Esok akan berangkat

Namun tangan Bilu yang sedang mengikat barang-barangnya tiba-tiba terhenti, simpul itu tak jua bisa ia selesaikan. Seluruh kediaman Yexiang serasa mendadak sunyi, tak terdengar lagi suara apapun di telinga, kecuali dirinya sendiri, pelan-pelan membelai bungkusan biru itu, warnanya sama persis dengan pakaian orang itu, dan ia bergumam pelan, "Jika sang prajurit belum gugur, masih mungkinkah ia kembali?"

Jika sang prajurit belum gugur, masih mungkinkah ia kembali? Tiba-tiba Bilu menyadari, sebenarnya kebijaksanaan seperti milik Sang Ratu Barat pun pasti telah lama memahami—di dunia ini, perpisahan selalu lebih banyak daripada pertemuan; duka berpisah selalu melebihi sukacita bersua; esok hari ia akan berangkat, dan pada akhirnya ia tetaplah sendiri, menempuh jalan seorang diri.

Ia duduk diam seorang diri di dalam kamar, tak menyadari waktu yang berlalu, hingga akhirnya di ufuk tampak beberapa bintang yang tersisa, rembulan sabit terselubung kabut tebal. Ia akhirnya menguatkan hati, jarinya sekali tusuk, sekali kait, mengikat bungkusan itu erat-erat dengan simpul mati.

Ia mendengar ada suara di halaman luar, lalu keluar dan mengintip ke bawah, tampak Guo En sedang bekerja di halaman. Hatinya tergerak, ia memanggil, "Guo En."

Guo En mendongak dan tersenyum padanya, Bilu membalas senyuman dan bertanya, "Apakah kediaman Yexiang sudah menemukan pemilik baru?"

"Sedang dicari seorang pemilik bermarga Gu, mungkin akan mengambil alih seluruh kediaman Yexiang beserta semua orang di dalamnya. Hanya saja, urusan harga masih harus dibicarakan lagi."

Sebenarnya, kepada siapa kediaman Yexiang akan diberikan, bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan oleh Guo En; keduanya, baik di atas maupun di bawah, sudah sama-sama paham. Namun Bilu tetap tersenyum dan berkata, "Nanti kalau aku kembali, kau harus minta pada pemilik baru untuk menaikkan upahku, kalau tidak aku tak mau jadi pelayan di sini lagi."

Guo En tertawa terbahak-bahak, melambaikan tangan, "Sudahlah, kalau kau tak mau, ya sudah, kediaman ini takkan kekurangan satu orang. Upah tetap seperti biasa, terserah mau kerja atau tidak."

Keduanya tertawa bersama, setelah tawa itu, mereka pun menghela napas bersamaan. Guo En tiba-tiba berkata lirih, "Kudengar kau sudah membantu Pemilik Zhao dari Toko Tangli dengan urusan yang besar?" Bilu menjawab pelan, "Pemilik Guo pernah berpesan padaku, jangan sampai ia mengingkari janji."

Guo En mengangguk dengan senyum canggung, "Orang sepertiku ini, suatu hari bisa saja menghilang tanpa kabar, apa yang kukatakan pada orang lain pun tak pernah benar-benar kuanggap serius, tapi kau malah mengingatnya." Ucapannya jelas-jelas mengisyaratkan statusnya sebagai mata-mata, membuat Bilu tertegun sejenak.

Suaranya parau, berdiri di tengah halaman, dan untuk pertama kalinya Bilu menyadari betapa kurus dan kering dirinya, setelah lama ia berkata lagi, "Bilu, terima kasih sudah peduli." Bilu teringat pada Pemilik Guo, terlebih lagi pada Luo Ru; siapa yang sungguh rela menjalani hidup yang penuh sembunyi-sembunyi seperti ini? Wajahnya menjadi serius, ia hanya mengangguk ringan.

Tirai di halaman tersingkap, Lao Qian berlari masuk, tidak melihat Bilu yang berdiri di lantai atas, lalu bicara sebentar dengan Guo En. Guo En memanggil ke atas, "Bilu, Luo Ru memanggilmu ke depan."

"Ada urusan apa?"

"Katanya ada orang yang membuat keributan, ia tak bisa menangani, minta kau untuk melihat." sahut Lao Qian, lalu keluar dari halaman.

Mengingat akhir-akhir ini kediaman Yexiang sering mendapat masalah, mungkin saja ada pemuda berandal yang datang mengacau, Bilu tak berpikir panjang, langsung bergegas ke ruang depan. Lao Qian menunggu di bawah, begitu melihat Bilu datang, ia menunjuk ke atas, "Naiklah."

Ia khawatir Luo Ru dalam bahaya, jadi segera menaiki tangga ke lantai dua. Namun, baru beberapa langkah, ia tiba-tiba merasa ganjil; dengan kecerdikan Luo Ru, jika ada orang atau perkara yang sulit ia tangani, bagaimana mungkin dirinya bisa menyelesaikan? Hatinya diliputi curiga, ia memperlambat langkah, diam-diam naik, bersembunyi di sudut, mengintip ke aula lantai dua.

Lantai dua itu kosong, tak tampak seorang pun, suasananya dingin dan sepi. Di sudut yang sulit dijangkau matanya, tampak bayangan biru berkelebat, warnanya mirip dengan gaun Luo Ru, juga terdengar bisik-bisik samar. Jika memang ada yang mencari masalah, kenapa suasananya begitu sunyi?

Bilu merasa aneh, ia menempel di dinding, melangkah hati-hati ke arah itu. Semakin dekat, barulah ia bisa mendengar suara itu dengan jelas, hanya terdengar seseorang berkata pelan, "...Nona Luo Ru memintaku datang, tapi enggan memperdengarkan permainan qin, mengapa demikian pelit?"

