Seruling Melengking Membelah Angin

Di dalam hati Bidadari Langit menghela napas panjang; jika orang-orang ini benar-benar bawahan Pangeran Qiao Huan, kali ini rasanya mustahil bisa lolos. Benar saja, seorang pemuda berseragam merah tua melangkah perlahan masuk ke lembah, tersenyum dan berkata, “Bidadari Langit, terima kasih kau sudah membantuku. Kau juga berhasil mengalihkan perhatian orang-orang Istana Raja Thai.”

“Apa maksudmu?” Bidadari Langit tercengang. Wajah gelap keunguan menatapnya tajam, penuh kebencian. Qiao Huan hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Melihat tatapan membunuh di mata wajah gelap keunguan itu, Bidadari Langit dilanda ketakutan; berbagai kejadian beberapa hari terakhir berputar di kepalanya, dan tiba-tiba ia tersentak, berteriak, “Kau adalah Tuan Wan Yuanji dari Istana Raja Thai?”

Wajah gelap keunguan mengerutkan kening, belum sempat menjawab. Qiao Huan pun tertawa, “Bidadari Langit, kau memang cerdas. Bagaimana kau tahu di Istana Raja Thai ada seseorang bernama Wan Yuanji?”

Bidadari Langit menatapnya tajam, kemudian menatap wajah gelap keunguan, berbisik, “Saputangan itu milik Raja Thai, diletakkan di tempat Luo Ru, lalu ditemukan oleh Bos Guo. Bos Guo ingin memberikannya kepada Paman Si Ping, tapi kalian membunuhnya, bukan?”

Wan Yuanji mendengus, “Kami bergerak untuk Raja Thai, khawatir menambah dosanya, jadi tidak sembarangan membunuh orang. Terhadapmu saja aku menahan diri, bagaimana mungkin membunuhnya tanpa alasan?”

Bidadari Langit berpikir cepat, menunjuk Qiao Huan, berseru, “Kau adalah Pangeran Qian! Kau ingin mendapatkan saputangan itu untuk membuktikan Raja Thai bersalah karena berkhianat. Bos Guo menolak memberikannya padamu, kau lalu mencoba membunuhnya, tapi ia berhasil melarikan diri. Namun kau terlambat, Bos Guo sebelum mati menyerahkan saputangan itu padaku. Tidak heran tadi di Istana Marquis Changming, kau begitu tenang, hanya ingin aku duduk bersamamu. Kau hanya menunggu Marquis Changming pulang, lalu mengungkapkan kebenaran; demi urusan Kaisar, Marquis Changming pun pasti meminta aku menyerahkan saputangan itu.”

“Benar,” Qiao Huan tersenyum, “Kau pintar sekali, bisa menebak semuanya. Kau lihat, aku sedang menjalankan tugas untuk ayahku, kau masih belum menyerahkan barang itu?”

Bidadari Langit mendengus dingin, tidak mempedulikannya, hanya berkata pada Wan Yuanji, “Tuan Wan, kau datang demi Raja Thai. Tapi dengan situasi seperti ini, kalau kalian tetap di sini, bukan hanya nyawa yang melayang sia-sia, bahkan Raja Thai pun bisa terseret masalah.”

“Jika kami tak bisa mendapatkan barang itu, Raja Thai cepat atau lambat akan binasa. Mati demi Raja Thai, itu bukan masalah,” Wan Yuanji mendengus, mengayunkan tangan, bersama lima orang lainnya saling membelakangi, menghunus pedang.

Bidadari Langit melihat mereka hanya tujuh orang yang terkurung, sementara dirinya tak mengerti ilmu bela diri, dan di luar dikelilingi ratusan prajurit. Ia hanya bisa tersenyum pahit. Ia mendekat ke telinga Wan Yuanji, berbisik, “Tuan Wan, terima kasih atas belas kasihmu tadi tidak membunuhku. Aku tidak akan menyerahkan barang itu pada Pangeran Qian. Kalian lebih baik melarikan diri, jangan sampai mati sia-sia karena kesetiaan buta.”

Wan Yuanji menatap Bidadari Langit, tampak ragu. Bidadari Langit berbalik, berseru pada Qiao Huan, “Pangeran Qian, mari kita bicara terus terang. Barang itu ada padaku, tapi aku hanya akan menyerahkannya pada dua orang: Paman Si Ping dan Marquis Changming. Selain mereka, tak seorang pun bisa mendapatkannya dariku, bahkan jika Kaisar sendiri datang.”

Mendengar itu, Wan Yuanji memanggil pelan, enam orang mendekat ke Bidadari Langit.

Qiao Huan tertawa, “Kalau kau tidak mau menyerahkan, biarkan saja. Setelah kalian mati, aku akan mencari barang itu di tubuhmu pelan-pelan. Aku bawa mayat kalian ke ayahku, itu lebih mudah untukku. Saat itu, adik keenam juga pasti tak bisa lepas dari masalah.” Ucapan Qiao Huan jelas ingin membunuh mereka semua, lalu menuduh Raja Thai dan Marquis Changming, memukul dua burung dengan satu batu.

