Bab Empat Puluh Tiga: Meminta Tugas dengan Sukarela

Ketika langit di timur mulai memucat seperti perut ikan, Lin Feng yang semula setengah berbaring langsung duduk tegak. Matanya memancarkan kilatan tajam, seolah nyata, dan seketika aura pantang menyerah membuncah dari tubuhnya. Aura itu begitu kuat hingga membangunkan binatang kecil berwarna ungu yang tengah lelap, membuatnya menggosok-gosok matanya dan memandang Lin Feng dengan ekspresi tidak puas.

Melihat tingkah binatang kecil itu, Lin Feng tak tahan untuk tertawa pelan, aura kuatnya pun lenyap. Ia mengulurkan tangan dan mengelus bulu lembut binatang kecil itu, yang kemudian menggeliat dan kembali tidur pulas.

Setelah memastikan binatang itu kembali terlelap, Lin Feng merenung sejenak lalu mengambil sebuah kantong kecil seukuran telapak tangan dari sampingnya—kantong ajaib yang digunakan Lin Cheng dahulu, dikenal sebagai kantong penyimpanan! Di dalamnya tersimpan hadiah-hadiah yang diperoleh Lin Feng selama mengikuti Lin Cheng. Setelah mengunjungi dua sahabat lama, Lin Cheng melihat Lin Feng kerepotan membawa hadiah-hadiah itu, maka ia mengeluarkan kantong ajaib dari saku, meski berat hati namun tetap memberikannya pada Lin Feng dan mengajarkan cara menggunakannya.

Kini, Lin Feng telah memutuskan untuk mengikuti ujian Abyss. Meski peluangnya kecil, ia tetap ingin mencoba, karena ia tidak yakin bisa mencapai Tingkat Darah Roh dalam setahun. Dibandingkan bencana besar yang pasti menanti, ujian Abyss terasa jauh lebih ringan.

Karena telah mantap untuk mengikuti ujian, Lin Feng pun mempersiapkan diri, berharap menambah peluang bertahan hidup. Ia tahu kemampuannya tidak cukup, sementara para peserta ujian rata-rata berada di pertengahan hingga akhir Tingkat Darah Cair, sehingga ia harus mengandalkan perlengkapan luar.

Sambil memikirkan hal itu, ia membalikkan kantong dan menumpahkan seluruh isinya ke atas ranjang.

Di sana ada kotak sutra, jimat, botol obat, dan berbagai benda aneh lainnya.

Lin Feng mulai memeriksa benda-benda itu, mengambil botol obat pertama. Pada botol itu tertempel kertas putih bertuliskan “Pil Kesadaran Roh”. Ia ingat pil itu hadiah dari seorang tabib paruh baya yang sangat ahli. Meski tabib tersebut belum mencapai Tingkat Roh, keahliannya luar biasa, bahkan penyakit tersembunyi yang tidak disadari Lin Feng maupun Lin Cheng dapat ia deteksi dan sembuhkan. Hal itu membuat Lin Feng sadar bahwa jika terluka, ia harus segera mengobati, jangan menunda, karena penyakit tersembunyi akan sangat merugikan dalam perjalanan kultivasi. Pil Kesadaran Roh ini adalah obat mujarab untuk menyembuhkan luka dalam; asal tidak terlalu parah, satu butir sudah cukup untuk memulihkan tubuh dalam waktu singkat. Botol kecil itu berisi sepuluh butir, dan Lin Feng sangat menghargainya, bahkan lebih dari batu roh.

Lin Feng meletakkan botol itu dengan hati-hati, lalu mengambil kotak sutra di sebelahnya—kotak penyimpanan batu roh! Ia memandang kotak itu dengan ekspresi aneh dan sedikit ragu. Ketika dibuka, lebih dari dua puluh batu roh berwarna-warni tergeletak di dalamnya.

Menatap batu-batu itu, ekspresi Lin Feng semakin aneh, namun di kedalaman matanya tersirat kegembiraan. Mengenai batu roh, Lin Feng merasa sangat frustasi. Sejak batu roh bersentuhan dengan batu giok biru dan tiba-tiba lenyap, ia sempat melupakan kejadian itu. Tapi ketika seorang senior memberinya batu roh lagi, rasa penasaran Lin Feng muncul dan ia mengulangi percobaan itu. Benar saja, batu roh kembali menghilang begitu bersentuhan dengan batu giok, dan Lin Feng pun tertidur serta bermimpi yang sama.

