20. Harpa dan Seruling Saling Mendukung

Awalnya, Qiaoyu hanya berdiri diam bersama Biluo di samping, tiba-tiba ia bersuara memuji, “Meskipun seorang perempuan, namun saat memainkan ‘Gurauan Guangling’, ia menunjukkan kekuatan yang tegas dan maskulin. Gadis ini… rupanya berjiwa besar.” Ia pun segera mengambil seruling bambu hitam-kuning dari punggungnya. Suara pilu langsung mengalun dari seruling itu, seperti sulur-sulur merambat, melingkupi ke segala penjuru, berpadu dengan suara kecapi. Suara seruling bergema di udara, menambah nuansa duka pada lantunan kecapi. Namun suara kecapi itu segera kembali pada semangatnya yang penuh pergolakan. Perpaduan suara kecapi dan seruling, bagaikan yin dan yang, berat namun membebaskan, suram namun melayang.

Qiaohao yang mendengar suara seruling itu, menoleh ke arah mereka, melihat bahwa itu adalah Qiaoyu dan Biluo, ia pun mengangguk pelan sebagai ucapan terima kasih. Duan Quanzong, yang dulunya adalah seorang jenderal kawakan, kini air mata menetes di pipinya. Ia memandang Qiaohao dan berkata lirih, “Kami semua sudah menjadi pelajaran. Raja Tai, berhati-hatilah, jangan mengulangi kesalahan yang sama.” Meski seolah sedang menasihati Qiaohao untuk tidak mengikuti jejaknya, namun di telinga Biluo dan Qiaoyu yang memahami, jelas terdengar ia sedang memperingatkan Qiaohao agar menahan ambisinya. Qiaohao menunduk, mengangguk tanpa ekspresi.

“Hari ini meski mati pun aku tak menyesal!” Duan Quanzong tiba-tiba mendongak dan mengeluarkan teriakan panjang, lalu tertawa, “Raja Tai, pergilah, jangan menoleh ke belakang.”

Qiaohao mengibaskan lengan bajunya yang besar, berbalik dan berjalan keluar. Tubuhnya yang memang gemuk, kini langkahnya tertatih-tatih, terlihat semakin berat. Pejabat eksekusi berseru lantang, “Laksanakan hukuman!” Biluo melihat algojo kembali mengangkat pedang tinggi-tinggi, buru-buru menundukkan kepala, namun suara kecapi dan seruling masih terdengar di telinganya, belum juga berhenti. Dalam kebingungan, ia melihat deretan darah segar menyembur ke samping.

Suara kecapi seketika terputus, namun suara seruling masih berlanjut, terus-menerus merintih pilu. Biluo tak berani menoleh ke arah tempat eksekusi, hanya bisa menatap Qiaoyu dengan kosong. Jari-jarinya menyapu seruling, wajahnya tampan dan tenang, namun tersirat duka di matanya.

Sesaat kemudian, Luoru datang membawa kecapi, berjalan ke hadapan mereka. Luoru membungkuk sopan pada Qiaoyu, berkata, “Tuan Hou, terima kasih atas keikhlasan hati Anda telah mengiringi dengan suara seruling. Saya sangat berterima kasih.”

Begitu suara seruling berhenti, Qiaoyu menyimpan kembali seruling ke punggungnya, memandang Luoru dan bertanya, “Nona, apakah Anda mengenalku?”

Luoru menjawab pelan, “Sering mendengar Raja Tai membicarakan adik keenamnya, yang selalu membawa seruling kemana pun. Sekarang Biluo tinggal sementara di kediaman Tuan Hou Changming, jadi identitas Tuan Hou tidak sulit ditebak.”

Qiaoyu mengangguk pelan, membalas dengan penuh hormat, “Nona Luoru tak punya jabatan atau pangkat, namun hari ini bersedia ikut bersama kakak kedua, sungguh luhur budinya. Saya sangat kagum.”

