Bab 42: Kepahlawanan yang Menggetarkan Hati

Bab 42 - Kepahlawanan

Ketika Zhang Can melirik sekilas, hatinya langsung tenggelam.

Yang melancarkan serangan mendadak itu adalah segerombolan zombie berwajah bengis sebesar bayi. Mereka meluncur dari langit bak hujan deras yang mengguyur, merobek jaringan pertahanan penduduk Kota Luoxia hingga terbuka lebar, menyebabkan banyak korban jiwa.

Di hadapan Zhang Can, sedikitnya puluhan orang tewas akibat serangan tiba-tiba ini. Sisanya tercerai-berai dan hanya mampu bertahan dalam kelompok kecil, membentuk lingkaran-lingkaran bertahan hidup sambil melawan serbuan zombie yang memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang habis-habisan.

Tatapan Zhang Can terarah ke langit dan ia pun terpana.

Seekor burung raksasa—tidak, sesosok zombie berbentuk burung raksasa—berputar-putar di ketinggian dua ratus meter. Sayap dan perut bawahnya dipenuhi kantung-kantung mirip labu, dan jika diamati, di dalamnya tampak zombie kecil yang belum “matang” siap meledak.

Jelaslah, zombie-zombie kecil yang jatuh dari langit itu berasal dari makhluk aneh tersebut!

[Bangkai Burung Sarang Gantung (Zombie Tingkat Tiga): Zombie terbang hasil evolusi dari penyerapan daging, darah, dan kekuatan misterius, mengalami gangguan kekuatan tak dikenal selama prosesnya hingga tubuhnya tumbuh sarang untuk mengembangbiakkan zombie peledak. Setiap kali mampu menelurkan seratus ekor, lalu wajib menyerap cukup energi daging untuk proses berikutnya.]

Menerima informasi dari “pengindraan”, Zhang Can sedikit lega, namun melihat gerombolan zombie yang mengamuk dan rekan-rekannya yang bertahan mati-matian laksana perahu kecil dalam badai, ia sama sekali tak bisa tenang.

“Li Chen, Jing, gunakan Dinding Kacang Raksasa, susun memanjang seperti ini!” Zhang Can menenangkan diri, memanggil Bunga Pemakan Daging Abyss, sambil memperagakan bentuk angka delapan dengan tangannya ke arah dua gadis itu.

Bu Li Chen dan Li Jing bergerak tanpa ragu. Dua dinding kacang raksasa muncul, bagai tembok batu besar tersusun, melindungi kesembilan orang di tengah. Bunga Pemakan Daging Abyss berdiri di persilangan dua ujung dinding, mengayunkan dua pedang bergerigi yang berkilau dingin. Gigi-giginya berbenturan menimbulkan suara seram, memancarkan aura “satu orang menjaga gerbang, seribu musuh pun tak bisa menembus”.

“Ouyang, Jing, panggil semua Ceri Peledak kalian, ledakkan zombie yang mendekat ke dinding!” Zhang Can berdiri tiga meter dari bunga pemakan daging, menggenggam pedang kayu. Dinding kacang itu lebar dua meter di bagian terluas, tapi di puncaknya hanya sedikit di atas satu meter—ia harus berjaga agar tidak ada zombie yang memanjat masuk.

“Tak perlu, kalian panggil saja Pemancar Kacang atau tanaman lain, pertahanan biar kami yang urus,” kata Zi Hao, menghentikan Ouyang Tianqi dan Li Jing, kedua tangannya memancarkan cahaya, lalu muncul sepasang sarung tinju berwajah buas, bersinar putih keperakan.

Ling You mencabut pedang pendek di pinggangnya, menggantikan posisi Zhang Can. Ia seorang ninja lima elemen, tipe penyerang jarak dekat yang mengandalkan serangan mematikan dan keahlian bersembunyi. Namun, menghadapi zombie lemah (di bawah tingkat tiga), keahliannya sudah lebih dari cukup. Dengan kelincahan dan pedangnya, ia menebas zombie-zombie yang mencoba memanjat satu demi satu.

Cara bertarung Zi Hao bahkan lebih garang dan brutal.

Sarung tinjunya dipenuhi tonjolan tajam, tapi ia tak pernah menyentuh zombie secara langsung; setiap pukulannya menghasilkan jejak tinju putih keperakan yang bertenaga dan tajam. Zhang Can memperhatikan, seekor zombie tingkat dua berleher logam dihantam tepat di lehernya, hingga berlubang besar dan mati seketika!