Kini, bahkan orang bodoh pun akan menyadari bahwa masalahnya ada pada batu giok itu. Setelah meneliti, Lin Feng menemukan perubahan: kemampuannya meningkat secara signifikan. Awalnya ia tidak menyadari karena terlalu sibuk, tetapi sejak bangun dari mimpi itu, peningkatannya terasa jelas. Untuk memastikan, ia melakukan eksperimen lagi dan ternyata pertumbuhan kemampuannya setara dengan tujuh hari latihan keras!

Penemuan itu membuatnya sangat gembira, berharap bisa berkembang pesat tanpa khawatir akan bencana pertama. Namun, kenyataan segera menyadarkannya. Hasil percobaan menunjukkan hanya batu roh yang bisa diserap batu giok, mengubahnya menjadi peningkatan kemampuan; benda lain tidak bisa. Setelah menghitung, ia memiliki dua puluh tiga batu roh, belum cukup untuk mencapai pertengahan Tingkat Darah Cair. Batu roh sangat langka; orang biasa bahkan tak punya satu pun. Berkat Lin Cheng, ia punya dua puluh lebih, sudah merupakan keberuntungan besar, dan tidak mungkin mendapat lebih. Hal ini membuat hatinya bimbang, apakah akan menyerap semua batu itu atau menukarnya dengan benda lain yang berguna.

Menatap batu-batu itu, Lin Feng bergumul dalam hati, lalu berkata, “Lebih baik diserap saja, dua puluh lebih batu roh terlalu mencolok, bisa saja menimbulkan masalah. Masih ada beberapa benda yang bisa ditukar untuk batu roh, meski tidak banyak, tapi sepertinya cukup untuk mencapai pertengahan Tingkat Darah Cair.”

Dengan pikiran itu, ia menutup kotak sutra, meletakkannya di samping, lalu mulai memeriksa benda-benda lain, mempertimbangkan apakah akan disimpan atau ditukar.

Setengah jam kemudian, benda-benda di atas ranjang telah dipisahkan menjadi dua kelompok oleh Lin Feng!

Di sebelah kiri ada kotak sutra, dua botol pil, dan beberapa jimat warna-warni—ini semua akan dipakai sendiri oleh Lin Feng. Kotak sutra berisi dua puluh lebih batu roh, dua botol pil terdiri dari Pil Kesadaran Roh dan dua puluh butir Pil Penyatu Tulang untuk menyembuhkan luka luar. Meski Pil Penyatu Tulang tidak sebaik Pil Kesadaran Roh, tetaplah obat yang sangat berharga, dan Lin Feng tidak akan menjualnya. Beberapa jimat itu sangat penting, berisi teknik roh baik serangan maupun pertahanan. Jimat serangan setara dengan serangan penuh seorang ahli Tingkat Darah Roh, sangat kuat. Jimat pertahanan bahkan lebih berharga; dua di antaranya bisa menahan serangan dahsyat dari ahli Tingkat Darah Roh tanpa rusak! Yang terpenting, ada satu jimat pendukung yang paling Lin Feng hargai, karena berisi teknik Melintas Tanah, jimat penyelamat yang sulit didapat!

Di sebelah kanan ada bahan herbal, besi murni, dan beberapa material lain yang tidak dikenali Lin Feng, namun Lin Cheng bilang tidak terlalu berguna. Lin Feng tahu herbal dan besi itu pasti langka, dan ia punya pengetahuan dasar tentang pengobatan, tapi tidak menguasai teknik alkimia atau pembuatan alat. Benda-benda itu jelas untuk alkimia dan pembuatan alat, sehingga saat ini hanya membebani, lebih baik ditukar dengan batu roh.

Lin Feng berpikir sejenak, lalu mengangguk puas. Ia mengambil satu batu roh merah dari kotak sutra, mengembalikan benda-benda di sebelah kiri ke kantong penyimpanan, mengambil selembar kain besar, membungkus benda-benda di sebelah kanan, lalu memasukkannya ke kantong penyimpanan agar tidak tercampur. Setelah itu, ia merenung sejenak dan mengambil empat benda dari saku: sarung tangan kaca dan kain penahan roh. Ia memandang benda-benda itu sebentar lalu memasukkannya ke kantong penyimpanan dan menggantungkannya di pinggang. Dengan kantong penyimpanan yang begitu praktis, Lin Feng tidak akan membawa sarung tangan kaca dan benda lain di tubuhnya lagi.

