Bab Dua Puluh Empat: Melarikan Diri dari Kota Beishan

Makhluk mutan itu mengamuk bagaikan iblis pencabut nyawa, dengan kejam menyeret penduduk Kota Beishan ke dalam jurang kematian. Pemandangan saat sang Kolektor teruapkan oleh pancaran energi menghantam hati saya layaknya palu godam, menyisakan duka dan keputusasaan yang mendalam.

Di tengah pembantaian mengerikan ini, rekan-rekan di sisi saya tumbang satu demi satu. Jeritan mereka perlahan memudar hingga sunyi senyap. Saat debu mulai mengendap, dengan ngeri saya menyadari bahwa di Kota Beishan yang luas ini, tampaknya hanya tersisa saya, Kapten Pasukan A-Qiang, dan seorang anggota muda bernama Xiao Lin.

Wajah Xiao Lin bersimbah darah, matanya memancarkan ketakutan dan kebingungan, sementara senapan di tangannya sudah hancur tak berbentuk. A-Qiang berlutut dengan satu kaki, menekan luka di perutnya yang terus mengeluarkan darah. Wajahnya sepucat kertas, namun tatapannya tetap teguh, terpaku pada makhluk mutan yang masih terus mengamuk.

"Apa yang harus kita lakukan... kita..." suara Xiao Lin bergetar, dibalut isak tangis. Saya menggertakkan gigi, menahan duka dan ketakutan, lalu berkata, "Jangan menyerah, kita masih punya kesempatan. Kita harus mencari cara untuk membunuhnya." A-Qiang mengangguk pelan, lalu berdiri dengan susah payah, "Benar, meskipun hanya kita bertiga yang tersisa, kita harus berjuang sampai titik darah penghabisan."

Makhluk mutan itu seolah menyadari perlawanan terakhir kami. Ia berbalik perlahan, matanya yang merah menyala memancarkan haus darah, lalu melangkah mendekati kami. Setiap langkahnya terasa menginjak jantung kami, membuat suasana kian tegang dan menindas.

"Kita berpencar, tarik perhatiannya, lalu cari celah untuk menyerang tenggorokannya," bisik saya. A-Qiang dan Xiao Lin mengangguk paham. Kami bertiga membentuk formasi segitiga dan mulai menyebar.

A-Qiang memulai serangan. Ia berteriak lantang sambil menerjang ke arah makhluk itu, menggenggam bilah pedang yang patah. Makhluk itu benar-benar teralihkan. Ia meraung keras dan mengayunkan cakarnya ke arah A-Qiang. A-Qiang menghindar dengan gesit, mencari celah di sela-sela serangan untuk mendekati leher monster itu.

Xiao Lin memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap dari sisi samping, mencoba menyerang mata makhluk itu dengan sisa senapannya. Saya pun tak tinggal diam, mencari momen terbaik dari belakang, bersiap memberikan serangan fatal.

Namun, makhluk mutan itu sangat waspada. Sembari meladeni serangan A-Qiang, ia tetap mengawasi pergerakan di sekitarnya. Saat Xiao Lin mendekat, ia tiba-tiba menoleh dan menyemburkan cairan kental ke arah Xiao Lin. Ia tidak sempat menghindar, cairan itu memercik ke lengannya, membuatnya menjerit kesakitan hingga senjatanya jatuh ke tanah.

Hati saya terbakar kecemasan. Membidik momen saat makhluk itu menoleh, saya berlari kencang ke arahnya. Tangan saya menggenggam erat sebilah pedang panjang yang saya temukan, mengerahkan seluruh tenaga untuk menusuk tenggorokannya.

Saya melesat bagaikan anak panah, pedang panjang mengarah tepat ke lehernya. Namun, tepat sebelum tusukan mendarat, makhluk itu seolah merasakan bahaya dan memiringkan kepalanya. Pedang itu hanya menyerempet sisiknya, meninggalkan goresan dangkal saja.

Saat itu, Xiao Lin yang terluka menahan sakit luar biasa di lengannya, meraba tanah, dan menemukan sebuah batu tajam. Ia mengerahkan seluruh sisa tenaganya untuk melemparkan batu itu ke mata makhluk tersebut. Terkena lemparan di matanya, makhluk itu meraung kesakitan dan kemarahan, untuk sementara tak sempat menyerang kami.

A-Qiang menangkap peluang ini. Sambil memegangi lukanya, ia berlari susah payah ke tempat cairan kental tadi disemburkan. Ia segera berjongkok, menampung cairan hijau yang belum mengeras itu dengan kedua tangannya, lalu menyiramkannya ke kaki makhluk itu. Ia berteriak, "Cepat, gunakan cairan itu untuk merekatkan kakinya!"

