Tiga puluh enam: Tak Berbentuk, Tak Beraturan

Wu Feiqiao melihat tulisan hitam di atas kertas putih yang digantung di dinding, wajahnya seketika berubah merah dan pucat silih berganti. Mendengar dua orang tertawa terbahak-bahak, wajahnya pun langsung memutih. Ia berbalik dan bergegas masuk ke aula. Di sana, Jiang Zijin duduk sendirian memeluk pipa, wajahnya kelam, bersandar di kursi. Wu Feiqiao mengangkat tangan hendak menampar, namun Jiang Zijin cepat menghindar, dan menyadari bahwa tangan Wu Feiqiao ternyata tidak benar-benar turun.

Wu Feiqiao menahan tangannya di udara, menatap Jiang Zijin lama sekali, lalu menggertakkan giginya dan berkata, “Kalian memilihku jadi ketua regu, maka kalian harus menjaga wibawaku. Jika ada yang bikin masalah lagi, akan kusuruh kakakku bilang pada ayahmu, biar ibumu mengajari kau dan ibumu dengan benar...” Selesai berkata, ia merengkuh pipa dengan marah dan duduk di sisi lain.

Wajah Jiang Zijin memerah, ingin marah namun menahan diri, hanya bisa menggigit bibir bawah, menempelkan wajahnya pada pipa, diam membisu. Semua orang berkerumun di pintu, tak ada yang berani bersuara. Qiu Yi memandang para murid perempuan itu, tampak jelas kalau semuanya ketakutan, baru kemudian ia berseru, “Masuklah semuanya, lanjutkan latihan. Asal jangan melanggar aturan.”

Mereka pun masuk satu per satu, sebelum Bos Zhao berkata apa-apa, masing-masing sudah mengambil pipa sendiri dan mulai berlatih teknik jari. Bos Zhao duduk di dalam beberapa saat, lalu bangkit keluar. Suasana di dalam begitu tenang, tiada suara gaduh selain dentingan pipa yang bergema.

Bos Zhao menutup pintu, memandang Qiu Yi dan Biluo yang berdiri di halaman. Ia terdiam sejenak, lalu mengangguk dan menghela napas, “Tak kusangka, Biluo, di usiamu yang muda sudah punya bakat jadi pemimpin.” Mendengar itu, Biluo hanya tersenyum pada Qiu Yi, “Aku khawatir para nona itu tak tahan dengan perlakuan ini, cepat atau lambat mereka akan pergi, nanti kau kehilangan pemasukan.”

Bos Zhao melambaikan tangan, “Kalau mau pergi, silakan saja. Aku malah berharap begitu.” Ia lalu tersenyum, “Hari ini, terima kasih atas bantuanmu, Biluo. Aku sendiri tak tahu harus membalas apa, bagaimana kalau...”

Biluo langsung menarik Qiu Yi pergi, “Kalau mau berterima kasih, terima kasihlah pada Bos Guo.” Mereka pun meninggalkan Kedai Tangli.

Hari ini, ia berhasil melakukan sesuatu yang besar, segala kekesalan yang ditahan selama berhari-hari langsung lenyap. Berjalan di gang itu, udara terasa lebih segar dari biasanya. Mengingat kembali ketegasannya tadi, ia melangkah semakin cepat, bahkan hampir ingin melompat kegirangan.

Qiu Yi tersenyum melihat punggung Biluo yang mengenakan baju kuning, melihatnya seolah-olah akan melayang ditiup angin. Ia menggelengkan kepala, melangkah cepat mengikuti.

Biluo tiba-tiba berhenti, berbalik mendadak hingga bertemu langsung dengan Qiu Yi. Ia langsung merangkul Qiu Yi, tertawa, “Qiu Yi, kau sungguh baik, selalu saja membantuku di saat genting.”

Qiu Yi tak menduga ia tiba-tiba dipeluk, tak sempat bereaksi, wajahnya pun jadi merah untuk pertama kalinya. Namun Biluo tak menyadari perubahan itu, ia segera melepaskan pelukan dan berputar-putar di sekitar Qiu Yi sambil tersenyum, “Qiu Yi, kenapa kau selalu bisa membantuku dalam segala hal?”

Qiu Yi menggeleng pelan, tersenyum tanpa berkata-kata.

“Qiu Yi, temani aku jalan-jalan lagi?”

“Mau ke mana lagi? Kalau nanti kau lelah, pasti minta kugendong lagi, kan?”

“Kau sudah membantuku sedemikian rupa, mana mungkin aku tega memanfaatkanmu lagi.” Biluo ikut tertawa, “Aku cuma ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu...”

“Baru kali ini aku mendengarmu begitu sopan,” Qiu Yi menangkupkan tangan, menahan tawa, “Bikin aku merinding saja.”

Biluo terkikik, lalu berjalan di depan, “Qiu Yi, para murid perempuan itu begitu sulit diatur, sudah lama kupikirkan caranya tapi tak pernah berhasil. Kenapa kau bisa menaklukkan mereka?”

“Aku hanya meniru ‘Melatih Pasukan ala Sun Zi’ saja,” jawab Qiu Yi sambil tersenyum.

“Melatih Pasukan ala Sun Zi? Apa itu? Maksudmu memperlakukan para murid perempuan seperti tentara?”

“Tepat sekali. Sun Zi punya ‘Lima Hal’ dan ‘Tujuh Pertimbangan’, dari sanalah cara meraih kemenangan...”

“Aku tak paham hal serumit itu,” Biluo memotong dengan tawa, “Kau sebut saja mengapa cara itu manjur?”

