Yang pergi mendapatkan keuntungan dan keberuntungan.

Pelayan muda itu sama sekali tidak memerhatikan Bi Lu, hanya menatap ke arah timur. Dari kejauhan, suara derap kaki kuda terdengar dari sisi kiri gang, sebuah kereta kuda perlahan mendekat dari timur. Pelayan itu berseru gembira, “Aha... akhirnya datang,” lalu segera masuk ke dalam rumah.

Bi Lu hendak mengikuti masuk, namun pelayan itu menutup pintu dengan suara keras, menghalangi Bi Lu di depan pintu. Bi Lu tertegun, tidak mengerti apa kesalahan yang ia lakukan hari ini; mula-mula Yan Yan ingin menggores wajahnya, Qiu Yi pun bersikap acuh tak acuh, kini bahkan pelayan rumah Qiu pun tega membiarkannya termangu di depan pintu.

Ia berdiri di sana, menatap kereta yang berhenti di depan rumah keluarga Qiu. Belum benar-benar berhenti, seorang gadis kecil berusia sekitar sepuluh tahun melompat turun dari belakang kereta. Ia mengenakan rok kuning lembut dan mantel kulit, berlari ke depan pintu rumah Qiu, menengadah menatap sepasang kalimat di atas pintu, lalu menunjuk satu per satu huruf di sana sambil membaca, “Langit membentangkan cahaya, rumah ini dihiasi angin musim semi nan sejuk.”

“Kau masih kecil, tapi sudah mengenal begitu banyak huruf?” Bi Lu terkesima. Ia mengulurkan tangan hendak menepuk bahu si gadis, namun gadis itu tidak memedulikan Bi Lu, hanya menggosok-gosok tangannya sendiri sambil tertawa.

“Bi Lu...” Suara lembut seorang perempuan dari atas kereta memanggil.

“Aku di sini.” Suara itu begitu akrab, membuat Bi Lu spontan menjawab.

“Ibu, aku di sini!” Gadis kecil itu tertawa dan berlari ke arah kereta, lalu membantu seorang perempuan cantik paruh baya turun. Perempuan itu berpostur anggun, wajahnya menawan, di pipinya ada dua lesung pipit tipis. Tak lama kemudian, seorang remaja berusia sekitar lima belas tahun juga melompat turun, wajahnya mirip sang ibu, tampan dan berwibawa, meski terlihat sedikit dewasa.

Bi Lu menatap lekat-lekat perempuan cantik dan remaja itu, dadanya terasa sesak. Remaja itu tampak tenang, menegur gadis kecil, “Mengapa kau berlarian lagi? Bagaimana jika bertemu orang jahat?”

“Paman Qiu adalah penjaga kota, siapa yang berani berbuat jahat di sini?” Gadis itu membalas dengan percaya diri, lalu tertawa. Bi Lu merasa aneh melihat mereka, seolah terlempar ke masa lalu, kenangan masa kecil yang samar-samar mulai muncul di benaknya.

“Ibu, Kakak!” Bi Lu berseru keras, lalu tiba-tiba berlari ke depan, ingin memeluk perempuan paruh baya itu. Tapi entah bagaimana, ia tidak bisa memeluk sang ibu, malah menembus tubuh perempuan itu. Perempuan tersebut sama sekali tidak menyadari keberadaan Bi Lu, hanya membungkuk lembut pada gadis kecil dan berkata, “Bi Lu, di rumah Paman Qiu, kau harus menjaga sopan santun, jangan nakal.” Gadis kecil itu tersenyum dan mengangguk.

“Namanya juga Bi Lu? Bagaimana bisa?” Bi Lu terkejut, menoleh ke arah tiga orang di belakangnya. Ia mengenali suara dan wajah ibu serta kakaknya, namun keduanya telah lama wafat. Mengapa kini ada Bi Lu kecil di samping mereka? Ia ternganga menatap pemandangan aneh itu, tiba-tiba menyadari, “Jangan-jangan... ini semua hanya mimpi? Apakah aku baru saja mengingat hal-hal yang dulu kulupakan?”

Pintu besar mendadak terbuka, sepasang suami istri paruh baya keluar, sang pria mengenakan seragam militer, sang wanita berwajah anggun; mereka adalah pasangan Jenderal Qiu Ling dan istrinya. Jenderal Qiu tersenyum, “Wah, nyonya Lin, akhirnya kau datang juga...”

“Nyonya Lin, selamat datang.” Istri Jenderal Qiu juga menyambut ramah.

“Jenderal Qiu, Nyonya Qiu, maaf telah merepotkan, di hari besar seperti ini masih harus bertamu,” kata ibu Bi Lu kecil, Nyonya Lin, sambil membalas hormat.

“Nyonya Lin, jangan sungkan. Aku dan suamimu sudah berteman sejak lama. Kehadiran nyonya dan anak-anak di rumah kami justru membawa keberuntungan. Mana mungkin itu merepotkan?” Jenderal Qiu tertawa. Ia memandang remaja dan Bi Lu kecil, lalu berseru, “Ini pasti Shi Hong dan Bi Lu? Sudah besar sekali.”

Nyonya Lin segera meminta kedua anaknya memberi hormat pada pasangan Jenderal Qiu. Bi Lu kecil dengan santai maju dan memegang tangan Jenderal Qiu, tersenyum, “Paman Qiu, ibu bilang di rumah paman ada seorang kakak yang bisa menemani aku bermain. Mana kakaknya?”

