Bab Seratus Dua Belas: Celah

Luka-luka dalam tubuh Lin Feng kembali kambuh. Meskipun kecepatannya sedikit menurun, bagi orang biasa ia tetap tergolong cepat. Saat ini, sambil menggenggam belati, ia telah tiba sekitar tiga puluh meter di belakang pemuda bermarga Du. Pembaruan kisah percintaan bahkan lebih cepat daripada roket, berani tidak percaya?

Pada saat itu, tubuh pemuda bermarga Du menempel pada sebatang pohon aneh. Pohon tersebut menumbuhkan begitu banyak dahan yang mengikatnya erat-erat pada batang. Dari dahan dan batangnya juga mengalir cairan hijau. Ketika menetes ke tubuh pemuda itu, cairan tersebut hanya mampu mengikis kulitnya, tetapi tidak sanggup merusak dagingnya. Hal itu cukup menunjukkan betapa kuat tubuh pemuda bermarga Du saat ini. Kekuatannya mungkin sudah hampir mencapai tingkat Ahli Alam Pembuka Roh!

Meskipun tubuh pemuda bermarga Du sangat kuat, kesadarannya tampaknya agak kabur. Punggungnya menghadap Lin Feng, sementara wajahnya menghadap batang pohon, sehingga ia sama sekali tidak dapat menarik dahan-dahan yang membelenggunya. Karena panik, ia terus menggeram. Dalam keadaan terdesak, ia langsung memeluk batang pohon dengan lengan kirinya, lalu mencabutnya ke atas dengan sekuat tenaga!

Tarikan pemuda bermarga Du itu segera membuat batang pohon bergetar. Tanah di bawah kakinya mulai gembur, seolah-olah pohon aneh itu benar-benar hendak dicabut olehnya! Ketika berada dalam kondisi prima, Lin Feng harus menggunakan kekuatan darah dan energinya dengan kedua tangan hanya untuk merobohkan pohon aneh tersebut. Namun orang ini mampu mengguncangnya hanya dengan satu tangan. Jelas terlihat betapa dahsyat kekuatannya saat ini!

Hati Lin Feng bergetar. Ia tidak berani membiarkan orang itu bebas, sebab jika hal itu terjadi, ia pasti tidak akan memiliki jalan hidup lagi! Kilatan tajam melintas di matanya. Ia melangkah maju, tiba di belakang pemuda bermarga Du, lalu mengayunkan belatinya ke tengkuk orang tersebut!

Pemuda bermarga Du sama sekali tidak menyadari bahaya. Ia masih terus berusaha mencabut batang pohon itu. Beberapa akar pohon aneh tersebut bahkan telah menyembul dari tanah. Tampaknya, tidak lama lagi ia benar-benar dapat mencabutnya!

Namun bagaimana mungkin Lin Feng memberinya kesempatan itu? Belatinya tepat mengiris tengkuk pemuda tersebut. Akan tetapi, wajah Lin Feng segera berubah. Setelah menembus kulit, belati itu justru terjepit oleh daging pemuda tersebut dan sulit menembus lebih jauh!

Kilatan tajam kembali muncul di mata Lin Feng. Sejumlah besar kekuatan darah dan energi mengalir ke dalam belati. Seketika, belati itu memancarkan cahaya merah dan menjadi jauh lebih tajam. Belati tersebut akhirnya menembus daging dan mengarah ke bagian tengah lehernya!

Namun tepat pada saat itu, wajah Lin Feng kembali berubah. Ia mendadak menundukkan pandangan ke bawah!

Tampak begitu banyak akar pohon menyembul dari tanah. Akar-akar itu seolah-olah memiliki nyawa. Semuanya menggeliat seperti ular, lalu melilit kaki Lin Feng dan kaki pemuda bermarga Du!

Pemuda bermarga Du mengeluarkan geraman rendah. Pohon aneh itu akhirnya berhasil dicabut olehnya dan terangkat ke udara!