Bidadari Langit menatap Wan Yuanji dengan penuh tanya. Wan Yuanji menatap Qiao Huan, lalu menggeleng ke Bidadari Langit. Seketika Bidadari Langit paham, Qiao Huan mengira barang itu masih ada padanya. Ia segera berinisiatif, meraih saputangan kuning dari dadanya, memperlihatkan ujungnya kepada Qiao Huan, berkata, “Pangeran Qian, barang yang kau cari ada di sini, bukan?” Ia memang biasa mengenakan pakaian kuning, saputangan pun kuning, dan ketika cahaya fajar serta obor menyorot, saputangan itu tampak seperti merah keemasan.

Qiao Huan yang berdiri agak jauh, mengira benar itu saputangan asli, wajahnya langsung berbinar gembira. Bidadari Langit juga meraba kantung arak di pinggangnya, yang ia bawa dari tempat Luo Ru dan selalu melekat. Ia menuangkan arak ke saputangan, lalu mengambil obor dari tangan orang di sebelahnya, tersenyum pada Qiao Huan, “Pangeran Qian, kalau kau memaksa, aku tak bisa memenuhi amanat Bos Guo, terpaksa ku bakar barang ini. Meski kau bawa mayat kami kepada Kaisar, siapa yang bisa membuktikan? Kaisar pun tak akan percaya padamu.”

Ia tersenyum pada Wan Yuanji, “Tuan Wan, Raja Thai tak akan pernah punya saputangan lain yang bisa dilihat orang, bukan?”

Wan Yuanji mendengus keras, berkata lantang, “Raja Thai sangat menyesal, semua barang lama yang ia simpan saat masih tersesat telah dihancurkan, hanya tinggal satu ini yang masih menimbulkan masalah. Kalau tidak, mana mungkin kami harus mengambil risiko keluar?”

Bidadari Langit tersenyum, “Pangeran Qian, kau sudah dengar jelas. Jika saputangan ini dihancurkan, seluruh usahamu sia-sia, tak bisa lagi mencari-cari kesalahan Raja Thai.”

Wajah Qiao Huan menjadi suram, tapi ia tidak berteriak atau memerintahkan mundur. Ia membiarkan ratusan prajurit tetap mengepung Bidadari Langit dan Wan Yuanji, menciptakan kebuntuan yang tegang.

Bidadari Langit berdiri di tengah, melihat cahaya fajar perlahan muncul, lembah mulai berubah dari gelap menjadi terang. Prajurit mengepung mereka rapat, tampaknya mustahil bisa kabur. Tapi ia tahu, selama Qiao Huan belum memerintahkan memanah, masih ada sedikit harapan. Ia menahan kegelisahan di hati, tetap tersenyum manis memandang Qiao Huan.

Tiba-tiba dari kejauhan terdengar suara seruling, ringan dan pendek, tanpa nada sendu, namun jelas lagu “Awan Putih” yang dikenalnya. Bidadari Langit terkejut sekaligus gembira, tahu pasti Marquis Changming ada di dekat situ, segera berseru nyaring, “Marquis Changming, aku di sini!”

Suaranya jernih memantul di lembah, Qiao Huan menatap dengan wajah dingin, mengerutkan kening dan memandang ke luar. Bidadari Langit belum tahu apakah Marquis Changming mendengar teriakannya, namun suara seruling tiba-tiba berhenti, lalu terdengar pekik nyaring membumbung ke langit. Tak lama kemudian, tampak bayangan biru, membawa seruling bambu, pakaian berkibar diterpa angin, memasuki lembah. Ia berhenti sejenak, mengamati keadaan sekitar, lalu dengan gerakan ringan menekan pundak beberapa prajurit dengan ujung seruling. Dua prajurit, tak sempat bersiap, langsung tersentuh titik lemah dan roboh.

Marquis Changming dengan cepat melompat masuk ke lingkaran, beberapa lompatan saja sudah tiba di sisi Bidadari Langit. Melihat Marquis Changming begitu dekat, ketegangan di hati Bidadari Langit langsung luruh, ia tak peduli lagi ratusan orang di sekitarnya, melempar obor, lalu tanpa sadar memeluk Marquis Changming erat-erat.

Marquis Changming sedikit terkejut, lalu membantunya berdiri dengan lembut. Tapi Bidadari Langit tetap memeluknya, menyembunyikan wajah di dadanya. Marquis Changming tidak menolak, hanya tersenyum lembut, “Kau sangat ketakutan, ya?”

Bidadari Langit mengangkat kepala, menyadari ratusan orang di sekitar melihat dirinya menunjukkan perasaan yang tulus, wajahnya langsung memerah. Ia menggeleng, tersenyum manis, “Aku tidak takut, bukankah kau datang tepat waktu?”

Ia menoleh ke Qiao Huan, yang menatap mereka dengan sinis dan dingin. Marquis Changming menyelipkan seruling ke punggung, berseru lantang, “Kakak Mahkota, tak tahu apa yang membuat Bidadari Langit menyinggungmu hingga kau harus mengerahkan pasukan sebanyak ini?”

*************************** Teman-teman, boleh aku berbisik: mohon koleksi, mohon rekomendasi, mohon komentar, mohon segala macam dukungan? Rasanya sepi sekali, huhuhu~~~ ********************