hanya tertegun memandang pohon persik impiannya, tanpa sadar berucap, “Pohon persik tumbuh subur, bunga mekar mempesona.”

Yan Yan menatapnya sebentar, mengejek, “Dulu kau memang begitu, suka pamer kepintaran dan bicara indah. Beberapa hari lalu kupikir kau sudah berubah, ternyata masih saja sama.”

“Aku tidak…” Biluo terkejut, ia sendiri tak tahu kenapa ucapan itu muncul di benaknya. Tapi saat ini ia tak peduli, hanya ingin menikmati pohon persik yang selama ini menghantui mimpinya. Bertahun-tahun dirindukan dalam mimpi, akhirnya bisa melihat langsung, tapi sayang… sayang tak ada orang yang meniup seruling seperti dalam mimpinya di sisinya.

“Masih banyak waktu ke depan…” Ia tersenyum, menengadah memandang bunga persik, melangkah perlahan, menyentuh akar pohon dengan tangan, merasakan kehangatan yang nyata. Seluruh perhatiannya tertuju pada pohon itu, tak menyadari Yan Yan di sampingnya memandang dengan dingin.

Tiba-tiba dari balik pohon, terdengar suara perempuan menyanyikan lagu gunung, “Di atas gunung ada bunga persik, di air ada bulan, begitu cantik tapi sulit dipetik, tak bisa diraih, sayang sekali…”

Suara itu begitu akrab, Biluo terkejut, memanggil, “Chang Yu.” Benar saja, dari balik pohon muncul seorang perempuan mengenakan gaun merah muda, wajahnya cantik, mata dan alis lembut. Ia masih mengenali Biluo, memetik bunga persik dan menyerahkannya sambil tersenyum, “Untukmu.”

“A Yu, benar-benar kau?” Biluo segera menarik Chang Yu duduk di bawah pohon.

Chang Yu tersenyum mengangguk, tetap ingin memberikan bunga itu pada Biluo, “Untukmu.” Biluo melihat wajahnya masih secantik dulu, tapi matanya kosong, ekspresi lamban, seperti yang dikatakan Qiu Yi, ia telah kehilangan kewarasan. Biluo menerima bunga itu, mengelus rambut Chang Yu dengan lembut, menghela napas, “A Yu, akhirnya kau menemukan tempat di mana kau dan Zhai Zifang pernah bertemu?”

“Siapa Zhai Zifang?” Yan Yan tadinya berdiri di samping, kini berjongkok di depan mereka, “Tahun lalu Erbao menulis surat pada Paman Qiu, katanya di Qujing ada seorang perempuan gila, selalu datang ke Gunung Langhua, tak mau pulang. Begitu datang, ia setiap hari ke gunung ini. Karena itu Paman Qiu membangun sebuah gubuk di sana, dan mengirim orang untuk menjaganya.”

Yan Yan merebut bunga dari tangan Biluo, melemparkannya ke tanah dan menginjak, “Tapi begitu datang, ia setiap hari naik ke Gunung Langhua, tak mau pulang. Paman Qiu akhirnya membangunkan gubuk untuknya di sana, dan mengirim orang untuk mengawasinya.”