Hati Lin Feng tersentak. Ia tidak sempat memedulikan akar-akar di bawahnya. Tanpa menghiraukan luka di dalam tubuhnya, ia meraih pergelangan tangan kanannya dengan tangan kiri, lalu berteriak pelan. Urat-urat di seluruh tubuhnya menonjol. Ia mengerahkan kekuatan terbesarnya saat ini dan menekan belati itu sekuat tenaga!

“Cek!”

Geraman rendah pemuda bermarga Du mendadak terhenti. Kepalanya terbang ke udara tanpa suara, sementara darah menyembur dari tenggorokannya seperti air mancur. Tubuhnya yang kekar perlahan roboh, lalu segera dibelit oleh begitu banyak akar hingga tidak menyisakan celah sedikit pun. Batang pohon aneh itu juga jatuh menghantam mayat tanpa kepala tersebut, menimbulkan suara gemuruh.

Lin Feng ikut roboh bersama pemuda itu. Ia masih menggenggam belatinya, tetapi tubuhnya sudah kehilangan tenaga. Luka-luka di dalam tubuhnya kembali kambuh, membuatnya sangat lemah. Bahkan jika seorang manusia biasa datang sekarang, ia hanya bisa pasrah dibantai.

Namun tidak ada ketakutan di mata Lin Feng. Pemuda bermarga Du adalah orang keseratus yang dibunuhnya. Setelah orang itu mati, Ujian Berdarah seharusnya telah selesai. Dengan demikian, sosok hitam di dalam Kolam Darah akan muncul, membuka gerbang teleportasi, dan memberikan dua pilihan kepada Lin Feng: meninggalkan Jurang atau diteleportasikan ke tingkat keempat!

Waktu berlalu selama seperempat jam di tengah belitan akar-akar tersebut. Namun sosok hitam yang dibayangkan Lin Feng tidak kunjung muncul. Seandainya akar-akar itu juga dapat menghasilkan cairan hijau, mungkin Lin Feng sudah lama kehilangan nyawanya.

Meski demikian, akar-akar itu terus bertambah banyak. Tubuh Lin Feng telah terbungkus rapat tanpa celah, sementara tekanan belitannya juga semakin kuat. Ia mulai merasa sesak napas.

Napasnya menjadi semakin tidak lancar, menyebabkan pikirannya perlahan mengabur. Ia mulai kehilangan kesadaran. Kematian semakin mendekat!

“Tidak, aku tidak boleh mati di sini!” ucap Lin Feng dengan susah payah.

Jari-jari tangan yang menggenggam belati bergerak sedikit, tetapi tidak mampu bergerak lebih jauh.

Tiba-tiba, api meledak dari tubuh Lin Feng. Suhu api itu meningkat dengan cepat, membakar akar-akar yang membelit tubuhnya hingga mengeluarkan suara mendesis. Namun entah mengapa, mungkin karena permukaan akar-akar itu tertutup tanah, pengaruh api terhadap mereka tidak begitu besar. Ketika akar-akar itu menggeliat, bukannya terluka, belitannya malah semakin erat sehingga napas Lin Feng kembali terhambat.

Melihat hal itu, Lin Feng memadamkan api di seluruh tubuhnya. Namun sesaat kemudian, api kembali muncul di tangan kanannya. Pada saat yang sama, belatinya juga diselimuti api.

Belati yang diliputi api itu bergerak mengikuti lengan Lin Feng dan mengiris salah satu akar. Akar tersebut langsung terputus!

Namun sebelum Lin Feng sempat merasa gembira, dari ujung akar yang terputus kembali tumbuh akar baru yang menutup celah itu. Kini Lin Feng tampak seperti terperangkap dalam jaring raksasa.

Keputusasaan melintas di mata Lin Feng. Wajahnya mulai tampak kelabu. Pada saat yang sama, rasa kantuk yang kuat menyerangnya dan membuat hatinya tersentak.

Jika ia tertidur dalam keadaan seperti ini, yang menantinya hanyalah kematian. Karena itu, ia menggigit lidahnya. Rasa sakit yang menusuk segera menjalar, membuat rasa kantuknya berkurang. Meskipun kepalanya masih terasa pening, setidaknya ia jauh lebih sadar daripada sebelumnya!

