Bab Empat Puluh Tujuh: Kemunculan Roh Empat

Lin Yu tidak berkata apa-apa, namun dinding air di sekeliling mereka tampak semakin tebal pada saat itu. Setelah beberapa saat, suara dentingan pun menghilang, meninggalkan keheningan yang mencekam tanpa satu pun suara lain terdengar.

Lin Yu belum juga menarik kembali dinding airnya, sementara wajah Lin Jing pun tampak semakin serius. Tiba-tiba, Gu Ling memperingatkan dengan suara rendah, “Hati-hati dengan pijakanmu.” Ia melepas pedang besarnya, lalu tubuhnya terangkat ke udara bersama senjata itu. Lin Feng dan yang lain pun jelas merasakan keanehan di bawah kaki mereka. Dengan sebuah tolakan kaki, Lin Feng melompat ke udara, diikuti Lin Yu dan Lin Jing yang juga terbang naik. Lin Jing berdiri gagah di atas pedang panjang merah, sementara Lin Yu tampak laksana dewi air, berdiri di atas tirai air, bagaikan bidadari yang turun ke bumi.

Ketika Lin Feng berada di udara, ia menunduk dan melihat bahwa di tempat mereka berdiri tadi kini telah menganga sebuah lubang besar, dalam dan gelap, terlihat sangat menakutkan.

Lin Feng menarik napas dalam-dalam, namun tubuhnya kehilangan keseimbangan dan mulai jatuh ke bawah. Ia belum mencapai tingkat Qi Ling, sehingga mustahil baginya untuk terbang menggunakan benda apapun.

“Cermatlah, Tuan Muda Lin,” seru Lin Yu. Ia menggerakkan pikirannya, membuat tirai air di bawah kakinya meluas, menampung Lin Feng yang jatuh sehingga ia dapat berdiri dengan stabil di atas air itu.

Merasa aman di atas tirai air, Lin Feng sedikit lega. Namun sebelum ia sempat mengucapkan terima kasih, tiba-tiba terdengar suara siulan cepat. Sekali lagi, ribuan anak panah terbang menyasar mereka yang melayang di udara!

Wajah Lin Feng langsung berubah. Kini keempatnya berada di udara tanpa perlindungan dinding air. Dengan kekuatannya yang terbatas, Lin Feng merasa dirinya pasti binasa bila terkena hujan panah sebanyak itu.

Di saat Lin Feng diliputi kekhawatiran, tiba-tiba tubuhnya berputar hebat, kehilangan kendali, lalu terjatuh dan terguling ke arah Lin Yu. Ternyata Lin Yu, menyadari bahaya, segera membalikkan tirai air ke atas mereka lalu menyusutkannya dengan cepat membentuk bola pelindung. Ribuan panah menghujam bola air itu, menimbulkan riak-riak kecil, sebelum akhirnya jatuh ke dalam lubang mengerikan di bawah sana.

Lin Feng dan Lin Yu berada sangat dekat di dalam bola air itu, hampir saling berpelukan. Aroma lembut khas seorang gadis menguar ke hidung Lin Feng, membuat wajahnya memerah. Ia ingin bergerak menjauh, namun tubuhnya tak bisa bergerak, menampakkan ekspresi canggung.

Lin Yu pun sama, wajahnya memerah seketika, jantungnya berdegup kencang. Ia ingin mundur namun tak berhasil, hingga akhirnya menundukkan kepala, tak berani menatap Lin Feng.

Saat itu juga, anak panah kembali menghujam bola air. Lin Yu mengerang pelan, setitik darah segar mengalir di sudut bibirnya—ia terluka!

Sejak sebelumnya, Lin Yu telah banyak menguras energi ketika memakai teknik ilusi. Meski Lin Jing sempat membantu meringankan bebannya, itu hanya cukup untuk mencegah penurunan tingkat kultivasinya. Selama Lin Feng tak sadarkan diri, Lin Yu telah memulihkan diri beberapa jam lamanya, namun luka itu belum sepenuhnya sembuh, dan kini malah kambuh akibat menguras kekuatan secara berlebihan.

Dengan jarak sedekat itu, Lin Feng tentu melihat perubahan pada Lin Yu dan merasa bersalah. Dengan kekuatan Lin Yu seharusnya ia bisa menyelamatkan diri, namun ia terluka justru demi melindungi Lin Feng.

“Maafkan aku, Senior.” Melihat wajah pucat dan darah di bibir Lin Yu, Lin Feng merasakan nyeri dan penyesalan yang dalam.

