Bab Lima Puluh: Perubahan Mengejutkan

Begitu kata “Bubar” dari Huang Gang terucap, bendera hitam besar di depannya lenyap tanpa suara, diikuti oleh seluruh ruang dalam radius satu li diselimuti kabut hitam tebal yang terus meluas dengan kecepatan luar biasa, dalam sekejap hampir mencapai kapal roh!

Lin Cheng, yang tubuhnya tertutup oleh kabut, langsung merasa tak beres. Kabut ini bahkan mampu menghalangi indra spiritual, sehingga ia tak tahu keadaan Lin Feng dan yang lain. Namun, dapat diduga takkan ada hasil baik. Ia pun berpikir sejenak, lalu berbalik dan melesat ke arah kapal roh yang sedang mundur.

“Haha, sudah masuk ke dalam Asap Jiwa-ku, kau masih bermimpi bisa meloloskan diri? Itu sungguh terlalu naif!” Suara Huang Gang tiba-tiba terdengar dari kabut saat Lin Cheng baru saja hendak menembus asap dan berlari keluar.

Lin Cheng mendengus dingin tanpa menjawab, ia berhenti sejenak, menepuk kantong penyimpanan dan mengeluarkan sebuah manik bulat buram. Saat manik itu muncul, kabut di sekeliling Lin Cheng seketika bergolak dan menjauh, menciptakan ruang kosong di sekitarnya.

“Hm? Ternyata kau punya akal juga. Tapi hanya dengan ini, masih jauh dari cukup untuk menembus Asap Jiwa. Biar saja kau bermain-main dengan asap ini, aku akan menangkap para bocah itu dulu sebelum mereka sempat kabur.” Huang Gang sempat terkejut, lalu dengan nada meremehkan berkata, tak memedulikan Lin Cheng lagi.

Wajah Lin Cheng menggelap. Benar saja, Asap Jiwa ini memang luar biasa. Meski berhasil mundur sejengkal, namun hanya sebatas itu – jarak yang nyaris tak berarti. Maka ia segera membentuk jurus rahasia di tangannya dan mulai merapalkan mantra.

Sementara itu, di sisi Lin Feng, dalam beberapa detik, kapal roh telah melaju ratusan zhang, namun Asap Jiwa itu tetap mengejar tanpa henti. Kini jaraknya kurang dari dua puluh zhang dari kapal, dan jika kapal tak mempercepat laju, cepat atau lambat pasti akan tertelan asap.

Lin Feng berdiri di haluan kapal, menatap Asap Jiwa yang kian mendekat tanpa daya. Wajahnya tampak tenang, padahal dalam hati ia sangat tegang, kedua tangannya yang terkepal sudah berpeluh. Orang-orang di belakangnya, kecuali Lin Yun yang masih terlihat tenang, semuanya gelisah dan nyaris melompat dari kapal.

Kabut hitam ini tampak aneh dan menakutkan, siapa pun yang melihatnya pasti sadar itu bukan sesuatu yang baik. Jika sampai terperangkap di dalamnya, nasib mereka jelas sangat berbahaya. Apalagi, yang ada di sini hanya para petarung muda tingkat awal, tanpa kapal roh, Huang Gang bisa saja membunuh mereka semua hanya dengan satu hembusan napas.

Tiba-tiba, kilasan ide muncul di benak Lin Feng. Bukankah Ling Si masih ada di kapal? Mungkin saja ia punya cara!

Berpikir demikian, ia bergegas menuju kabin. Namun tepat saat itu, pintu kabin terbuka sendiri, dan setelah sedikit riak udara, sosok Ling Si muncul di hadapan mereka.

Semua orang tertegun. Lin Feng sejenak memperlihatkan keceriaan, lalu berseru, “Tuan Ling Si...”

“Tak perlu cemas, aku punya cara sendiri.” Ling Si mengangkat tangan, menghentikan ucapan orang lain, lalu melompat ringan ke haluan kapal, berdiri sejajar dengan Lin Feng.

Ia tak memberi penjelasan atas keraguan orang-orang, melainkan langsung bertindak. Dengan hati-hati, ia mengeluarkan lima batu kecil berwarna kuning kecoklatan dari dalam bajunya. Batu-batu itu kecil, hanya sebesar ibu jari, namun memancarkan aura spiritual yang luar biasa pekat — bahkan jauh lebih kuat ratusan kali lipat dibandingkan batu roh biasa!