Lin Feng memandangi tempat di mana akar-akar itu mulai terputus. Perlahan-lahan, ia seolah menemukan sesuatu.

“Jaring...” gumam Lin Feng. Matanya tiba-tiba berbinar. “Jaring. Bukankah teknik roh milik Yu’er juga berupa jaring yang tersusun dari aliran air? Jika tidak menemukan celahnya, jaring itu sangat sulit dihancurkan. Bahkan jika satu atau dua aliran air diputus, karena keseluruhannya tidak rusak, aliran tersebut dapat tumbuh kembali. Dengan begitu, ia akan terus beregenerasi tanpa henti! Jika jaring ini secara teori sama dengan teknik roh milik Yu’er, maka kelemahannya pasti berada di sini!”

Mata Lin Feng semakin berbinar. Tiba-tiba ia menoleh ke suatu tempat di samping lengan kanannya. Di sana, dua akar saling bersilangan. Namun jika diperhatikan dengan saksama, celah di tempat itu ternyata sedikit lebih sempit daripada bagian lainnya!

“Haha, langit benar-benar membantuku!”

Lin Feng tertawa keras. Lengannya bergerak, dan belati yang diselimuti api itu mengarah ke tempat kedua akar tersebut saling bersilangan.

“Cek!”

Dengan suara ringan, kedua akar itu langsung terputus. Selain itu, akar-akar yang membelit seluruh tubuh Lin Feng tiba-tiba bergetar hebat. Setelah itu, mereka menjadi seperti kayu lapuk, kehilangan seluruh gerakannya dan berjatuhan ke tanah.

Tubuh Lin Feng terasa ringan. Napasnya segera kembali lancar, dan ia pun berdiri.

Kedua kakinya kembali diselimuti api. Ia hendak meninggalkan tempat itu ketika tiba-tiba hatinya tergerak. Pandangannya tertuju pada jaring besar lain yang tersusun dari akar-akar. Saat ini, jaring tersebut tertindih oleh pohon aneh yang telah mati, sedangkan di dalamnya terdapat mayat pemuda bermarga Du.

Setelah berpikir sejenak, Lin Feng mengayunkan belatinya sembarangan ke arah jaring itu. Jaring tersebut berubah menjadi kayu lapuk dan berhamburan ke tanah.

Melihat hal itu, Lin Feng berkata, “Aku sudah bersusah payah, bahkan hampir kehilangan nyawa sendiri, hanya untuk membunuhmu. Bagaimana mungkin membiarkan semua ini sia-sia?”

Sambil berkata demikian, ia meraih pinggang pemuda bermarga Du dengan satu tangan. Sebuah kantong penyimpanan langsung terbang ke tangannya, lalu ia menyelipkannya di pinggang.

Lin Feng kembali melirik mayat tanpa kepala pemuda bermarga Du, kemudian menggelengkan kepala. Seluruh tubuhnya diselimuti api, lalu ia berbalik dan berjalan menuju prasasti batu.

Seperempat jam kemudian, Lin Feng telah duduk bersila di depan prasasti batu. Luka-luka di dalam tubuhnya sudah mencapai tahap yang tidak dapat lagi dikendalikan. Jika tidak segera diobati, ada kemungkinan seluruh kultivasinya akan lumpuh!

Dengan luka seberat itu, mustahil ia dapat pulih tanpa duduk bermeditasi selama sepuluh hari hingga setengah bulan. Bahkan dengan bantuan pil, ia tetap memerlukan waktu tiga atau empat hari. Namun waktu tidak menunggunya!

“Dalam beberapa hari ini, akan ada banyak kultivator yang memasuki tingkat ketiga. Aku sudah tidak memiliki banyak waktu. Satu-satunya pilihan adalah masuk lebih dalam ke rimba, tetapi rimba ini terlalu aneh. Siapa yang tahu berapa banyak makhluk aneh yang masih belum muncul? Ah, lebih baik aku menstabilkan luka ini terlebih dahulu.”

Lin Feng teringat pada makhluk-makhluk aneh yang bermunculan satu demi satu dalam beberapa hari terakhir. Setiap makhluk itu dapat menjadi ancaman mematikan bagi seorang kultivator.