“Tak apa... Tugas utamaku memang melindungimu, itu perintah Senior Lin Cheng. Selain itu, kekuatanku sekarang pun berkat dirimu, jadi melindungimu adalah kewajiban bagiku.” Lin Yu tampak gugup, buru-buru menjawab.

Lin Feng menatap mata Lin Yu yang jernih, dan ia pun kehilangan kata-kata. Gadis ini sungguh polos.

“Senior, tolong terima pil ini. Ini seharusnya bisa membantumu memulihkan luka.” Lin Feng berpikir sejenak, menepuk kantong penyimpanan, lalu mengeluarkan pil Jue Ling dan menyerahkannya pada Lin Yu.

Lin Yu mengangguk pelan, menerima pil itu dan langsung menelannya tanpa ragu.

“Mulai sekarang, panggil saja aku Yu Er, jangan panggil senior lagi. Aku kurang nyaman mendengarnya, lagipula, aku tak keberatan,” ucap Lin Yu sambil tersenyum setelah luka dalam tubuhnya sedikit membaik.

Lin Yu adalah yatim piatu sejak kecil. Lin Cheng yang mengasuh dan membesarkannya, dan selain Lin Jing, hanya Lin Cheng yang paling peduli padanya. Kini, melihat Lin Feng juga memperhatikannya, hatinya jadi tersentuh.

“Baiklah,” jawab Lin Feng, menatap Lin Yu yang begitu dekat, tak sampai hati menolak permintaan itu. “Ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan.”

“Tuan Muda, silakan saja.” Lin Yu menyibak rambut di dahi, menatapnya.

“Tadi kau bilang kekuatanmu ada hubungannya denganku. Apa maksudnya?” Lin Feng langsung ke pokok persoalan.

“Kau pasti pernah mendengar harta Qi Ling, bukan? Setiap tahun, bunga teratai salju yang kau panen adalah bagian dari harta Qi Ling. Sebagian besar digunakan untuk kami, makanya aku bisa naik tingkat dengan cepat,” jelas Lin Yu sambil tersenyum.

“Tunggu, ada yang tak beres di luar. Hati-hati, Tuan Muda.” Usai bicara, Lin Yu membentuk segel di tangannya, membuat tirai air terbuka lebar seperti bunga teratai yang mekar.

Tirai air itu membentang menjadi karpet air selebar beberapa meter. Lin Feng dan Lin Yu berdiri di atasnya, mengamati sekitar.

Kini hujan panah telah berhenti, dan pemandangan berubah drastis. Tak ada satu pun bangunan yang tersisa dalam radius satu li. Lin Feng mengamati tanah yang tampak hangus, tertutup abu hitam dan hawa panas yang membakar.

“Api apa yang sanggup membakar kawasan seluas ini hingga hanya tersisa abu?” gumam Lin Feng, khawatir karena tak melihat keberadaan Lin Jing dan yang lain. “Semoga Kakak Lin Jing baik-baik saja.”

“Itu adalah teknik api milik Lin Jing, Tian Fen. Jika dikuasai sempurna, mampu membakar habis segalanya!” jawab Lin Yu, lalu menunjuk ke arah barat. “Mereka ada di sana, aku bisa merasakan gelombang energi api.”

Lin Feng mengarahkan pandangan ke barat dan memang tampak cahaya merah samar di ujung cakrawala.

“Jangan tunggu lagi, mereka pasti dalam bahaya. Kita harus membantu mereka,” seru Lin Feng penuh semangat.

“Tidak bisa,” jawab Lin Yu tegas. “Pertarungan ini khusus bagi para Qi Ling, terlalu berbahaya. Kau sebaiknya pergi dari sini, biar aku saja yang membantu mereka.”

“Aku tak akan meninggalkanmu sendiri,” jawab Lin Feng keras kepala.

“Aku tak sanggup melindungimu,” bisik Lin Yu, ragu.

“Aku tak butuh perlindunganmu,” balas Lin Feng dengan suara yang meninggi karena cemas.

Lin Feng sadar ia tak cukup kuat, namun kali ini berbeda. Jika ia sendirian, mungkin ia sudah kabur dari tempat berbahaya ini. Namun ia sangat menghargai hubungan dan balas budi. Sejak urusan Lin Xiang, tanpa ragu ia mengikuti hingga terjebak, itu sudah membuktikan segalanya. Ia tak akan pernah meninggalkan keluarganya atau rekan seperjuangan, meski harus menantang maut sekalipun.

“Baiklah, aku akan berusaha semampuku,” Lin Yu akhirnya pasrah. Ia menghela napas, lalu menggerakkan karpet air ke arah barat. Meski tampak melayang, kecepatannya sangat tinggi. Tak sampai setengah jam, suara ledakan terdengar di kejauhan, disusul kobaran api yang membumbung tinggi.