Namun di saat genting seperti ini, tak ada seorang pun yang memikirkan benda apa itu, melainkan hanya berharap benda tersebut bisa menyelamatkan nyawa mereka. Wajah semua orang penuh harap, hanya Lin Feng yang hatinya tergerak.

Dalam jeda sekejap itu, Asap Jiwa sudah menyusul dan menghantam pelindung cahaya kapal. Pelindung itu bergetar, simbol-simbol berkilauan melintas, berhasil menahan Asap Jiwa di luar. Semua yang melihatnya merasa sedikit lega. Dalam hati, mereka mengucap syukur nyawa mereka masih selamat — setidaknya untuk sementara.

Namun, suara dingin Huang Gang mendadak terdengar dari dalam Asap Jiwa, “Perisai penghalang? Hmph, kali ini kau mau pakai apa untuk melawan? Serangan Jiwa!”

Begitu kata-kata itu terucap, bagian depan Asap Jiwa mulai bergejolak, mendadak membentuk tangan raksasa hitam yang menampar pelindung cahaya.

“Braaak!” Suara ledakan keras mengguncang kapal, semua orang kecuali Ling Si terpelanting ke geladak, lalu menatap ngeri ke atas, ke arah telapak tangan hitam raksasa yang mengancam seperti tangan maut. Untungnya, pelindung cahaya walau sempat berguncang hebat, tidak langsung pecah.

Ling Si segera mengangkat papan di tempat batu roh biasa diletakkan, lalu dengan hati-hati memasukkan batu kuning kecoklatan yang penuh aura spiritual itu ke dalam. Huang Gang yang bersembunyi di dalam Asap Jiwa tampaknya menyadari maksud Ling Si, ia mendengus dingin, “Mau kabur? Tak semudah itu! Serangan Pemakan Jiwa!”

Tangan raksasa, yang terbuat dari kabut hitam, berubah—wajah-wajah muncul di permukaannya, tua-muda, pria-wanita, semuanya tampak sangat menderita, menganga dan menjerit tanpa suara. Di saat yang sama, hawa dendam pekat membubung tinggi, membuat hati setiap orang di kapal diliputi kecemasan tanpa sebab!

Menatap perubahan itu, wajah semua orang pucat pasi. Lin Feng yang berdiri paling depan merasakan tekanan paling kuat. Dalam sekejap, jantungnya berdebar keras seolah hendak meloncat keluar dari dada. Ia bahkan bisa mendengar jelas detak jantungnya sendiri, tubuhnya mundur beberapa langkah tanpa sadar, nyaris menabrak Jiang Shuang’er di belakangnya, namun ia tak menyadarinya.

Wajah-wajah itu mulai melahap pelindung cahaya, menciptakan lubang besar hanya dalam dua tarikan napas. Kabut semakin banyak masuk, berubah menjadi wajah-wajah lain yang terus menggrogoti pelindung. Dalam lima detik, pelindung akhirnya hancur berantakan!

Melihat Asap Jiwa hampir menelan semua orang, Huang Gang yang tersembunyi di kabut malah tertawa terbahak-bahak. Para pemuda klan di geladak tampak putus asa, beberapa yang lemah bahkan mulai terisak. Wajah Jiang Shuang’er pucat, sebelah tangannya erat menggenggam lengan Lin Feng, seolah hanya Lin Feng-lah sandarannya. Wajah Lin Feng berubah-ubah, hendak bergerak, namun Ling Si di sisinya akhirnya selesai menempatkan semua batu dan segera membentuk jurus rahasia, lalu melafalkan satu kata, “Cepat!”

Begitu jurus itu mengenai batu, kapal roh mendadak bergetar hebat, seluruh Asap Jiwa diusir seketika dari kapal, lalu kapal melaju kencang, berubah menjadi cahaya spiritual yang menembus kepungan kabut! Tawa Huang Gang terputus, digantikan dengan raungan marah dan satu teriakan, “Bangkit!”

Saat semua orang di kapal menghela napas lega, bahkan Lin Feng nyaris terjatuh saking lemasnya, tiba-tiba perubahan terjadi!

Wajah Jiang Shuang’er, setelah teriakan “Bangkit” dari Huang Gang, mendadak berubah. Dari pucat menjadi bengis, matanya kehilangan kejernihan, digantikan dengan kegilaan—ia seperti berubah jadi orang lain!

Tangan kanannya bergerak, kekuatan darah mengalir deras ke telapak, lalu ia menampar punggung Lin Feng dengan tepat!