Luoru tersenyum samar, tidak berkata apa-apa lagi. Biluo segera mendekat, merangkul Luoru dan bertanya, “Luoru, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

“Bagaimana mungkin aku tidak baik? Hanya saja kalian berdua, kau dan Zhang Qing, tidak ada di sini, jadinya terasa sepi,” jawab Luoru dengan senyum tipis. “Kapan kalian akan menjengukku?”

“Kalau Zhang Qing ingin keluar istana, harus dapat izin dari Kaisar,” Biluo merenung, lalu berbisik di telinga Luoru, “Tapi aku bisa kapan saja. Memang ingin beberapa hari ini menemuimu.”

“Baik, aku menantimu kapan saja,” Luoru tersenyum, menggenggam tangan Biluo, lalu membungkuk sopan pada Qiaoyu dan berbalik pergi.

Biluo melihat Luoru mengenakan pakaian putih polos, roknya ternoda beberapa titik merah segar, mirip bunga plum, jejak darah yang belum kering, hatinya dipenuhi keprihatinan. Tiba-tiba Qiaoyu bersuara lantang, “Dalam suara kecapi itu, terdengar semangat perang yang menggelegar, aura pembasmian yang kuat. Nona Luoru betul-betul memahami makna lagu itu, bolehkah tahu siapa guru Anda?”

Langkah Luoru terhenti, ia perlahan menoleh, tersenyum tipis, “Tuan Hou terlalu memuji. Saya bertahun-tahun hidup dari bermain kecapi, hanya karena terbiasa, jadi terampil.”

Luoru berlalu dengan anggun, namun Qiaoyu mengerutkan kening, menatap punggungnya lama, lalu menunduk dan berkata pada Biluo, “Warna darah seperti ini… apakah kau menyesal ikut denganku hari ini?”

Biluo melihat kepedulian di matanya, tersenyum dan menggeleng, “Kalau tidak ikut, bagaimana aku bisa mendengar suara serulingmu lagi?”

Qiaoyu tertegun sejenak, lalu wajahnya menghangat, ia mengusap lembut rambut Biluo yang berantakan di dahi, berbisik, “Mari pulang.”

Hati Biluo bergetar, menjawab pelan, “Baik.” Ia mengangkat kepala, mendadak terkejut, “Raja Qian…”

Qiaoyu mengangkat kepala mengikuti arah pandangannya, baru melihat Qiaohuan mengenakan jubah merah tua, berdiri di atas gedung tinggi tak jauh dari situ, mengamati semua kejadian barusan.

※※※※※※※※※※

Saat keduanya tiba di rumah, Siping sedang mengintip di gerbang. Begitu melihat Qiaoyu dan Biluo kembali, bahkan sebelum mereka turun dari kuda, Siping buru-buru mendekat dan memegang tali kekang Qiaoyu, berbisik, “Raja Tai mengutus orang ke sini, mengundang Tuan Hou.”

Qiaoyu masih termenung, Biluo teringat sosok Qiaohuan di atas gedung, tak tahan bertanya, “Tahu karena urusan apa?”

Siping menggeleng, “Utusannya hanya bilang Raja Tai ingin minum arak, mengundang Tuan Hou menemaninya.”

Qiaoyu dan Biluo saling berpandangan, Qiaoyu segera memutar kudanya, “Jangan-jangan dia meninggalkan istana tanpa izin dan akhirnya menimbulkan masalah. Aku akan segera ke sana.”

Biluo melihatnya pergi, turun dari kuda dan menggeleng pada Siping. Siping menerima tali kekang dari tangan Biluo, lalu berbisik di telinganya, “Tuan Hou tadi ke tempat eksekusi?”

“Ya,” Biluo mengangguk, “Raja Tai juga pergi, begitu pula Raja Qian.”

“Raja Qian?” Siping mengernyit, “Sudah seramai ini, ia masih belum mau berhenti?”

“Aku tidak tahu. Tapi kurasa Tuan Hou juga khawatir Raja Qian akan menimbulkan masalah lagi.” Biluo menghela napas, “Paman Siping, hidup di Kota Qujing ini sungguh sulit.”