Qiu Yi berpikir sejenak, lalu berkata, “Hari ini aku hanya melakukan tiga hal: menentukan pemimpin, menetapkan aturan, dan menegakkan kewibawaan.”

“Bagaimana maksudnya?”

“Pemimpin yang lemah akan membuat pasukan menderita. Dalam pertempuran, yang terpenting memilih jenderal. Bos Zhao tak bisa mengatur para murid perempuan, maka kita harus membantunya memilih orang yang mampu mengendalikannya.”

“Kau bilang mereka datang bersama-sama, pasti saling mengenal, orang tua mereka pun sering berinteraksi. Jadi masing-masing sudah tahu siapa yang patut dipilih. Memang Feiqiao tampak lemah, tapi dengar saja, ia dengan mudah mengungkap kelemahan Jiang Zijin, sampai Jiang Zijin tak berani macam-macam.”

Biluo pun tercerahkan, “Di antara mereka pasti ada saling sandera kepentingan, jadi kau membiarkanku mengobrol santai dulu, agar mereka lengah, lalu secara alami akan memilih pemimpin yang bisa mengendalikan mereka.”

“Aku juga sempat heran, Feiqiao tampak lemah lembut, kok bisa jadi ketua regu. Tadinya aku khawatir caramu tak akan berhasil,” Biluo tertawa, lalu bertanya lagi, “Aku paham soal aturan, itu dua aturan yang kutetapkan. Tapi kenapa tidak kau tambah lagi? Supaya mereka lebih mudah diatur.”

“Semakin banyak aturan, semakin banyak pelanggaran. Aturan yang terlalu banyak justru tak efektif, biarkan sederhana saja. Lagi pula mereka hanya nakal, cukup dengan dua larangan agar mereka tak berbuat semaunya.”

“Lalu soal kewibawaan?”

“Perintah harus jelas, larangan tegas. Penghargaan dan hukuman mesti nyata, barulah mereka tunduk. Kalau hari ini tak menegur Jiang Zijin, nanti semua tahu aturan cuma macan kertas, siapa yang mau takut, apalagi patuh?”

“Mereka semua berasal dari keluarga kaya, tak takut didenda, kita pun tak bisa menggunakan kekerasan. Aku pikir, perempuan pada umumnya suka tampil cantik, paling tak suka dikatai jelek. Jadi kucoba saja cara itu, ternyata langsung berhasil. Sebenarnya, selama tahu kelemahan mereka dan tepat sasaran, semua bisa diatasi.”

“Ternyata begitu...” Biluo tanpa sadar berhenti melangkah, bersandar di dinding gang, menunduk merenung. Lama kemudian baru ia mendongak tersenyum, “Qiu Yi, kau memang punya bakat jadi jenderal.”

Qiu Yi tersenyum tipis, “Itu hanya trik kecil, tak layak dibanggakan.”

“Kenapa harus serendah hati?” goda Biluo, “Kali ini aku sungguh-sungguh memujimu.”

“Itu hanya sedikit pelajaran dari Kaisar, aku hanya belajar permukaannya saja,” Qiu Yi menghela napas, “Mana bisa dibandingkan dengan Kaisar? Perhitungannya dalam perang dan strategi tak bisa diterka.”

“Kaisar...” Biluo teringat betapa kejam dan tegasnya sang Kaisar ketika menangani para pangeran di Istana Qianji, dan betapa tanpa ampun ia menindak para pembunuh dari Gerbang Pedang Hitam, hanya dengan beberapa patah kata. Meski tak tahu seberapa lihai sang Kaisar dalam berstrategi, Biluo pun tanpa sadar mengubah ekspresinya jadi lebih serius, dan mengangguk.

Qiu Yi juga terdiam sejenak, “Mengatur negeri, bagi Kaisar, tak beda dengan berperang tiap hari, fisik dan batin terkuras, sayang sekali tak ada yang bisa membantunya.” Dalam ucapan Qiu Yi, Biluo menangkap nada kagum yang berbeda jauh dengan nada tegas Jiao Yu ketika menegur Kaisar di depan Aula Qinwen. Mungkin memang, perbedaan posisi membuat orang punya pendapat berbeda; sebagai anak dan bawahan, sudut pandangnya tak bisa disamakan.

Namun setiap kali teringat Jiao Yu, Biluo tak bisa mengusir bayangannya. Di mana pun, selalu muncul wajah dan senyumnya, membayangi pikirannya, semakin lama semakin sulit dihapus.

Biluo pun seketika melupakan kegembiraan semula, tak sanggup melangkah lagi, hanya bersandar lesu di dinding, termenung lama, lalu dengan susah payah mencari-cari topik lain dalam pikirannya, memaksakan senyum, “Qiu Yi, benarkah di istana Kaisar ada tiga ribu selir?”

Qiu Yi menatap Biluo, memerhatikan raut wajahnya. Melihat pertanyaan itu, ia tersenyum, “Mana aku tahu? Aku ini cuma perwira kecil, mana berani menghitung jumlah selir Kaisar?”

Biluo pun tertawa, menggoda lagi, “Lalu, benarkah Kaisar menyukai Selir Xing? Ia galak sekali, tapi kulihat Kaisar pun tak terlalu akrab dengannya.”

Qiu Yi tertegun, lalu termenung, baru setelah sekian lama ia berkata pelan, “Di antara semua selir Kaisar, selain Selir Xing, aku hanya tahu beberapa saja, semuanya cantik jelita, namun...”