Sembilan, tenggat waktu bulan Maret

“Keteguhan hatimu seperti ini, jika langit berbelas kasih, tentu akan membiarkanmu menemukannya,” desah Qiao Yu, namun ia menggeleng dan tersenyum getir.

“Jika langit berbelas kasih, mengapa kau sendiri tak dapat menemukan orang itu?” gumam Bilu, mengingat dalam mimpi orang itu berkata hendak mencari seseorang sebelum meninggalkannya. Tapi bertahun-tahun berlalu, mengapa akhirnya hanya berujung pada ‘tak bisa ditemukan’? Mendadak hatinya terasa sesak, takut jika tak dijelaskan dengan gamblang, dirinya pun pada akhirnya akan menjadi ‘menemukan tapi tak bisa memiliki’. Ia merasa ada sesuatu yang mengganjal di tenggorokan, tak bisa tidak harus diucapkan, “Marquis Changming, apakah kau tahu…”

“Saudara Qiu,” Qiao Yu menatap keluar pintu, memanggil dengan suara lantang. Bilu terkejut, langsung menahan perkataannya, melirik ke luar, dan melihat Qiu Yi berdiri di ambang pintu, menatapnya tanpa suara.

Bilu terperanjat, menoleh pada Qiao Yu yang hanya tersenyum tipis, mengambil seruling pendeknya dan melangkah keluar. Qiu Yi berdiri di ambang pintu, tak melangkah masuk, hanya memandang Bilu dalam keheningan.

Mata keduanya beradu, namun di antara pandangan itu tak ada apa-apa. Hati Bilu terasa berputar-putar dalam kepedihan, ia tak tahu berapa banyak yang didengar Qiu Yi di luar sana, hanya berharap Qiu Yi mendengarnya tanpa satu kata pun terluput, agar ia tak perlu bersusah payah menjelaskan lagi. Ia paham apa yang seharusnya dilakukan, tapi tetap saja tak tahu harus bagaimana.

Qiu Yi melangkah masuk ke dalam ruangan, mencari kursi dan duduk dengan santai, lalu tersenyum, “Kisahmu ini, masih akan kau ceritakan pada berapa orang lagi?”

Bilu tersenyum tipis, “Akulah yang bersalah padamu.”

Qiu Yi tersenyum pahit, “Kesalahan apa yang telah kau perbuat?”

“Kau tak ingin tahu siapa dia?”

“Menanyakan atau tidak, apa bedanya?” Qiu Yi menggeleng, “Ketertarikanmu pada suara seruling itu sudah cukup memberitahuku segalanya.”

Bilu terdiam sejenak, akhirnya berkata perlahan, “Qiu Yi, sebenarnya kau pun tahu orang yang kucari adalah dia. Setelah tahu aku salah mengira orang, kau memilih membiarkan semuanya begini, menyembunyikannya dariku, juga darinya, bukankah begitu?”

Qiu Yi terdiam lama, lalu tersenyum getir dan mengangguk pelan, “Aku memang menyimpan niat pribadi, menipumu.”

Bilu menarik napas, dadanya sesak, “Aku sudah berjanji padanya, tak akan menangis lagi. Walau kini semua serba tak sengaja, aku tak akan meneteskan setetes air mata pun.” Ia menunduk lama, ketika mengangkat kepala kembali, ia tersenyum menatap Qiu Yi, “Dulu ia berkata, jika aku merindukannya, datanglah mencarinya ke Qujing. Kini aku sudah menemukannya, baru kutahu ternyata langit begitu mempermainkan manusia.”

“Dulu kau begitu ingin membatalkan pertunangan ini,” Qiu Yi tampak memikirkan hal lain, “Kukira di hatimu masih menyimpan perasaan padaku…”

“Aku sering mendengar orang berkata, sepuluh hal di dunia, sembilan tak sesuai harapan. Setelah bertemu Changyu dan Kakak Wei, hampir saja aku merasa semua keinginanku pun akan berakhir sia-sia. Tapi… setelah bertemu Kaisar malam tadi, baru kusadari, bahkan seorang penguasa yang memiliki seluruh negeri, tetap tak bisa lepas dari penyesalan. Mendadak aku berubah pikiran, jika memang demikian, Qiu Yi, aku…”

“Kau bahkan sudah lupa bagaimana awalnya bertemu dengannya, bagaimana mungkin bisa terikat sedalam dan selama ini?” Qiu Yi memotong ucapannya.

“Aku sudah bilang padamu, dunia ini tak pernah kekurangan kisah ajaib.” Bilu tersenyum pahit.

Qiu Yi terdiam lama, tiba-tiba tertawa pelan, “Aku tak peduli apa janji yang kau buat padanya. Tapi aku juga ingat, kau pernah berjanji padaku, berjanji untuk menua bersama.”

“Aku tahu, kau pernah mengatakan itu padaku.” Bilu menunduk, hatinya terasa pedih.