Siping tertegun, lama kemudian baru tersenyum pahit, “Sulit pun harus dijalani, mau bagaimana lagi?”

Biluo terdiam sejenak, teringat noda-noda merah pada jubah putih itu, lalu mengambil kembali tali kekang dari tangan Siping dan naik ke kuda, hendak pergi ke arah barat.

“Biluo, kau mau ke mana?” tanya Siping dari belakang.

“Ke Menara Yexiang,” jawab Biluo, “Paman Siping, aku ingin menengok Luoru.”

Hari ini semua orang berbondong-bondong ke tempat eksekusi, jalanan kosong melompong, sehingga Jalan Barat tampak sangat sepi. Apalagi peristiwa itu berawal dari Menara Yexiang, orang-orang makin enggan mendekat, halaman depannya pun nyaris kosong. Lao Qian duduk jongkok di depan pintu, satu tangan memegang segenggam kacang tanah, satu tangan lainnya melemparkan kacang ke mulut satu per satu. Melihat Biluo datang, ia berdiri dan tertawa, “Wah, Lin Biluo datang berkunjung, maaf tidak menyambut dari jauh.”

Biluo tertawa, “Aku cuma pelayan kecil, apa pantas sampai Lao Qian segan begitu?”

Lao Qian tertawa terbahak, “Kau bukan pelayan biasa. Sekarang kau tamu kehormatan rumah Changming, juga tamu istana.” Ia mendekat, menyenggol pundak Biluo, “Kudengar kau bisa bertemu kaisar tiap hari?”

Biluo menghela napas panjang, “Benar, aku dipaksa belajar, kaisar duduk di sebelah. Tapi kau pernah dengar pepatah: mendampingi raja bagaikan mendampingi harimau? Yang paling kurindukan sebenarnya Bos Guo. Setengah tahun di Menara Yexiang, aku paling santai, dia tak pernah mengurusi aku.”

“Oh ya, di mana Bos Guo?” tanya Biluo.

“Tadi pagi Raja Tai mengundang Luoru, setelah itu Bos Guo juga pergi terburu-buru, tidak bilang mau ke mana,” jawab Lao Qian sambil melempar kacang ke mulut.

“Mungkin ke Paviliun Tangli, urusan dagang dengan Bos Zhao,” Biluo ikut tertawa. “Luoru sudah kembali?”

“Baru saja ia tiba, kau langsung datang menyusul,” jawab Lao Qian, “Tapi mukanya muram, tidak seperti biasanya.”

“Tadi di pasar barat, tiga orang dari Istana Raja Tai dieksekusi, Raja Tai dan Luoru juga ke sana,” kata Biluo pelan.

“Pantas saja bajunya…” Lao Qian baru sadar, “Cepatlah, temani dia. Dia memang akrab dengan Raja Tai, sekarang Raja Tai jatuh…”

Belum sempat ia lanjutkan, Luoru berlari keluar, wajahnya panik, berseru, “Lao Qian, adakah orang masuk ke kamarku?”

Lao Qian melempar sisa kacang ke samping, “Soal halaman belakang tanya saja ke Guo En. Aku sendiri selalu di depan, belakangan tamu sepi, rasanya tak ada orang keluar masuk.”

“Bos Guo tak ada, Guo En juga entah ke mana,” kata Luoru gelisah, suaranya sedikit gemetar, bahkan tak menyadari Biluo ada di samping. Biluo segera mendekat, “Luoru, kau kenapa? Kehilangan sesuatu di kamar?”

Barulah Luoru sadar ada Biluo, wajahnya menegang sejenak, lalu tersenyum, “Tak apa-apa, aku cuma kehilangan sapu tangan, tak tahu siapa yang mengambil.”

“Hanya sapu tangan, kenapa kau panik?” Lao Qian tertawa, “Kau minta saja, besok Raja Tai bisa mengirim sepuluh peti untukmu.”

“Lao Qian…” Biluo mencibir manja, segera memberi isyarat dengan mata. Lao Qian menepuk mulutnya sendiri dua kali, tertawa menyesal, “Lihat mulutku ini.”