Setelah menempuh jarak lebih dekat, di tengah kobaran api tampak samar-samar tiga sosok sedang bertarung.

“Gawat, lawan mereka adalah Qi Ling tingkat menengah, dan tekniknya sangat aneh. Lin Jing dan yang lain sudah terdesak. Tuan Muda, tetaplah di sini dan tunggu dengan tenang!” Lin Yu menurunkan mereka ke tanah, dan setelah Lin Feng berdiri tegak, ia pun melesat pergi sambil membentuk segel dengan jari-jarinya.

Lin Feng menatap punggung Lin Yu yang menjauh, mengepalkan tangan dan merenung di tempat.

Di tengah keheningan, terdengar suara erangan pilu samar-samar. Lin Feng menoleh, melihat sekeliling yang gelap gulita. Dengan penglihatan tajamnya, ia bisa melihat bahwa ia berada di jalanan kumuh yang telah lama rusak, kiri-kanan dipenuhi rumah-rumah penduduk yang terbengkalai. Suara itu berasal dari dalam rumah-rumah tersebut. Semakin lama suara erangan itu makin jelas dan banyak, seolah-olah tiap rumah menyembunyikan sesuatu yang aneh.

Lin Feng merasa seperti tengah diawasi banyak mata, merinding ketakutan. Ia tak tahu bahwa tempat ini adalah wilayah terlarang milik Suku Jue Ling, sehingga ia tak memahami bahaya yang mengintai.

Tiba-tiba, suara raungan keras bergema, dan sesosok bayangan hitam besar melompat keluar dari salah satu rumah di sebelah kiri Lin Feng. Ia kaget bukan main. Ketika mengangkat kepala, ia melihat bulan purnama menggantung di langit malam, namun anehnya tak ada cahaya bulan sama sekali.

Lin Feng tak sempat memikirkan keanehan itu. Ia tidak tahu seberapa kuat makhluk bayangan besar itu, jadi ia segera menggerakkan tangannya dan memanggil tombak pendek berwarna merah, lalu berlari cepat ke arah kobaran api—arah Lin Yu pergi.

Bayangan besar itu meraung marah, seolah gusar karena Lin Feng hendak melarikan diri. Dengan keempat kakinya, makhluk itu melompat mengejar Lin Feng, tiap lompatan membuat bumi bergetar.

Beberapa raungan lain menyusul, dan beberapa bayangan hitam melompat keluar dari rumah-rumah di depan, menghadang jalan Lin Feng sambil meraung dengan penuh ancaman.

Lin Feng terpaksa berhenti, berdiri waspada dengan tombak di tangan, memperhatikan semua bayangan di sekelilingnya. Entah sejak kapan, sekitarnya telah dipenuhi delapan bayangan besar yang menghalangi jalannya tanpa celah.

Dengan bantuan cahaya api yang samar, Lin Feng akhirnya dapat melihat jelas makhluk-makhluk itu, dan ia terkejut bukan main.

Itu bukanlah siluman, melainkan manusia! Tubuh mereka membesar beberapa kali lipat hingga tampak mengerikan, wajah mereka berubah bentuk tak bisa dikenali lagi, mata mereka membelalak besar namun dipenuhi kehampaan—jelas mereka sudah kehilangan nyawa.

Lin Feng berdiri kaku, punggungnya meremang, tubuhnya nyaris tak bisa digerakkan.

Pada saat itu, terdengar suara seruling yang nyaring dan mengalun, samar namun terasa dekat. Irama seruling itu tidak indah—bahkan cenderung sumbang—tetapi mengandung makna tertentu, yang hanya bisa dipahami jika didengarkan dengan saksama.

Lin Feng mengernyitkan dahi, merasa dalam suara seruling itu terkandung sesuatu yang sangat ia kenal, namun tak bisa diingat pasti. Waktunya pun terlalu singkat untuk memahami lebih jauh, karena segera setelah suara itu terdengar, makhluk-makhluk itu mulai bergerak.

Mereka menghentakkan kaki ke tanah, lalu melompat serempak menerjang Lin Feng!

Dalam keadaan genting, Lin Feng segera melompat, menendang salah satu makhluk itu dan memanfaatkan momentum untuk keluar dari kepungan. Saat tubuhnya berputar, matanya melirik ke atap salah satu rumah—itulah sumber suara seruling tadi.

Di sana berdiri satu sosok bayangan, membelakangi bulan purnama di langit malam, sehingga bayangannya menutupi sebagian cahaya bulan. Sosok itu adalah seorang pemuda berwajah biasa yang mengenakan pakaian serba hitam.