Ia menggelengkan kepala, lalu menepuk kantong penyimpanannya. Beberapa botol pil keluar. Ia mengambil beberapa butir dari setiap jenis pil dan menelannya satu per satu. Permukaan tubuhnya kemudian memancarkan cahaya merah. Setelah menutup mata, kekuatan darah dan energinya mulai beredar tanpa henti untuk memurnikan khasiat pil-pil tersebut.

Pil merupakan sesuatu yang sangat aneh. Terkadang, jika beberapa jenis pil dicampurkan, khasiatnya dapat saling bertentangan, sehingga obat spiritual berubah menjadi racun! Ketika Lin Feng dan Jiang Shuang’er memasuki ruang misterius dalam perjalanan menuju Suku Pembangkit Roh, hal seperti itu pernah terjadi. Pil Pembangkit Roh milik Lin Feng berbenturan dengan Pil Darah Seratus Binatang milik Jiang Shuang’er dan hampir merenggut nyawa Lin Feng!

Namun ada pula pil-pil yang dapat diminum bersama. Khasiatnya akan saling melengkapi, mempercepat efek obat, bahkan meningkatkan daya khasiatnya tanpa alasan yang jelas.

Beberapa botol pil di hadapan Lin Feng merupakan jenis yang demikian. Ia memperoleh pil-pil itu di tingkat pertama, setelah membunuh kultivator pertama yang berada pada tingkat Darah Roh!

Setengah hari berlalu setelah Lin Feng duduk bersila. Selama waktu itu, tidak ada seorang pun yang diteleportasikan ke tempat tersebut. Karena itu, tubuh Lin Feng pulih dengan kecepatan sangat tinggi. Luka-lukanya telah berhasil distabilkan dan juga jauh lebih ringan.

Setengah hari berikutnya kembali berlalu. Di tengah malam, tubuh Lin Feng telah pulih hampir separuh. Ia menghentikan pengobatan untuk sementara, sebab jumlah orang yang memasuki tingkat ketiga semakin banyak dan frekuensi teleportasi semakin tinggi. Dalam setengah hari itu, Lin Feng berturut-turut membunuh tiga orang, sehingga ia tidak lagi memiliki lingkungan yang tenang untuk memulihkan diri.

Setelah membunuh ketiga orang tersebut, ia akhirnya memahami letak kesalahannya dalam Ujian Berdarah.

“Sepertinya ada beberapa hal yang memang tidak dapat dicurangi. Contohnya Ujian Berdarah ini. Ketika berada di Lembah Darah, aku memerintahkan seratus binatang darah untuk meledakkan diri. Kukira karena mereka mati demi diriku, persyaratan untuk membunuh seratus binatang darah telah terpenuhi.

“Ternyata aku salah. Sepertinya tugas pembunuhan ini tetap harus dilakukan dengan tangan sendiri. Sama seperti berkultivasi, seseorang harus melangkah maju sedikit demi sedikit dan tidak boleh terburu-buru mencapai hasil.”

Lin Feng berdiri dan tersenyum mencela dirinya sendiri.

“Di tingkat kedua terdapat Lembah Darah, tempat kelahiran binatang darah. Kurasa di tingkat ketiga ini juga pasti ada tempat serupa. Kalau tidak, mustahil binatang-binatang darah itu muncul begitu saja.”

“Selain itu, Ujian Berdarahku harus diselesaikan di tingkat ini, karena di tingkat keempat tidak ada binatang darah!”

Api muncul dari kedua kaki Lin Feng. Ia berjalan menuju rimba sambil berkata demikian. Sosoknya segera menghilang di antara rerumputan yang perlahan bergoyang.

Tidak lama setelah Lin Feng pergi, sebuah retakan muncul tidak jauh dari prasasti batu. Dari dalamnya keluar seorang pemuda dan seorang remaja. Keduanya mengenakan pakaian Suku Pembangkit Roh. Pemuda itu ternyata Ling Yi, sedangkan remaja di sampingnya memancarkan aura dingin dan tajam dari sekujur tubuhnya. Wajahnya bahkan memiliki kemiripan dengan Ling Si.