“Kau pernah berkata, jika aku menepati janjiku, kau akan menikah denganku, menjadi istriku. Kata-kata itu selalu kuingat, tak pernah kulupakan,” ujar Qiu Yi perlahan.

“Benarkah begitu?” Bilu berbisik, kalimat yang tadi terngiang di kepalanya kembali terdengar jelas: “Jika aku sudah dewasa, aku akan menikah dengannya. Dia suamiku, kalian tak boleh meremehkannya.”

“Jangan-jangan… jangan-jangan karena sakit itu…” Bilu curiga dalam hati, mungkinkah penyakit itu yang membuatnya kehilangan ingatan?

“Ucapanku padamu tak pernah kulupakan. Kau memang sakit, mungkin benar telah melupakan segalanya. Tapi jika kau sudah berjanji akan menjadi istriku, maka seumur hidupku aku akan menjaga janji itu.” Walau Qiu Yi tak menatap Bilu, suaranya tegas tak tergoyahkan. Bilu merasa jalan di depannya seperti papan besi yang dipaku, tak bisa bergerak selangkah pun.

Melihat Bilu tertegun dan cemas, Qiu Yi mendekat, menggenggam tangannya, lalu berlutut, hendak berkata sesuatu lagi. Namun Bilu malah menunduk, menatap Qiu Yi dengan kosong, lalu tiba-tiba berkata, “Qiu Yi, beranikah kau bertaruh denganku?”

“Apa yang dipertaruhkan? Kalau kau kalah lalu berkelit, aku pun tak berani menyangkal,” Qiu Yi tersenyum, “Setelah itu kau ingin aku menggendongmu mengelilingi kota Qujing?”

“Kita bertaruh pada perjanjian pernikahan kita,” Bilu menguatkan hati.

“Bagaimana cara bertaruh?” Qiu Yi tertegun, sorot matanya tajam, lalu berdiri.

“Qiu Yi, jika kau setuju, berikan aku sedikit waktu lagi… setahun, setengah tahun… aku…” Tapi baru setengah kalimat terucap, Bilu sudah tak sanggup melanjutkan. Keberanian yang semula terkumpul seketika menguap, tubuhnya lemas, ia duduk bersandar di kursi, menunduk tanpa berani menatap Qiu Yi.

“Aku tak mau bertaruh,” Qiu Yi menggeleng dan tersenyum, “Semuanya baik-baik saja, mengapa harus mengambil risiko?”

“Jika… jika… Qiu Yi, jika pada saatnya nanti aku benar-benar sudah merelakan, aku tak akan pernah menyesali menjadi istrimu,” Bilu tersenyum pilu, “Tapi jika kau tak mau, hatiku… hatiku… akan selamanya tergantung setengah hidup setengah mati.”

Ia menatap Qiu Yi dengan pilu, wajahnya diliputi duka yang belum pernah Qiu Yi saksikan sebelumnya. Qiu Yi dilanda iba, mengerutkan kening, memandang Bilu dalam-dalam.

“Jika hanya bisa mengikuti takdir, betapa tidak rela rasanya…” Bilu kembali berbisik.

“Aku tak akan mempermainkanmu…” Qiu Yi tiba-tiba mengambil keputusan, menunduk dan berbisik di telinga Bilu, “Aku sengaja menyembunyikan siapa Marquis Changming, itu salahku. Karena aku sudah bersalah padamu, kali ini aku akan menebusnya.”

“Qiu Yi, kau…” Mata Bilu langsung berbinar.

“Beberapa waktu lalu, ibuku menulis surat, katanya aku sudah bertahun-tahun tak pulang ke rumah. Ia ingin aku kembali, dan meminta agar aku membawamu serta. Aku pun ingin pulang bersama ibuku… Aku tak akan memaksamu lagi.”

“Kita buat perjanjian tiga bulan, dalam tiga bulan ini, anggap saja semua yang pernah terjadi di antara kita tak pernah ada. Tapi setelah tiga bulan berlalu, jika Saudara Yu tak memiliki perasaan padamu, kau harus menepati janji, ikut aku pulang ke rumah dan menjadi istriku.”

Bilu mendengar semua itu, menunduk, terdiam sejenak. Setelah beberapa saat, ia mengangkat kepala dan tersenyum, “Baik. Tiga bulan pun tak apa, bagaimanapun juga, aku tetap untung. Aku… lebih baik bertaruh dan berjuang, daripada seperti Changyu dan Kakak Wei, hidup menanggung penyesalan seumur hidup.”

Ia mengangkat tangan tinggi-tinggi, Qiu Yi pun menyambutnya, telapak tangan mereka beradu. Bilu perlahan menurunkan tangan, napasnya masih terasa berat. Namun Qiu Yi mendadak merasa hatinya kosong, seolah ada sesuatu yang lepas dari genggamannya, tak akan bisa kembali. Namun di dalam hatinya juga tumbuh rasa bangga, membuatnya enggan menarik kembali janjinya, dan tak ingin Bilu menyadari perasaan kehilangan itu.