Yi Chao dan Zhuang Bufan tak ikut menyerang, begitu juga dengan Burung Phoenix Biru. Ia hanya mengeluarkan tiga tongkat kayu berpola aneh dari kantung kain, menancapkannya ke tanah. Seketika, cahaya putih, merah, dan kuning menyebar, membentuk beberapa lingkaran cahaya samar yang melingkupi area seluas lima meter.

Zhang Can langsung merasakan kekuatan aneh memasuki tubuhnya, membuatnya lebih kuat, permukaan kulitnya memancarkan cahaya lembut, pikirannya pun lebih jernih.

[Totem Kekuatan]! [Totem Jiwa Jernih]! [Totem Duri]!

Burung Phoenix Biru pun memberitahu nama dan fungsi ketiga tongkat itu. Meski hanya “barang kelas rendah” (menurutnya), Zhang Can dan kawan-kawan tetap melongo kagum.

Kekuatan Zi Hao dan Ling You dilihat semua orang sekitar, sehingga banyak yang mendekat. Dengan dua dinding kacang raksasa sebagai pusat, belasan dinding baru bermunculan, membentuk benteng sementara yang sederhana.

Dengan tambahan puluhan tembakan dari rekan-rekan baru, zombie yang menyerbu pun langsung banyak yang tewas, menyisakan lingkaran kosong di sekeliling.

Situasi Zhang Can kini menarik perhatian lebih banyak orang. Yang berada jauh meniru strategi ini, yang dekat segera berkumpul. Tak lama, lima atau enam benteng kecil terbentuk, serangan balasan membanjiri zombie seperti badai.

Namun, meski zombie tingkat empat dan sebagian besar tingkat tiga sudah dialihkan oleh Lu Chengfeng dan kawan-kawan, Zhang Can dan timnya mulai kewalahan juga.

Walau sudah membangun benteng kecil, tumpukan mayat zombie makin tinggi, sehingga dinding kacang tak lagi efektif. Makin banyak zombie yang masuk, mereka benar-benar terkepung, bagaikan ikan dalam tempayan!

Terlebih lagi, zombie tingkat dua sangat licik, menyamar di antara zombie biasa hingga nyaris tak terlihat! Lebih parah lagi, kadang zombie tingkat tiga juga ikut-ikutan menyusup dan melancarkan serangan mendadak...

Hanya dalam hitungan menit, telinga Zhang Can sudah dipenuhi jeritan pilu!

Ekspresi Zi Hao dan kawan-kawan pun menjadi sangat serius.

Bahkan dalam kondisi prima, mereka tak sanggup menahan serangan sebesar ini, apalagi ada dua orang yang terluka.

Setelah saling memberi isyarat, Zhang Can dan tiga lainnya pun mendekat ke arah mereka, sehingga kesembilan orang berkumpul di sudut yang agak lapang.

“Tunggu sebentar, Kapten Biru.” Saat mereka mengeluarkan jimat kuning dari kantung kain, Zhang Can tiba-tiba berkata, “Maaf jika ini lancang, tapi bisakah kalian menunggu sebentar saja, setidaknya... sampai akhir...” Sambil berkata, ia tetap mengendalikan Bunga Pemakan Daging Abyss untuk menyerang membabi buta. Pedang bergerigi menebas, kepala besar menghantam, bunga pemakan daging mengamuk dan menewaskan ratusan zombie.

Awalnya, Zhang Can menduga akan dimarahi, tapi ternyata Burung Phoenix Biru, Zi Hao, dan yang lain justru saling menatap, menunjukkan persetujuan dan pengakuan.

“Itu pilihan yang baik,” kata Burung Phoenix Biru singkat, lalu mengeluarkan tongkat pendek bercabang, menebarkan cahaya putih yang menghancurkan kepala zombie dengan presisi.

Zi Hao dan Ling You pun menyerang secara bersamaan, pukulan putih keperakan serta tebasan pedang samar membantai zombie laksana panen padi.

Anehnya, menghadapi hal-hal yang sangat “tidak ilmiah” ini, orang-orang sekitar seperti tak melihatnya.

Zhang Can hanya dapat mengelus dada, memuji “Kehendak Agung” yang memang luar biasa.

Lu Chengfeng dan kawan-kawan masih terhalang zombie tingkat tiga dan empat, tapi benteng kecil Zhang Can mulai menunjukkan tanda-tanda kehancuran. Semua orang bisa melihatnya.

Ada yang tertawa histeris, ada yang menangis, ada yang memaki, ada yang berbisik...

Segala rupa manusia, tersaji di saat genting ini!