Saya segera bereaksi, ikut berlari menampung cairan itu dan melumurkannya ke tubuh makhluk tersebut. Xiao Lin, meski lengannya terluka, tidak mundur. Ia menggunakan tangan satunya untuk membantu mengumpulkan cairan dan melemparkannya ke tubuh makhluk itu.

Makhluk mutan mulai menyadari niat kami. Ia meronta dengan liar, berusaha melepaskan diri. Namun, kami bertiga bekerja sama dengan kompak, terus melumurkan cairan itu ke sendi-sendi kakinya. Cairan itu memiliki daya rekat yang luar biasa; semakin banyak yang dilumurkan, semakin lambat gerakan kaki makhluk itu.

Ia mengibaskan tubuhnya dengan murka, kekuatan raksasanya membuat kami terpelanting. Namun, kami tidak menyerah. Kami bangkit lagi dan lagi, terus mengumpulkan cairan dan melumurkannya ke tubuhnya. Berkat usaha keras kami, kedua kaki depan makhluk itu akhirnya berhasil direkatkan menjadi satu. Tubuh raksasanya oleng ke depan dan jatuh menghantam tanah dengan suara dentuman keras.

Sebelum ia sempat bangkit, kami bertiga kembali menerjang, melumurkan lebih banyak cairan ke bagian tubuhnya yang lain untuk semakin membatasi gerakannya. Makhluk itu menggeliat liar di tanah, meraung penuh amarah, hingga tanah di bawahnya berlubang-lubang akibat ulahnya.

Saat itu, kami bertiga sudah kehabisan tenaga, tubuh kami penuh luka dan peluh, namun mata kami memancarkan tekad yang kuat. Kami sadar, ini hanya membatasi gerakannya untuk sementara. Kami harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari cara memusnahkannya sepenuhnya. Melihat monster itu meronta, kami tahu kekuatannya melampaui imajinasi; meski terikat cairan, ia bisa saja lepas sewaktu-waktu. Ini bukan saatnya untuk terus bertarung, kami harus segera pergi.

"Cepat pergi, ambil mobilnya!" teriak saya. A-Qiang dan Xiao Lin segera merespons. Kami bertiga saling merangkul, berlari menuju tempat mobil diparkir tak jauh dari sana. Sepanjang jalan, raungan amarah makhluk itu dan getaran tanah akibat rontaannya terus mengejar kami, bagaikan lonceng kematian.

Akhirnya kami sampai di samping mobil. A-Qiang segera membuka pintu dan duduk di kursi pengemudi, sementara saya dan Xiao Lin masuk ke kursi belakang. A-Qiang dengan terampil menyalakan mesin, ban mobil berdecit di aspal, dan kendaraan itu melesat bagaikan kuda liar keluar dari Kota Beishan.

Melalui jendela mobil, saya melihat makhluk itu masih berjuang keras, tubuhnya menggeliat hebat hingga lingkungan sekitarnya hancur berantakan. Cakarnya mencengkeram tanah dalam-dalam, berusaha melepaskan kakinya yang terikat. Melihat wujudnya yang mengerikan dan liar, saya merasa ngeri; jika kami tidak segera bertindak, mungkin sedetik kemudian kami sudah disusul olehnya.

Mobil melaju kencang, menerbangkan debu setinggi langit. Kota Beishan perlahan menjauh di belakang kami, pemandangan penuh keputusasaan dan pertumpahan darah itu berangsur hilang dari pandangan. Namun, suasana di dalam mobil tetap tegang. Xiao Lin menunduk, menatap lengannya yang terluka tanpa sepatah kata pun. A-Qiang mencengkeram kemudi dengan erat, mata menatap tajam ke jalanan depan, wajahnya tampak serius dan lelah.

Saya memandang pemandangan yang melesat di luar jendela, perasaan saya campur aduk. Kota Beishan dulunya adalah tempat perlindungan kami, kini telah menjadi reruntuhan. Begitu banyak nyawa melayang di bawah cakar makhluk mutan itu. Memikirkan hal ini, saya mengepalkan tinju, api dendam membara di dada saya.

"Kita tidak bisa membiarkannya begitu saja, kita harus menemukan cara untuk memusnahkan monster itu," saya memecah keheningan. A-Qiang dan Xiao Lin mengangguk bersamaan, kilatan tekad terpancar dari mata mereka.

Kami semua mengerti bahwa jalan di depan penuh dengan ketidakpastian dan bahaya. Namun, demi rekan-rekan yang telah gugur dan demi harapan terakhir yang tersisa di dunia kiamat ini, kami harus terus melangkah dengan berani dan berjuang melawan monster kiamat yang mengerikan ini hingga akhir.