Suara itu lembut dan jernih, dari suaranya saja sudah terasa, orang itu berwibawa dan tenang, sikapnya sederhana. Mendadak dada Bilu terasa sesak, ia memejamkan mata, bersandar di dinding.

"Memang aku yang memintamu datang, tapi orang yang ingin menemuimu bukan aku. Qin ini, dimainkan atau tidak, apa bedanya?" Luo Ru tertawa.

Orang itu diam sejenak, lalu tersenyum samar, "Waktu itu di Pasar Barat, aku pernah mendengar permainan qin-mu. Dikatakan lagu adalah suara hati, dalam petikan 'Guangling San' milikmu, terdengar suara pembantaian, tak heran orang bertanya-tanya, apakah nasibmu juga seberat itu?"

"Yang Mulia terlalu berlebihan," Luo Ru tersenyum, "Setelah peristiwa Raja Tai, pasti kau sudah tahu siapa aku, apalagi yang perlu diragukan?"

"Paman Si Ping memang cerdas, tetapi ia setia pada ayahanda, dan tak paham musik, tentu ia tak tahu bahwa dalam 'Guangling San' nada utama ada dua puluh tujuh, nada kacau delapan belas, tiap nada mengandung makna pemberontakan. Namun irama pembantaian dalam lagu ini terlalu berat, membuat Nona Luo Ru seolah tak sanggup menanggung beban."

Bilu langsung tersentak, Luo Ru dulu hanya berkata padanya bahwa 'Guangling San' adalah kisah tentang balas dendam, tapi tak pernah menyebut lagu itu mengandung makna pemberontakan. Pantas saja waktu itu Qiao Yu berkata ia "benar-benar memahami makna lagu", lalu bertanya "belajar pada siapa", rupanya semua itu ada maksud tersembunyi.

"Paman Si Ping selalu mengajarkan kami: belajarlah dengan tekun. Aku terlalu larut dalam musik, tak bisa mengendalikan diri, malah jadi kacau sendiri, membuat Yang Mulia menertawakan." Luo Ru tertawa, lalu mengubah arah pembicaraan, "Aku justru ingat, tahun lalu saat Festival Qixi, Raja Qian dan Raja Tai minum-minum di kediaman Yexiang, suara seruling menggema di kota Qujing, Raja Qian bahkan mencoba meniup beberapa bait. Meski aku tak tahu asal-usul lagu seruling itu, aku bisa mendengar di dalamnya, tersimpan rindu yang mendalam dan kenangan panjang."

"Bolehkah aku bertanya, malam itu, suara seruling itu, apakah semua orang memahami maknanya, atau hanya lagu sebagai suara hati?"

Orang itu tersenyum geli, tak menjawab lagi, Luo Ru pun ikut diam. Bilu bersandar di dinding, tubuhnya bergetar, menempel erat, tak mampu bergerak.

Lama kemudian, orang itu balik bertanya, "Kakak kedua sangat menyayangimu, Nona Luo Ru, tidakkah kau ingin tahu keadaannya?"

Luo Ru menghela napas pelan, "Dengan statusku seperti ini, bagaimana mungkin aku bisa bertanya? Bagaimana aku harus bertanya?"

Orang itu terdiam sejenak, lalu berkata lagi, "Ayahanda memerintahkan agar Kakak Pertama dan Kakak Kedua ditahan di kediaman Raja Tai, dijaga ketat oleh pasukan pengawal istana, sama seperti dulu Paman Kelima, Raja Rui, namun nyawa mereka tak dalam bahaya. Hanya saja, jika kalian ingin bertemu kembali, rasanya..."

"Terima kasih, Yang Mulia," sela Luo Ru.

"Mengapa kau berterima kasih padaku?" Orang itu seperti tersenyum tipis.

"Kejadian itu sudah sepuluh hari berlalu, mungkin Pengadilan Kekaisaran sudah menuntaskan pemeriksaan, tapi keadaan Raja Tai tidak menjadi lebih buruk, artinya masih ada harapan. Paduka Kaisar selalu tegas dan tak suka dibantah, dalam perkara sebesar ini, di istana pasti tak ada yang berani membela. Satu-satunya yang bisa bicara hanya Raja Duan, namun beberapa tahun ini ia nyaris tak mencampuri urusan negara."

"Tadi saat membahas keadaan Raja Tai, nada bicaramu tenang, pasti kau tahu Raja Tai akan baik-baik saja. Jika bukan karena kau terlibat langsung, berusaha menengahi, bagaimana bisa menebak keputusan dan hati Paduka Kaisar?"

Orang itu tertawa pelan, "Nona Luo Ru sungguh bijaksana, tak heran Kakak Kedua jatuh hati padamu pada pandangan pertama."

Luo Ru pun terkekeh, "Yang Mulia mampu membaca tanda dan memahami zaman, aku pun sangat mengagumi."

Orang itu tertawa lepas, "Kita saling memuji begini, benar-benar seperti dua sahabat yang dipertemukan oleh musik."

"Luo Ru dan Yang Mulia memang jarang berbicara panjang, tapi dalam hati aku menganggapmu sebagai sahabat sejati dalam musik, hanya saja..."

"Jika bicara soal musik, hari ini tak perlu membahas yang lain. Bersulanglah, sahabat sejati, seribu cawan terasa kurang, mari kita minum dulu..."

Kedua cawan saling beradu, terdengar suara nyaring, lalu keduanya tertawa lepas. Lama kemudian, Luo Ru perlahan berkata, "Yang Mulia, apa yang kubicarakan tadi hanyalah hal-hal kecil, bukan maksud utama aku mengundangmu hari ini. Sebenarnya... Bilu, besok akan berangkat ke—"