Ia lalu turun dari ranjang, mencari empat atau lima botol giok di bawah ranjang. Setelah membuka salah satunya dan merasakan hawa dingin, ia menggigil namun puas, kemudian semua botol dimasukkan ke kantong penyimpanan.

Setelah semua selesai, ia kembali duduk di ranjang dan mengambil batu roh yang telah disiapkan. Wajahnya menunjukkan ketegasan. Ia sudah menguji sebelumnya, jika berlatih dalam mimpi, ia akan tidur selama lima jam, tidak lebih tidak kurang! Maka, Lin Feng tidak ingin menyia-nyiakan waktu, karena sebelum ujian dimulai, belum tentu ia bisa menembus ke tingkat pertengahan.

Tanpa ragu, ia mengeluarkan batu giok dari lehernya dan menyentuhkannya pada batu roh. Batu itu memancarkan cahaya merah menyilaukan, lalu menghilang bersama batu roh.

Lin Feng pun berbaring tenang di ranjang, beberapa saat kemudian rasa kantuk kuat menyergapnya, dan ia tidak melawan. Dunia terasa berputar, dan ia pun kehilangan kesadaran.

Lima jam berlalu, malam telah turun. Lin Feng terbangun perlahan, tanpa rasa tidak nyaman, malah tubuhnya terasa segar.

“Bam~” suara pelan terdengar, binatang kecil ungu kembali dengan hasil buruannya.

Lin Feng tersenyum, turun dari ranjang untuk memanggang daging. Setelah makan, ia bermain-main dengan binatang kecil itu, lalu mengambil batu roh lagi dan tidur untuk berlatih.

Begitulah, siang dan malam Lin Feng terus berlatih dalam mimpi, dengan cepat meningkatkan kemampuannya. Hingga empat hari berlalu, akhirnya ia menyudahi latihan tenang itu, dipanggil oleh Pengurus Roh.

Selama empat hari itu bukan tanpa kejadian. Lin Xiang datang dua kali; setelah melihat Lin Feng mencapai Tingkat Darah Cair, mulutnya terbuka lebar tak tertutup-tutup, membuat Lin Feng geli diam-diam. Namun setelah pulih dari keterkejutan, Lin Xiang tidak bertanya bagaimana Lin Feng bisa naik tingkat, melainkan menepuk dada Lin Feng dan setengah bercanda, setengah serius berkata, “Anak, tidak buruk! Ini membuatku termotivasi!”

Selain itu, Lin Hao, bocah kecil itu, sangat peduli pada Lin Feng. Ia datang berkali-kali, membawa makanan untuk Lin Feng, katanya diam-diam datang saat Lin Cheng keluar rumah, karena biasanya tidak diizinkan ke luar. Kehadiran Lin Hao berulang kali membuat hati Lin Feng hangat, ia sudah menganggap bocah polos itu sebagai keluarga sendiri. Lin Feng juga menanyakan perkembangan keahlian pengobatan sang bocah; semula ia kira Lin Hao sudah kehilangan minat, ternyata masih rajin belajar bahkan bertanya pada Pengurus Roh jika ada yang tidak dipahami, membuat Lin Feng terkejut. Akhirnya, Lin Feng memberi semangat dan menasihati agar tidak melupakan latihan diri, dan tentu saja Lin Hao mengiyakan dengan semangat.

Kini, Lin Feng berdiri dengan hormat di hadapan Pengurus Roh, bersama Lin Xiang, Lin Yun, dan anak-anak muda lainnya.

“Tiga hari lagi pasar besar akan dimulai, kalian pulang dan bersiaplah, besok kita berangkat!” Pengurus Roh duduk bersila di atas ranjang, memandang Lin Feng dan yang lain, berkata dengan datar.

Lin Feng dan yang lain tidak keberatan, mereka semua mengangguk setuju.

“Selain itu, ada yang berniat mengikuti ujian Abyss?” Suara Pengurus Roh berubah serius.

Setelah pertanyaan itu, suasana langsung tegang, wajah-wajah pucat tampak, jelas semua tahu betapa mengerikannya ujian Abyss.

Beberapa saat berlalu tanpa jawaban, Pengurus Roh hendak berbicara, namun tiba-tiba terdengar suara tenang.

“Pengurus Roh, saya yang muda ingin mencoba ujian itu!” Orang itu adalah Lin Feng, ia melangkah maju, memberi hormat dengan tangan, wajahnya serius.