Jenderal Qiu pun tertawa terbahak-bahak, walau tampak sedikit canggung. Ia mengangkat Bi Lu kecil, berbisik di telinganya, “Kakak itu terkenal nakal, sekarang entah di mana, Paman akan suruh seseorang mencarinya agar bisa bermain denganmu nanti.”

Bi Lu kecil dipeluk Jenderal Qiu, tertawa riang, “Namanya Kakak Qiu Yi, ya?”

“Benar, dia Qiu Yi, paling malas dan nakal, tidak berguna sama sekali,” ujar Nyonya Qiu sambil bercanda.

“Qiu Yi? Nakal?” Bi Lu yang menyaksikan dari dekat merasa heran. Sejak ia bertemu Qiu Yi di Zhao Nan, Qiu Yi selalu tampak tenang dan cerdas, sopan dalam bersikap, bahkan sangat lembut dan perhatian padanya. Tapi di mata orang tuanya, Qiu Yi justru dianggap anak nakal? Bi Lu merasa geli, mungkin memang semua orang tua selalu suka mengeluhkan anaknya di depan orang lain, pasangan Jenderal Qiu pun tidak terkecuali. Suatu saat jika bertemu Qiu Yi, Bi Lu pasti akan mencandai hal ini.

Pelayan yang tadi di depan pintu tiba-tiba berlari tergesa dari dalam rumah, berseru, “Jenderal, jenderal, ada masalah...”

Jenderal Qiu mengerutkan dahi, Nyonya Qiu segera memalingkan wajah dan menegur, “Ada apa? Jangan kurang sopan. Tak lihat nyonya Lin dan keluarganya di sini?”

Pelayan itu buru-buru memberi hormat pada Nyonya Lin, lalu berkata dengan cemas, “Jenderal, nyonya, dapur kebakaran.”

“Bagaimana bisa dapur kebakaran? Ada apa sebenarnya?” Nyonya Qiu tetap tenang, tak sedikit pun panik.

“Itu... itu... tuan muda kedua...”

Jenderal Qiu mendengar, langsung mendengus, lalu berkata pada Nyonya Lin, “Nyonya, silakan masuk dulu bersama istriku, aku harus mengurus sesuatu.” Ia mengangkat Bi Lu kecil dan berjalan menuju halaman belakang, Bi Lu pun cepat-cepat mengikuti.

Bi Lu kecil merangkul leher Jenderal Qiu, tersenyum pada kakaknya, Jenderal Qiu baru sadar masih menggendong Bi Lu kecil, namun tidak mempermasalahkan. Ia berseru, “Bi Lu, nanti lihat Paman Qiu memukul pantat Qiu Yi untukmu.” Bi Lu kecil tertawa geli.

Bi Lu mengikuti Jenderal Qiu ke dapur, api sudah dipadamkan para pelayan. Namun dinding di sekeliling dapur gosong, air kotor berserakan, asap tebal masih mengepul keluar. Jenderal Qiu berdiri di depan dapur, mengamati sekitar, lalu berseru, “Mana Qiu Yi?”

Pelayan menunjuk ke dalam dapur, Jenderal Qiu memanggil dengan suara berat, “Qiu Yi, keluar!”

Dari dalam dapur tidak ada suara, pelayan berseru, “Tuan muda kedua, ayo keluar, ayah sudah tahu.”

Akhirnya dari balik pintu dapur muncul seorang bocah laki-laki, wajahnya penuh jelaga, sulit dikenali, dagunya sedikit runcing, rambutnya berantakan dengan beberapa bulu ayam menempel, tapi matanya sangat cerah, bergerak lincah. Bi Lu dan Bi Lu kecil tertawa bersamaan, bocah itu menatap Bi Lu kecil dengan kesal, lalu memanggil pelan, “Ayah...”

“Apa yang terjadi?” tanya Jenderal Qiu dengan wajah muram.

“Saya... saya... menangkap seekor ayam...” Bocah itu tergagap, enggan bicara lebih lanjut. Pelayan di sampingnya menahan tawa, lalu menjelaskan, “Tuan muda kedua menangkap ayam jantan, mencari kayu bakar di dapur, lalu membakar bulu di ekor ayam. Tidak disangka, ayam itu kesakitan lalu terbang ke sana ke mari, dapur penuh kayu bakar, akhirnya terbakar.”

“Dasar bandel!” Jenderal Qiu marah besar, melangkah maju dan hendak menampar Qiu Yi. Qiu Yi tampak takut, lehernya mengecil, tapi tetap berdiri diam menunggu hukuman.

“Paman Qiu,” Bi Lu kecil segera mengulurkan tangan, memegang lembut tangan Jenderal Qiu, berkata lirih, “Paman Qiu, aku pernah dengar, tamu dari jauh datang, bukankah itu menyenangkan? Jika ada kebahagiaan, mengapa harus marah dan merusak suasana? Hari ini ibu, kakak, dan aku bertamu ke rumah paman, tolong beri wajah pada ibuku, jangan hukum Qiu Yi.”

Jenderal Qiu terdiam, menurunkan tangan, menoleh pada Bi Lu kecil dan tersenyum, “Siapa yang mengajarkan kata-kata itu padamu?”

Bi Lu kecil menatap Qiu Yi, Qiu Yi pun menatapnya. Ia mengedipkan mata, “Paman Qiu, aku juga dengar: api adalah lambang keberuntungan. Api membawa kebaikan dan pertanda baik. Bukankah begitu, Paman Qiu?”

Jenderal Qiu memeluk Bi Lu, tertawa terbahak-bahak, lalu mencubit pipi Bi Lu kecil, “Gadis kecil, ayahmu jarang di rumah, semua pengetahuan ini, siapa yang mengajarkan padamu?”