Namun, tak ada yang menghentikan serangan!

Meskipun putus asa dan nyaris hancur secara mental, setiap orang tetap menyerang, menyerang, membunuh zombie!

Ekspresi Zi Hao dan yang lain penuh pergolakan, terdiam; Ouyang Tianqi menyipitkan mata kanan, bibirnya terkatup rapat; Bu Li Chen dan Li Jing meneteskan air mata, menutup mulut agar tak terdengar isak; mata Zhang Can membelalak, seakan ingin mengabadikan semua ini dalam ingatannya, kedua tangan yang menggenggam pedang kayu pun telah mati rasa.

Zhang Can merasa waktu seolah berhenti, mengukir momen ini dalam-dalam di tanah ini.

Namun, itu hanya perasaan semu.

Segera, pertahanan benar-benar runtuh. Gerombolan zombie meraung haus darah, menerjang bagaikan air bah yang menghancurkan segalanya.

Burung Phoenix Biru mendesah pelan, lalu beberapa suara perintah terdengar bersamaan.

“Jimat Penggali, aktif!”

Begitu kata-kata diucapkan, jimat-jimat pun terbakar tanpa api, berubah menjadi cahaya kuning yang membungkus kesembilan orang.

Pandangan Zhang Can mendadak gelap. Saat ia membuka mata lagi, dirinya sudah berada di bawah tanah, diselimuti cahaya kuning tanah, melintas di antara lumpur dan batuan gelap.

Jimat “Penggali Tanah” milik Burung Phoenix Biru memang level rendah, tiap lembar hanya bertahan lima menit. Meski lima lembar dibakar bersamaan, total waktu hanya belasan menit (bisa ditumpuk, tapi tiap tambahan efeknya menurun drastis).

Namun, waktu segitu sudah cukup untuk kabur.

Sepanjang perjalanan, tak ada yang bicara. Suasana muram, ditambah tekanan berat tanah dan dingin lembap bawah tanah, membuat siapa pun merasa tidak nyaman.

Akhirnya, efek jimat habis, cahaya di sekeliling kembali terang. Mereka menemukan diri di kaki sebuah bukit tanah. Tempat itu terpencil, rumput liar setinggi dada, tak ada jejak manusia, bahkan bayangan zombie pun tak tampak.

Zi Hao melihat Zhang Can dan tiga lainnya masih larut dalam duka, lalu mengaktifkan energi Douqi Putih, berdeham pelan.

Seketika, Zhang Can dan ketiga temannya seperti tersentak petir, dan segera sadar.

“Jangan terlalu larut dalam kesedihan. Hal seperti ini... ah, sejujurnya, kejadian seperti ini akan selalu kalian temui ke depannya. Jika ingin mencegah tragedi ini berulang, jika ingin membalikkan keadaan, berusahalah berlatih, jadilah lebih kuat, kuat hingga... cukup untuk mengubah dunia ini...”

Zi Hao awalnya ingin menghibur Zhang Can dan kawan-kawan, tapi baru bicara ia sendiri tampak terpaku, matanya sayu, dalam suaranya terbersit tekad yang membuat hati Zhang Can bergetar.

Saat itu, fajar oranye kekuningan mulai menyingsing. Hanya lima-enam jam tersisa sebelum “kembali”.

Kesembilan orang itu berjalan tanpa tujuan di antara rumput liar setinggi pinggang, masing-masing tenggelam dalam pikiran sendiri.

“Oh ya, Kapten Biru, apa sebenarnya alasan kalian dan Lu Chengfeng sampai dikejar-kejar zombie sebrutal itu?” Zhang Can tiba-tiba teringat lalu bertanya.

Burung Phoenix Biru terdiam sejenak, lalu menghela napas, “Semua ini bermula dari tumbuhan yang disebut ‘lumut batu nisan’.”

“Jika berhasil membawanya pulang, dalam beberapa tahun ke depan manusia bisa benar-benar mengalahkan zombie dan kembali menguasai dunia.”

“Sayang, kami gagal.”

“Sekarang jika dipikir, semua ini memang akibat ulah kami.”

“Mungkin, justru kami inilah biang keroknya.”

[Catatan: Lumut Batu Nisan — lumut biasa yang berevolusi setelah menyerap kekuatan misterius, darah, dan energi kematian. Dapat tumbuh dengan menyerap energi daging, dan setelah dewasa, memancarkan aura kematian ringan yang mampu membingungkan zombie biasa, membuat mereka mengira itu ‘sesama’ hingga tak menyerang.]