Semua orang tertegun. Baru saja mereka lolos dari maut dan sedang lengah, siapa sangka hal seperti ini terjadi? Apalagi Jiang Shuang’er sendiri adalah petarung tingkat awal Fusi Darah, kekuatannya tak kalah dari Lin Yun dan lainnya. Lin Feng pun berdiri tepat di depannya, sehingga tak ada yang sempat mencegah.

Ling Si yang juga di haluan sempat bereaksi, tapi tetap terlambat. Ia melangkah, menampar bahu kiri Jiang Shuang’er. Rasa sakit hebat membuat Jiang Shuang’er seketika tersadar, pikirannya kosong.

“Krak!” Keduanya hampir bersamaan memuntahkan darah, tubuh mereka terpental ke luar kapal, tapi ke arah berbeda.

Ling Si melihat tubuh Lin Feng melayang, wajahnya berubah cemas. Tangan kanannya menggapai ke depan, menciptakan tali merah dari kekuatan darah yang cepat melilit tubuh Lin Feng, lalu menariknya kembali ke kapal. Namun, saat itu juga, Asap Jiwa melesat mendekat, menelan tubuh Lin Feng dalam sekejap!

Wajah Ling Si memucat, tubuhnya mundur beberapa langkah. Tiba-tiba, ia merasa hembusan angin di sampingnya, sosok seseorang melewatinya, menerjang ke arah bekas lenyapnya Lin Feng.

Ling Si terkejut, tali darahnya segera membelit orang itu seperti bungkus ketan, lalu menariknya kembali.

“Lin Xiang, kau mau mati?! Masih ada Lin Cheng, Lin Feng takkan mati!” Ling Si memutus tali darah, membentak.

Wajah Lin Xiang merah padam, tubuhnya gelisah, namun sama sekali tak mampu melepaskan diri. Namun setelah mendengar ucapan itu, ia tenang kembali, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berseru, “Tuan Ling Si, cepat, selamatkan Lin Yun! Ia mengejar gadis jahat itu!”

Ling Si berubah wajah, segera berbalik, namun mendapati Lin Yun berjalan ke arahnya dengan wajah suram. Ia pun menghela napas lega.

Lin Yun mendekat, berkata dingin, “Kau kira aku sebodoh dirimu?”

“Kau—” Lin Xiang mendengus, lalu memalingkan muka.

Ternyata, setelah sempat tertegun, keduanya segera sadar. Lin Xiang hendak menyelamatkan Lin Feng, sementara Lin Yun mengejar Jiang Shuang’er. Mereka bekerja sama tanpa ragu.

“Bagaimana keadaan gadis itu?” Ling Si melepaskan tali darah dari tubuh Lin Xiang, berpikir sejenak, lalu bertanya.

“Saat aku tiba di pinggir kapal, gadis itu sudah ditelan kabut hitam. Kurasa dia memang bersekongkol dengan orang jahat itu, jadi berhasil lolos!” Lin Yun menunjuk ke kejauhan, ke arah Asap Jiwa, menjawab tanpa ekspresi. Saat ini, kapal roh sudah jauh menjauhi kabut, hanya samar-samar terlihat dari kejauhan.

“Belum tentu. Saat menyerang Lin Feng, matanya penuh kegilaan, tapi setelah terkena seranganku, ia jadi bingung. Mungkin ia dikendalikan Huang Gang tanpa sadar. Sekarang yang terpenting adalah memberitahu Lin Cheng soal bahaya yang menimpa Lin Feng!” Ling Si mengeluarkan jimat giok, menggigit jarinya dan menuliskan dengan darah: “Feng masuk kabut, bahaya, segera tolong.” Lalu ia mengirimkan jurus ke jimat itu, menghancurkannya, dan baru menarik napas lega.

“Tuan Ling Si, aku lihat kabut aneh itu begitu hebatnya, Lin Feng sudah lama di dalam, apakah tak ada bahaya mengancam jiwanya?” Lin Yun bertanya dengan nada khawatir.

Lin Xiang juga menatap Ling Si dengan wajah cemas.

“Tidak. Di tubuh Lin Feng ada segel yang dipasang Lin Cheng. Jika keadaan genting, segel itu bisa menyelamatkan nyawanya.” Ling Si menggeleng mantap.

Lin Yun dan Lin Xiang saling berpandangan, dalam hati bertanya-tanya, apakah Lin Cheng sudah mencapai tingkatan legendaris Pengorbanan Tubuh? Jika tidak, bagaimana mungkin satu segel saja bisa sehebat itu?